Том 10 · Глава 813. Приглашение лорда
Проснувшись. Сцены из сна все еще стояли перед глазами.
Граф также смог хорошенько выпустить пар во сне, перестав бурчать в теле о том, как здесь страшно. Вместо этого его мышление постепенно изменилось... он осмелился бросить вызов внутренним демонам и встретиться лицом к лицу с ужасающим Художником из города Перуджа.
Хуу... Какое удовольствие!
Откинув одеяло, Хань Дун обнаружил, что весь покрыт потом, даже простыня промокла насквозь.
Безудержная бойня во сне принесла разуму абсолютное удовлетворение и отдых.
Николас, ты...
Хотя Вино тоже славно поработала в сновидении, сжигая крыс повсюду, куда доставало Священное пламя.
Но действия Хань Дуна превзошли все ожидания. Точнее говоря, действия личного отряда Хань Дуна: адского дьявола, осьминогоподобного Глубоководного и пугающего Багрового графа.
Сестра Вино, пойдешь в душ? Позже мы отправимся за лордом осматривать художественную галерею.
А... Опять мыться? Ну ладно...
...
В тот момент, когда они вышли из ванной, в дверь спальни постучали.
Слуга в маске со свиной головой вкатил в комнату тележку с ароматным завтраком, оставив под подносом письмо от лорда.
В нем содержалась просьба к группе Хань Дуна после завтрака отправиться тем же путем во вчерашний банкетный зал.
Тогда лорд лично проведет их на самый верхний этаж дворца в 【Галерею искусств】.
Этот лорд, кажется, тоже немного засуетился.
Вчерашний сон наверняка проходил под его наблюдением... В итоге, будь то экскурсия по городу, дворцовый банкет или стая крыс в сновидении — мы отбили все ментальные атаки.
Следующий шаг. Должно быть, он в какой-то мере раскроет заговор «Фестиваля искусств»?
Каково же твое истинное лицо?
Сам не зная почему, Хань Дун с большим нетерпением ждал развязки заговора этого лорда.
Зачем лорду было выдвигать невыгодные для войны условия и впускать четверых в город раньше времени... Если он не может осуществить ментальное вторжение и контроль сознания, то чего он вообще добивается?
Судя по всем признакам и логическим выводам, этот лорд был отнюдь не «честным» художником.
Что до доставленного в номер завтрака, Хань Дун, естественно, съел и свою порцию, и порцию Вино.
Итальянская паста в густом мышином соусе в сочетании со свежими живыми овощами, выращенными специально в Перудже — для Хань Дуна это было истинным деликатесом.
Когда отряд воссоединился и направился в банкетный зал.
Пи-пи-пи~
Скрипучий крик птицы в клетке раздался со второго этажа банкетного зала.
Лорд сохранял вчерашнюю позу: птица в клетке висела между изогнутыми рогами, левая рука держала луну, правая — солнце.
Он не стал называть своего имени и обошелся без лишней болтовни.
Две другие руки, сложенные на груди, поманили четверку:
Поднимайтесь, люди, прибывшие издалека... Осмотрите галерею искусств, построенную моими руками, и проникнитесь тем, что я считаю высшим искусством. Я также надеюсь услышать ваши отзывы, чтобы возвысить свою галерею еще больше.
Две дугообразные мраморные лестницы, ступени которых были застелены красными коврами с золотой каймой... Конец ступеней вел к единственному входу на самый верхний этаж дворца, символизирующему высший уровень искусства города Перуджа — ко входу в галерею.
Идём.
Хань Дун велел Вино крепко держаться за него и ни в коем случае не смотреть ни на одно произведение искусства по пути.
Демпси и Чарльз тоже были максимально собраны, направляясь вместе с ними в «самую опасную» зону.
...
И в тот самый момент, когда четверка вошла в галерею искусств.
У подножия горы Перуджа.
Грандиозная экспедиционная армия расположилась в равнинной местности.
Взяв за центр «Замок Владыки Демонов». При помощи Механических жрецов-помощников, приданных каждому легиону, из перерабатываемого латунного сплава была возведена десятиметровая стена.
