Том 1. Глава 263
Я, словно завороженная, взяла в руки книгу, оказавшуюся поблизости.
«5321 год, 1-я регрессия»
Книга была сшита из фрагментов, написанных разными людьми, и на вид напоминала лоскутное одеяло.
Перелистывая страницы, я видела, что записи сделаны на разных языках и каждый автор описывал жизнь отца со своей точки зрения.
Часть, объясняющая, как именно совершалась регрессия, была аккуратно вырезана, но сцена, где отец после первой регрессии видит меня, удивляется и плачет от благодарности, заставила даже меня, простого читателя, замереть.
«Я обязательно тебя защищу».
Первое обещание и клятва, которую отец дал мне.
Что же мне делать с этим глупым человеком?
Став читателем, который уже знает финал, я не смогла скрыть тяжесть на душе и перевернула страницу.
Вопреки моему желанию увидеть счастливый конец, история всегда развивалась по одному и тому же сценарию.
После моей смерти и ухода Мехена у отца обострялось безумие, что приводило к ужасному финалу.
До этого момента всё было так, как я и знала, но кое-что другое повергло меня в шок.
Отец уже страдал от безумия?
Более того, оказывается, до сих пор отец подавлял безумие силой разума.
Разве это возможно?
Даже по описаниям в книге было понятно, насколько ужасные муки безумия он испытывал.
Обостренные чувства, из-за которых даже тихий звук вдалеке казался оглушительным, галлюцинации и слуховые обманы, не дающие нормально уснуть…
И это в таком состоянии…
Находясь в таком состоянии, он не подавал виду?
Дурак, что ли?
Нет, может, он и подавал, просто я не замечала. В памяти всплыли моменты, когда отец казался странным. Даже его обычная апатия.
Я всегда гадала, почему он постоянно запирается один в портретной галерее.
«Потому что там никого не было».
Читая это, я еще сильнее захотела увидеть отца.
Фух, успокойся.
Было досадно, что глаза то и дело застилает пелена.
Вторая регрессия, третья… цикл за циклом, он вел свою одинокую борьбу, о которой никто не знал.
Теперь мне, читающей это, становилось только больнее.
Разве после такого не хочется сдаться? Разве не позволительно опустить руки? Никто бы не стал его винить. Даже я. Но почему отец не сдается?
В книге говорилось, что отец делает это лишь из чувства вины перед сестрой и долга, но многое не объяснялось только этим.
Слишком долгое время, слишком мучительные моменты.
Прошло столько времени, что даже чувство вины и долга должны были стереться и рассыпаться в прах, но отец всё равно пытался спасти меня.
Глаза защипало. Я постоянно была на грани слез, читать становилось всё труднее.
…Заслуживаю ли я такой любви?
От этой огромной отцовской любви мне становилось так счастливо, что я задыхалась, и одновременно текли слезы.
Отец называется, только и умеет, что доводить дочь до слез.
Потом обязательно всё расскажу Мехену.
Пока я всхлипывала, продолжая усердно читать, я вдруг заметила, что книг за некоторые циклы не хватает.
А? Что это?
Книг было так много, что я не сразу это поняла. Сверяя цифры, я обнаружила еще одну странную книгу.
«5329 год, 572-я регрессия»
Почему здесь так много пустых страниц?
На всякий случай я поискала книги за другие годы того же цикла — там текст был. Хотя буквы исчезали прямо на глазах.
Что же это…
«Оставшись в особняке один, Валер разорвал древнейший контракт Хальбернов. Из-за этого он потерял ключ, но…»
Ключ, контракт.
Неужели отец разорвал контракт с Маком?
Только тогда я поняла, почему тайный архив пришел в такое состояние.
В этом мире последним из Хальбернов, заключившим контракт с Маком, был отец, так что, видимо, разрыв контракта ударил и по самому Маку.
Я как раз рылась в книгах, чтобы узнать подробнее, что же между ними произошло.
Грохот!
Тайный архив содрогнулся, и я почувствовала мощную вибрацию.
О…?
От сильной тряски книги посыпались с полок. Я поняла, что оставаться здесь нельзя, и попыталась встать, чтобы уйти, но…
Бабах!
Раздался оглушительный грохот, и перед глазами всё померкло.
Ах!
