Том 1. Глава 131
Жизнь в Пайтале оказалась куда комфортнее, чем я думала.
Меня зовут Гельда, с сегодняшнего дня я буду прислуживать вам, юная госпожа.
Мне даже приставили горничную, знающую общеконтинентальный язык, и, что самое главное, никто не ворчал, если я ложилась поздно или просыпалась после полудня.
«Что это за свобода такая?»
Никто не заставлял меня заниматься спортом, не предлагал прогуляться, не пичкал целебными или ядовитыми отварами, а еда — вкусная и с десертами — подавалась трижды в день без участия Песиона.
Жизнь, в которой никто меня не мучает!
Свобода.
Это и есть «заточение императора»…?
Если жизнь будет такой, то я, пожалуй, согласна быть в заточении вечно…
«Нет, соберись!»
Я еще не сломлена. Я не позволю этому комфорту поработить меня!
У-у-у-у…
Нет, я не буду играть. Мне лень.
У-у-у!
Что? Ты говоришь, я уже сдалась? Этель, как ты можешь говорить такие жестокие вещи…
Горничные, главные виновницы того, что я была сыта и выспалась, с умилением наблюдали за мной.
Хорошо, что вы так быстро освоились.
Честно говоря, мы боялись, что вы не привыкнете и будете плакать каждый день, как Её Светлость Великая герцогиня…
Тсс! Если хочешь жить, не говори об этом.
А-а, точно.
Кстати, эти люди совсем не стеснялись в выражениях, думая, что я не понимаю иностранного языка.
Благодаря этому я узнала, почему похититель называет меня своей дочерью.
«Значит, Сионе была женой регента Рока».
Старшая сестра моего отца и, вероятно, моя родная мать.
«Великая герцогиня Сионе…»
Раз здесь об этом шепчутся, значит, за этим скрывается какая-то невероятно запутанная история.
Ох, ну почему в этой семье так много тайн?
Эх…
Папа, ты там как, в порядке?
Телу здесь комфортно, но я постоянно вспоминала Мехена и Валера. Особенно моего незрелого, безрассудного и вечно суетливого отца.
Песион тоже не выходил из головы.
Мне было хорошо просто находиться рядом с ним, и теперь, когда я его не вижу, я даже начала скучать по его ворчанию о тренировках.
И по группе по уходу, которая ходила за мной по пятам, и по близнецам-сорванцам, и по вечно обиженному Харуну.
Кстати, что там с Магической башней? Тот маг в порядке?
Ох, ну правда!
Неужели мне не дано даже спокойно отдохнуть?
Десятый день «заточения императора».
В конце концов, я сама попросила похитителя о личной встрече.
Что случилось?
Я вздрогнула от его низкого голоса.
У регента Рока были четкие, крупные черты лица, он был мужественным и красивым, но проблема заключалась в его ауре.
От него веяло такой угрозой, будто одно неверное слово — и кто-то лишится жизни, поэтому при встрече с ним я невольно становилась предельно вежливой.
Хотя к этому я уже привыкла.
Я хочу вернуться домой.
Брови регента Рока поползли вверх от моего звонкого голоса.
Значит, ты знаешь делорский язык.
Пожалуйста, отпустите меня.
С чего бы это?
Какой же неприятный тип.
Ты теперь моя дочь. Это твой дом, и возвращаться тебе некуда.
Мой дом
Отныне твоя фамилия
Кто позволил тебе менять мою фамилию?
Я нахмурилась, и регент Рок усмехнулся.
Хмуришься точь-в-точь как мама.
…
Оставь надежду.
Высокомерно произнес регент.
Я тебя никуда не отпущу.
…
Моя симпатия к новому «папе» (как он сам утверждает) упала ниже нуля.
…Хотя мой папа в Хальберне тоже не сказать чтобы был в здравом уме, но по сравнению с этим типом он был еще ничего.
БАХ!
Слуги и горничные засуетились, испугавшись того, как Арелин с грохотом захлопнула дверь, пытаясь выплеснуть свой гнев.
Людвиг лишь усмехнулся, глядя на прислугу, которая опасливо косилась на него.
Какая же она дерзкая.
Внезапно оказаться в чужой среде — любой бы испугался и растерялся, а она ведет себя так.
Было интересно: то ли у нее от природы такой смелый характер, то ли она так пытается скрыть свою тревогу, проявляя строптивость.
Как бы то ни было, разве она не похожа?
На ту женщину.
«Сионе…»
Его всегда острый, пронзительный взгляд на мгновение смягчился.
