Том 1. Глава 232
Песион, получив подробный доклад от запыхавшегося чиновника, помрачнел.
Вы хотите сказать, что в Гайрене произошло нечто из ряда вон выходящее?
Да, требуется поддержка центра.
Внезапная просьба о помощи.
К тому же Гайрен был крупным городом, одним из самых населенных на юге — почти полтора миллиона жителей.
Блокировка города из-за инцидента в руинах...
Чрезвычайная ситуация, в которую оказалась втянута даже Южная магическая башня.
Обычно такими делами занимались герцог Мювиск или герцог Хальберн, но, как назло, оба отсутствовали.
Учитывая характер Песиона, он бы первым бросился на место происшествия, но...
Сейчас ему совсем не хотелось покидать дворец.
Пальцы Песиона, выстукивавшие ритм по столу, замерли.
Поручим это дело Мювиску.
Представители рода Мювиск из поколения в поколение служили в армии или рыцарских орденах. Йохан, младший герцог и наследник, состоял в столичной страже, а его брат Харун — в спецотряде.
Все думали, что Харун станет личным рыцарем наследного принца, но...
Полезнее будет пройти через разные задания, чем просто находиться рядом со мной.
Песион подбодрил Харуна, сказав, что до тех пор, пока он не взойдет на престол, личный рыцарь ему не нужен.
Появление такого таланта в свое время взбудоражило военное ведомство, но Харун выбрал спецотряд.
И сейчас Харун уже пять лет работал под прикрытием, пытаясь выйти на поставщиков «подозрительного зелья», которое начало распространяться через трущобы.
«То, что это связано с черным рынком
К сожалению, на складах черного рынка не удалось найти значимых улик.
С убежищем, которое они накрыли в этот раз, вышло то же самое.
Он был уверен, что собрал достаточно доказательств, но, ворвавшись внутрь, обнаружил лишь пустоту.
Куда они все подевались?
Еще несколько минут назад чувствовалось присутствие людей, и хотя в помещении не было видно никаких выходов, все исчезли в мгновение ока.
...Говорили, что здесь есть маг, неужели из-за этого?
В глазах Харуна, не добившегося никаких результатов, отражались лишь валяющиеся пустые бутылки и сломанная мебель. А еще...
Это что, звезда?
Одиноко лежащий лист бумаги.
На нем были нарисованы хвост звезды и какие-то обломки; рисунок больше напоминал падающую звезду, чем просто небесное светило.
Никакой художественной ценности, грубый набросок, который можно встретить где угодно.
Харун склонил голову набок. Рисунок казался пустяковым, но его сверхспособность странным образом отреагировала на него.
Только Харун собрался рассмотреть рисунок внимательнее...
Тинь.
Засветился личный магический коммуникатор, который использовался только для экстренных случаев.
Если бы это был кто-то другой, он бы проигнорировал, но это был его брат.
С чего бы брату вдруг связываться с ним?
Харун принял вызов от брата, с которым они общались от силы десять раз в год.
Харун, появилось дело для тебя.
Выслушав объяснения брата, Харун кивнул, прихватил бумагу с рисунком и отправился в путь.
Пришло время отправляться в Гайрен.
В последнее время атмосфера в императорском дворце была странной.
Может, чиновники, работающие во внешнем дворце, этого и не замечали, но слуги внутреннего дворца прекрасно видели эти тонкие перемены.
Во-первых, принцесса Сируа, которая терпеть не могла посторонних, уже несколько дней держала гостью в своем дворце — такого еще никогда не было.
Служанки Сируа встретили это известие с восторгом.
У нашей госпожи наконец-то появился друг-ровесник...!
Я до сих пор не понимаю, дворец это или зоопарк.
Не зря говорят, что сертификат дрессировщика животных
Дворец, где животных обслуживают больше, чем людей.
Таким был дворец принцессы Сируа.
Тем временем подобная атмосфера царила и во дворце наследного принца.
Откровенное поведение наследного принца, продолжавшееся несколько дней, казалось им крайне подозрительным.
Неужели...?
У Его Высочества наследного принца наступила новая весна...?
Народ был взбудоражен невероятными переменами в поведении нашего наследного принца, который, казалось, был готов умереть от тоски по одной лишь Арелин.
Надеюсь, у него все получится.
Эй, не торопитесь! Не забыли, что мы должны делать вид, будто ничего не видим и не слышим?
Верно, но, может, мы можем чем-то помочь? Сегодня вечером они снова будут ужинать вдвоем?
Если принцесса поможет, то так оно и будет.
После того как имя «Арелин» стало запретным словом во дворце, слуги, которые ближе всех видели, как страдал и увядал Песион, заметно повеселели.
Все, кроме одного — старшего камердинера Гриама.
«Разве может человек, который не менялся 15 лет, измениться в одночасье?»
Реакция, которую сейчас демонстрировал Песион, казалась ему до боли знакомой.
Разве это не напоминало поведение юного наследного принца, который когда-то каждый день обивал пороги особняка Хальберн?
Додумавшись до этого, Гриам широко раскрыл глаза.
Ах.
«Эта леди... неужели она и правда леди Арелин?»
Сируа еще никогда не было так весело. Что может быть приятнее, чем наблюдать за нелепыми попытками своего брата вблизи?
«Вообще-то, по правилам, надо было бы мешать ему, чтобы он помучился подольше».
Но она была великодушной и широко мыслящей принцессой, так что решила простить его.
Уже пятый день она придумывала всевозможные предлоги, чтобы оставить их наедине во время чаепитий или обедов. Репертуар начал иссякать, и она ломала голову, что придумать сегодня.
Впрочем, Песион, похоже, тоже начал о чем-то догадываться.
В конечном счете, это был лишь вопрос времени.
Когда же он догадается?
О чем?
О Песионе.
О брате?
Терион, жующий сэндвич с инжиром, склонил голову набок. Его недоумевающее выражение лица еще больше смутило Сируа.
Весь дворец только и делает, что следит за Песионом и Арелин.
Ты что, правда не понимаешь?
Терион захлопал глазами, услышав ошарашенный голос Сируа.
Чего я... не понимаю?
Ты никогда не замечал, что поведение Песиона в последнее время странное?
Брат... не странный!
Нет, любой скажет, что это было странно.
Нет? Брат всегда прав.
Нет, я говорю, что это странно.
Нет же? Брат самый лучший.
В обществе ходили слухи, что из-за твердой позиции Песиона по поводу брака наследником нужно сделать Териона, но сам избалованный младший принц об этом даже не задумывался.
...
На что я надеялась, спрашивая этого фаната своего брата?
Наш младшенький все еще ни о чем не думает.
Думаю? Нет, я тоже думаю!
Терион вспыхнул от слов Сируа.
Ты думаешь? Тогда скажи, о чем я сейчас говорила.
Глаза Териона мелко задрожали.
Э-э, брат странный...?
Вот именно, ничего ты не думаешь.
Нет, я тоже думаю!
И о чем же?
Сируа скрестила руки на груди и кивнула, предлагая ему высказаться. Терион, сжав кулаки, уверенно произнес:
Соус для жареной баранины вкуснее всего в пропорции 3:7 из ласаля и кремина.
Да, будь счастлив.
Хлеб получается самым пышным и вкусным, если делать его из муки иванны из империи Шугра!
Да, главное, чтобы ты был счастлив.
Черт, взбитые сливки вкуснее всего из провинции Сиаз!
Да-да, наш младшенький самый лучший.
Помимо этого, он еще долго рассуждал о том, какая порода баранины качественнее и как лучше смешивать специи, но Сируа пропускала все это мимо ушей.
Кому вообще интересно такое?
…Были времена, когда я так думала.
А порошок кремина
О-о, вы знаете! Верно, с гор Анан
Никогда не пробовала хлеб из муки иванны. Он правда такой вкусный?
Это одно из тех блюд, которые обязательно нужно попробовать. Райское наслаждение!
Ого.
Сируа никак не могла угнаться за этой высококлассной беседой, разворачивающейся перед ней.
Так вышло, что сегодня она упустила момент, чтобы придумать предлог и уйти, и Терион с Арелин нашли общий язык.
Еда Южной империи тоже вкусная. Там супы
Но разве жареные блюда Южной империи не лучшие? Способ приготовления су-вид тоже впервые разработали там...
Сразу видно знатока. Давайте в следующий раз вместе сходим поесть блюда Южной империи.
С удовольствием. Я подскажу вам лучшие места!
Даже если бы она хотела вклиниться, в этом разговоре, похожем на шифровку, не было ни единой паузы. Сируа была ошарашена тем, как быстро эти двое ушли в свой собственный мир.
Почему они так легко нашли общий язык?
...
Битве знаний двух людей, объединенных любовью к вкусной еде, не было конца.
Сируа, оказавшаяся в стороне, посмотрела на Песиона, который тоже был в стороне, и невольно усмехнулась.
Так ты скоро дыру в ней прожжешь взглядом.
...
Песион, казалось, только сейчас осознал, что все это время смотрел на Арелин. С таким выражением лица, будто сам не понимал, что делает.
Он что, правда такой дурак?