Том 1. Глава 192
Мехену путь от входа в особняк до комнаты Арелин показался непривычно чужим.
А ведь когда-то этот особняк был полон детского смеха.
Неизвестно, с чего это стало привычкой, но теперь даже тишина в особняке казалась удушающей.
Глядя на пустой сад за окном, Мехен усмехнулась.
Смешно.
Особняк Хальберн всегда был таким тихим, а шум — это как раз было ненормально.
Просто из семи лет, что Мехен в одиночку охраняла Хальберн, последний год был странным.
Но…
Госпожа спит.
Ранее целители заходили, чтобы наложить магию жизненной силы.
Жрецы придут завтра.
Трое горничных, которые по очереди, не смыкая глаз, дежурили у постели Арелин, боясь, что та проснется, по очереди докладывали Мехен.
Хотя маги и объяснили, что этот неестественный сон — побочный эффект от принимаемой ею «Власти Лености», и что, несмотря на побочный эффект, это экстремальное снижение биологической активности может продлить ей жизнь, настроение Мехен не улучшилось.
Было бы здорово, если бы я могла хоть что-то сделать.
Мехен хотелось посмеяться над собой из прошлого, когда она говорила, что не сможет стать настоящей семьей, раз у них нет кровной связи.
Какая еще не семья? Что за глупости?
Она стала дурой, готовой отдать всё, что угодно. Разве слова о том, что они не семья, делают их чужими?
Интересно, с какого момента это началось?
Когда она назвала меня мамой?
Когда я стала этой нелепой «мамой»?
Нет, на самом деле еще раньше.
Когда Арелин вместо «мама» позвала её по имени.
А может, когда Арелин впервые посмотрела на неё и радостно улыбнулась.
Мехен подумала, что, возможно, она проводила черту, чтобы в любой момент отступить, именно потому, что уже отдала свое сердце.
Госпожа Мехен…
Госпожу так жалко.
Что же нам делать?
Реакция группы по уходу, которые пришли сюда по работе, но в итоге полностью отдали свои сердца, ничем не отличалась от реакции Мехен.
Они были настоящими глупцами и простаками.
Зная, что Арелин не сможет прожить долго, они всё равно полюбили её так сильно.
Но она такая милая, как можно было не полюбить её!
Горничные, включая Юни, Лену и Эмму, а также дворецкие, всхлипывая, старались держаться, говоря, что если Арелин проснется, они должны показать ей только свои красивые и радостные лица.
Глядя на это, Мехен тоже должна была набраться сил, но…
Госпожа Мехен, может, вы сегодня отдохнете?
Состояние Мехен было настолько ужасным, что Диллон, который дольше всех был рядом с ней, решился дать такой совет.
А как же восстанавливающие артефакты?
Помимо тех, что прислал Регент, мы получили кое-что через Спером, но сказали, что большого эффекта не будет.
Всё равно используйте. Нужно попробовать всё, что в наших силах.
Было бы лучше, если бы она могла болеть вместо неё.
За что такому маленькому ребенку приходится проходить через такие испытания?
Мехен в конце концов закрыла документы, которые просматривала. Буквы не складывались в слова. Такого с ней еще никогда не было.
Бизнес Хальберна, которым она управляла, крупные и мелкие дела герцогства, налоги, управление активами, урегулирование конфликтов между вассалами и прочие мелочи. Плюс дела растущего города Эль-Сионель.
Всё это было важно, но, как ни странно, теперь ничто из этого не казалось значимым.
От Великого герцога до сих пор нет вестей?
Альбрехт, Пайтал, Шугра, Союз Уё, Лемрен и Приум, Манес и другие.
Центральный континент, Северный, Западный, Южный. Она разослала людей во все места, куда дотягивались их руки и влияние, чтобы найти одного человека, но Валер словно испарился, не оставив следов.
Ха.
Сердце, которое как-то держалось, разбилось при виде Арелин, с каждым днем становящейся всё более изможденной и бледной.
Настолько, что хотелось бросить всё и скрыться в каком-нибудь живописном месте.
Ах. Теперь это тоже невозможно.
Даже если я умру, не уходи из Хальберна.
Никогда не уходи. Поняла?
Мехен горько усмехнулась, вспомнив странные слова, которые Арелин когда-то произнесла.
Арель…
Тот ребенок не мог предвидеть такое будущее, должно быть, она просто беспокоилась о будущем, когда её не станет.
Почему наша Арель такая добрая и ласковая?
Я не уйду, так что, Арель, пожалуйста, тоже держись.
Ведь теперь Хальберн без Арелин не имел для неё никакого смысла.
Дворец наследного принца.
Императрица Аджени с загадочным выражением лица наблюдала за Песионом.
В отличие от леди Сируа, которая счастливо проводила время в окружении всяких божественных зверей и животных, или принца Териона, который увлеченно поглощал горы вкусной еды, Песион излучал атмосферу одиночества, словно был отрезан от всего мира.
«И всё-таки что-то изменилось…»
Статус наследного принца, характер и манеры, за которые его все любили, даже сверхспособности.
Песион от природы обладал невинностью и жизнерадостностью, но в последнее время такое увидеть было трудно.
Все хвалили изменившегося Песиона.
Наследного принца повсюду хвалят за то, что он стал таким взрослым.
Некоторые преподаватели даже говорят, что он внезапно повзрослел.
Есть мнение, что его спокойствие подобает наследному принцу.
Только императрица Аджени думала иначе.
Разве эти слова не означают, что он перестал быть ребенком?
У императрицы Аджени была особая философия воспитания, которой не было у предыдущих императриц.
А именно: её дети должны встречать больше людей и узнавать более широкий мир.
По сравнению с миром, который знала она, императорский дворец был слишком тесным и закостенелым.
«И всё же влияние императорской семьи абсолютно».
Она считала, что её дети должны знать, каким влиянием они могут обладать как члены императорской семьи.
Да. Делай всё, что хочешь, сестренка.
При полной поддержке императора Эдварда она упразднила порочные обычаи старой эпохи, которые поддерживались под прикрытием традиций.
«Это всё… благодаря Сионе».
Говорят, человек никогда не забудет того, кто открыл ему новый мир?
Под влиянием Сионе императрица Аджени хотела, чтобы её дети росли как дети.
«Образование в императорском дворце слишком сосредоточено на том, чтобы сделать из детей императорской семьи особенных людей».
Песион и так был слишком особенным.
Если он станет еще более особенным, ему, возможно, придется всю жизнь прожить в одиночестве.
В отличие от Сируа, которая делала всё по-своему, и Териона, который был еще слишком мал, чтобы иметь собственное мнение, Песион был как раз таким, как другие дети его возраста.
Фу-у…
Бесконечно светлый наследный принц потерял улыбку и стал мрачным, поэтому беспокойство императрицы Аджени росло с каждым днем.
Но стоило ей попытаться запретить посещение особняка Хальберн, который явно был первопричиной, как Песион начинал голодовку, и она ничего не могла с этим поделать.
Да и придраться было не к чему: после того как Арелин слегла, отношение Песиона к учебе и его успеваемость стали только лучше.
Все были поражены тем, как Песион досконально выполнял все задания, боясь, что это станет поводом запретить ему посещать больную.
В этом он точь-в-точь как свой отец.
Она отступила, зная, что если что-то нельзя запретить, лучше наблюдать и готовиться к худшему.
Императрица Аджени искренне жалела о том, что должно было произойти в будущем.
Единственный человек, которому было разрешено посещать особняк Хальберн, ставший крепостью.
Наследный принц Песион сегодня, закончив плотный график, выкроил немного свободного времени и посетил особняк Хальберн.
Песион, принеся охапку распустившихся весенних цветов, положил их у кровати Арелин.
Арель, я пришел.
То, что ему разрешили посещать особняк, не означало, что Песион делал что-то особенное.
Он просто находился рядом со спящей Арелин, а когда приходило время, уходил.
Песиону было достаточно и этого.
Ты и сегодня крепко спишь.
Песион знал, что неизвестно, когда она проснется и проснется ли вообще.
Все с тревогой смотрели на его визиты и пытались отговорить, но Песион не мог вынести того, что не видит Арелин.
Его это беспокоило, он хотел знать, и только увидев всё своими глазами, он обретал покой.
Узнавать об Арелин от других было бы еще ужаснее.
Уже расцвели весенние цветы. Я принес их, потому что хотел тебе показать.
Когда же ты откроешь глаза?
Сможешь ли ты вообще их открыть?
Чем дольше длилось ожидание, тем гуще становились тени его чувств.
Песион не знал, чего он хочет.
Иногда ему хотелось, чтобы она просто жила долго, даже в таком состоянии, а иногда — чтобы всё это оказалось сном.
Чтобы ты никогда не болела.
Арелин…
Почему всё так сложно?