Том 1 · Глава 143. Главный герой (1)
После неловкой ночи Эсмеральда принялась осматривать окрестности, неся на спине потерявшего сознание Люга.
Причина, по которой Люг, едва придя в себя, снова лишился чувств, оказалась проста: истощённая лечением Эсмеральда уснула, а когда открыла глаза, то обнаружила прямо перед своим лицом демонический меч. В итоге Герой, не сумев приспособиться к неожиданной обстановке, прибегла к насилию.
Ничего не поделаешь — она с самого начала решала большинство проблем силой. Разве суть Героя не в том, чтобы вершит правосудие, избивая людей священным мечом?
Все в порядке?
Разумеется, ответа не последовало.
Обойдя утёс и вернувшись на прежнее место, Эсмеральда огляделась.
Похоже, что нет...
Вокруг расстилалась лишь выжженная пустошь — след бесчинств Командира легиона Четвёртого.
Примерно в то же время, когда потерпевшая поражение от Одиннадцатого Эсмеральда упала с утёса, группа героя тоже была занята спасением собственных шкур.
Сначала Гарнет, которая преградила путь Четвёртому, чтобы спасти Экстру от смерти, не выдержала подавляющей мощи врага и была повержена. Даже в прошлом, на пике своих сил, ей пришлось бы несладко в бою с таким противником, так как же она могла победить теперь? В итоге Гарнет бросилась наутёк от Четвёртого, схватив бессознательного Экстру за загривок, а остальные члены группы тоже стали покидать поле боя кто как мог.
Обычно они рисковали бы жизнями вместе — все знали, что такой подход обеспечивает наивысшие шансы на выживание. Но теперь, когда отряд разделился, собственная шкура стала дороже всего. Ни у Святой Эйрены, ни у Миллии Асрин не было и капли товарищеского чувства, заставляющего спасать спутников или дожидаться Героя. Эйрена и Миллия сразу же бросились бежать, едва убедившись, что Четвёртый теснит Гарнет.
...Слезай, Эйрена. Бежать вместе неэффективно.
Не говорите таких жестоких слов, госпожа Миллия. О, и лучше даже не думайте о том, чтобы сбросить меня! Вы ведь не хотите снова пережить то, что случилось в прошлый раз?
Эйрена, уступавшая в скорости, со слезами на глазах цеплялась за магические щупальца Миллии, пока та пыталась её стряхнуть. Эйрена прекрасно понимала, что если они разбегутся, то она, будучи жрицей, станет первой мишенью.
Девочки! Возьмите меня с собой!!
Пока эти двое спасались бегством, наконец осознавшая ситуацию Тина тоже вцепилась в щупальца Миллии.
Из-за двух незваных гостей Миллии оставалось лишь нахмуриться.
Вы предлагаете нам умереть вместе?
Мы должны жить вместе.
Верно, жить вместе лучше всего! Я бы рискнула жизнью ради вас двоих,
......
......
Присоединившись позже всех и пропустив мелочную перепалку между союзницами, Тина говорила с чистой душой. От такой искренности Эйрена и Миллия почувствовали легкий укол совести.
Девочки, вы меня ждали?
О! Сестрица Гарнет, ты опоздала. Садись сюда, тут ехать очень удобно!
Миллия лишь сильнее закипала из-за растущего числа незваных пассажиров, но понимая, что любые возмущения лишь ухудшат положение, была вынуждена молчать.
Таким образом, пустившаяся в бега троица и присоединившаяся к ним Гарнет на удивление успешно сплотились и уносили ноги как единое целое.
Вот только...
Как и следовало ожидать, он преследует нас?
Проблема заключалась в том, что Командир легиона Четвёртый уверенно шел по их следу.
К счастью, его подвижность кажется низкой. Неужели он силен только физически?
...Нас не поймают.
Нет, это еще под вопросом.
Командир легиона Четвёртый, посвятивший всё силе, неизбежно уступал в скорости и технике. Но существовала причина, по которой он сохранял свой титул, несмотря на столь очевидные слабости.
Этот идиот будет преследовать нас по прямой. Более того, стоит ему наметить цель, он не остановится, пока ему не разобьют голову.
Настигая убегающих врагов, Четвёртый мчался напролом, сокрушая всё на своём пути. Это означало, что укрыться за препятствиями не выйдет: если на пути беглецов возникнет стена, их неизбежно сметут.
К тому же с личной подвижностью проблему тоже решили.
Ха-ха! Бежите, поджав хвосты? Какое жалкое зрелище!
Чёртов приспособленец.
Командир легиона Двенадцатый мчал Четвёртого на платформе из движущегося песка. Двенадцатый, повелевающий песчаной магией, обладал на удивление гибкими способностями.
И долго вы сможете бежать? Пха-ха-ха! Вперёд, Четвёртый!
Двенадцатый вел себя по классическому принципу: силен со слабыми, слаб с сильными.
Несмотря на столь постыдное зрелище, лишившейся своего Героя группе оставалось лишь уносить ноги.
Спустя некоторое время после побега от Двенадцатого и Четвёртого группа героя отдыхала в уединённом месте.
Сделать остановку пришлось из-за сильного мороза, ударившего с наступлением ночи. Преследователи, хоть и обладали огромной выносливостью, тоже временно прекратили погоню. Возобновят ли они преследование с рассветом или бросят эту затею, оставалось загадкой, поэтому отряд решил восстановить силы, пока выпала свободная минута. К счастью, им удалось заранее найти отличное укрытие, идеально подходившее для того, чтобы затаиться.
