Том 9 · Глава 774. Прогресс

Хань Дун не придал особого значения холодному финалу разговора со Ставеном. В целом, он был даже благодарен Ордену Рыцарей Последней Судьбы за это испытание. Иначе у него не было бы возможности так глубоко познать саму суть смерти.

Всё это окончательно утвердило Хань Дуна в статусе мага ближнего боя. Он не сомневался, что проявит себя во всей красе во время Великой Экспедиции... А уж как именно его будут использовать, решать начальству.

Канун экспедиции — финальная стадия.

Все рыцари, отобранные в экспедиционную армию, распределялись по разным легионам в зависимости от их индивидуальных параметров и способностей. В распоряжении бойцов оставалось ещё три месяца. Это время предназначалось в первую очередь для восстановления физического и душевного равновесия участников похода.

Большинство рыцарей, только что покинувших тюрьму Тартар, были переполнены накопившейся скверной и тяжелейшим психологическим стрессом... Как минимум полмесяца все церкви и святилища Святого Города будут переполнены желающими очиститься.

В данный момент на заводном переговорном устройстве, закрепленном на запястье Хань Дуна, мигало множество непрочитанных сообщений. Подавляющее большинство из них отправила Мия... Поскольку Хань Дун не покинул тюрьму вместе с остальными, все понимали, что с ним ничего не случилось, но Мия всё равно места себе не находила от тревоги.

Собравшись впятером, отряд воспользовался связями Демпси. Их тайно провели в скромную неофициальную часовню в бедном районе, где они прошли ускоренный ритуал крещения святым светом и снятия напряжения. Драконья кровь Абеля тоже проявила свои уникальные свойства — создавая колоссальное внутреннее давление, она буквально выталкивала скверну из его тела.

Спустя полчаса.

Национальная Королевская Рыцарская Академия, Библиотека, Магический источник.

Благодаря своим хорошим отношениям с заместителем декана Госпожой Герой, Демпси снова привел команду сюда, чтобы они могли не только смыть с себя тюремную грязь, но и восполнить запасы магической энергии. Конечно же, ради комфортного обсуждения планов, Демпси арендовал отдельную небольшую секцию источника.

Уинри и Мия, облачившись в купальники из специальной ткани, погрузились в воду вместе с парнями. Когда массивная, литая из мышц фигура Уинри опустилась в магический источник, уровень воды заметно приподнялся.

—Как здорово! Теперь мы все вместе отправимся в Великую Экспедицию...

От избытка эмоций мышцы Уинри то надувались, то опадали. Для неё главным было оставаться рядом с Николасом во время похода... С ним она чувствовала, что любые преграды нипочем. Но итоговое распределение зависело от начальства. Такого уникального специалиста, как Уинри, вполне могли определить в инженерные войска кузнецов.

В воде Мия привычно прижалась к правой руке Хань Дуна, млея от счастья и умиротворения... Хоть она и уловила тонкий аромат других женщин на его коже, но, видимо, уже свыклась с этим и предпочла промолчать.

—Ах... Какое блаженство!

Абель ничуть не изменился: стоило ему расслабиться в источнике, как из его волос тут же выскочили два пушистых звериных уха... Даже обретя тело Клана гигантского дракона, его истинная суть оставалась прежней.

Воспользовавшись пространством между Абелем и Хань Дуном, Демпси ловко втиснулся между ними, идеально расположившись по центру... Так он мог одновременно впитывать энергию смерти от Хань Дуна и ощущать тяжелое давление драконьей мощи, исходящее от Абеля.

—Николас, твои магические контуры работают как-то странно. Наверное, это из-за твоей левой руки... Давай я бесплатно проведу настройку. Абель, тебе я тоже подправлю меридианы. Физиология дракона всё-таки отличается от человеческой.

Вот так.

«Массаж», который обычно стоил тысячи медных монет за одно движение пальца, теперь проводился для них обоих совершенно бесплатно. Знакомые ощущения заставили Хань Дуна почувствовать, словно к нему вернулась его юность.

И пока он наслаждался процессом, в его голове всплыла одна мысль.

—Кстати! Абель, Демпси, вам что-нибудь известно о структуре легионов? Похоже, в этот раз Великая Экспедиция не будет опираться на традиционные рыцарские ордена... Скорее всего, нас разобьют на смешанные легионы и специальные подразделения с более высокой совместимостью.

Абель как раз хотел ответить, но процедура массажа оказалась настолько приятной, что по его телу пробежала дрожь, а белые звериные ушки прижались к голове. Его последующие слова были пропитаны блаженством.

—Ах... Да... Например, наш Орден Рыцарей Бегемота, кажется, объединят с Орденом Рыцарей Ветра и Орденом Чёрной Розы. Мы образуем особое подразделение сверхбыстрого реагирования и разведки под названием «Стая Вечной Ночи». Численность отряда будет строго ограничена сотней бойцов, чтобы не терять маневренности. Требования к скорости марш-бросков в десять раз превышают показатели основных сил. Мы не будем зависеть от вечной ночи и сможем мгновенно проводить разведку и внезапные атаки на вражеские базы. Дедушка, учитывая некоторые обстоятельства, не включил меня в этот список... Окончательная структура легионов и спецподразделений, видимо, ещё не утверждена. По словам дедушки, окончательное решение будет зависеть от того, как быстро продвигается работа Спонсора.

—Спонсора? — Хань Дун вспомнил о своём тесном сотрудничестве с Орденом Паровых Рыцарей и о планах в ближайшее время посетить их штаб-квартиру.

—Именно. Спонсор — это энергетическое ядро всей Великой Экспедиции, фигура колоссальной важности. Дед рассказывал, что Спонсор начал подготовку к экспедиции еще полвека назад. Он не только обеспечит нас неисчерпаемыми источниками энергии, но и предоставит гигантские мобильные крепости, противоармейское оружие и устройства межпространственной связи. А еще — индивидуальную силовую броню, созданную специально для противостояния чужеродным демонам... На данный момент в распоряжение дедушки уже поступило десять комплектов скоростной брони для Стаи Вечной Ночи. Результаты потрясающие. Судя по всему, каждому солдату экспедиционной армии выдадут по комплекту силовой брони от Ордена Паровых Рыцарей. Но подробности мы узнаем, когда поступит официальный приказ.

—Звучит интригующе...

Хань Дун помнил тот день, когда он переродился в этом мире, и его, в виде одной лишь головы, подобрал отряд. Спасаясь от преследовавшего их чужеродного демона, они отстреливались из огнестрельного оружия. Медные пули оказались на удивление эффективными и не требовали затрат физических сил. Особенно в масштабных сражениях огнестрельное оружие в сочетании с медью, которую так ненавидят демоны, могло стать решающим фактором.

Когда Абель поделился всем, что знал, Демпси решил дополнить картину.

—Кхм-кхм... Капитан Абель всё верно изложил, окончательных списков еще нет. Но у меня есть еще одна важная деталь. Мия, наверное, тоже слышала об этом в Ордене Рыцарей Рока. По итогам глубокого обсуждения и голосования Высшего совета, с огромной долей вероятности главнокомандующим Великой Экспедиции будет назначен командир Великий Демон. Причина проста. Во всём Святом Городе есть только один человек, который полностью погружался в территории Древних королей и десятилетиями выживал за стенами города в одиночку — это командир Великий Демон. К тому же, в его абсолютной преданности человечеству и Святому Городу нет никаких сомнений.

—Главнокомандующий? А сколько всего командиров орденов примет участие в экспедиции?

—Точной цифры пока нет, но, полагаю, не меньше четырех... Окончательный список, как уже было сказано, зависит от успехов Спонсора.