Том 1. Глава 10
У Эйды, младшей горничной особняка Хальберн, день не задался с самого утра.
Всё валилось из рук. Старшая горничная постоянно её отчитывала, а старшая коллега сегодня была особенно язвительной.
Напряженная атмосфера в особняке, вызванная отношениями Мехена и Арелин, никуда не делась, и прислуге приходилось вести себя тише воды, ниже травы, чтобы не попасть под горячую руку. Недовольство копилось и было готово выплеснуться наружу.
Это всё из-за неё!
Сплетни среди прислуги были строго запрещены, но кто узнает, если делать это тайком?
Они собирались при любой возможности, чтобы почесать языками.
Обсуждали всё: у кого началось облысение, кто с кем тайно крутит роман.
Объектами их пересудов становились все: от дворецких и горничных, пришедших из академии Эрнст, до самого влиятельного человека в особняке — Мехена, и даже Арелин, которую можно было назвать единственной хозяйкой этого дома.
Эй, ты слышала?
Юная и «дефектная» госпожа была их любимой темой.
«Да она из себя ничего не представляет».
К тому же, эта глупая и неполноценная юная госпожа наверняка ничего не смогла бы сделать, даже если бы услышала оскорбления прямо в лицо.
Она и правда бестолковая. Не дурочка ли?
Вот потому-то её и называют «полукровкой». Не просто же так, верно?
На её месте я бы уже давно устроила скандал и побежала к господину Мехену с требованием уволить всех нас.
Раз она даже этого не может, неудивительно, что её ни во что не ставят даже такие, как мы~
Пусть у неё и была благородная «голубая кровь», она оставалась человеком.
Ей тоже бывает больно, она тоже может плакать.
Арелин терпела. Может, она не хотела волновать тех, кто о ней заботился, или считала, что может вынести и это?
Поэтому сплетни горничных с каждым днем становились всё наглее.
Некоторые из них даже начали получать удовольствие от того, что могут открыто пренебрегать аристократкой с голубой кровью и притеснять её, не опасаясь последствий.
Но как же так вышло?
Кто… это?
Эйда была в замешательстве, увидев перед собой незнакомого ребенка.
Она понимала, что перед ней аристократ, но не знала, кто именно.
Однако одно она поняла точно.
«Мы попали».
Они влипли в неприятности.
Бах!
Встать на колени и проявить уважение! Это не тот человек, на которого вы можете смотреть свысока!
По приказу Гриама горничные тут же опустились на колени и склонили головы. Привычка к раболепию взяла верх. Они были напуганы.
Ваше Высочество, прошу, говорите.
Ваше Высочество?
Горничные испуганно забегали глазами.
В-ваше Высочество, п-по какому делу вы…
У Арелин не было близких друзей.
Они знали это лучше всех.
Но вдруг — наследный принц? Это было немыслимо. Он уже приходил однажды, но тогда говорили, что это ради извинений.
«Но почему он пришел снова?!»
Песион с неприятным выражением лица переспросил:
Ты думаешь, у тебя есть право задавать мне вопросы?
…!
Вопросы задаю я.
Даже если он ребенок, он всё равно член императорской семьи.
Высокомерная аура того, кто был рожден правителем, заполнила всё пространство.
Горничные оцепенели под тяжестью присутствия Песиона, который в одно мгновение перехватил инициативу, и величия Гриама, сопровождавшего его.
Мне любопытно, о чем вы только что сплетничали.
Горничные дрожали.
Итак, кто тут у нас не знает своего места?
Инстинктивно они поняли, что если сейчас откроют рты, добром это не кончится.
По спине пробежал холодок.
Только теперь служанки осознали, в какой ситуации оказались.
«Если совершим ошибку
Волосы встали дыбом.
С самого рождения Песион жил в окружении людей.
Те, кто его любил, кто восхвалял, кто хотел подружиться, кто желал присягнуть на верность, кто искал выгоды.
Люди, люди, люди.
Их было так много, что становилось шумно.
Он привык к их многочисленным желаниям, но такое чувствовал впервые.
Злоба.
Злая воля, пропитанная намерением ранить и унизить кого-то.
От этой злобы, направленной на другого человека, которую он ощутил впервые в жизни, сердце сковало холодом.
Почему вы вдруг замолчали? Языки проглотили? А ведь только что так бойко болтали, не так ли?
Песион никогда в жизни не злился по-настоящему. Но сейчас он был в ярости.
Горничные, попавшие под давление еще не до конца обузданной ауры будущего мастера меча, лишь дрожали и не могли вымолвить ни слова.