...Чёрный костёр? Значит, люди тоже способны на подобную магию? Это весьма полезно для ночлега, когда нужно скрыться от преследователей,
Подобный метод был немыслим для магов, привыкших использовать пламя исключительно в бою. Несмотря на то, что ночью горел костёр, наружу не проникало ни единого лучика света. У Гарнет даже пробежал мороз по коже при виде чёрных языков пламени, которые словно пожирали окружающее пространство.
Хм? Вот как? Пожалуй, можно посмотреть на это и так,
...?
Но, как ни странно, магия Миллии создавалась вовсе не для скрытности. Её чары были куда более зловещими и порочными, чем у демонов, а чёрное пламя оказалось лишь побочным продуктом разработки магии щупалец.
Если прикоснуться к нему, его трудно потушить или счистить с кожи, так что будьте осторожны.
......
Вязкое чёрное пламя не гасло и не смывалось, проявляя куда большую жестокость, чем огненная стихия самой Гарнет.
Ну... г-говорят же, что прогресс рождается из ошибок,
Как бы то ни было, благодаря Миллии они смогли безопасно согреться посреди ночи.
Кстати, а что случилось с Эсмеральдой? С ней ведь всё в порядке? Хм... если её противником был Одиннадцатый, она должна справиться.
Гарнет не ведала, в какой форме находился Одиннадцатый. О том, что старый мечник преодолел застой и достиг поразительного могущества, она даже не догадывалась, а ведь при неосторожности он мог с лёгкостью одолеть и её саму.
Ах, точно, Герой ведь тоже была там.
...Ну, она как-нибудь справится.
Вы точно её союзники?
А-а-а! Точно! Как же Эсмеральда?! Мы же оставили её!
За исключением Тины, все отреагировали на судьбу Героя с полным равнодушием, отчего Гарнет прищурилась. Почему члены отряда казались чужими друг другу даже сильнее, чем она сама для них?
Если подумать, а что случилось с Люгом? Он вместе с Эсмеральдой?
Ах, точно! Господин Люг! Нам нужно немедленно найти его!
Я выпущу щупальца,
Стоять.
Реакция оказалась кардинально иной. Гарнет едва удержалась от тяжелого вздоха, сочувствуя Эсмеральде, чей приоритет в глазах спутниц явно уступал Люгу.
Действовать сейчас
Гарнет felt себя сиделкой. Она и представить не могла, что ввяжется в дела этой безумной группы до такой степени. Первым делом она попыталась урезонить членов отряда, у которых разыгралось нездоровое воображение, попутно ощутив на себе долю того стресса, который ежедневно доставался Эсмеральде.
...Раз он с Эсмеральдой, никаких проблем возникнуть не должно.
Это невозможно! То, что они остались наедине, сейчас опаснее всего!
Эсмеральда похотлива.
За кого вы вообще принимаете Эсмеральду? Не слишком ли это суровая клевета, как ни посмотри?
Она принялась убеждать девушек, опираясь на обычное поведение Героя: между Эсмеральдой и Люгом нет никаких особых отношений. Напротив, Эсмеральда недолюбливает Люга и считает его раздражающим балластом. Она даже заходила так далеко, что заставляла Люга выступать посредником между ними двумя, а если бы он ей нравился, она бы ни за что так не поступила.
Гарнет, перечислявшая эти аргументы, выглядела искренне отчаявшейся.
...Ну, пожалуй, логика в этом есть.
Я поверю Эсмеральде.
Да...
Таким образом Гарнет удалось отговорить Эйрену и Миллию от самоубийственной вылазки.
Конечно, она не могла знать, что опасения этих двоих сбывались прямо в этот самый момент. Если бы они узнали истину, то пролили бы кровавые слёзы.
Время шло, и наступило раннее утро.
Эсмеральда, неся Люга, принялась скрытно осматривать окрестности. Судя по огромной площади разрушений и направлению, в котором они тянулись, группа героя благополучно спаслась. Иными словами, теперь им требовалось воссоединиться с отрядом.
Итак, господин Люг. С этого момента нам нужно быть осторожными в двух вещах.
В двух вещах?
Во-первых, нам нужно передвигаться скрытно, чтобы не засек враг.
Это очевидно. А что во-вторых?
Эсмеральда заговорила с куда более серьёзным видом, чем при объяснении первого пункта:
То, что произошло между нами вчера, не должно быть разглашено.
С какого именно момента? Падение с утёса тоже считается?
Это нормально. Попытка неумело солгать сделает только хуже.
Тогда как насчёт того момента, когда ты трогала меня за интимные места, пока я спал, Герой?
Я ничего подобного не делала?!
Однако она понимала, что слова Люга обоснованны. Ведь...
«...В-вчера ведь между нами ничего не произошло, верно?»
Когда она opened глаза, демонический меч Люга оказался прямо перед её лицом. После того как они крепко обнялись и felt биение сердец друг друга, она потеряла сознание, и обстановка после пробуждения выглядела чрезвычайно подозрительно.
Пожалуйста, объясни подробнее, что именно значит «ничего не произошло», с какого и по какой момент.
......
В ответ на слова Люга Эсмеральда лишь молча обнажила свой священный меч.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos