Том 1. Глава 247

Командный пункт возле Гайрена.

Наблюдая за куполом, окутавшим город, они проверяли, нет ли каких-либо отклонений, но внезапно взошла звезда, и купол сменил цвет на более тёмный, повергнув всех в замешательство.

—Нужно прямо сейчас отправить ещё рыцарей, чтобы выяснить, что происходит внутри!

—Нет, раз уж туда уже вошла следственная группа магической башни, дальнейшие отправки бессмысленны. Либо мы отказываемся от города, либо готовимся к худшему...!

—Что?! Ты предлагаешь бросить полтора миллиона жителей, а также рыцарей и магов?

—Послушайте, но ведь отправка новых людей проблему не решит!

Пока одни настаивали на отправке подкрепления, чтобы разобраться в ситуации, а другие предлагали сдаться и планировать дальнейшие действия, прибыл человек, способный положить конец всем спорам.

—Нет, я пойду сам.

—В-Ваше Высочество!

Все рыцари и исследователи командного пункта бросились отговаривать Песиона.

Если раньше ситуация была неясной, то теперь Гайрен стал местом, где смерть была практически гарантирована, и то, что наследный принц империи собрался войти туда лично, было безумием.

—Бесполезно меня отговаривать. Что бы вы ни говорили, я войду.

Однако для Песиона, который потерял голову из-за Арелин, бросившей его и ушедшей туда, эти слова не имели никакого значения.

Все пытались остановить его, ссылаясь на опасность, но Песион считал, что именно потому, что там опасно, он должен идти сам.

Ведь в этой стране не было никого сильнее его — мастера меча, — кто обладал бы полномочиями полевого командира и мог бы прямо сейчас войти в Гайрен.

После того как Песион вошёл в Гайрен, люди в штабе схватились за головы, не зная, что делать.

—Что нам теперь делать?

—Не спрашивай меня, я и сам не знаю...

С наступлением утра город вернулся к мирной жизни, словно ночные события были лишь иллюзией.

Однако, возможно, из-за пережитого ночью, теперь этот пейзаж казался мне каким-то искажённым.

А когда появился Лука, это чувство достигло предела.

—Лука, ты в порядке?

—Да. Я в порядке. Почему у вас такое выражение лица? Что-то случилось?

—Ты...

Я же видела своими глазами, как его схватили, так как он мог вернуться живым?

—Что «я»?

Хотя я не видела его смерти, но человек, которого я считала погибшим, вернулся живым — это вызывало непередаваемые чувства.

Харун лишь кивнул, словно ожидал чего-то подобного, а я одна осталась в недоумении, тихо простонав.

Что, чёрт возьми, происходит в этом проклятом городе?

—Как ты вернулся? Тот монстр тебя отпустил?

—А, нет? Когда эта тварь, похожая на жнеца, схватила меня, я тоже думал, что умру, но потом открыл глаза — и уже утро. Что вообще произошло?

—Спрашиваешь меня, что произошло...

У меня не было ответа.

Всё, что я видела — это цифра «1» на запястье Луки.

—...

Не знаю, что это значит, но я была рада, что оставила Песиона позади.

И...

—...Давайте сначала вернёмся в магическую башню.

Вид Южной магической башни ничем не отличался от вчерашнего. Разве что к группе измождённых магов присоединился Джемелло.

—Почему вы все такие вялые?

Джемелло, который сидел на начерченном магическом круге восстановления маны, сжимая посох и выглядя совершенно разбитым, посмотрел на меня.

—Почему вы только сейчас пришли?! У меня тут столько всего произошло. Я так устал!

—Я тоже устала.

—А я устал больше.

—Ладно, что случилось?

По словам Джемелло, как только солнце зашло, количество маны, необходимое для поддержания барьера, резко возросло.

—Это было странно! Обычно всё было в порядке, но тут будто кто-то высасывал из меня ману.

—Кроме этого, ничего больше не было?

—Что-то ещё?

Джемелло склонил голову набок.

Я с серьёзным видом выложила всё, что пережила прошлой ночью. Джемелло, до этого выглядевший измученным, выпрямился и стал внимательно слушать.

—Если это правда, то нам конец.

—Я подумала о том же.

—А рыцарь? Он с вами пришёл?

—Да. Я привела его.

Так началась наша встреча: я, Джемелло и Харун.

—Что значит «правила руин»?

—Первое: пока солнце светит, монстры не появляются, но как только оно заходит — они тут как тут. Второе: монстры ищут жертв. Те, кого забрали в качестве жертвы, возвращаются утром. То же самое касается и тех, кто стал жертвой монстров.

—Что?! Впервые слышу о руинах, где мертвецы возвращаются к жизни.

Внутри руин пространство часто существует благодаря силам, отличным от реальности, поэтому там случается всякое...

—Время отматывается назад? Или сама жизнь? Первое проще, чем второе, но и это нелегко. Значит, по крайней мере в этом пространстве время постоянно откатывается... Не знаю, касается ли это всего города или каждого объекта в отдельности.

—Существует магия, поворачивающая время вспять?

—Теоретически — да.

—Почему только теоретически?

—Магия регрессии существует, но в современной магической науке она почти не изучена, в отличие от «сверхспособностей». И магов, способных её использовать, нет.

—А Мастер, может, он смог бы?

—Не знаю, я его об этом не спрашивал...

В любом случае, наш вывод был очевиден.

—Нам остаётся только поддерживать барьер.

—Значит, маги Южной башни не зря так старались его удержать.

—Даже если можно вернуться живым, это всё равно правила руин, так что на душе неспокойно. Лучше быть осторожнее.

—Я того же мнения.

На всякий случай я посмотрела на запястья Джемелло и Харуна — они были чисты.

После долгого разговора Харун ушёл, сказав, что его ждут другие рыцари, а Джемелло экстренно созвал магов следственной группы.

—В этом городе действуют правила руин. Сегодня никому не советую выходить наружу.

Маги следственной группы были полны энтузиазма.

—Разве нам не нужно исследовать сами руины?

—Руины исследуют рыцари, так что нам лучше сосредоточиться на защите башни и города.

—А есть ли информация о том, что это за монстры в руинах?

Поразительно, но даже в таком шуме некоторые маги Южной башни продолжали спать, не просыпаясь.

Собрание затянулось, и уже близилось время ужина. Поскольку я изначально не входила в следственную группу, я тихонько выскользнула из зала.

И тут же столкнулась с Лукой.

—А, Лука.

—Леди Арелин.

Лука, который радостно улыбался, приближаясь ко мне, вдруг смущённо почесал затылок.

—Леди Арелин, я что-то сделал не так?

—Нет, Лука, дело не в тебе...

Если уж на то пошло, проблема была во мне. Я никак не могла забыть сцену, где его утаскивали.

—Мы вчера так сблизились, пока ходили вместе, а теперь вы держитесь на расстоянии, мне обидно.

—А...

—Если я не виноват, то я рад. Ха-ха.

Глядя на то, как Лука пытается неловко отшутиться, я почувствовала себя ещё более виноватой. Но каждый раз, когда я видела его запястье, мне становилось не по себе.

—Вы с самого начала смотрите на моё запястье. Там что-то есть?

—А, это...

—Я ничего не вижу.

Я замялась, а Лука склонил голову и провёл рукой по запястью, на котором чётко виднелась цифра.

—Вы правда ничего не видите?

—Нет. Там правда что-то есть?

Он не видит эту цифру?

Я подумала, что он шутит, но его лицо было серьёзным.

«Что за... Неужели те, у кого есть цифры, сами их не видят?»

Кстати, когда я ходила по городу и открыто пялилась на эти цифры, никто из людей никак не реагировал.

Пока я хмурилась, пытаясь осознать происходящее, вокруг внезапно стало тихо.

—Лука?

Пока я смотрела в пол, погрузившись в мысли, Лука, стоявший передо мной, исчез, и я увидела, как он открывает дверь и выходит.

—Лука?!

Нет, мы же договорились, что сегодня никто не выходит наружу, почему он вдруг уходит?

Я бросилась за ним и схватила его.

—Лука, куда ты?

—Зовут...

—Что?

—Кто-то... зовёт...

Только тогда я заметила, что у Луки расфокусирован взгляд.

—Нет, Лука. Кто бы тебя ни звал, не ходи.

Я пыталась как-нибудь затащить его обратно в башню, но...

Хлоп.

Не знаю, откуда у него взялась такая сила, но я не смогла удержать его.

Чёрт, может, мне заняться силовыми тренировками?

—Зовут... сюда...

Если не получается силой, использую магию!

Вжух-.

—И это не сработало.

Что же делать? Я не могу просто бросить Луку.

Ситуация была просто безумной. И тут.

Дзынь-.

Появились жнецы, размахивающие длинными косами.

Я закусила губу.

—Это просто какой-то кошмар.