Шум мгновенно разнесся по всему особняку. Группа по уходу тоже прибыла в центр событий.
Что происходит?
Я и сама не знаю.
Тс-с.
Чем больше людей собиралось, тем сильнее дрожали горничные от страха.
А вот наследный принц Песион, устроивший переполох в чужом доме, вел себя крайне уверенно. Словно был у себя дома.
Что здесь за шум?
Наконец появился Мехен.
Гриаму хотелось ударить себя по лбу. Поведение члена императорской семьи, который ворвался в особняк без предупреждения, не выдерживало никакой критики.
И всё же Гриам не стал останавливать принца, потому что ситуацию еще можно было исправить.
«Может, даже хорошо, что случился такой инцидент».
Если смотреть узко, принц мог бы просто наказать горничных и потом уведомить Мехена, но Гриам понимал, почему тот поднял такой шум.
«Всё-таки некрасиво, когда посторонние разбираются с делами чужого дома».
Глядя на это, понимаешь, что принц — это принц.
Даже если не учитывать политический расчет, это был инстинктивный поступок. Песион хоть и вел себя своевольно, но никогда не переходил черту.
Ваше Высочество, почему вы здесь…
Взгляд Мехена, нахмурившегося при виде Песиона, который не должен был здесь находиться, метнулся от Гриама к коленопреклоненным горничным.
М-мехен-ним!
Лица горничных побледнели от ужаса. Если принц был для них незнакомым страхом, то Мехен — тем, кого они боялись больше всего на свете.
Хнык, хнык.
Ситуация вышла из-под контроля, и перепуганные горничные начали плакать.
В конце концов, шум в особняке привлек и Арелин.
Что здесь происходит?
Как только появилась Арелин, взгляд горничных изменился. Они все как одна склонили головы перед ней.
П-простите, простите! Пощадите, госпожа! Простите нас, простите!
П-пощадите!
Когда одна из горничных начала бить поклоны, остальные последовали её примеру.
Ха, смешно.
Песион усмехнулся.
Думаете, если сейчас начнете молить о прощении, всё изменится? Глупые. Вы до сих пор не поняли ситуацию? Впрочем, раз вы такие тупые, неудивительно, что вы открыто называли свою госпожу бестолковой и полукровкой прямо в особняке.
―!
Вокруг раздались вздохи изумления.
Не только горничные и дворецкие, не входящие в группу по уходу, но даже Мехен нахмурился.
Все, кроме одного человека — Арелин.
И что с того?
…
…
От спокойного вопроса Арелин выражения лиц группы по уходу и Мехена изменились.
Такое случалось и раньше?
Да.
Почему же вы нам не сказали?
Да в общем-то, они не так уж и неправы.
…
Лицо Мехена исказилось от гнева.
В момент всеобщего смятения.
Довольно.
Мехен тяжело вздохнул и провел рукой по волосам.
Всем вернуться на свои места.
Когда вмешался Мехен, излучавший холод сильнее обычного, шум начал стихать.
Что делать с ними?
Бросьте их в темницу. Я лично займусь допросом.
Мехен лишь молча окинул взглядом наследного принца и Гриама, не сказав больше ни слова.
…Гриама это пугало даже больше.
«Что же он собирается сделать, раз молчит?»
Вместо него провожал их Диллон, помощник Мехена.
Прошу прощения, что вам пришлось увидеть столь неприглядную сцену, Ваше Высочество.
Значит, ты понимаешь, что это было неприглядно?
Мы были удивлены вашим визитом без предупреждения. Если бы вы дали знать заранее, мы бы встретили вас подобающим образом.
Кхм-кхм. Это…
Песион откашлялся, вспомнив, почему он ворвался в особняк без предупреждения, услышав вежливый намек на то, что если бы он не пришел без приглашения, то не увидел бы этого безобразия.
Взгляд Песиона всё еще был прикован к Арелин, которую окружила группа по уходу.
В любом случае, надеюсь, эта проблема будет решена как следует. Я буду следить.
Да. Раз уж это попало в поле зрения господина Мехена, дело не будет решено наполовину.
Сказав это, Диллон мысленно пожелал горничным упокоения.
Вряд ли их убьют, но жизнь им сделают такую, что смерть покажется избавлением.
Тогда, может, вам пора возвращаться…
Арелин!
Как только его попытались выпроводить, Песион бросился к Арелин.
Гриам похлопал по плечу Диллона, чья улыбка застыла на лице.
Прошу прощения.
У вас нелегкая работа.
Ха-ха.
Обменявшись безмолвным сочувствием, оба тяжело вздохнули.
В любом случае, проблемы всегда исходят от начальства.