Том 1 · Глава 56. ХХ Тина (1)
Это было поистине прискорбно.
Детство Тины полностью соответствовало предрассудкам, прочно укоренившимся в головах людей, включая и саму Эсмеральду.
Она была брошенным ребенком, который скитался по подворотням, чтобы выжить.
Она и сама не знала, с каких пор.
Она не знала лиц своих родителей.
Просто в один прекрасный день она пришла в себя и обнаружила, что промышляет карманными кражами в темных переулках, таская деньги из карманов приезжих.
Если в ее жизни и было хоть что-то хорошее, то, возможно, наличие таланта?
И речь шла вовсе не о воровском ремесле. А о таланте выбирать правильные цели.
Да, это было врожденное чутье.
Как тебе вон тот человек?
Выглядит нищим.
Ну а тот?
...Кажется, связываться с ним опасно.
Хм, тогда чей же карман лучше обчистить?
Как насчет вон того, в стороне? Он выглядит слишком пьяным, чтобы нормально бегать. Может, выиграл крупную сумму в азартные игры? Наверное, пьет, чтобы отпраздновать.
О-о! Потрясающая наблюдательность, Тина.
Да нет, это не наблюдательность, я просто угадала.
Ну и какая разница? Главное, что угадала.
В ее поселении было много детей, оказавшихся в таком же положении.
Чтобы выжить, у таких детей не оставалось иного выбора, кроме как объединить силы и прятаться в подворотнях.
Время от времени появлялись скверные взрослые, пытавшиеся их эксплуатировать, но если мелкое воровство Империя еще могла простить, то организованные преступные группировки она не прощала никогда.
Стоило Тине тайно донести стражникам на этих злонамеренных взрослых, как подворотни тут же зачищали жаждущие выслужиться гвардейцы, после чего все повторялось сначала.
Что ж, прискорбно, но детям они никак не помогали.
Им следовало радоваться уже тому, что власти закрывали глаза на мелких воришек вроде Тины и ее друзей.
Когда же мы станем взрослыми?
Точно. Если бы мы могли повзрослеть быстрее, нам бы не пришлось этим заниматься.
Даже дети понимали, что воровать нехорошо.
Но не существовало мест, куда могли бы взять на работу маленьких детей. Чтобы выжить, им приходилось идти на преступление, а имперские стражники, зная об этом, помалкивали — такова была суровая реальность.
Чтобы вырваться из этого странного порочного круга, у детей не оставалось иного выхода, кроме как вырасти достаточно, чтобы заняться нормальной работой.
Тина, кажется, наши сбережения почти закончились. Не пора ли нам взяться за дело?
Что? Уже?
Да, Тена недавно заболела. Мы потратили кучу денег на лекарства.
Угх...
Тина была предводителем детей и несла за них ответственность.
Это было вполне естественно, ведь ее способности были самыми выдающимися.
Тогда за работу. Вы и сами знаете, но мы не должны трогать местных, ладно? Воровать нужно только у тех, кто здесь ненадолго
Да без разницы, ты ведь все равно сама скажешь, кого выбрать, верно?
И что вы будете делать, когда я вырасту? Я не смогу заботиться обо всех вас, а если вы продолжите воровать здесь, вас поймает стража.
Глаза закрывали только на детей.
Если человек продолжал воровать во взрослом возрасте, его начинали считать преступником, наживающимся на детском труде.
Тина, а ты совсем не выглядишь так, будто когда-нибудь вырастешь.
Что ты там сейчас буркнул?
Тина отвесила легкий подзатыльник ребенку, который посмел над ней подшутить, и тут же поднялась на ноги.
Когда она в конце концов уйдет — тогда и видно будет, но сейчас она оставалась частью этой группы, и ради выживания ей приходилось усердно трудиться.
«Даже если это усердный труд, это все равно воровство».
Вздохнув от нелепости ситуации, Тина принялась высматривать цели. Приезжие торговцы, путешественники, незнакомцы, которые не задержатся надолго.
Самым важным было не красть слишком много денег.
Они тащили лишь столько, с чем люди могли легко расстаться, чтобы не тратить время на разбирательства из-за плотного графика.
Если бы кто-то решил устроить облаву в подворотнях, чтобы поймать детей, дела приняли бы скверный оборот.
Поэтому Тина проявляла крайнюю осторожность, совершая преступления ради выживания.
Но в один прекрасный день ее жизнь изменилась в мгновение ока.
Тина, как тебе вон та женщина?
...
Как обычно высматривая жертву для кражи,
Тина почувствовала странное покалывание, глядя на женщину, которая во всех отношениях выглядела совершенно заурядно.
Ее походка, выражение лица, весь внешний вид казались обычными.
Она даже казалась немного рассеянной.
Идеальная мишень. Именно поэтому другой ребенок и спросил Тину, стоит ли выбрать ее своей целью.
Однако Тине эта заурядность показалась жуткой и тревожной.
Никаких логических оснований для этого не было. Но эта женщина казалась самым опасным существом, которое она когда-либо видела.
Нет.
Правда? А мне показалось, она отличная мишень. Что-то не так?
Да нет, дело не в этом... Просто... просто предчувствие нехорошее...
Ну, тогда не стоит.
К счастью, дети безоговорочно доверяли интуиции Тины, так что никаких проблем не возникло.
Однако Тина, покрываясь холодным потом, не могла отвести взгляда от незнакомки. Опасно. Она не понимала, в чем именно кроется угроза, но опасность была реальной.
Само то, что она вообще заметила ее существование, казалось огромной ошибкой.
Стоит ли рассказать взрослым? Нет, разве стражники смогут с этим справиться?
К тому же она даже не знала, в чем заключается опасность и какую угрозу та представляет.
Лишь ее чутье указывало на это, в то время как никто другой не почувствовал бы в этой женщине ничего необычного.
Хех.
Ик?!
И пока Тина с тревогой, страхом и беспокойством наблюдала за женщиной, не сводя с нее глаз,
та вдруг оказалась совсем рядом, с интересом разглядывая ее.
Она ведь следила за ней еще секунду назад, но когда эта женщина успела подойти?
А у тебя, как для человека, весьма интересные задатки.
Желтые глаза женщины, увиденные вблизи, не имели ничего общего с обычными человеческими глазами.
Вертикальные зрачки, точь-в-точь как у хищника, выслеживающего добычу.
Ощущение, будто она видит тебя насквозь, до самой сути.
Иди за мной. Я научу тебя тому, что тебе необходимо.
Благодаря своему врожденному чутью Тина сразу все поняла.
У нее не было выбора.
Если она не подчинится, погибнет не только она сама. Поэтому Тина послушно последовала за незнакомкой.
Где это мы...?
Добро пожаловать. Отныне ты будешь постигать самые разные знания.
Вот так ее насильно сделали частью «Ока Истины».
И в процессе ей никто ничего не потрудился объяснить.
Накопление знаний было для нее делом непривычным.
Нет, само понятие «обучения» ей было знакомо. Но ирония заключалась в том, что вместо знаний, необходимых для выживания или наполнения желудка, она изучала вещи, казавшиеся совершенно бесполезными.
«Вместо того чтобы учить это...»
Помотав головой, чтобы прогнать навязчивые мысли, Тина уверенно пошла по пути становления ученым.
Ее талант не был чем-то из ряда вон выходящим. В конце концов, разве она не была обычной карманницей из трущоб?
В целом она уверенно справлялась с кропотливой работой и физическими нагрузками, но вот сидеть неподвижно за столом ей давалось с трудом.
«С того самого дня я больше не видела ту женщину. И кого бы я ни спрашивала, никто ничего не знает».
Несмотря на то, что Тина шла за ней, готовая к смерти, женщина больше не появлялась после того, как самовольно зачислила ее в «Око Истины».
Да и само «Око Истины», которое она поначалу приняла за какую-то тайную организацию, при ближайшем рассмотрении оказалось забито преимущественно книжными червями.
Ах, эта задача... Нет, мне правда нужно знать еще и это?
Тина усваивала базовые знания.
Больше всего ей нравилось изучать правила перемещения при исследовании руин, но и другими предметами она не пренебрегала.
Разумеется, все это ограничивалось лишь основами.
Этих знаний было явно недостаточно, чтобы соперничать с так называемыми гениями.
Однако даже с этими базовыми знаниями Тина умудрялась прослыть гением.
Хм, думаю, ответ вот этот?
Что за чушь... Что?! Сработало?! Как ты узнала?
