Том 1. Глава 101
Я была в замешательстве.
Пусть мой отец и похож на главного героя романа «19+», но это уже перебор.
Кстати, а почему отец не главный герой?
У него есть трагическое и ужасное прошлое, куча серьезных тайн, семья в руинах, он вырос под опекой родителей-подонков, у него разрушенные отношения, где единственный друг — это всё, что у него есть. Он ведет себя неадекватно, кажется психически нездоровым, и у него полно личных изъянов — ну просто эталонный образ главного героя.
Ого, он же полная противоположность Песиона.
Похоже, это всё-таки мама…
Такую сильную интуицию невозможно игнорировать. Тогда кто же мой отец?
«Но если подумать хладнокровно, разве есть гарантия, что нынешний отец
На самом деле, когда я видела отца вживую, у меня не возникало такого сильного предчувствия, как при взгляде на этот портрет.
Я до сих пор чувствую дистанцию, да и немного неловко с ним.
Я думала, это просто потому, что мы не близки, но… может, дело не в этом?
Хм-м-м.
Отец или дядя?
Отец Шрёдингера?
Забудем.
Я ничего не знаю.
Да какая разница, родной он отец или нет!
Кормит, одевает, растит — вот тебе и отец.
Тайны рождения и всё такое — решу, когда кто-нибудь другой мне об этом расскажет.
Но где же он на самом деле?
Зал портретов слишком уж огромный.
Где же он мог застрять?
Я чесала затылок, когда вышла в главный холл.
А?
Из-за высокого потолка я не заметила проход на втором этаже. Я поднялась туда на всякий случай и обнаружила отца, который с комфортом развалился на кушетке.
Папа!
Единственным, кто мог свободно перемещаться по этому огромному особняку Хальберн, минуя бесчисленные ловушки и механизмы, был сам хозяин — великий герцог Хальберн.
Может, поэтому отец чаще всего находился в таких местах, куда другим вход был заказан.
Папа?
Я подбежала поближе и услышала тихий стон.
«Похоже, он потратил много сверхспособностей из-за меня».
Я знала, что использование сверхспособностей всегда влечет за собой побочные эффекты и последствия, поэтому забеспокоилась.
Тебе больно?
Длинные, изящные ресницы, похожие на веер, мелко задрожали и поднялись — видимо, он не спал.
Бледно-фиолетовые глаза уставились на меня.
Он правда болен?
Ты спал?
Нет.
Отец, тяжело вздохнув, посмотрел на меня. Внезапно началась «гляделки».
…
…
Я не могу проиграть.
Я уставилась на него во все глаза, и отец тихо рассмеялся. Моя победа.
Впервые такое.
Что именно?
Чтобы мы вот так смотрели друг на друга и улыбались.
Его медленный голос звучал приглушенно.
Странно. Та, которую я знал, всегда закрывала глаза. Почему ты двигаешься?
Я?
И голос… кажется, я слышу его впервые.
Отец протянул руку с каким-то потерянным выражением лица.
Моя доченька…
Белая, тонкая рука коснулась моей щеки. Его пальцы, на удивление крепкие, несмотря на изящный вид, осторожно погладили меня, словно я была из фарфора.
Ты живая. Теплая. Это сон?
Это не сон.
Правда?
Раздался выдох, похожий на смешок. Отец смотрел на меня расфокусированным, затуманенным взглядом.
Мне снится сон.
Какой сон?
Сон, в котором я теряю тебя.
Густые ресницы, обрамляющие миндалевидные глаза, медленно затрепетали.
Какой бы выбор я ни сделал, что бы я ни предпринимал, я всегда теряю тебя.
Почему?
Не знаю.
Валер слабо улыбнулся.
Иногда я сам убиваю тебя. Потому что ты выглядишь такой страдающей, или просто потому, что я схожу с ума. А потом Мехен уходит.
Отец прошептал это так, будто делился древней тайной, добавив, что если Мехен уйдет, он превратится в монстра.
Он
Существо, которое не дает ему забыть, что он человек, в любой момент времени. Тот, кто никогда не меняется. Поэтому он — единственный человек, которому он доверяет.
Только он один.
Отец рассмеялся, говоря, что только этот парень всегда принимает одни и те же решения, в любой ситуации и в любой момент.
Его медленная, сонная речь казалась оторванной от реальности, и я подумала: «Неужели отец правда болен?», но в то же время это напомнило мне сон, который видела я сама.
Сон, в котором я умирала, Мехен уходил, а отец пропадал без вести.
«Отец тоже видит такие сны?»
Иногда я отправлял тебя в императорский дворец, отдавал в другие семьи, просил Магическую башню или храм… но тогда ты умирала еще раньше.
Голос отца, державшегося за лоб, стал глухим.
А если я растил тебя сам, ты умирала еще быстрее.
