Том 1. Глава 148
Мягкая и уютная атмосфера, согревавшая комнату, мгновенно испарилась.
При виде незваного гостя лицо отца помрачнело.
Требование незваного гостя, регента Людвига, было простым.
Я хочу поговорить с Арелин наедине.
Отец тут же насмешливо фыркнул.
Что за бред ты несешь?
Его глаза, сощуренные в изящные полумесяцы, улыбались так чарующе, что захватывало дух, но в холодных зрачках не было ни капли веселья.
Воздух стал острым, словно лезвие.
А-а...
Мехен схватился за лоб, предчувствуя неминуемую катастрофу.
Из-за крепких отцовских объятий, в которых он сжимал меня, дышать стало тяжело, но атмосфера была совсем не подходящей для жалоб.
Регент и отец стояли друг против друга, готовые в любой момент сцепиться.
«...Я так думала».
Э-э?
Отец, весь наэлектризованный, сверлил регента взглядом, но, казалось, взрыва не последует.
Причину понять было несложно: регент игнорировал отца и смотрел только на меня.
...
...
Наши взгляды встретились.
Я на мгновение опешила.
В глазах регента не было ни искорки — этот пустой, безжизненный взгляд, словно из него вынули душу, вызывал у меня очень странное чувство.
Если есть что сказать, говори здесь, в моем присутствии.
Мне не о чем говорить с тобой. Я прошу о личной встрече с Арелин.
Моей дочери тоже не о чем с тобой разговаривать. Ты все еще думаешь, что у тебя преимущество? Похоже, ты забыл, где находишься.
Я не забыл. Я знаю, что это Хальберн.
Все-таки это странно.
Регент, который вечно насмехался, вел себя дерзко и высокомерно, сейчас держался подозрительно, до крайности покорно.
В моих глазах это выглядело крайне странно.
Человек, который приходил в ярость от одного упоминания Валера, сейчас так смиренно стоит перед отцом?
Что ты задумал?
Неудивительно, что отец так насторожен. Все-таки противник непростой.
Но почему я...
Я поговорю с ним.
Арель.
Я повернулась к отцу, который в панике пытался меня удержать, и широко улыбнулась.
Все хорошо, папа.
...
Его фиалковые глаза были полны беспокойства.
А если что-то случится...
Ничего не случится. Ты ведь защитишь меня, правда?
И все же.
Я просто сама хочу с ним поговорить.
Отец все еще хмурился, явно не желая этого, но, видимо, не мог мне отказать и заколебался.
Ничего не случится, господин. Комната Арель в безопасности.
Только после слов Мехена Валер отступил.
Валер свирепо рявкнул на регента Людвига:
Тогда убери и свои тени.
Уходите.
Тени исчезли по приказу регента, а отец и Мехен с недовольными лицами покинули комнату.
Хлоп.
Дверь закрылась, и мы остались с регентом вдвоем.
«Что же он собирается сказать?»
Я сама настояла на разговоре, но, оставшись с ним наедине, почувствовала, как сердце забилось от напряжения.
Может, мне спросить первой?
Я как раз размышляла, как разрядить обстановку, когда...
Регент внезапно опустился на колени.
...?
Я лишь хлопала глазами, не в силах понять ситуацию, а регент с отчаянным выражением лица заговорил:
Прости меня.
Что я сейчас увидела?
О, он плачет?!
Перед дверью Арелин.
Мехен схватился за лоб, глядя, как Валер мечется перед плотно закрытой дверью, словно сумасшедший.
Вы думаете, от этого что-то будет слышно внутри?
Нет. Звукоизоляция отличная.
Это новейшая технология магической архитектуры. Я установил ее недавно, так как Арель часто страдала от бессонницы.
...
В обычное время он бы отпустил какую-нибудь колкость, но сейчас молчал.
Господин.
...
Валер.
...
Мехен тихо вздохнул. Внешне Валер казался спокойным, но был явно на пределе.
Это было очевидно по одному лишь тому, как он, снедаемый страхом и тревогой, что ее снова могут отнять, не в силах был уйти и бродил перед дверью.
«Но...»
Мехен не верил, что регент снова пойдет на безумие и похитит Арелин.
Это было объективное суждение человека, который за последнюю неделю поневоле больше всех общался с регентом.
Эту информацию мог знать только Мехен, которому приходилось сохранять предельное здравомыслие из-за двух «бомб замедленного действия», ночами напролет ожидавших пробуждения Арелин.
«Именно сторона регента предоставила информацию о том, что Магическая башня проникла в Замок Рок, чтобы похитить Арелин».
Мехен удивился, зачем это Башне, но все же поблагодарил регента за редкие сведения.
Больше всего Мехена поразило в регенте то, что тот оказался вовсе не таким невыносимым, как думалось. На удивление, с ним можно было вести диалог, да и ладить с ним оказалось неожиданно легко.
Казалось, он даже немного приуныл. Великий регент — и приуныл? Звучит нелепо, но Мехен чувствовал именно это.
К тому же...
Мехен посмотрел на профиль Валера, который не сводил глаз с двери, словно надеясь прожечь ее взглядом, и подумал:
«Все-таки они чем-то похожи».
Шокирующая тайная история Хальберна.
Надо было догадаться еще тогда, когда Валер без колебаний выложил то, что, как он думал, никто никогда не услышит.
«Что же мне с ним делать?»
Среди шокирующей правды, которую он выкладывал, внимание Мехена привлекли годы сложных обид и ненависти, накопленные Валером.
Понимает ли он сам, почему Сионе доверила ему Арелин?
«Наверное, нет».
Даже его откровенная враждебность к регенту проистекала из травмы, что он не смог защитить сестру.
Мехен знал, что значит, когда Валер, мастер скрывать эмоции, так открыто их проявляет.
Валер по-настоящему ненавидел, хотел уничтожить и убить лишь одного человека — самого себя.
Ха.
Мехен потер лоб.
«Сионе, ну зачем ты вырастила его таким сложным человеком?»
Вспомнилось лицо Сионе, которая давным-давно с неловкой улыбкой говорила: «Тебе тоже не суждено прожить обычную жизнь».
...Тогда я не знал, что она имела в виду.
Мехен вздохнул, глядя со смешанными чувствами на Валера, который был готов в любой момент ворваться в комнату.
Валер.
Валер все еще смотрел на закрытую дверь.
Но ты все равно спас меня.
Фигура, застывшая, словно статуя, вздрогнула.
Мехен заговорил, вложив в слова сложные чувства.
Неважно, в чем Валер себя винил и какие муки испытывал.
Если бы не ты, я бы скитался по улицам и умер от голода. Или меня продали бы в рабство.
Для Мехена он был спасителем.
Именно ты сделал из меня, уличного бродяги, нормального и полезного человека, Валер.
...
Хотя бы это остается неизменным.
Мехен улыбнулся, глядя на Валера, который обернулся к нему с разбитым выражением лица.
Мехен подумал, что только сейчас они с Валером стали настоящими друзьями.
Я не ошибся.
Регент Людвиг плакал.
Э...
Я застыла в замешательстве, не зная, что сказать, а регент, с бесстрастным лицом ронявший слезы, тяжело заговорил:
Я знаю, что ты не простишь меня, что бы я ни сказал.
Он сказал это с таким видом, будто уже проходил через это и не смел даже надеяться на прощение.
Прости.
...
Прости меня.
Я просто сидела, не в силах пошевелиться.
Я впервые видела, как плачет взрослый мужчина...
Ну...
Честно говоря, я не знала, что сказать. Я не могла даже представить, что значит, когда мужчина, который никогда не плакал, даже умоляя Сионе, плачет передо мной.
Все это было просто ошеломляюще.
Я был неправ.
Конечно, он был неправ.
Я во всем был неправ.
Хорошо, что он это понимает.
Но видеть, как высокомерный человек, который, как я думала, никогда не сломается, стоит передо мной на коленях... это было так непривычно...
Я ничего не прошу.
Регент умолял меня, словно не смея просить о большем.
Можешь не называть меня отцом. Я сделаю все, что ты захочешь. Можешь презирать меня. Просто позволь мне быть рядом.
...
Позволь мне видеть, как ты растешь.