Том 1. Глава 17
Я оговорилась, но было уже поздно себя останавливать. Лицо Теодора залилось краской от смущения. Я поспешно улыбнулась и торопливо добавила:
Просто... я имею в виду, что хочу отдохнуть одна. Мне некомфортно, когда кто-то находится рядом, так что...
......
Теодор смотрел на меня сложным взглядом, но вскоре горько улыбнулся и ответил:
Мне следовало догадаться. Прошу прощения.
......
Я глубоко поклонилась, не отвечая. На самом деле, мне было трудно просто продолжать с ним разговор.
...Тогда я пойду. Отдыхайте.
Да, вам тоже следует отдохнуть.
Он на мгновение замер, услышав мой ответ. По его лицу скользнуло странное выражение. Я бросила на него взгляд, просто надеясь, что он уже уйдет.
Теодор стоял, глядя на меня с нежным выражением, не двигаясь с места. Затем он заговорил осторожно:
Отныне...
......
Мне бы хотелось, чтобы вы обращались ко мне по имени. Или использовали какое-нибудь прозвище.
С легкой улыбкой на лице он медленно направился к двери.
После того как он закрыл ее за собой, ещё некоторое время комнату наполняла лишь тяжелая тишина.
.......
Я так испугалась, когда услышала, что вы внезапно упали в обморок, мадам. Честно... мне показалось, что мое сердце сейчас остановится. Вы правда в порядке сейчас, мадам?
Шарлотта спрашивала, суетливо двигаясь. Она также приложила руку к моему лбу, чтобы проверить, нет ли жара, но вскоре вздохнула с легким облегчением.
Видя, как Шарлотта вносит тележку, которую она оставила в дверном проёме, я ответила ей с улыбкой на губах:
На самом деле, я хотела, чтобы это произошло.
Простите...?
Руки Шарлотты замерли, когда она собиралась поднять поднос. Я села на кровати и спокойно продолжила говорить:
Я упала в обморок намеренно. У меня есть способ это сделать.
Способ это сделать...?
Я объяснила Шарлотте, как мне удается падать в обморок. Но... после того как она выслушала мое объяснение, ее лицо не стало слегка синеватым?
Шарлотта?
Когда я окликнула ее, слегка склонив голову набок, Шарлотта выглядела так, словно вот-вот заплачет. По какой-то причине она прикусила губы, в ее глазах заблестели слезы, а затем она внезапно подошла ближе и взяла меня за руку.
Мадам, это... Пожалуйста, больше так не делайте.
......?
Причина, по которой Шарлотта так себя ведет... Было ли это из-за того, что мой метод обморока был немного слишком экстремальным?
Мне это не казалось таким, но, возможно, другим слишком сложно принять это легко. Что ж, никто в здравом уме не падает в обморок вот так. Глядя на Шарлотту, я мягко кивнула:
Хорошо. Я больше не буду этого делать.
Правда? Обещайте, пожалуйста.
Хорошо.
Выражение лица Шарлотты стало облегченным, и она вздохнула. Снова подняв поднос, Шарлотта сказала:
Это теплый суп. Он уже достаточно остыл, чтобы вы могли его съесть. Пожалуйста, поешьте, хотя бы немного.
Хорошо. Давай сюда.
У меня не было аппетита, и я не думала, что желудок будет этому рад, но искренность Шарлотты убедила меня съесть хотя бы ложку-другую. Я приняла поднос с улыбкой.
Пар поднялся, когда я открыла крышку миски на подносе, и вместе с паром донёсся аппетитный аромат.
Я взяла ложку дрожащей рукой. Кончик ложки ужасно дрожал. Тем не менее, я как-то медленно зачерпнула немного, и суп был слегка приправлен.
...Вам нравится, мадам?
Мм, неплохо.
В конце концов, я не смогла съесть и половины, так что осталось много. И все же она успешно съела немного.
С помощью Шарлотты я приняла короткую ванну, надела новую одежду и снова легла в кровать. Закрыв глаза, я вдруг вспомнила, что Теодор сказал, уходя ранее.
«Мне бы хотелось, чтобы вы обращались ко мне по имени. Или использовали какое-нибудь прозвище».
Он даже не знал, насколько нелепо звучат эти слова — насколько неразумны его действия.
Но... Неважно. Он скоро все равно это поймет.
Как он обращался со мной, своей женой.
Так что можно было с уверенностью сказать, что эта доброта была лишь его прихотью. Это лишь краткая иллюзия, вызванная несчастным случаем, стёршим его воспоминания, подобно солнечному свету, который будет светить некоторое время, но исчезнет в тот момент, когда начнется ливень.
Теодору не составило труда заметить, когда другие чувствуют себя неловко рядом с ним. Он легко понял, насколько Лили было некомфортно с ним.
.......
«......»
Ему было неприятно. Он подбросил монету рукой, а затем накрыл ее на столе. Выпала решка.
Глядя на гравюру монеты, он вспомнил момент, когда Лили упала в обморок.
С телом, которое беспомощно рухнуло, казалось, что ее сердце остановилось. Ее глаза были закрыты, лицо было таким пепельным, а дыхание едва ощущалось.