Ее способность угадывать правильные ответы, опи опираясь лишь на основы, нельзя было назвать иначе как гениальностью.
Н-ну, мне, должно быть, просто повезло.
О, кажется, здесь должно быть вот так.
Да ладно?! Как...? Как ты это решила?
Да даже если вы спрашиваете как... Мне просто показалось, что так будет правильно...
Разумеется, ее не сразу признали гением.
Если ты не можешь объяснить свое решение, пусть оно и верное, люди неизбежно подумают, что ты просто угадала пальцем в небо.
Но что, если это повторяется раз за разом?
Что, если у тебя есть хотя бы минимальный багаж знаний?
У Тины был талант безошибочно додумывать оставшуюся часть задачи, если она могла решить хотя бы двадцать процентов.
Поскольку это «чутье» невозможно было доказать логически, окружающие списывали все на гениальность Тины.
И в самом деле, разве это не естественно?
Разве может существовать человек, который угадывает правильно в ста случаях из ста?
Они пришли к вполне рациональному выводу.
Она настолько гениальна, что просто не способна облечь свой мыслительный процесс в слова.
Подобные самородки встречались и в прошлом, и Тину стали считать одной из самых выдающихся среди них.
Что сделать?
Говорят, назначили преемницу.
Кого?
Тебя, Тина.
Почему?
Потому что никто не может сравниться с твоей гениальностью. К тому же у тебя есть реальные достижения, верно? Ты решила множество сложнейших задач, над которыми ученые ломали головы, так что вполне естественно, что именно ты станешь нашим следующим представителем.
Да нет же, эм... Я ведь говорила вам, что просто угадывала?
Знаю.
Тина неловко улыбнулась ученому средних лет, который смотрел на нее с добродушной улыбкой.
Даже если она просто угадывала, достижения оставались достижениями. Так что, раз уж из-за этого ее сделали преемницей, ей ничего не оставалось, кроме как смириться.
Разумеется, ход ее мыслей в корне отличался от того, что думал ученый.
«Да-да, я понимаю. Как вообще можно объяснить столь выдающуюся гениальность?»
Ученый средних лет истолковал слова Тины как проявление скромности.
Благодаря рекомендациям многих старейших ученых Тина в конце концов стала преемницей следующего главы, который должен был возглавить «Око Истины».
Честно говоря, она чувствовала себя из-за этого крайне неловко.
Неужели совпадение действительно может быть настолько идеальным? Тина задавалась вопросом: а не было ли то, что она считала интуицией, на самом деле просто невероятным везением?
Если дело было не в хорошем чутье, а в банальной удаче, то нет ничего удивительного в том, что все складывалось так гладко.
Однако, став преемницей, она поняла, насколько ошибалась.
Да, наконец-то ты пришла.
Вы...
Ха-ха, удивлена? Что ж, вполне естественно. Позволь мне для начала представиться.
Глава «Ока Истины».
Гений с неизвестным прошлым, которого в народе также именовали Канцлером.
Именно она когда-то привела Тину в «Око Истины».
И все это не было простым везением.
Все происходящее являлось лишь экспериментальным полем, спроектированным и взращенным этой женщиной.
Я... Что ж, пока давай я представлюсь просто как Ла•Па.
Женщина посмотрела сверху вниз на Тину своими ярко-желтыми глазами и произнесла:
Существо, которое тебе изначально следовало называть Небесным Богом. Зови меня как тебе больше нравится, Танха.
Столкнувшись лицом к лицу с женщиной, назвавшейся Небесным Богом, Тина первым делом...
Да покарают вас небеса. И меня зовут Тина, а не Танха.
Она исправила то, что требовало исправления в первую очередь. Какая разница, бог она там или кто еще? Собственное имя было куда важнее какого-то божества, о котором она знать не знала.
Вот как? Пререкаешься из-за таких пустяков... Похоже, у нашей дочери начался переходный возраст.
С каких это пор я ваша дочь...? Или это вы меня бросили?
Вовсе нет. Ну почему наша дочь так себя ведет? Я ведь удочерила тебя.
И вы называете это удочерением...?
А не похищением?
Эта женщина явно не в своем уме.
Говорят, от гениальности до безумия один шаг, и это, похоже, чистая правда.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos