Том 10 · Глава 877. Люди на чужой планете

—Их так много. В этом лесу висит по меньшей мере от тысячи до десяти тысяч таких гигантских споровых мешков.

Хань Дун попытался коснуться одного из крайних мешков и обнаружил, что все споровые мешки в радиусе ста метров мгновенно на это отреагировали... Поскольку по внутреннему слою мешков струилась Черная вода, Малый демонический глаз мог различить лишь смутные гуманоидные очертания.

Возникли обоснованные подозрения, что существа, только что напавшие на отряд исподтишка, были выведены именно из таких инкубаторов.

В сложившейся ситуации оставалось три варианта действий:

1. Полная зачистка: отряд пускает в ход всю свою силу и полностью уничтожает висящие здесь споровые мешки с живыми личинками.

2. Скрытное продвижение: не касаясь споровых мешков, пробраться к зданиям, которые смутно разглядел Хань Дун.

3. Отступление: покинуть этот лес и заново спланировать маршрут исследования.

Если выбрать первый вариант, то, учитывая огромную силу лорда Малитис и помощь обитателей тюрьмы Безликого, которых мог призвать Хань Дун, отряд вполне способен был бы очистить этот лес от всех живых тварей.

Но колоссальные затраты сил стали бы серьезной проблемой.

А самая главная проблема заключалась в другом: если рассматривать этот лес как некую «зону экспериментальной культивации», принадлежащую инопланетной цивилизации, то их разрушительные действия сразу после прибытия на планету могли спровоцировать враждебность со стороны местной фракции, а то и целого государства.

В случае выбора второго варианта поход к зданиям на лесной поляне мог обернуться попаданием в хитроумную ловушку этой самой «зоны культивации».

Третий же вариант означал потерю важнейшей зацепки.

А ведь ключевые улики и элементы сюжета на начальном этапе Истинной Судьбы были критически важны для любого отряда... Даже если сейчас избежать опасности, в дальнейшем они всё равно столкнутся со скрытыми угрозами этой планеты. Уж лучше заранее собрать нужную информацию.

...

Взвесив все за и против, Хань Дун склонился к скрытному продвижению: стоило пробраться к зданиям на лесной поляне и выяснить, что там происходит.

В конце концов, их отряд прибыл сюда с меткой «Жаба» и с самого начала подвергался нападкам со стороны других участников Пространства Судьбы... Если они еще и станут заклятыми врагами местных фракций, то не смогут сделать на этой планете ни шагу.

—Старайтесь не тревожить эти споровые мешки, проберемся на поляну и оценим обстановку.

Когда Хань Дун озвучил свое решение, с ним согласились не только товарищи по отряду, но и Малитис.

Хань Дун предполагал, что с её агрессивным нравом она выберет первый вариант, поэтому удивленно спросил:

—Малитис, ты почувствовала какую-то угрозу?

Она указала на свой жабий браслет на запястье.

—В этом лесу, кажется, что-то прячется, отчего моя жаба проявляет беспокойство... Могу предположить, что те твари, которые устроили нам засаду в самом начале, как раз и являются продуктом этих споровых мешков. Если мы свяжемся с тысячами таких особей, это серьезно истощит наши силы. А если в этот момент на нас нападут другие отряды, мы окажемся в смертельной опасности. В отличие от вас, ничтожных людишек, я бывала в Пространстве Судьбы не так уж часто, но одно усвоила твердо: «взаимодействие» играет решающую роль. Те Чужеродные демоны, которые с самого начала устраивали бессмысленную резню, как правило, не возвращались обратно живыми. Так что поступим по-твоему... Если угодим в ловушку, просто пробьем себе путь наружу.

—Хорошо... Судя по моему опыту и интуиции, в тех зданиях на лесной поляне мы сможем найти первые зацепки относительно этой планеты.

Придя к единому мнению, отряд скрыл свои ауры и продолжил углубляться в лес.

Хань Дун неотрывно смотрел на висящие над головой гигантские споровые мешки, не в силах избавиться от чувства, что в любой момент оттуда может вырваться смертоносная тварь. Витающие в воздухе споры Черной воды теперь можно было разглядеть даже невооруженным глазом — они напоминали кружащуюся в воздухе угольную пыль.

Постепенно перед глазами возникло здание с круглым куполом, возвышающееся прямо посреди поляны.

Оно было построено из неизвестного камня.

В высоту достигало примерно десяти этажей.

