Том 1. Глава 635

Насколько же невероятно прочным стало тело Су Хао?

Он и сам не мог дать точную оценку. У него было всё: тело мастера боевых искусств, клетки седьмого уровня иного — [Дитя Жизни], духовное тело культиватора, усиленное Истоком физическое воплощение, и бесчисленные иные усиления.

С таким составом вирусы были для него чем-то вроде шутки. Даже если они проникали внутрь, мощная иммунная система устраняла угрозу мгновенно.

Поэтому, прежде чем ввести вирус, он сознательно ослабил себя — уколов подавитель иммунитета.

И вот, спустя пять дней, под чутким наблюдением, вирус преодолел клеточные барьеры и начал репликацию.

Су Хао наконец увидел то, что хотел: процесс разрушения организма изнутри в мельчайших деталях.

Этот бой в микромире потряс его до глубины души.

Когда-то давно он умер от эпидемии. Позже, уже переродившись, специально изучал вирусологию. Но с ростом силы интерес угас: болезни более не были угрозой. И лишь теперь, позволив вирусу вновь проникнуть в себя, он по-настоящему увидел, как это работает.

—Это и есть высший разум природы, — с благоговением прошептал он.

Жизнь всегда найдёт способ. Даже в самой агрессивной среде она стремится выжить, изобретая формы, от которых захватывает дух.

Внутри Сферы он многократно воспроизводил кадры: вирус проникает сквозь мембрану, обманывает клетку, захватывает внутренние механизмы, штампует копии и разрывает оболочку — дальше, на новые цели.

Это и была идеальная цепная реакция, которую он так долго искал.

—Я создам вирус… нет, не один. Их будет множество. Каждый адаптирован под структуру определённой планеты.

В Сфере Су Хао начал проектировать «вирус планеты».

—У него будет два ядра. Первое — система фокусировки, преобразующая материю в Исток. Второе — система обратного синтеза: преобразование Истока в нужную материю и энергию.

Идея была гениальна: фокус превращает планетарное вещество в Исток; затем обратная система использует Исток для сборки новых вирусов и распространения. Замкнутый цикл. Материя — в новые устройства, энергия — на их питание.

Когда вирус охватит всю планету, запускается режим самоуничтожения: всё возвращается в Исток и уходит в космос в виде энергетического излучения.

—Весь смысл — в самовоспроизводящейся конструкции. Вот ключ.

Он открыл глаза. Взгляд — будто саму планету собирался пожрать:

—Система фокусировки — это несложно. Главное — обратное преобразование. Как превратить Исток в новое тело вируса? Надо изучить артефакты Истока. Они дадут ответы.

Среди них не было прямых копирующих, но много косвенных — через метафоры и концепции. Главное, не нужно создавать стабильную материю — хватит и временных псевдообъектов.

Так называемые «временные материальные конструкции» — вполне достаточны. Они существуют два часа — времени предостаточно для репликации.

…

Обозначив направление, Су Хао снова вернулся к своему любимому креслу у пруда и начал штудировать исследования Яшаня. За три года он полностью впитал наработки и сам разработал первую версию вируса.

Это был металлический эллипсоид размером с грузовик, внешне напоминающий глубоководную бомбу.

—Посмотрим, как он справится.

Он телепортировался на Цзянь-син, пробил глубокий колодец в кору планеты и запустил устройство.

Никаких особых надежд. Главное — понять, что пойдёт не так.

Медитация. Пуск.

Металлический шар раскололся на две половины, те ушли вглубь в разные стороны. Из них вырвались рои крошечных механизмов, сформировав фокусирующую структуру.

—Всё идёт по плану… Сейчас должен начаться сбор Истока…

И тут…

Разряд, вспышка, дым. Полусферы сгорели на месте.

Су Хао лишь вздохнул:

—Что ж, закономерно. Нельзя создать идеал с первого раза.

Анализ. Проблема в том, что фокус был направлен внутрь устройства — оно само себя и уничтожило. Система наведения оказалась неточной. Нужно переработать.

Четыре месяца. Вторая попытка.

Результат? Провал. На этот раз причина — нехватка энергии: преобразователи не справились с генерацией.

—Оптимизировать расход. Поднять КПД.

Следующая модель — и снова неудача. Но прогресс был. С каждым разом он учился. Сперва на создание уходило полгода, теперь — два месяца. Скоро — и вовсе месяц на единицу.

Новая модель. Размер больше. Очередной запуск.

—Ну, вот и опять… — спокойно отметил он, наблюдая очередной сбой. — Зато теперь я понимаю, какие компоненты действительно важны.

Прошло десять лет.

Су Хао достиг мастерства. Теперь он создавал вирус за пятнадцать дней.

И главное — он решил главную проблему: вирус мог самовоспроизводиться.

И именно в этот момент пришло сообщение от Фэн Чэна:

«Вэй-даге, Чжи Пэн скончался. Хорошая новость — почти все его «друзья» умерли раньше, поэтому массовых беспорядков не будет. Интересно то, что с его смертью эффект его способности Истока исчез — и уцелевшие поняли, что все эти годы находились под его влиянием. Они, конечно, не горюют… но и не мстят.»

Су Хао задумался:

—Значит, ментальные аномалии не меняют суть духа. Как тот инфернальный ёж — лишь проекция из другого измерения…

Измерение… Что это такое?..