За несколько часов выросла «деревня», способная предоставить временный отдых трехтысячной армии.
Из-за выполнения операции 【Культурный обмен】 начало осады было отложено.
Благодаря этому армия получила немного времени на отдых.
Но солдаты не сидели без дела; они тайно готовили важный процесс.
«Экспериментальная осадная кампания»
Главная цель нынешней осады состояла не в том, чтобы захватить контроль над городом и уничтожить земельную купчую... а в том, чтобы, используя осаду как трамплин, оценить отношение «внешних территорий» к экспедиционной армии, а также применимость «правил мира».
Четыре генерала уже расставили «малые очи» на четырех направлениях: севере, юге, востоке и западе.
Если во время осады с разных сторон нападут другие силы, генералы лично вступят в бой, чтобы уничтожить группы чужеродных демонов, пытающихся вмешаться.
А если появятся сущности мифической стадии или даже Древние короли, проигнорировав 【Правила мира】.
То и экспедиционная армия проигнорирует правила, бросив все силы на молниеносный захват Перуджи, после чего совершит масштабное и быстрое отступление...
Одним словом, эта осада была экспериментом по проверке правил мира.
Лишь подтвердив применимость «правил мира», Великая Экспедиция сможет продвигаться дальше.
Иначе, когда армия преодолеет неимоверные трудности и доберется до Лондона... чтобы сразиться с целевым Древним королем, другие Древние короли, рассеянные по всему миру, наплюют на правила и сбегутся отовсюду, чтобы взять экспедицию в кольцо, что неминуемо приведет к полному уничтожению армии.
Четыре генерала обсуждали здесь с командиром Великим Демоном ситуацию вокруг Перуджи.
Естественно, в разговоре упомянули и главного участника — Валлена Николаса.
Малон с озабоченным лицом произнес:
Судя по этому поступку, Николас действительно немного импульсивен... Хотя этот малец и смог убить чужеродного демона на стадии зрелости, находясь лишь на стадии прорастания семени, он опирался на силу, которая ему не принадлежит. А ведь между 【Атавистической стадией】 и 【Зрелой стадией】 есть фундаментальная разница. В данный момент связь с ними полностью оборвана, а ядро Перуджи обладает защитой от Ока Экспедиции... Предлагаю начать атаку раньше срока и отказаться от боевых привилегий, предоставленных городом.
Однако Алекс выразил несогласие:
Николас только на первый взгляд кажется порывистым, но на самом деле он не из тех, кто действует импульсивно. Иначе командир Великий Демон не одобрил бы эту операцию. К тому же в группе присутствует 【Чарльз】... Силы этого человека достаточно, чтобы сравниться с существом на 【Атавистической стадии】. Если им будет грозить смертельная опасность изнутри, они обязательно подадут соответствующий сигнал. Вот тогда мы и придем на помощь
Великий Демон, сидящий на троне, также высказал свое мнение:
Сила командира Чарльза не подлежит сомнению. Впрочем, главная причина, по которой я согласился на эту операцию, заключается в молодом рыцаре, подающем большие надежды
В этот момент Зал Владыки Демонов наполнился пленительной, манящей аурой.
Шая, изначально не желавшая вмешиваться в разговор, посмотрела на Малона взглядом, которым обычно смотрят на подонков, и надменно произнесла:
Разве во время Рыцарского отбора вы не сражались за этого мальца Николаса? Я уж думала, вы хорошо его знаете. Хе-хе... теперь я вижу, что вас интересовала лишь его сила. Воистину, некомпетентные командиры. У меня, Герцогини, были с этим мальчишкой Николасом тайные личные контакты, и я могу с уверенностью сказать... Если не брать в расчет земельную купчую, ловушки и прочие вмешивающиеся факторы, а судить лишь по индивидуальной силе. Этот мальчишка способен в лобовую выстоять против 【Атавистической стадии】. Результат этой экспериментальной осады может превзойти все ожидания.