Том 1. Глава 150
Прошло уже десять дней с тех пор, как Арелин пришла в себя.
Особняк Хальберн, который еще недавно казался опасным местом, где вот-вот взорвется неконтролируемая «магическая бомба» в лице потерявшей сознание Арелин, вновь обрел покой.
Конечно, это было лишь внешнее спокойствие, а внутри все было куда сложнее.
В общем, вот так всё и вышло.
После разговора с Регентом наедине Арелин была немногословна.
Вы его простили?
Нет? Он сказал, что будет отрабатывать свои грехи, я и разрешила.
…!
Люди в особняке Хальберн были тронуты решением Арелин не прогонять Регента, который перед ней преклонил колена.
Наша госпожа, ну как она может быть такой доброй?
Напротив, общественное мнение о Регенте стало еще хуже.
Он и так был незваным гостем, к тому же находился в плохих отношениях с самим Великим герцогом Хальберном, своим хозяином или сюзереном.
Все недоумевали, почему Регент, похитивший Арелин и враждующий с Великим герцогом, до сих пор торчит в особняке, но после получения кратких сведений все стали смотреть на него как на заклятого врага.
Репутация Людвига среди вассалов Хальберна упала с «мусора, который скоро выметут» до «мусора, прилипшего к дому».
Ха-ха. Доченька, это ведь шутка, да?
Не шутка.
…Ты ведь врешь?
Не вру.
…
Поэтому никто не удивился, увидев Валера, который улыбался губами, но не глазами.
Погоди, выходит, у меня прибавилось соперников?
Я не готов делиться благосклонностью госпожи ни на секунду, черт возьми!
Это был непростой выбор, но наша Арель верна себе. Никто ее не учил, а она уже познала прощение и милосердие.
Это был непростой выбор, но наша Арель в своем репертуаре. Никто ее не учил, а она уже познала прощение и милосердие.
Мехен, который в последнее время стал одержим воспитанием характера Арель, встретил это с бурным восторгом.
Так Регент Людвиг занял один из флигелей в качестве своего жилища и прочно обосновался в Хальберне.
Дорогая, ты мне изменяешь? Я тут, живой и здоровый, а тебе другой мужчина нравится больше?
Ты правда хочешь умереть? Давай разберемся прямо сейчас!
Это ты первый меня расстроил. Мне обидно, понимаешь?
А-а-а-а!
Валер попытался провести психологическую атаку на Мехена, которому не понравилось, что тот позволил Регенту остаться, но принятое решение уже нельзя было изменить.
Господин, вам тоже стоит поучиться прощению и милосердию. А?
Прощению и милосердию? Я вырос, не зная таких вещей. Забудь.
Вот поэтому и учитесь прямо сейчас. Чему вы вообще учились всё это время?
Точно. К несчастью, родители у меня были, но толку от них меньше, чем если бы их не было вовсе, так что воспитание я постигал самостоятельно. Была у меня сестра, которая заменяла мне мать, но…
…
Я потерял ее из-за кое-кого.
Мехен заработал одно очко в свою пользу.
Ненавижу этого типа, дорогая.
А я ненавижу тебя еще больше!
Ненавидишь? Стесняешься? Ничего, я ведь знаю, что у тебя на сердце.
…? Что ты несешь? Я сказал, что ненавижу тебя.
Ага-ага. Я тоже тебя люблю, дорогая.
А-а, отойди немедленно! Прекрати нести чушь, пока я тебя не прибил!
Ты любишь меня до смерти? Впервые слышу такое пылкое признание, я даже застеснялся.
А-а, я правда тебя убью! Убью!
Мехен умом понимал, что его бешенство лишь забавляет Валера, но выносить это «дорогая» он был не в силах.
Он едва привык к тому, что Арелин называет его «мамой», и до сих пор иногда вздрагивал!
Иди сюда, гад!
Благодаря Мехену, который действительно носился с мечом, рыцари ордена Сарен, оставшиеся почти без работы, с удовольствием аплодировали.
Давай, Мехен! Покажи господину, каков меч на вкус!
Мехен, если устранишь господина, сам станешь нашим господином! Напрягись!
Однако, несмотря на яростную поддержку и тайную помощь рыцарей Сарен, Мехен не смог даже коснуться края одежды Валера.
Значит, теперь официально: супруга Великого герцога Хальберна
Я за.
И я за.
Я обеими руками за!
В этот момент в ордене Сарен установилась новая иерархия. Зарен от лица всех поздравил Мехена:
Поздравляю со свадьбой, Мехен.
Заткнись, Зарен, если хочешь жить.
Да что я такого сделал, почему он вдруг так взбесился?
Зарен чувствовал себя несправедливо обиженным, но, как обычно, никто из рыцарей Сарен не встал на его сторону.
Зарен обижает господина Мехена!
Что?! Зарен обижает господина Мехена?!
Наверняка Зарен опять виноват.
Господина Мехена так жалко.
Зарен виноват по умолчанию.
Что у Зарена с характером?
Зарен содрогнулся от привычного сценария, где он всегда остается плохим парнем.
Эй, рыцари! Чего вы так на меня смотрите? А? Почему вы так говорите?
Разъяренный Зарен идет нас подавлять!
Бежим!
В особняке Хальберн стало еще хаотичнее.
Вскоре в головах у всех обитателей Хальберна укрепилась одна истина.
Первое место в иерархии Хальберна занимает Арелин, второе — Мехен, третье — Великий герцог Валер, четвертое — группа по уходу, пятое — рыцари Сарен, а Регент Людвиг занимает жалкое шестое место!
Я, Регент Южной империи, занимающий первое место там, здесь оказался на самом дне?!
Простите? Госпожа, к чему это вы вдруг…?
А? Ни к чему. Просто мысли вслух.
Арелин, случайно выдавшая профессиональный сленг, вытерла холодный пот и рассмеялась.
Регент Людвиг, поселившийся в западном флигеле, вопреки своей дурной славе, вел себя тихо.
Возможно, это было связано с тем, что вассалы и слуги главного здания относились к нему с нескрываемой неприязнью, но, зная его высокомерный характер, было странно, что он не устроил ни одного скандала.
Господин, вы в порядке?
Даже когда его теневой охранник, для которого молчание было добродетелью, осмелился задать вопрос, он не получил должного ответа.
«Что же заставило его так измениться…»
Когда тень выразила беспокойство по поводу необычного поведения Регента,
Людвиг как раз предавался размышлениям.
«Что я сделал не так?»
Начало этих запутанных отношений.
«Наверное, всё началось отсюда».
Встреча с Сионе Грацией Хальберн.
То, что он влюбился в Сионе.
То, что он проигнорировал волю Сионе и заключил сделку с предыдущим Великим герцогом Хальберном.
Людвиг закрыл глаза, охваченный головокружительным чувством от осознания необратимости прошлых решений.
Прошлые дни, потраченные впустую, когда он был одержим адом и ранами, которые причинила ему Сионе.
Людвиг горько усмехнулся, глядя на себя, пришедшего в себя лишь тогда, когда возникла угроза потерять вслед за Сионе и Арелин.
«Я думал, что никогда не получу прощения».
Арелин — дочь Сионе, поэтому он думал, что она, как и Сионе, никогда его не простит. Поэтому он изначально даже не надеялся на прощение.
Возможно, вероятность получить прощение и слабая надежда на то, что можно начать всё сначала, в отличие от ситуации с Сионе, стали последним маяком в адовой жизни Людвига.
«Искупление вины, значит…»
Если бы Арелин потребовала отдать всё состояние, он бы отдал; если бы потребовала пост Регента — отдал бы; если бы попросила Южную империю — отдал бы. Искупление вины казалось слишком милосердным требованием.
Теперь он понимал, почему люди Хальберна так помешаны на Арелин.
И Людвиг тоже к ним присоединился.
Людвиг первым делом изучил структуру власти Хальберна и обратился к Мехену. Мехен был озадачен внезапно полученными качественными данными.
Почему вы даете мне столь ценную информацию…
Я обещал Арелин. Что буду усердно искупать свою вину.
?
Если хочешь, я дам тебе право использовать мою информационную сеть.
…!
У Хальберна есть своя разведка, но информационная сеть Регента, которого называют фактическим хозяином Южной империи?
Мехен не смог устоять перед этим искушением.
Буду очень признателен.
Взаимно.
Легко наладив сотрудничество с Мехеном и значительно снизив риск быть изгнанным, Людвиг не стал никуда спешить.
Ему было достаточно просто видеть лицо Арелин.
Он был бы доволен, даже если бы просто смотрел издалека, а раз уж появилась возможность заговорить, то как тут не радоваться?
И вот сегодня, когда он направился в главное здание, чтобы попытаться заговорить с ней,
?
Что случилось, господин?
Он заметил нечто подозрительное.
Трое детишек крались так осторожно, будто изображали наемных убийц?
Более того, рыцари Сарен, которые должны были отвечать за безопасность главного здания, ухмылялись и отчаянно делали вид, что не замечают их.
До чего странное зрелище.
Что это за ребята?
Так Людвигу удалось поймать троих диких детишек.