Всё произошло так внезапно, что я не успела среагировать, но, раз я пришла в себя, значит, осталась жива.
Я жива? Да, жива.
Я невольно ощупала себя, боясь, что что-то отвалилось, но всё было на месте.
Что это вообще было?
В жизни я попадала во многие переделки, но в этот раз я правда думала, что умру.
Почему тайный архив вдруг стал таким странным? Может, это связано с тем, что буквы в книгах отца исчезали?
Ай. Но где я теперь?
Оглядевшись, я поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте. Я-то думала, что меня выбросит обратно в особняк Хальберн…
Я лежала на груде обломков.
Я с сожалением вспомнила о книгах отца, которые не успела дочитать, но решила, что в тайный архив можно будет заглянуть позже.
Но где же я всё-таки?
Впереди виднелось разрушенное здание.
Где-то я это уже видела.
Я не особо любила гулять, так что мест, которые я могла видеть, было не так уж много…
Неужели это Гайрен?
Бормоча это про себя с недобрым предчувствием, я услышала, как кто-то приближается.
Этот город закрыт, назовите себя. Кто вы?
Лука?
Лука в мантии мага нахмурился, глядя на меня.
Откуда вы знаете мое имя? Вы из Ассоциации магов?
Какая еще Ассоциация магов? Лука, ты меня не узнаешь?
…?
Выражение лица Луки стало странным.
Что за сумасшедшая?
Эй, я всё слышу!
Лука выглядел серьезным. Я тоже напряглась.
Лука направил на меня посох и спросил:
Спрашиваю еще раз. Назовите себя. Если вы не из Ассоциации магов или Союза, объясните, почему вы находитесь в закрытом городе…
Лука.
…Не называйте меня по имени без разрешения.
Хватит шутить, это не смешно. Ты правда меня не узнаешь?
Кто вы такая?
Лука раздраженно нахмурился. Ситуация была точь-в-точь как при нашей первой встрече.
Я была в таком шоке, что не могла вымолвить ни слова.
Кто-нибудь, объясните, что происходит?
Неужели.
Я попала в другое измерение?
Это звучало абсурдно, но в данной ситуации было самым вероятным объяснением.
Назовите…
Арелин.
Да, Арелин. Почему вы здесь оказались?
Не знаю.
Лука сердито поднял брови.
Я правда не знаю. Думаешь, мне самой не странно? И вообще, почему Гайрен закрыт?
Вы этого не знаете? Вы решили надо мной поиздеваться?
Нет, я спрашиваю, потому что правда не знаю.
Поняв, что я говорю серьезно, Лука, хоть и с подозрением, но ответил:
…Потому что руины начали извергаться, и это место признали опасной зоной. Здесь никто не может жить.
Руины Гайрен извергаются в любом измерении, значит.
Можешь сказать, кто сейчас император?
Его Величество Песион.
Лука посмотрел на меня так, будто я спросила какую-то глупость, но всё же ответил.
Значит, и в этом мире Песион
Голова пошла кругом.
Я даже не знала, о чем спрашивать, и когда я тихо вздохнула,
Вжух-.
Ожерелье-реликвия внезапно засветилось, и вдалеке раздался оглушительный грохот.
Это же!
Даже на таком расстоянии я почувствовала последствия. Земля задрожала, и я в испуге посмотрела на Луку, который отчаянно закричал:
Бегите! Живо!
Я не слышала его криков. Мой взгляд был прикован лишь к тому, кто стал причиной этого хаоса.
Это отец.
Растрепанный вид, пустые глаза.
Воздух стал таким тяжелым, что мне стало трудно дышать.
Даже издалека чувствовалась острая, как лезвие, жажда убийства.
Я завороженно смотрела на отца, охваченного безумием.
Я знала, что нужно бежать, но там был отец.
В этот момент отец посмотрел на меня.
Я же сказал, беги!
Я слышала, как перепуганный Лука что-то кричит, но было уже поздно.
Нет-!
Я почувствовала, как Лука применяет магию, но меч отца оказался быстрее.
Значит, вот так я умру.
Острое лезвие сверкнуло на солнце. Когда я почувствовала холод металла у горла, меч внезапно остановился.
…
…
В выражении лица отца, смотревшего на меня, появилась едва заметная трещина.