Отец бормотал что-то непонятное, словно в бреду.
Я должен… должен хорошо тебя вырастить.
Это побочный эффект сверхспособностей? Или последствия?
Как бы то ни было, это не выглядело нормальным. Я не могла оставить всё как есть.
Папа.
Сухие, безжизненные глаза посмотрели на меня.
Глаза, в которых жажда чего-то стала хронической от слишком долгого ожидания.
Я протянула руку и обхватила его щеки. Его кожа подалась под моими пальцами.
Я здесь.
…
Я еще не умерла.
Длинные ресницы медленно, словно крылья бабочки, затрепетали.
А если я убью тебя?
Рука отца коснулась моей щеки.
А если не смогу оживить снова?
Вдруг отец показался мне таким ребенком. Хотя он взрослый мужчина. И когда он приходил спасать меня, он выглядел таким надежным.
Почему ты смеешься?
Потому что ты похож на маленького ребенка.
Телом я ребенок, но в этот момент отец кажется мне еще меньшим ребенком, чем я.
Попробуешь еще раз.
Я погладила его по щекам и прижалась лбом к его лбу. Почувствовала холод.
Я могу подождать. Ты ведь обязательно придешь меня спасти, правда?
Его дыхание перехватило. Глаза, которые, казалось, застыли от удивления, потемнели и стали фиолетовыми.
…Я могу…
…
…причинить тебе вред.
Не думаю.
Раньше я бы восприняла это как угрозу убийством, но только не сейчас.
Посмотри на себя. Ты даже прикоснуться ко мне боишься.
Ты боишься, что я сломаюсь, если ты прикоснешься не так, так как же ты собираешься меня убить?
Его влажные глаза посветлели. Бледно-фиолетовый оттенок стал прозрачным и сияющим.
Теперь я немного поняла истинный смысл того, что он ответил на мой вопрос, почему он не приходил ко мне.
Это была не угроза убийством, а исповедь.
Папа.
Я до сих пор не знаю, о чем думает этот человек, глядя на меня.
Считает ли он меня своей дочерью?
Этого я тоже не знаю.
Какие обычно отношения между отцом и дочерью?
О чем они говорят и что делают, чтобы укрепить связь? У меня был отец, но всё равно что не было, так что я не знаю.
Ты мне не противен.
Вот как.
Кажется, я даже немного тебя люблю.
Главное вот что.
Я хочу с тобой подружиться.
Почему?
Валер прищурился, пытаясь понять, искренна ли я.
Раньше ты даже внимания на меня не обращала.
Я пожала плечами.
Ты сам называл меня «старушкой».
Ну так и есть. Ты старше меня.
…
Отец долго смотрел на меня, а потом усмехнулся.
С тобой не поспоришь.
Отец приподнялся и провел рукой по волосам. Даже в такой момент его декадентский взгляд и красота заставляли меня улыбаться.
Интересно. Лицо у него что надо.
Теперь ты пришел в себя?
Да.
Отец наклонился ко мне, словно ему было жаль, что я убираю руку.
Тепло.
Он потерся щекой о мою руку, которая была намного меньше его, и открыл глаза. Наконец-то его взгляд стал ясным и сфокусированным.
Ты искала меня?
Да.
Зачем?
Тебя не было утром.
Мехен, конечно, подтолкнул меня, но в конечном счете я просто хотела увидеть отца.
Ты не ешь?
Ем.
Тогда почему тебя не было утром?
Хм…
Я нахмурилась, глядя на отца, который лишь неопределенно улыбнулся, явно не желая отвечать.
Ты избегаешь меня?
Нет.
Тогда будем есть вместе.
Хорошо.
И гулять вместе.
Хорошо.
И еще.
Да, и еще.
Играй со мной!
Его улыбка была прекрасна. Отец, расслабленно опустив уголки губ и мягко прикрыв глаза, прошептал приятным голосом:
Еще.
Еще?
Говори еще. Чего ты хочешь?
От его низкого голоса, предлагающего просить всё что угодно, я невольно расплылась в улыбке. Прямо как настоящий папа.
Обними меня.
Если моя дочь того желает, то сколько угодно.
Отец поднялся и легко подхватил меня одной рукой. Мехен вот двумя держит.
Я прижалась лбом к его плечу, сидя в его широких объятиях, и невольно хихикнула.
Мне казалось, что эти объятия защитят меня от любых невзгод. Так надежно.
Мехен на мгновение усомнился в том, что видел перед собой.
Арелин, спокойно сидящая в объятиях Валера? Валер и Арелин в хороших отношениях?
«Вроде бы хорошо, но почему на душе так тревожно?»
Когда выражение лица Мехена стало странным, Валер, улыбаясь глазами, решил его подколоть:
Дорогой, ты приревновал?
Перьевая ручка взмыла в воздух быстрее, чем он успел ответить.