Том 1 · Глава 92. Аскет Капиллы (5)
# Аскет Капиллы (5)
Эсмеральда по-прежнему чувствовала себя крайне неуютно.
Первое, что она увидела, открыв глаза ранним утром, — свисающее с потолка лицо Тины, которая пристально за ней наблюдала.
М-м-м...
Эсмеральда потянулась и поднялась с постели.
Надо переодеться...
Впервые оказавшись в обстановке, где не нужно было нести караул, Эсмеральда, сонная и беззащитная, доковыляла до шкафа и распахнула его.
...
Внутри шкафа, съёжившись, сидела Миллия и читала книгу.
Пока Миллия на мгновение оторвала взгляд от книги, чтобы посмотреть на Эсмеральду, а затем снова вернулась к чтению, Эсмеральда молча забрала сменную одежду и снова закрыла дверцу шкафа.
Фух.
Переодевшись, Эсмеральда открыла окно, чтобы проветрить комнату.
Доброе утро, Герой.
Доброе утро, Эйрена.
Прямо за окном стояла улыбающаяся Эйрена с лейкой в руках.
Это выглядело довольно странно.
Особенно учитывая, что поблизости не было ни одной клумбы.
Впрочем, святая, пожалуй, могла заставить цветы распуститься даже на пустом месте.
Эсмеральда решила не забивать себе этим голову, налила в стакан воды из стоявшего на столе графина и сделала глоток.
Фух, отличная погода.
За ней следили.
Так началось очередное утро.
Эсмеральда подумала про себя:
«Интересно, что сегодня на обед?»
Даже Эсмеральда уже привыкла к постоянному надзору.
Поэтому она решила не беспокоиться по этому поводу.
Следят они за ней или нет, её совесть была чиста, так что пусть делают что хотят.
У неё хватало и собственных забот.
«Кто-то ведь говорил, что порой человек должен сам стать для себя светом?»
Теперь она понимала смысл этих слов.
Это означало, что некоторые ответы нужно искать в глубине собственной души, а не в чужих советах.
И Эсмеральда была в какой-то степени согласна с этим утверждением.
В то время Эсмеральда была загнана в угол.
Она кричала от отчаяния перед лицом сокрушительной мощи Короля Демонов, а потому попыталась подготовить себе путь к отступлению.
Люг поступил правильно, помешав ей сделать это.
Ты ведь сейчас думаешь о Люге, верно?
Нет.
Она отвергла предположение Эйрены.
А мне кажется, что думаешь.
Вовсе нет.
Она опровергла уверенность Миллии.
Ну же, неужели ты не можешь просто нашептать это мне на ушко?
...Я правда не знаю.
Она также пресекла малодушные расспросы Тины.
Эсмеральда выставила из комнаты Эйрену, Миллию и Тину, которые с пугающей точностью угадывали её мысли.
И зачем им всем непременно нужно было спать вместе в этой крошечной комнате?
Конечно, в доме Эсмеральды было мало свободных комнат, так что кому-то неизбежно пришлось бы спать вместе.
Но ведь имелась как минимум одна гостевая спальня.
Разделиться по парам было бы куда удобнее, однако её спутницы только и делали, что подозревали друг друга.
Да, пусть даже для слежки за Эсмеральдой хватило бы и одной, они все набились в её комнату просто потому, что не доверяли друг другу.
Впрочем, ничего удивительного.
Они были из тех людей, которые думают исключительно о себе.
...
Эсмеральда сердито посмотрела на троицу, после чего молча принялась заправлять постель.
К этому моменту им следовало бы уже оставить свои подозрения, но они проявили редкое упорство.
Удивительно, но даже задействовав информационные сети своих организаций, они так и не смогли выяснить, где находится Люг. Сама же Эсмеральда лишь желала, чтобы его поймали как можно скорее.
Успешно завершив под пристальными взглядами «секретную миссию» по заправлению постели, Эсмеральда подумала:
«Неужели дело больше не в победе над Королем Демонов?»
Если подумать, это была непозволительная роскошь — забивать себе голову подобным.
Когда собственные спутницы могли в любой момент закопать её заживо, она переживала о победе над Королем Демонов, которого даже в глаза толком не видела.
Какая глупость.
Людям свойственно тревожиться о проблемах далёкого будущего, когда они не способны разобраться даже с тем, что происходит прямо у них под носом.
Ах, вот оно что!..
В этом-то всё и дело.
Люди
На Эсмеральду снизошло озарение.
Возможно, это было совсем не то осознание, на которое рассчитывал Люг, но Эсмеральда порой отличалась поразительной простотой мышления.
Силен Король Демонов или нет, вывод напрашивался один: сначала нужно решить насущные проблемы.
Казалось, эта мысль разом развеяла все упаднические тревоги Эсмеральды.
О чём ты думаешь?
...Ты ведь думаешь о Люге, да?
Ты выглядишь обеспокоенной, Эсмеральда. Просто прошепчи мне всё на ушко.
...
Разве осязаемое отчаяние прямо перед глазами не было куда более ценным, чем абстрактное?
Эсмеральда посмотрела на трёх идиоток, которые, несмотря на то что их выставили за дверь, преданно ждали снаружи, и улыбнулась.
Пойдёмте есть. Мама наверняка уже накрыла на стол. А после завтрака нам пора продолжить путь.
Да, цель этого путешествия...
Давайте начнём выслеживать господина Люга, которого вы все так сильно любите?
Поймать беглеца.
Компромисс Эсмеральды.
Он заключался в том, чтобы найти Люга до победы над Королем Демонов.
Только после того, как было выдвинуто это чёткое условие, члены группы героя перестали подозревать Эсмеральду.
По сути, это условие поставила сама Эсмеральда.
Если они не найдут Люга, то будут таскаться за Эсмеральдой до конца своих дней.