Вся его поверхность была испещрена прямыми линиями, в которые аккуратно инкрустировали черные кристаллы, генерирующие мощнейшее биомагнитное поле. Любые попытки просканировать здание пресекались на корню, стоило лишь приблизиться к этому куполу.

—Там... человек?

У входа в куполообразное здание и впрямь стоял кто-то, очень похожий на человека.

1. На нём была черная кожаная мантия с золотой каймой, выполненная в ярко выраженном религиозном стиле.

2. Высокий воротник закрывал нижнюю половину лица вместе с носом... оставляя на виду лишь лысую макушку и совершенно черные глаза.

3. В его лысую голову с помощью металлических полос были вживлены причудливые черные кристаллы.

4. На открытых участках бледных кистей также виднелись инкрустированные черные камни. Он стоял, скрестив руки на груди в форме буквы Х, словно дожидаясь прибытия Хань Дуна и его товарищей.

«Это что, Белый гигант из вселенной «Прометея», который по сюжету создал человечество? Нет, судя по комплекции и одежде, этот субъект больше похож на человека... Кажется, он нас ждал. Его черная мантия и вживленные в кожу черные кристаллы определенно связаны с Черной водой, именно они так легко блокируют наши способности сканирования. И поэтому мы не смогли отследить тех тварей в лесу. Давайте подойдем поближе... Посмотрим, удастся ли наладить нормальный диалог.»

Общение и переговоры всегда были излюбленным и самым действенным инструментом Хань Дуна в Пространстве Судьбы. Налаживание хороших отношений с неигровыми персонажами являлось ключом к продвижению по сюжету и снижению сложности заданий.

Однако в этот раз интуиция подсказывала ему нечто иное. Взгляд на этого «человека» с явным религиозным фанатизмом во внешности навевал мысль, что договориться с ним будет куда сложнее, чем с любым злым духом из Внутреннего Дерри.

Но попытаться всё же стоило.

Хань Дун намеренно поменялся местами с идущей впереди Малитис, позволив ей оказаться позади... Если конфликт станет неизбежным, ей придется задействовать силу атавистической стадии, чтобы прорвать окружение.

Лесная поляна представляла собой не просто пустырь. Вокруг куполообразного здания стройными рядами стояли некие сосуды, наполненные Черной водой.

Сквозь Малый демонический глаз Хань Дун разглядел, что у основания этих сосудов в землю уходят корневища, подобные древесным. Если воспринимать купол как амбар, а сосуды как посаженный урожай... то всё это место напоминало земную ферму, где некий фермер заботливо выращивает «урожай» Черной воды.

—Уайби бабо.

Когда отряд приблизился, незнакомец сделал приглашающий жест, зовя их внутрь купола... и произнес фразу на совершенно непонятном языке.

Но Хань Дун всё понял.

Это не был язык чужеродных демонов или какое-то инопланетное наречие. Это был самый настоящий земной язык — древнеегипетский, существовавший примерно во втором тысячелетии до нашей эры.

Хань Дун смог перевести эти слова лишь потому, что вживленная левая Рука бессмертного жреца передала ему древнеегипетские знания, включая владение этим языком.

Смысл фразы заключался в следующем: «Гости, прибывшие издалека, следуйте за мной на аудиенцию к святому».

Разум Хань Дуна содрогнулся от внезапного осознания.

«Этот купол по своей архитектуре очень напоминает пирамиду... Неужели стоящий передо мной человек действительно прибыл сюда из Древнего Египта?»

Хань Дун ни на секунду не верил, что древние египтяне могли освоить межзвездные перелеты... Как бы стремительно ни развивались их технологии, такое было просто невозможно.

Собрав мысли в кучу, он извлек из памяти все знания о вселенной «Прометея», заложенные туда перед входом в этот мир.

«Согласно лору фильма, человечество потратило колоссальные средства на экспедицию к этой планете в поисках истоков жизни именно из-за звездных карт, найденных археологами. Одна из этих карт прямо указывала: «внеземная жизнь передает людям знания». Выходит, после успешного создания человечества с помощью Черной воды, эти инопланетные существа периодически наведывались на Землю, чтобы проконтролировать процесс, передать новые знания и оказать помощь. Неужели в эпоху процветания Древнего Египта инопланетяне обратили на них особое внимание? И забрали на свой корабль группу самых талантливых и творческих египтян, привезя их на эту планету для так называемого «распространения цивилизации»? Или для помощи в исследованиях Черной воды?»

Полный сомнений, отряд последовал за египтянином в глубины здания.