В потемневших темно-зеленых глазах завихрились черные чувства, которые он так и не смог до конца подавить.
Единственный человек, который научил его любить, заставил погрузиться в игру под названием «любовь», и тот, кого он до сих пор готов любить до последнего вздоха.
Я тебя ненавижу.
…
И мне тебя жаль.
Единственная женщина, которая ввергла Людвига в бездну и заставила его блуждать по закоулкам прошлого.
Импульсивная поездка в Альбрехт.
Еще более импульсивная встреча с Великим герцогом Хальберном. И случайное место, где всё это произошло.
Людвиг и подумать не мог, что увидит там Арелин.
Драматическая ситуация: Магическая башня держится, предполагая худшее, император Эдвард давит, требуя спасти наследного принца и род Спером, запертых за защитным барьером.
Когда ситуация, которая могла закончиться одной из величайших трагедий в истории империи Альбрехт, счастливо разрешилась, взгляд Людвига приковал лишь один ребенок.
Платиновые волосы и глаза цвета розового кварца.
Огромные глаза, длинные ресницы, персиковые щечки. Не узнать эту милую и очаровательную внешность было невозможно, даже если бы он очень хотел.
«Великий герцог Хальберн, этот человек…»
Как ловко он солгал.
Людвиг сразу всё понял.
Этот ребенок — дочь Сионе.
В-ваше Высочество.
А.
Людвиг пришел в себя от дрожащего голоса слуги и посмотрел на свои руки.
Похоже, он сам не заметил, как сжал кулаки. Сломанная перьевая ручка упала на пол.
Убери.
Слуга молча убрал обломки ручки.
Адъютант регента, скрывая напряжение, постарался как можно спокойнее доложить о срочном деле дня.
Пришло послание от императорской семьи. Его Величество настоятельно рекомендует немедленно прекратить противостояние с Альбрехтом и вернуть юную госпожу Хальберн.
Ха.
Было очевидно, кто стоит за этим давлением. Губы Людвига скривились.
Похоже, племянник забыл свое место.
Истинным хозяином Южной империи Пайтал был не император Франц III, а регент Людвиг.
Думает, если носит корону, то стал настоящим императором?
Настоящий император Южной империи, запершийся в замке Рок и держащий в руках всю власть Пайтала, насмешливо фыркнул на полученный «императорский указ».
И это при том, что он знает, в чьих руках страна.
Племянник подрос и, видимо, возомнил себя императором.
Людвиг обладал властью в любой момент низложить нынешнего императора и взойти на престол самому, если бы захотел.
Причина, по которой он этого не делал, была лишь одна.
Великая герцогиня Сионе.
В конце концов, он остался регентом, а не стал императором, именно для того, чтобы взять Сионе в жены как Великую герцогиню.
Герман, сыну племянника уже три года, верно? Что думаешь?
Кто посмеет противиться воле Вашего Высочества?
Адъютант Герман, как и всегда, подавил свои мысли и ответил на самодурство господина.
Это письмо с протестом от Хальберна.
Письмо с подписью Великого герцога Хальберна, в котором говорилось, что если Арелин не вернут немедленно, они пойдут на войну.
Людвиг равнодушно прочитал его и разорвал. Адъютант Герман подумал: «Может, всё же стоит ответить?», но промолчал.
Что еще?
А, это послание из Магической башни…
Магическая башня?
Да, личное письмо от Великого мага.
Людвиг заинтересовался появлением столь редкой фигуры. Однако содержание письма было не менее странным.
«По внутренним причинам, которые нельзя разглашать, просим о срочной личной встрече с юной госпожой Арелин». Зачем Магической башне Арелин?
Разузнать?
Да.
А как поступить с этим делом?
Пальцы Людвига постучали по столу.
Какова вероятность, что здесь замешан Хальберн?
Она не исключена.
Отказать.
Это был категорический отказ.
Тем временем в Магической башне.
Звездные маги, вытянувшие шеи в ожидании ответа из Пайтала, получив отказ, подняли шум, будто собирались устроить бунт.
Ну почему!
Нам же срочно!
Сейчас их волновало не таинственное покушение на Звездного мага, а кое-что другое.
Существо, способное остановить взрыв маны Звездного мага и даже снизить уровень загрязнения — нечто из легенд!
Нет, даже в легендах о таком не слышали, а они не могут с ней встретиться! Почему!
А, с ума сойти. Что же это такое? Почему мы узнали, но не можем увидеть? Почему!
Ха. Может, просто нападем на Южную империю?
…А это идея!
Маги прислушались к брошенной кем-то фразе.
Точно, давайте просто пойдем туда!