Том 1. Глава 181
Утро в Хальберне.
Юни, вошедшая, чтобы разбудить Арелин, вздрогнула от неожиданности и замерла. Лена, следовавшая за ней, вопросительно посмотрела на неё, мол, что случилось?
Юни молча кивнула в сторону кровати, словно предлагая Лене взглянуть самой. И когда Лена посмотрела на кровать...
...?
«Почему здесь Его Светлость Великий герцог?»
Горничные в замешательстве смотрели на отца и дочь, которые спали вместе, причём Арелин лежала на его руке.
В итоге обе решили совершить стратегическое отступление.
Давай позовём господина Мехена.
Да, в таких случаях без господина Мехена не обойтись.
Мехен, которого с самого утра выдернули из дел, не нашёл слов, увидев представшую перед ним картину.
...
Похоже, Валер, сказавший вчера вечером, что посидит с Арелин ещё немного, прежде чем уйти, в итоге уснул вместе с ней.
«Я так и знал».
Он ведь сам читал ему нотации, чтобы тот не трогал спящего ребёнка и шёл спать, а Валер уверял, что сам разберётся.
«И это он называет „разберётся“?»
Взгляд Мехена на мгновение стал острым, но, глядя на двух мирно спящих людей, он почувствовал, как гнев утихает.
И Валер, который обычно спал как мёртвый, и Арелин, которая часто мучилась во сне, сегодня спали с безмятежными лицами, прижавшись друг к другу.
Арелин разбудили, широко распахнув шторы, и яркий утренний свет заливал комнату, но, видимо, обе спали так крепко, что даже не шелохнулись.
Если посмотреть так...
Похожи.
Когда они бодрствовали, у них были совершенно разные выражения лиц, поэтому он не замечал этого, но во сне они были похожи настолько, что их действительно можно было принять за настоящих отца и дочь.
«Может, потому что Арелин
Возможно, из-за того, что Валер спал, его лицо казалось необычайно юным, отчего сходство между ними становилось ещё заметнее.
Казалось бы, они совсем не похожи, но в то же время были неуловимо схожи.
Оба доводили Мехена до белого каления тем, что никогда не делились своими истинными мыслями, и оба были одновременно невинными и какими-то хрупкими, из-за чего от них невозможно было оторвать глаз.
Мехен, который из-за этого никак не мог избавиться от роли Группа по уходу, тихо вздохнул.
«Пора бы их разбудить, но...»
Что ж, думаю, один день ничего не изменит.
Он уже хотел было снова задёрнуть шторы, но вид двух людей, словно купающихся в утреннем свете, показался ему таким приятным, что он решил оставить всё как есть.
Сквозь тёплые лучи утреннего солнца ему на мгновение почудился призрак Сионе.
...Было бы хорошо, если бы госпожа тоже была здесь.
Разве тогда не родилась бы самая дружная семья в истории Хальберна?
Представив трёх похожих друг на друга людей, Мехен горько усмехнулся.
Всё это были лишь бессмысленные домыслы.
Лена и Юни переглянулись, увидев, что Мехен выходит один.
Почему вы вышли просто так?
Мехен улыбнулся.
Оставьте их, пусть выспятся.
Валер видел сон.
Сон, который всегда начинался с одной и той же сцены.
Момент, когда он принимает новорождённую Арелин из рук сестры.
Он не ожидал, что сестра откажется уйти вместе с ним, и уж тем более не ожидал, что ему придётся взять на руки младенца.
И тот самый момент, когда он, не зная, что делать, на что способен и как поступить, в растерянности смотрит только на сестру.
«Эту девочку зовут Арелин».
Последние слова сестры, которые станут его пожизненным проклятием, были точкой невозврата.
Смутные, едва уловимые обрывки прошлых снов и осколки воспоминаний нахлынули на него.
«Пожалуйста, вырасти её достойно».
В этот момент смятения у Валера был лишь один ответ.
...Хорошо.
Положись на меня.
И хотя он пытался спасти Арелин десятками тысяч способов, результат всегда был один.
Тело, в котором не осталось ни капли тепла, или холодный гроб.
И он сам, растерянно стоящий перед ними.
...
Опять неудача.
Уходящий Мехен, которого он не может удержать. Или Мехен, который скрылся, и он не может его найти.
А то и вовсе Мехен, который уже мёртв, так что его нельзя ни удержать, ни найти.
Выбор Валера, оставшегося в одиночестве, всегда был один.
Уничтожение рода Хальберн.
Ведь Хальберн, в котором не было ни сестры, ни Арелин, ни Мехена, не имел для Валера никакой ценности.
Напротив, Валер всегда желал лишь того, чтобы Хальберн был стёрт с лица земли.
С самого детства, когда он наблюдал за страданиями сестры, и на протяжении долгого времени.
Для Валера наследование Хальберна не имело смысла. Он хранил его лишь потому, что это было то, что сестра хотела ему передать.