Теодору до сих пор было трудно подобрать слова, чтобы описать, что он чувствовал в тот момент. Он не мог точно вспомнить, о чем думал. Он просто заключил ее в свои дрожащие объятия, снова и снова с такой срочностью зовя ее по имени.
«Лили? Лили!»
В конце концов, он снова почувствовал ее сердцебиение, когда ее дыхание стало сильнее, но это заняло некоторое время. Даже так, она не просыпалась. Теодор быстро поднял ее и вскочил на коня. В это время Гессен Эверетт пробормотал с недоверчивой ухмылкой на лице:
«Ого, эта сумасшедшая девка, опять за свое...»
В этот момент он на секунду замер и оглянулся, но случайно их взгляды встретились. Гессен Эверетт, казалось, был шокирован и лишился дара речи. Резко взъерошив свои сине-серебряные волосы, он заговорил быстро, словно безумец:
«Герцог Валентино, вы тоже будьте осторожны. Запомните эту сцену. Она упала в обморок намеренно!»
«...Что значит намеренно?»
Теодор не упустил из виду дрожащую руку Гессена Эверетта. ...Глядя на нее, он, казалось, был более взволнован, чем ожидалось.
«Тогда... Ах, черт... Неважно. Просто запомни это. Эта девка специализируется на том, чтобы манипулировать чувствами людей подобным образом. ...Ну, разве это сейчас имеет для тебя значение? Вы все равно скоро разведётесь».
«...Что?»
«Почему ты даже притворяешься удивленным? Ты правда собираешься жить долго и счастливо с женщиной из семьи Эверетт? Разве ты не ждешь подходящего момента, чтобы развестись с ней в любом случае?»
«......»
Не находя слов, Теодор сжал губы. ...Это был вопрос, на который у него не было ответа в данный момент — он все ещё не до конца разобрался во всем, что касалось его брака и того, что произошло между ним и Лили Эверетт в прошлом. Возможно, под этим скрывалась ещё какая-то неизвестная правда, о которой он не знал.
Поэтому развод с ней тоже нельзя было решать легкомысленно.
Теодор повернулся спиной к Гессену Эверетту и вскочил на коня, держа Лили на руках.
Он бросил взгляд на герцогское поместье, и Гессен Эверетт равнодушно попрощался:
«Увидимся снова, Ваша светлость, герцог Валентино».
«......»
Он сказал это легким, небрежным тоном, но взгляд в его глазах был острым. Словно он пытался в него вцепиться. Холодно встретившись взглядом с глазами Гессена Эверетта, Теодор отвернулся.
Сразу после этого он услышал звук лающего смеха позади себя. Он собирался проигнорировать это и погнать лошадь вперёд, однако Гессен Эверетт настаивал на том, чтобы оставить последнее слово за собой:
«В тот момент, когда ты разведёшься с этой женщиной, она снова выйдет замуж за Леннона Честера. Да, за этого отброса из дома Честер».
Невольно Теодор замер. Гессен Эверетт продолжал извергать слова, которые, несомненно, заставили бы Лили чувствовать себя оскорблённой, если бы она была в сознании.
«Жизнь этой девки действительно так несчастна. Как будто недостаточно того, что она вышла замуж именно за тебя, так ее вторым мужем станет Леннон Честер. Даже если этот негодяй не получит ее первый раз, как это сделал ты, ты же знаешь, что он будет довольно хорошо с ней играть, верно?»
В тот миг Теодор чуть не выхватил меч и не разрубил Гессена Эверетта на месте. Однако, подавив это желание убить, Теодор кратко взглянул вниз на Лили и вместо этого поспешил вернуться в поместье. Что бы этот ублюдок ни говорил, было важнее как можно скорее доставить Лили к врачу.
Когда они прибыли в замок Валентино, каждая минута — каждая секунда — казалась мучительной. Видя ее неподвижно лежащей в кровати с таким бледным лицом, его сердце тревожно колотилось. Он чувствовал себя так, словно задыхался, будто в каждом его вдохе был смешан ядовитый туман. Это чувство... Он испытывал его впервые с тех пор, как потерял брата.
.......
«......»
Теодор бросил взгляд на флакон с лекарством на столе. Было невероятно, как долго она принимала это. Это тоже заставило его почувствовать такое отчаяние. Словно он снова задыхался. Этот флакон был достаточным доказательством того, что Теодор не заботился о Лили, до такой степени, что она принимала этот яд каждый божий день.
«Что...»
Он произнес это, не осознавая того, и это было первое слово, которое он произнес за последнее время. Остальные слова продолжали звучать в его разуме. «Что я наделал все это время».
Человек, которым он был до потери памяти, казался далеким незнакомцем. Что, черт возьми, он натворил, что между ним и его женой за все эти два года возник такой огромный разрыв? Он не мог просто держаться от нее подальше только потому, что она была дочерью герцога Эверетт. Должна была быть другая причина.
Его мысли блуждали, пытаясь найти правильный ответ. Но затем...
«В тот момент, когда ты разведёшься с этой женщиной, она снова выйдет замуж за Леннона Честера. Да, за этого отброса из дома Честер».
«......»
Рука, державшая монету, снова сжала ее с такой силой. Молча он посмотрел вниз на свой сжатый кулак. Он снова подбросил монету. На этот раз выпал орел.