Том 9 · Глава 751. Тайны и Каменная скрижаль
Кха!!
Хань Дун, только что вышедший из тайной комнаты каменной плиты, собирался что-то сказать.
Но внезапно к его горлу подступила тошнота, и из его рта на пол хлынул поток черной морской воды.
Впрочем, пройдя через физическую фильтрацию тела Хань Дуна, эта вода потеряла все свои загрязняющие свойства... Требовалось лишь слегка протереть полы.
Чтобы не испачкать пергамент.
Командир Гюго немедленно приказал одному из рыцарей Ордена Тайного Слова взять специальный контейнер для сохранения артефактов и забрать свиток.
«Узловые узоры» и правильно отсортированный текст каменной плиты были успешно скопированы Николасом с помощью 【Связи через сновидение】. Я лично всё проверил, ошибок нет. Это достижение будет занесено в его досье как «личный вклад».
После этих слов в сердцах группы археологов, проработавших в Ордене Тайного Слова десятки лет, поднялась настоящая буря.
Сквозь стекла защитных очков они с уважением и признанием посмотрели на этого нового рыцаря, который прибыл в Тайный архив совсем недавно.
Таким образом, объем их работы значительно сократится, а потенциальные риски при расшифровке плиты сведутся к нулю... Мысль о том, что они смогут получить месячный отпуск, заставила каждого из них с облегчением потереть свои редеющие волосы.
Стоящий неподалеку рыцарь Чарльз задумчиво вздохнул.
Какой интересный парень... У вас воистину наметанный глаз, господин.
Однако Господин Черно-Белый, которого Чарльз еще мгновение назад заслонял своей спиной, уже успел уйти.
Николас, ты отлично потрудился... Это дело также будет учтено как вклад в Канун экспедиции, и соответствующие баллы поступят на твой счет. Учитывая, что твои действия разгрузили весь Тайный архив, я в качестве исключения предоставляю тебе привилегию «освобождения от работы» на весь период до официального начала Великой Экспедиции. Конечно, если тебе нечем заняться и ты хочешь остаться здесь, чтобы поработать или изучить основы расшифровки плит, это также разрешено.
Хорошо... Сначала я побуду в Тайном архиве несколько дней, планирую изучить базовые принципы расшифровки. Во время Великой Экспедиции наверняка будут найдены новые древние плиты, и тогда я, возможно, тоже смогу помочь. Кроме того, Женская мумия ведь все еще здесь? Я собираюсь заодно заняться и ей.
Командир Гюго показал жест «ОК», забрал расшифрованный Хань Дуном пергамент и направился в главную лабораторию расшифровки.
Ему предстояло продолжить работу над Главной каменной плитой Древнего короля. Затем он должен был отправиться в Высший совет, предоставить полностью расшифрованные документы и принять участие в разработке деталей предстоящего похода.
Бросив на Хань Дуна расслабленный взгляд, он быстро удалился.
Дело было сделано.
Хань Дун, вернувшись в свой личный кабинет, стоял в тесной душевой кабине, смывая с себя черную морскую воду. Держа в руках раковины, которые полностью исчерпали свою силу, он погрузился в размышления.
Деревянный плот, морская вода и женщина в черном.
Воспоминания о процессе расшифровки плиты были очень странными.
Во сне Хань Дун ни разу не вступил в конфликт с сознанием плиты.
Наоборот.
Объединив усилия, они на плоту добрались до безымянного острова и прожили там довольно долгое время.
Они вместе искали пещеру, строили жилище, добывали еду и питьевую воду.
Позже, во время поисков пропитания, они столкнулись с аборигенами этого острова... Это были не обычные люди, а дикари, поклоняющиеся некой глубоководной сущности и совершавшие крайне странные акты самопожертвования.
Принося в жертву собственные конечности, они отращивали на их месте новые, обладающие глубоководными характеристиками.
Действуя сообща, они в итоге полностью зачистили остров.
И когда всё успокоилось, а между ними установилось некое подобие доверия.
Хань Дун попытался расспросить эту женщину в черном о тайных письменах... Сознание плиты, воплощенное в образе этой женщины, внезапно превратилось в черную морскую воду и через рот проникло внутрь его тела.
Все узоры и порядок расположения символов отчетливо предстали в его разуме.
На этом сновидение оборвалось.
Ш-ш-ш... Ледяная вода лилась на его макушку, но один вопрос Хань Дун никак не мог понять.
«Командир Гюго говорил, что каменная плита подверглась разложению на неорганическом уровне из-за записанной на ней информации о Древнем короле... Её гуманоидизация и формирование независимого сознания напрямую связаны с Древним королем из текстов. То есть. Женщина в черном из сновидения
Он решил отложить эти вопросы до лучших времен.
Поскольку в мире каменной плиты он хорошо выспался, его дух был бодр и полон сил.
Хань Дун снова проработал восемь часов подряд, завершив все задачи, порученные ему рыцарем Чарльзом.
Когда он уже собирался лечь спать, в его кабинет доставили письмо.
Хм, мне письмо?
На конверте стояла сургучная печать рыцарского ордена.
«За содействие Ордену Тайного Слова в расшифровке важной каменной плиты Древнего короля (Вспомогательная-07, высокая степень оживления, крайне ограниченный доступ к расшифровке), вам начислено +50 базовых баллов Кануна экспедиции. В настоящее время ваш личный счет баллов достиг 100 (максимум). При дальнейшем выполнении заданий, связанных со вкладом, излишки баллов будут конвертироваться в медные монеты по курсу 1:20».
Надо же, сразу максимальный балл... Тоже неплохо. Оставшиеся два месяца можно спокойно посвятить своим личным делам. Помимо базовой работы в Тайном архиве, мне нужно съездить в порт и оборудовать новую лабораторию. Раз Тайный архив снова открыт, у Спонсора тоже должно появиться свободное время, надо выкроить часок и заглянуть в Орден Паровых Рыцарей... Надеюсь, всё пройдет гладко.
...
Прошел месяц с начала подготовки к Кануну экспедиции.
За городскими стенами.
В ста километрах к востоку от Святого Города, на границе Леса Гейн.
Уф... Уф...
Рыцарский отряд спасался бегством. По пятам за ними гналась некая ужасающая сущность, и везде, где она проходила, в землю вонзались крестообразные надгробия, превращая почву в кладбище.
Отряд носил название «Синяя иллюзия», Золотой ранг.
В настоящее время они выполняли Дальнее задание на расследование — 【Таинственный Прячущий трупы】. Это было одно из заданий, которое изначально рассматривал отряд Хань Дуна.
Миссия была связана с чужеродным демоном, скрывающимся в отдаленной безымянной горной деревне.
Странным было то, что согласно вводным данным, уровень Прячущего трупы достигал 【Чужеродного демона зрелой стадии】, но он, похоже, не принадлежал ни к одной фракции и действовал в одиночку.
Любая форма жизни, включая других чужеродных демонов, приближающаяся к безымянной деревне, безжалостно заживо хоронилась им.
Его сила была колоссальной, а те, кого он заживо хоронил в деревне, обеспечивали ему практически безупречную способность к возрождению — его было попросту невозможно убить.
Опираясь лишь на собственные силы, отряд не мог победить его в открытом бою, и даже наоборот, оказался под полным натиском Прячущего трупы.
В итоге им ничего не оставалось, кроме как сбежать, чтобы доложить Святому Городу о раскрытом заговоре.
Но когда они добрались до стоянки карет в Лесу Гейн.
Они обнаружили, что механические лошади были погребены заживо.
Карета... Почему!? Неужели зона «живого погребения» уже расширилась до Леса Гейн! Неудивительно, что противник знал о каждом нашем шаге. Иви... еще держишься?
Угу...
Женщина-рыцарь из Ордена Святости получила прямой удар от Прячущего трупы. В ее поясницу было воткнуто миниатюрное крестообразное надгробие, которое никак не удавалось вытащить.
Сейчас ее нес на спине рыцарь из Ордена Адских Рыцарей; ее лицо было бледным, а состояние крайне тяжелым.
Связи со Святым Городом по-прежнему нет... Проклятье.
Команда из четырех человек периодически принимала зелья восполнения энергии, стремительно пробираясь сквозь лесную чащу.
Но как бы они ни ускорялись, чувство гнетущего давления за спиной не ослабевало.
Черный силуэт с гробом на спине, чье тело было усеяно железными гвоздями, неотступно следовал за ними, не позволяя увеличить разрыв хотя бы на сотню метров.
Сами того не заметив, они пешком преодолели более сорока километров лесного массива.
Кар-р...
Послышался крик человека-ворона.
В нескольких сотнях метров впереди, на ветвях деревьев, показалась плотная стая людей-воронов, а чуть дальше виднелась лесная поляна.
Люди-вороны!? Как мы сюда забрели? Впереди должна быть поляна, где несколько лет назад произошел инцидент с Древним королем,