Том 1 · Глава 523. Сила золота достигает небес

Люй Фань внезапно замер, словно пробив некий барьер понимания, и пришёл в крайнее возбуждение.

—Так вот оно что, вот в чём суть! — пробормотал он, но через мгновение его лицо омрачилось. — Золотое Ядро против Зарождающейся Души... нет, мне это не по силам!

Его взгляд затуманился, он вытянул руки перед собой и прошептал:

—Нет, я обязательно должен увидеться с Небесным властелином. Нужно что-то придумать...

Ли Фань, видя, как тот всё глубже погружается в свои мысли, попытался его окликнуть:

—Собрат Люй...

Но не успел он закончить фразу, как Люй Фань резко поднялся. Не обращая внимания на сидящего рядом Ли Фаня, он стремительно вылетел из чайного дома и громогласно воскликнул:

—Я, Люй Фань из Зала боевых искусств моря Сгустившихся туч десяти тысяч, вызываю любого на поединок! Кто осмелится сразиться со мной?!

От этих слов Ли Фань застыл в изумлении. На шумных улицах города Вэйчан мгновенно воцарилась мёртвая тишина. В небе гордо парила лишь надменная фигура Люй Фаня.

После короткого затишья толпа взорвалась возмущёнными криками:

—Всего лишь культиватор Золотого Ядра, а такие громкие слова!

—Неужели все культиваторы Альянса Десяти Тысяч Бессмертных настолько безрассудны?

—С каких это пор псы из Альянса Десяти Тысяч Бессмертных осмелели настолько, чтобы так себя вести на территории нашего Союза Пяти Старейшин! — в ярости воскликнул крепко сложенный культиватор уровня Зарождающейся Души с густой бородой, взмывая к Люй Фаню с явным намерением преподать ему жестокий урок.

Люй Фань, хоть и казался одержимым, но рассудка не потерял:

—Я на уровне Золотого Ядра, ты — Зарождающейся Души. Неужели в Союзе Пяти Старейшин все такие любители нападать сильным на слабого? — громко воскликнул он. — Драться можно, но пусть выйдет культиватор Золотого Ядра!

Его усиленный голос в мгновение ока разнёсся по всему городу Вэйчан.

—Ты... — культиватор Зарождающейся Души поперхнулся словами, его лицо несколько раз изменилось в выражении, и в конце концов он лишь холодно фыркнул, отказавшись от своего намерения. Опустившись на землю, он повернулся к толпе и гневно прорычал: — Где все культиваторы Золотого Ядра нашей провинции Цаньхун?! Неужели все померли?!

Толпа мгновенно отреагировала. Вперёд вылетел молодой культиватор в синих одеждах:

—Я, Цю Цзюэмо из ассоциации Ломо, прошу собрата Люй дать наставление!

Он слегка поклонился и, не дожидаясь ответа, тут же направил летящий меч прямо в лицо противнику. Синий свет клинка, совершенно бесшумный, возник внезапно. К счастью, Люй Фань среагировал молниеносно — его силуэт мелькнул, едва уклонившись от смертоносной атаки.

—Ты подло напал! — гневно воскликнул Люй Фань.

—В смертельной схватке естественно выкладываться полностью. Какое тут может быть подлое нападение! Собрат, будь осторожен! — С этими словами Цю Цзюэмо выпустил из уже оказавшегося за спиной Люй Фаня летящего меча тридцать три световых клинка, которые, словно живые существа, в мгновение ока выстроились в форму свирепого тигра и устремились к противнику.

Люй Фань холодно фыркнул. Его тело окутало слабое медное сияние, а фигура мгновенно увеличилась в несколько раз. В его руке внезапно появились счёты, и он начал легко щёлкать костяшками, издавая ритмичное пили-пала.

—Всё в Поднебесной суетится ради выгоды! — нараспев произнёс он, и с каждым щелчком костяшки в воздухе появлялась круглая снаружи и квадратная внутри медная монета.

В мгновение ока тридцать три медные монеты прочертили в воздухе зелёные следы, одна за другой устремляясь навстречу мечам летящего тигра. Лицо Цю Цзюэмо дрогнуло — он смутно почувствовал что-то неладное и попытался управлять мечами, чтобы избежать столкновения с этими странными монетами.

Но зелёное свечение двигалось с невероятной скоростью и почти мгновенно столкнулось со всеми тридцатью тремя летящими мечами. Не было оглушительного звука столкновения — монеты при соприкосновении с клинками просто исчезли.

—Нехорошо! — Цю Цзюэмо не успел договорить, как увидел, что все тридцать три меча одновременно развернулись в воздухе. Построение летящего тигра, которым он управлял, неожиданно устремилось к нему самому, причём скорость стала ещё выше.

Застигнутый врасплох, он был пронзён тридцатью тремя световыми мечами. Кровь хлынула потоком, тело Цю Цзюэмо покачнулось, и в конце концов он не смог удержаться и рухнул на землю. Построение летящего тигра тоже потеряло контроль, мечи попадали вокруг него.

Наблюдающая толпа разразилась удивлёнными возгласами.

—Благодарю за поучительный бой! — надменно произнёс Люй Фань, закинув счёты за спину.

—Брат Цю! — друзья Цю Цзюэмо поспешили проверить его состояние и обнаружили, что Люй Фань в критический момент всё же сдержался и сохранил ему жизнь.

—Позорище! Быстро уберите его отсюда!

—И правда, проиграл слишком быстро!

Тяжело раненый Цю Цзюэмо не вызвал сочувствия у присутствующих. Наоборот, они продолжали насмехаться над ним, их глаза были полны презрения. Лицо его друга мгновенно покраснело, но он не осмелился навлечь на себя гнев толпы и поспешно, понуро поддерживая раненого, быстро покинул это место.

—Я выхожу! — Культиватор в серых одеждах с ноткой гнева в голосе взмыл в воздух.

На этот раз он учёл ошибки предшественника и не стал использовать магические предметы. Он лишь проявил воплощение Золотого Ядра и начал непрерывно призывать яростное пламя для атаки.

—Богатство достигает божественного! — воскликнул Люй Фань, и как только он защёлкал счётами, медные монеты одна за другой стали падать в огонь. Изначально алое пламя приобрело странный зелёный оттенок, а затем этот огонь, порождённый собственной божественной силой противника, вышел из-под контроля и обратился против своего хозяина.

С душераздирающим криком культиватор в серых одеждах тоже потерпел сокрушительное поражение. После его молниеносного разгрома шум на площади мгновенно стих.

—А этот собрат Люй действительно обладает незаурядными способностями, — задумчиво произнёс наблюдавший за боем Ли Фань.

После короткого затишья появился ещё один претендент.

—Оу Цяньпи из провинции Цаньхун просит собрата дать наставление!

На этот раз Люй Фань не стал сразу атаковать, а громко спросил:

—Раз ваш Союз Пяти Старейшин не может победить, решили устроить конвейер боёв?

Боевой настрой Оу Цяньпи мгновенно угас. Он с трудом сдержал уже начатую технику и мрачно произнёс:

—Тогда, собрат, сначала отдохни немного, полностью восстановись, и потом сразимся!

Люй Фань не стал отвечать, лишь закрыл глаза и начал восстанавливать силы. Спустя некоторое время оба одновременно атаковали, завязав ожесточённый бой. Результат снова был в пользу Люй Фаня, хотя Оу Цяньпи тоже оказался непрост — его приёмы и техники непрерывно сменяли друг друга. После каждой техники, которую Люй Фань обращал против него, он тут же применял другое искусство. Люй Фаню пришлось изрядно потрудиться, чтобы едва одержать победу.

—Собрат владеет отличной техникой! — исчерпав все приёмы и осознав своё поражение, Оу Цяньпи почтительно поклонился и добровольно признал поражение.

—Взаимно... — на этот раз тон Люй Фаня был намного дружелюбнее.

После этого культиваторы Золотого Ядра города Вэйчан один за другим бросали вызов Люй Фаню, но все без исключения терпели поражение. Хотя у него и были перерывы на отдых, но от непрерывных сражений лицо Люй Фаня постепенно бледнело. Однако он, похоже, что-то почувствовал, и возбуждённое выражение на его лице никак не удавалось подавить.

Пока внимание всего города Вэйчан было приковано к поединкам Люй Фаня, потерявший интерес к наблюдению Ли Фань неторопливо подошёл к небольшому лотку на улице. На прилавке лежала книга «Древняя история совершенствования». Он взял свиток с иллюстрациями и начал его внимательно просматривать.