Если Эсмеральда не желала подобного исхода, у неё не оставалось иного выбора, кроме как помочь им в поисках Люга.
Так что это был гамбит Эсмеральды, и им пришлось его принять.
Эй, Эсмеральда. Как поешь, отнеси это, пожалуйста, господину Эмболадо, который недавно сюда переехал.
Господину Эмболадо? Как необычно. Чтобы кто-то переезжал в нашу глухомань...
А что не так с этим местом?
Подробности о родном городе Эсмеральды держались в строжайшем секрете.
Всё потому, что различные организации, включая Небесную Церковь, Магическую башню и Око Истины, заключили соглашение, чтобы предотвратить любые неприятности в окружении Героя.
Если бы на её родную деревню напали из-за того, что она Герой, это сильно связало бы ей руки.
Поэтому всё нужно было держать в тайне.
По этой причине Эсмеральде приходилось как можно реже возвращаться домой, а её редкие визиты сопровождались тщательным контролем информации.
В результате её родные края оставались точно такими же, как и прежде.
Будь это совсем глухая глушь, сюда могли бы забредать любители деревенской романтики, но для обычного провинциального городка средних размеров переезд кого-то извне был большой редкостью.
Я почти его не вижу, да и питается он, похоже, кое-как. Сегодня мельком его встретила
Хм-м..?
Эсмеральда запихнула в рот остатки утреннего сэндвича и взяла у матери корзину.
Это казалось немного подозрительным, но она могла проверить всё лично.
В любом случае от неё ничего нельзя было скрыть.
Если этот человек как-то разузнал, кто она такая, и явился по её душу, стоило присмотреться к этому новоиспечённому соседу средних лет.
Тогда я доем и пойду.
Нет, тебе нужно съесть как минимум три. Ты сейчас в том возрасте, когда организм ещё растёт. Да и при твоих нагрузках нужно хорошо питаться. О, может, мне заскочить по дороге в ресторан «Саншайн» и купить заправку для салата? Вдруг он не любит овощи, а с вкусным соусом...
...
Эсмеральда с вымученной улыбкой посмотрела на два огромных сэндвича, лежавших на её тарелке.
Начиная от овощей для нового жильца и заканчивая горой еды на её столе...
Деревенское гостеприимство оставалось неизменным.
Что требовалось Люгу для достижения его цели.
Насущная проблема, которую следовало решить.
Заставить Пятую примириться с существованием Экстры.
Решение Люга оказалось на удивление простым.
«Ни один из них не является злым по своей природе».
Экстра хоть и метался из стороны в сторону, словно летучая мышь, но у него, как у выходца из Абаддона, была своя благородная цель.
Пятая могла быть сурова со своими подчинёнными и отличалась скверным характером, но она ненавидела ложь и обладала твёрдыми принципами.
Если разложить всё по полочкам, они действительно походили на злодеев, но...
Люг считал, что ни один из них ещё не переступил черту.
Ту самую черту, за которой стояло эгоистичное желание причинять вред другим исключительно ради собственного удовольствия или наживы.
У Экстры была цель.
У Пятой — убеждения.
И пусть ради этого они могли навредить кому-то, точно так же они могли и спасти.
В конце концов, если меч — это оружие, несущее погибель, разве дело в самом клинке?
Всё зависит от того, в чьих он руках. Люгу просто нужно было правильно направить этих двух демонов. Не во вред, а во спасение.
И Люг полагал, что примирить их будет не так уж сложно.
«Не может быть, чтобы они действительно не могли ужиться друг с другом».
Им просто нужно было узнать, какими людьми они являются на самом деле.
К счастью, Экстра, похоже, не питал к Пятой никакой личной неприязни, так что Люгу оставалось лишь показать Пятой, что за человек этот Экстра.
Да.
Для начала пойдём в деревню и выпьем.
Место для диалога.
Для искренней беседы алкоголь был просто необходим.
Таков был принцип Люга, но...
Я не пью.
Я тоже не пью.
...
К сожалению, возникла серьёзная загвоздка: ни Экстра, выглядевший как заправский выпивоха, ни Пятая, которой куда больше подошёл бы бокал изысканного вина, не употребляли спиртное.
...Тогда давайте хотя бы возьмём по какому-нибудь напитку.
Всё было в порядке.
Главное ведь — узнать друг друга получше за разговором, верно?
Люг свято верил в свои навыки общения, отточенные за тысячи лет.
Разумеется, Люг провёл в одиночестве куда больше времени, чем среди людей.
Аскеза по своей природе одинока.
Но Люг, похоже, даже не задумывался об этом, уверенно ведя всех за собой.
Ты хоть дорогу-то знаешь?
Пожалуйста, ведите нас, полковник. Отведите в какое-нибудь приличное заведение поблизости.
Эх, идиот... Идите за мной. Здесь всего один ресторан.
В конце концов Экстра вздохнул, но всё же повёл Люга и Пятую за собой.
В такой крошечной деревушке можно было усомниться в необходимости ресторана, но именно поэтому подобное заведение здесь должно было быть особенным.
Оно обязано быть достаточно хорошим, чтобы местные жители, привыкшие обеспечивать себя сами, регулярно туда заглядывали.
В своё время Экстра уже разведал эту деревню под своей второй личиной — Эмболадо.
Местный ресторан называется «Саншайн», и у них подают превосходный фирменный соус.
Он занимался этим, чтобы оценить, подходит ли деревня для укрытия Пятой, но не мог не порадоваться тому, что случайно наткнулся на столь замечательное место.
И вот, предвкушая реакцию спутников на найденную им жемчужину, Экстра уверенно шагал впереди, как вдруг...
...Люг?
...Герой?
Они столкнулись лицом к лицу с группой героя.
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos