Том 1 · Глава 524. Призыв в секту Единого Сердца

«Эту книгу я определённо читал раньше, — промелькнула мысль в голове Ли Фаня. — Только содержание здесь какое-то другое».

Сцены из книги проносились в его сознании, вызывая смутное, но настойчивое чувство знакомости. Он слегка нахмурился, пытаясь уловить ускользающие воспоминания.

—Скажите, собрат по Дао, существуют ли другие версии этой книги? — спросил он у торговца, который увлечённо наблюдал за поединком в небесах.

Книготорговец сперва раздражённо поморщился, но когда обернулся и увидел альбом в руках Ли Фаня, его глаза странно блеснули.

—Собрат изволит шутить, — покачал головой торговец. — Как могут быть другие версии у «Тайной истории древней культивации», написанной самим Небожителем?

Пусть телом и управляла лишь частица божественного сознания, лишённая большей части воспоминаний, но умение читать людей осталось на уровне инстинкта. Одного взгляда Ли Фаню хватило, чтобы убедиться в своей догадке.

—Назовите цену, — тихо произнёс он. — Меня направили знакомые.

Торговец заметно колебался. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что внимание всех культиваторов города приковано к битве в небесах, он мысленно произнёс: «Десять тысяч очков души или равноценное количество духовных камней. Цена окончательная».

Ли Фань машинально потянулся к кольцу хранения, собираясь заплатить, но с удивлением обнаружил, что у него нет ни гроша — даже кольца хранения не было.

—Прошу собрата немного подождать, — извинившись, он вернулся в толпу.

Дождавшись окончания боя Люй Фаня, он взлетел к нему и объяснил ситуацию. Люй Фань, воодушевлённый очередной победой, пребывал в приподнятом настроении и даже не проявил прежней мелочности при сделке. Он великодушно протянул Ли Фаню кольцо хранения, наполненное стандартными духовными камнями.

—Всего лишь вещи, собрат Цзяо, берите! — с широким жестом произнёс он.

Поблагодарив, Ли Фань под взглядами толпы неспешно вернулся к торговцу. Тот, увидев происходящее и поняв, что его провели, позеленел лицом и поспешно начал собирать вещи, намереваясь скрыться.

—Совсем нет деловой этики, однако. Если собрат действительно так уйдёт, мне придётся поднять шум! — пригрозил Ли Фань.

Торговец замер на месте, испуганно озираясь по сторонам. После мучительных колебаний он всё же достал альбом, излучающий розовое сияние, и украдкой передал его. Ли Фань принял альбом и вручил духовные камни.

Завершив сделку, торговец попытался отступить, но увидел, что Ли Фань собирается тут же открыть альбом. Смертельно побледнев, он бросился вперёд и схватил Ли Фаня за руки.

—Жить надоело? — прошипел он дрожащим от ужаса голосом.

—Не беспокойся! — Ли Фань мягко, но решительно освободил руки и открыл розовый альбом.

По лбу торговца градом покатился холодный пот. Видя, что не может помешать, он лихорадочно осмотрелся — никто пока не заметил странностей. Не теряя ни секунды, он рванул к городскому телепортационному массиву и скрылся.

А Ли Фань к тому времени уже погрузился в невероятно реалистичное видение.

«Цинь Шоу много раз добивался старшей сестры Чжао, но получал отказ за отказом. Разозлившись от стыда, он замыслил недоброе».

«Старшая сестра Чжао, отравленная порошком Инь-Ян, погрузилась в помутнённое состояние».

Выражение лица Ли Фаня непрерывно менялось, дыхание участилось. Демоническое розовое сияние альбома, словно в такт его дыханию, то разгоралось, то угасало. Полностью поглощённый происходящим, он не замечал окружающего шума, беспрестанно бормоча себе под нос:

—Как в мире может существовать такая красавица...

—Какая бездарность! Уже был один момент близости, и не воспользовался им...

—Тупица! Разве не очевидны её намерения!

—Если не сейчас, то когда?!

Похоже, развитие событий в альбоме совсем не устраивало Ли Фаня — он то и дело хмурился, тихо ругаясь:

—Эх, как может быть такой никчёмный главный герой!

—Если бы старина я взялся за дело, сестрица наверняка уже покорилась бы моему...

Голос внезапно оборвался. Вокруг марионеточного тела Ли Фаня небольшая область словно полностью застыла во времени — даже странное розовое сияние альбома замерло в воздухе. В небесах внезапно появился чисто-белый луч света, устремившийся вниз и окутавший застывшего Ли Фаня.

Город Вэйчан, до этого шумный от наблюдения за битвой, погрузился в абсолютную тишину. Белое сияние усилилось, с небосвода потянуло могучей притягивающей силой. Ли Фань, застывший словно статуя, медленно поднялся в небо, влекомый этой силой.

—Свет призыва бессмертных! Это свет призыва бессмертных! — раздались возбуждённые голоса.

—Кто это? Неужели в нашей провинции Цаньхун так быстро появился ещё один культиватор, замеченный Небесным властелином?

—Хахаха, за какой-то месяц уже третий ученик сект бессмертных! Теперь наша провинция Цаньхун действительно прославится!

Поединок Люй Фаня теперь никого не интересовал. Взгляды всех культиваторов были прикованы к белому столпу света, пронзившему небо и землю. С благоговением и завистью они смотрели на размытый силуэт внутри столпа, возбуждённо обсуждая происходящее.

Люй Фань тоже прекратил бой. Он оцепенело смотрел на столп света, и в его сердце зародилось чувство, будто у него на глазах отнимают самое дорогое. Сердце словно резали ножом. Победа, совершенствование, уровни... В одно мгновение всё в мире словно потеряло смысл.

—Почему, почему... — растерянно бормотал Люй Фань, будто потеряв душу. Пока силуэт в белом столпе поднимался всё выше, ему вдруг показалось, что человек выглядит знакомым. Его зрачки расширились, он поспешно опустил взгляд, осматривая окрестности. И правда — «собрат Цзяо» уже исчез.

—Как такое возможно? — на лице Люй Фаня отразилось неверие. — Я победил больше двадцати культиваторов уровня Золотого Ядра из Пяти Старейшин, разве вы не видели? Почему выбрали именно его, проигнорировав меня?

Бесконечная обида, негодование и гнев захлестнули его сердце.

—Нет! — он дико закричал и, словно потеряв рассудок, бросился к столпу света. Но тщетно. Казалось, он вот-вот коснётся света, но в следующий миг Люй Фань просто пролетел сквозь него. Столп света был подобен отражению цветов в зеркале или луны в воде — виден, но неосязаем.

Унося с собой Ли Фаня, столп света медленно растаял между небом и землёй. В глазах Люй Фаня мелькнуло отчаяние.

—Младший брат, ты очнулся.

Услышав нежный голос, Ли Фань открыл глаза.

—Кхе-кхе... — от резкой боли в груди он невольно втянул воздух сквозь зубы.

—Ты только вступил в секту, я говорила тебе не действовать сгоряча, но ты не послушал, — рядом с Ли Фанем появился прелестный силуэт. Она помогла ему сесть, прислонившись к изголовью кровати.

—Это отвар, который я сварила для тебя, он поможет восстановиться. Скорее выпей, — с заботой в голосе она зачерпнула ложку лекарства и поднесла к его губам.

В голове царил полный хаос, ничего не получалось вспомнить. Ли Фань лишь инстинктивно открыл рот и выпил лекарство.