Том 1 · Глава 13. Герой Эсмеральда (2)
Генерал-лейтенант Лилит, штабной офицер Армии Короля Демонов и личный помощник Короля Демонов Бельфегор, досадно цокнула языком.
Поверить не могу, что эти люди нас опередили.
Она потерпела неудачу. И по такой нелепой причине!
Изначально они планировали вызволить Люга. Операция была запланирована на тот момент, когда Люг вместе с группой героя покинут город-крепость Сенову.
Но удача оказалась не на их стороне. Внутри города-крепости что-то произошло, и во всём вину свалили на демонов.
Типичная подлая уловка людей. Для Лилит подобные человеческие методы были хорошо знакомы. Выяснить, кто за этим стоит, не составило ни малейшего труда.
«Святая... Святая Эйрена. Это могла быть только она».
Хотя в глазах общественности она выглядела невинной и благородной святой, на самом деле она олицетворяла собой самую непроглядную тьму церкви. Любой, кто обладал хоть какой-то властью, знал об этом.
«Ну, господин Люг, вероятно, тоже в курсе. Раз уж Король Демонов приказала уделить ему особое внимание, у него наверняка есть свои соображения на этот счёт».
Разумеется, Люг никакой властью не обладал и ничего не знал. Для него Эйрена была просто милой, красивой девушкой.
К сожалению, на данный момент не оправдывались лишь ожидания Лилит.
Да, козни Святой уже хорошо известны нашей стороне.
Лилит улыбнулась, изучая результаты операции. Да, она всё знала. Знала, на что способна эта женщина по имени Святая Эйрена.
Хе-хе, благодаря ей мы потерпели неудачу.
Впрочем, знать о чём-то и уметь с этим справляться — совершенно разные вещи. Прежде чем они успели предпринять хоть какие-то шаги, человеческие войска повысили уровень тревоги, и вся оперативная группа была уничтожена.
Это был катастрофический провал. Первопричиной стала банальная беспечность: они решили, будто до начала операции ещё полно времени. Солдатам потребовалось меньше пяти минут, чтобы выскочить из-за стен и раздавить оперативную группу.
Как раз в тот момент, когда Лилит ломала над этим голову...
Кхм! Лилит, как успехи?
Бельфегор бесцеремонно ворвалась в кабинет, спасаясь от придирок своих подчиненных. Она спросила небрежно, как обычно, и Лилит ответила спокойно и невозмутимо, как и всегда:
Всё отлично, мой лорд.
Хорошо, хорошо. Что ж, я решила доверить тебе всю полноту власти, потому что доверяю твоему чутью. Надеюсь, ты и дальше будешь отлично справляться.
Слушаюсь!
Лилит всегда была назначенцем по знакомству. Чтобы на неё не смотрели свысока, она привыкла напускать на себя вид холодного и расчетливого командира. Притворство давно стало её второй натурой.
Вот почему по её спине пробежал морозный холодок сразу после того, как она так естественно солгала.
Она категорически не могла признаться, что совершила ошибку и крупно облажалась. Кадры, задействованные в этом плане, были либо многообещающими талантами, либо уже проверенными бойцами.
Пока Лилит втайне бледнела, она пробормотала, словно её осеняла гениальная мысль:
Вся полнота власти... Да, обладая всей полнотой полномочий, я всё ещё могу всё исправить.
И вот, снежный ком промахов Лилит покатился дальше.
Прошёл примерно день с тех пор, как мы покинули город-крепость.
Мне поступил вызов от генерал-лейтенанта Лилит.
Кхм, могу я отойти на минутку по нужде?
Поскольку это была отдельная связь вне регулярных отчётов, дело могло быть срочным.
Ты ведь не сбежишь, верно?
Ха-ха, да как я могу сбежать в месте, которое находится так близко к Царству Демонов?
Эсмеральда спросила это с лучезарной улыбкой. Я и сам это прекрасно понимал. В любом случае сбежать так просто я бы не смог. Я уже пробовал трижды, и все три раза потерпел неудачу. Если попытаюсь снова и попадусь, то вызову лишние подозрения.
...Люг, на всякий случай я наложу на тебя заклинание. Подойди сюда.
Да всё в порядке...
Миллия наложила заклинание мне на шею, разумеется, не спрашивая моего разрешения. Оно ощущалось как ошейник, но при ближайшем рассмотрении оказалось одноразовым защитным щитом и заклинанием тревоги. Вероятно, чем-то, что активируется автоматически, если я окажусь в опасности.
...
А Святая Эйрена, которую можно было считать самой опасной из всех, на этот раз лишь лучезарно улыбнулась. Было бы настоящей катастрофой, если бы она предложила наложить святой барьер.
Этот ублюдок что, реально собирается связаться с демонами?
Шутливые слова Тины вонзились мне в сердце, словно кинжал, но всё в порядке. Она знает всё, но в то же время не знает абсолютно ничего.
Отойдя на безопасное расстояние, Люг сразу же активировал магию связи Армии Короля Демонов.
...Безопасность связи, докладывает лейтенант Люг.
Его спина невольно согнулась, хотя собеседницы физически не было рядом. Это была типичная поза офисного работника, до смерти боящегося своего начальства.
Да, господин Люг. Это Лилит. Я узнала о случившемся из отчётов. Какое любопытное совпадение! Мы как раз собирались провести операцию по вашему спасению. Хе-хе.
А... Всё прошло хорошо?
Конечно, всё прошло отлично. Хе-хе, неужели вы думаете, что я бы этого не предвидела?
Лилит напустила на себя важный вид. Люг был фигурой, признанной самой Королём Демонов. Раскрыть свои промахи перед ним было бы равносильно явке с повинной к Бельфегор. Лучше было вести себя так, будто всё идет по плану.
