Том 10 · Глава 814. Бездна безумия
Самый верхний этаж дворца. Перед серебряными металлическими вратами с выгравированными на них солнцем и луной.
Как только лорд приложил левую и правую руки, удерживающие луну и солнце, к обеим сторонам створок, двери, ведущие в галерею искусств, официально открылись... Но даже стоя на пороге, было невозможно заглянуть внутрь «галереи», перед глазами представала лишь сплошная текучая серая субстанция.
Глядя на представшую картину, Хань Дун пробормотал:
Это... пространственный портал? Нет... это своего рода «мембрана между внутренним и внешним пространством»?
Если дело касалось пространственной сферы, «Лаборатория пустоты» Хань Дуна обязательно на это реагировала... Глядя на серую массу в дверном проеме, он не ощущал сильного эффекта телепортации. То, что чувствовал Хань Дун, больше напоминало «пространственную мембрану».
Это походило на «пустую картонную коробку». Дворцовый холл, VIP-комнаты, банкетный зал и прочие зоны представляли собой внешнюю часть этой коробки. А то место, куда они сейчас входили, являлось ее нутром.
Войти было просто, а вот выйти станет сложной задачей.
Впрочем, гипотезу о 【пустой картонной коробке】 еще вчера выдвинул рыцарь Чарльз... Они заранее разработали ответные меры и стратегию.
Теперь Хань Дуну как лидеру предстояло принять решение.
Отказаться от приглашения лорда под каким-нибудь предлогом, максимально оттянув время входа в галерею, и попытаться связаться с армией у подножия горы.
Или же шагнуть внутрь и встретить истинный заговор лорда лицом к лицу.
Идем...
Хань Дун шагнул первым.
Товарищи по команде последовали за ним, пройдя сквозь «мембрану из серой субстанции» в галерею искусств.
Когда вся четверка скрылась из виду, и их ауры полностью испарились из дворца...
Руны под мантией лорда, сложенные из бесчисленных мышиных глаз, внезапно превратились в перекошенные пасти, которые разразились безумным смехом... Казалось, его план вот-вот осуществится.
...
Тем временем. У боковой двери банкетного зала.
Посланник с волшебной флейтой Труман Зорро появился во главе трех «Идеальных копий».
Они соответствовали Вино, Демпси и Чарльзу... Взгляды, повадки и речь этой троицы ничем не отличались от оригиналов, даже излучаемая ими аура была идентичной.
Если бы потребовалось заставить эту троицу применить свои способности — и это было бы осуществимо.
Однако, как только «творческая энергия», заложенная в их тела, иссякнет, человеческий облик разрушится... Но идеальная маскировка в течение определенного времени всё же была достижима.
Лорд собирался передать три «копии» экспедиционной армии, чтобы выполнить условия соглашения.
Но была одна загвоздка. Среди этих нарисованных «Идеальных копий» не было Хань Дуна.
Точнее говоря, ни один из старших художников, подчиняющихся лорду Перуджи, не смог воссоздать базовый образ Хань Дуна, поэтому сделать копию оказалось невозможным.
Из-за этого пришлось выдумывать предлог о том, что Хань Дун нарушил правила во время фестиваля и был взят под стражу.
Впрочем, у такого «изъяна», естественно, был высокий риск быть разоблаченным.
Лорд стоял на балконе второго этажа, и из-под его капюшона донеслись потусторонние звуки:
Зорро, поручаю это дело вам... Как минимум, не дайте этим низшим людям заподозрить неладное на ранних этапах. Окажите им немного «привилегий», чтобы заманить в мой город-государство как можно больше «пищи». «Качество» этой четверки достигло заданного мной стандарта. Как только я пожру их, я смогу вплотную приблизиться к оболочке «мифической стадии»... А когда еще больше людей войдет в город, это подтолкнет меня в саму сферу мифического. Что такое какая-то «Средняя земельная купчая»? Я сам стану мифом... Господин Сумасшедший Бог будет доволен.
Слушаюсь.
В тот миг, когда посланник Зорро повел три копии к выходу. По банкетному залу прокатилась странная аура.
В это мгновение время замедлило свой ход и, казалось, вовсе остановилось. Все цвета стали серыми...
Из складок ткани, из трещин в стенах, из углублений свечей. С невероятным извиванием начали выползать серые щупальца.
Пол в самом центре банкетного зала превратился в водоворот серой бездны. Длинный мраморный стол и постеленный на полу шерстяной ковер рухнули в пучину.
Посланник с волшебной флейтой, истекая холодным потом от ужаса, поспешил подвести три копии к краю бездны.
Такого он еще никогда не видел.
Энергия, исходящая со дна бездны, была во много крат сильнее ауры лорда, они находились совершенно в разных плоскостях.
В этот момент... лорд, стоявший на балконе, поспешно спустился вниз, рухнул на колени у края спиральной бездны и склонил голову в молчании.
Заметив это, посланник Труман Зорро тоже поспешил опуститься на колени вместе с нарисованными копиями.
Существо, способное с такой легкостью изменить ауру и пространственную структуру дворца... Существо, перед которым великий лорд Перуджи опустился на колени в страхе и почтении... В уме посланника всплыло лишь одно имя.
Истинный владелец земельной купчей города Перуджа, величайший покровитель, стоящий за спиной лорда. Сущность абсолютного могущества уровня Древнего короля.
Из спиральной бездны раздался голос, способный свести с ума любую форму жизни за одно мгновение.
Лишь потомки чужеродных демонов, в чьих жилах текла «Кровь Сумасшедшего Бога», оставались невредимы... Посланник с флейтой и лорд принадлежали к потомкам этого божества, но даже они дрожали под гнетом этого голоса, а щупальца в их телах съежились в клубок.
Даже Художник, правящий как лорд, не мог взять в толк, с чего бы этому существу лично снисходить к ним.
Даже если он погибнет здесь, даже если Средняя земельная купчая будет захвачена, для этого существа это сущий пустяк... Почему же столь великое божество явилось из-за крошечной, словно кунжутное семечко, осады?
Склонившийся на краю бездны лорд не находил ответа.
Безумный шепот эхом разносился по дворцу, ему невозможно было противиться, каждое слово и фраза впечатывались прямо в кору головного мозга:
Забавная идея... Впрочем, такой «маскировки» недостаточно, чтобы одурачить этих людей. Я добавлю немного «приправ», чтобы сделать эту войну еще интереснее.
Хлюп-хлюп~
Из спиральной бездны одно за другим выползали щупальца с человеческими лицами и молниеносно внедрялись в тела трех копий.
Маскировка стала совершенной, все изъяны исчезли без следа... Даже если выставить их перед командирами на проверку, те не найдут к чему придраться.
И в это же время. Со дна бездны медленно всплывало некое совершенное творение.
Бесчисленные серые щупальца поднимали из бездны особое «яйцо»... Взяв это гладкое яйцо за основу головы, они выращивали тончайшие щупальца, сплетая из них совершенное человеческое тело.
Это был точный облик 【Хань Дуна】!
Вот это — оставляю на тебя, Рамсден... Сходи с ума от души!
Слова затихли. Серая субстанция рассеялась, щупальца отступили, бездна исчезла без следа.
Всё вернулось на круги своя... оставив лишь перепуганного до смерти посланника Зорро, да бьющегося в конвульсиях от возбуждения великого лорда Рамсдена.