«Сестра».
Для него Сионе была всем миром.
Ребёнок, который учился и смотрел только на то, чему его учила сестра, и на то, что она делала.
Мальчик, который остановился в развитии с того самого момента, как Сионе исчезла из его жизни, не знал, что ему делать дальше.
А потом он благополучно сошёл с ума...
Обычно на этом всё заканчивалось.
Почему же сон не заканчивается?
Валер, безучастно глядя в хмурое небо своего сна, невольно обернулся.
И тогда, к его удивлению, сон начался заново.
Причём с другой точки зрения.
Такого ещё никогда не было.
Валер, который всегда просыпался в момент смерти Арелин, нахмурился от этого странного явления.
Вдали он увидел другого себя и другую сестру.
Тот, другой он, принял Арелин из рук сестры.
Сестра улыбалась.
Она смотрела на него, растерянно стоящего в стороне, с бесконечной любовью и улыбалась.
Когда он стоял прямо перед ней, он упустил это выражение лица, будучи поглощённым Арелин.
«Это, должно быть, был последний раз».
Поэтому он впервые увидел, как сестра грустно улыбается после его ухода.
Неужели сестра действительно умерла?
Правда, которую он в глубине души подозревал, но никогда не хотел знать, пронзила Валера до глубины души.
Теперь сестры больше нет.
Ему не было грустно. Ненависть лишь холодно пылала, не желая пожирать что-то и разрастаться ещё сильнее.
Просто было странно.
Словно он сам был мёртв.
Он чувствовал себя куклой, которая опустела внутри и движется лишь по долгу и ради цели.
А может, так оно и было?
Ведь его вера и цель заключались лишь в том, чтобы «спасти» Арелин, которую ему доверила сестра, и вырастить её.
Так, как хотела сестра.
...Сестра.
Смог бы я остановить тебя?
Если бы я умолял тебя передумать, плакал и просил, если бы я так жалко цеплялся за тебя, неужели ты бы не уступила и не осталась жить, сказав, что ничего не поделаешь?
Нет, этого не могло быть.
Валер знал Сионе как человека лучше, чем кто-либо другой.
Она была женщиной, которая твёрдо шла к своей цели даже в той удушающей жизни, где ей ни разу не позволили жить по своей воле.
Она, которая скорее сломается, чем согнётся, никогда бы не отступила от своих намерений только потому, что он плачет, — она ведь даже Людвига и собственного отца ни во что не ставила.
Потому что сестра была именно таким человеком.
Она слишком твёрдо знала, что защищает и кем останется, и всегда доводила дело до конца.
Именно потому, что он слишком хорошо это знал, он не мог её остановить, не мог умолять и не мог жалко цепляться.
Вот почему в тот день Валер ушёл, забрав только Арелин.
Потому что такова была воля сестры.
Потому что Валер никогда не мог пойти против воли сестры.
Сестра.
Почему я?
Почему именно я?
Было полно людей, которые могли бы позаботиться об Арелин лучше и безопаснее, почему ты доверила её мне?
Если бы ты захотела, ты могла бы сделать так, чтобы никто не узнал, чья кровь течёт в Арелин, это было бы безопаснее.
Почему я?
Боялась, что я умру?
Боялась, что после твоей смерти я тоже умру?
Как же ты хорошо меня знаешь.
Ты что, видела будущее?
Как сильно ты меня любила?
Заставила меня принять такую любовь, а теперь как мне жить? У тебя совсем нет совести.
Ты знала?
Что я собирался умереть, спасая тебя?
Что причиной, по которой ты в итоге не смогла сбежать и вышла замуж, был я, и что я собирался умереть, чтобы снова не стать твоими оковами.
Ты знала?
Поэтому ты решила умереть первой?
«Спасая тебя, я спасаю себя».
Голос сестры, звучавший неизвестно когда, заполнил его сознание.
Ему оставалось только рассмеяться.
Ха...
Но этого сестра точно не знала.
Что у дочери, которую она родила, были смертельно опасные проблемы со здоровьем.
Раз она не знала, то могла передать её мне без тени сомнений, беспокойства или печали.
Пейзаж во сне мерцает.
Словно резонируя с этим хаотичным чувством, в вихре размывающегося пейзажа лишь образ Сионе оставался чётким.
Сестра.
Кто этот мужчина?
Тот, кто заставил тебя улыбнуться.
А Арелин?
Что ты вообще мне оставила?
Безысходная ненависть к самому себе, безграничное бессилие, безумие, поднимающееся из уже сломленной души.
И переполняющая тоска тянули его вниз.
Бесконечно.
«Будь счастлива».
«Будь счастлив, Валер».
Как я могу быть счастлив без тебя?
«Всё хорошо. Сестра...»
Сестра?
«...будет оберегать тебя, пока ты не станешь счастлив».
Что?
Он внезапно открыл глаза.
Проснувшись, Валер увидел, что тела Арелин и его самого слабо светятся.