«Ого, как и ожидалось от генерал-лейтенанта Лилит!»
Люг восхитился уверенным заявлениям Лилит и склонился ещё ниже. Она была демоном, пытавшимся его спасти. Как он мог не склонить голову?
Значит, вы позвонили, чтобы спланировать новую операцию! Нужно ли моё содействие?
Э...
Да?
К-конечно. Я просто удивилась, что вы сразу перешли к делу.
Ах! Простите! Я проявил нетактичность!
На самом деле Лилит намеревалась лишь придумать оправдания за проваленную операцию. Но она упустила из виду одну деталь: Люг ничего не знал о её провале. Извиняться изначально было не за что! Люг не ведал, что оперативная группа была уничтожена человеческими войсками.
Лилит, связавшаяся с Люгом, чтобы выгородить себя, словно вор, на котором горит шапка, с опозданием осознала этот факт.
Нет, всё в порядке. Я просто хотела узнать, как у вас дела.
О! Спасибо! Я продолжу не щадя сил трудиться на благо Армии Короля Демонов!
Разумеется, если ему прикажут и дальше оставаться внедрённым в группу героя, он немедленно уволится из Армии Короля Демонов. И даже если после спасения они пригрозят перевести его на передовую войны против расы драконов, он всё равно уволится. Люг был обычным подхалимом с подвешенным языком.
Операция... Насчёт операции. Хм...
Ха-ха! Возможно, никакой операции и нет...
Она есть.
Да... Простите.
Ничего страшного.
Люг хотел пошутить, но быстро опомнился от холодного тона собеседницы. Они вообще-то не были в тех отношениях, чтобы фамильярничать. Перед ним стояла — пусть и мысленно — трёхзвёздный генерал Армии Короля Демонов! Люг был не в том положении, чтобы шутить с таким лицом.
Кхм! Эта операция...
Да.
Эта операция...
Я внимательно слушаю.
...заключается в том, чтобы разделить группу героя, а затем нацелиться только на самого героя.
Лилит озвучила лучший план, который только смогла придумать, задействовав свой мозг на полную мощность. Возможно, потому что произнесённая вслух идея прозвучала убедительнее, чем она ожидала, Лилит уверенно повысила голос:
Группа героя состоит из людей, набранных из разных фракций. Их руководству не понравилось бы, если бы они тратили время на пустяки.
Да, группа героя не всегда держится вместе. У каждого члена есть своё положение в обществе.
Например, что если вы скажете, что скучаете по своей родине? Тогда лидеры каждой фракции сочтут это пустой тратой времени и отзовут своих людей.
Если речь идёт о моей родине...
Я имею в виду родину из вашей легенды для операции по внедрению. То место, которое мы превратили в руины.
У членов группы и так почти нет свободного времени. Если они согласятся на просьбу Люга, то по очереди вернутся к своим обязанностям.
Честно говоря, этот вариант сработал бы только при условии, что они примут взбалмошную просьбу Люга, но Люг увидел в этом отличный шанс.
Что ж, у Героя обостренное чувство справедливости, и она очень душевный человек, так что, думаю, они удовлетворят просьбу, которая даже не касается отставки.
Если он скажет, что причиной его желания уйти было желание повидать родные края, даже Герой не сможет проигнорировать просьбу Люга. Было бы лучше всего, если бы его просто отпустили, но это маловероятно.
И если они выполнят его просьбу, не будет никаких причин заставлять ценных специалистов из каждой фракции тащиться вслед за ним только ради того, чтобы повидать родину какого-то носильщика. Если его будут сопровождать не все, в их обороне неизбежно возникнут бреши.
«Но интересно, сработает ли это, ведь подобный план уже однажды провалился?»
Это случилось совсем недавно. Тот инцидент, когда оперативная группа и подполковник Экстра, направленные для спасения Люга, погибли. И ведь тогда они тоже выбрали момент, когда рядом находились только Герой и Святая.
«А, возможно, они планируют заранее устроить ловушку? Должно быть, это что-то такое, чего я даже представить себе не могу».
Хотя он и не понимал деталей, этот план разработала сама генерал-лейтенант Лилит. У Люга возникла масса вопросов, но он решил их не задавать.
Кхм! Так что, господин Люг, не волнуйтесь и просто держитесь. На этом всё.
∗Щёлк.∗
Лилит в одностороннем порядке прервала связь, опасаясь, что её некомпетентность вскроется, если она продолжит разговор.
Конечно, шансов на то, что безалаберность Лилит всплывёт наружу, не было вовсе. В представлении Люга Лилит уже успела стать гениальным стратегом.
Хотя Люг никогда не находился под её непосредственным командованием, он отбросил все сомнения просто потому, что Лилит проявляла о нём заботу, да к тому же была весьма красива. И её красота играла здесь ключевую роль.
Завершив сеанс связи, Лилит смахнула холодный пот и задумалась. Даже ей самой план казался слишком сырым.
...Ещё нет, я ещё не проиграла!
С опозданием осознав, что подобный план уже провалился, Лилит стиснула дрожащие руки.
Да, ей дали всю полноту власти. И если плану не хватало изящества, она могла компенсировать это грубой силой.
Эй, вы, позовите Командира Одиннадцатого корпуса.
Да, на этот раз она отправит командира корпуса. Обычно даже она не могла так просто командовать кем-то в должности командира корпуса, но...
Ваше Величество! Пожалуйста! Дайте мне ещё один шанс! Что я сделал не так?!
Командир Одиннадцатого корпуса, Одиннадцатый, недавно подставил Люга перед Королём Демонов Бельфегор. Ему отчаянно требовалась возможность искупить свою вину.
Хе-хе, кажется, я нашла выход!
Лилит вальяжно закинула ногу на ногу и обольстительно улыбнулась.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos