Том 1. Глава 285
Сделка?
Взгляд регента Людвига мгновенно изменился.
Как и подобает человеку, некогда правившему Южной империей, регент, похоже, точно понял, к чему я клоню.
Чего вы хотите? Денег? Артефактов? Я богата.
Хм-м.
Черт, не сработало.
Лучше всего было бы откупиться вещами, но, видимо, из-за того, что регент сам приложил руку к формированию моего состояния на 30 процентов, реакция была так себе.
Сделка, значит... Ты выполнишь любую мою просьбу?
Похоже, у регента были свои виды на этот счет.
И я, конечно, знала, какие именно. Наверняка Мехен, отец, наши горничные и дворецкий, да и вообще все на свете об этом догадывались.
Не совсем так. И, к сожалению, регент не может стать моим отцом. Удовольствуйтесь статусом крестного.
……
Слишком резко вышло?
Лицо регента вмиг скривилось, словно он получил удар под дых.
«Столько грехов накопил перед родной матерью, а теперь пытается все так просто замять».
Мне стало немного досадно, и я уже хотела отказаться от сделки, но, вспомнив, что сейчас я в невыгодном положении, снова натянула деловую улыбку.
Итак, чего вы хотите?
В таком случае, есть только один вариант.
?
Что же он потребует?
Раз уж речь не об отцовстве, я понятия не имела, чего он от меня ждет, и от этого невольно напряглась.
Десять раз назвать меня «папой», когда я того пожелаю. Как тебе такое?
...Неужели ему так хотелось услышать это слово?
Я посмотрела на него потухшим взглядом, и регент кашлянул. Похоже, он и сам понимал, что выглядит сейчас жалко.
«Что же делать?»
Я задумалась.
Если пара раз «папа» поможет замять эту ситуацию, то сделка кажется выгодной.
Но если об этом узнает Мехен и начнет читать нотации, а отец, который вечно непредсказуем, примется донимать Песиона...
Десять раз
Семь.
Два.
Пять.
Три.
Четыре.
Хорошо, четыре.
Мы заключили сделку, устроившую обоих, и успешно превратили сегодняшнее происшествие в наш маленький секрет.
Я верю вам, папа.
……!
Услышав «папа», регент широко раскрыл глаза и поспешно закивал.
Судя по тому, как он схватился за сердце, стоило мне лишь произнести это слово, он был по-настоящему счастлив.
...Клянусь своей душой, сегодняшний день останется в тайне.
Д-душой? Неужели настолько серьезно?
От слов решительно настроенного регента я замялась. Душа — это ведь перебор, не так ли? Если это метафора того, как сильно он хочет сдержать обещание... то я понимаю.
Глядя на то, как сильно он воодушевлен, я невольно пожала плечами.
Уже очень поздно. Иди спать.
Да, спокойной ночи, крестный.
Да, спокойной ночи.
Когда регент, проводивший меня до самой комнаты, чтобы убедиться, что я легла, ушел, меня вдруг охватила странная сонливость. Может, оттого, что напряжение отступило?
Почему я вдруг так захотела спать?
Еще минуту назад я ни капли не хотела спать. Зевая, я легла в кровать и тут же провалилась в сон.
И на следующее утро я не смогла проснуться.
После того как великий герцог Хальберн пришел в себя, все обитатели особняка, включая Мехена, наконец выдохнули.
Ваша светлость идет на поправку.
Это весьма отрадные новости, Грегори.
Мехен, измученный тяжелой работой, подготовил для Валера подарок.
Подарком оказались не что иное, как стопки документов, которые Валер сможет просмотреть, как только хоть немного окрепнет!
Валер наверняка будет рад.
Диллон почувствовал необъяснимый страх, глядя, как Мехен, который вполне мог бы справиться со всем сам, упорно создает горы бумаг, которые должен разгрести именно Валер.
……
Словно заглянул в бездну.
Даже когда он работал на неофициальном рынке Эль-Сионеля, он не был таким.
Похоже, накопленные за 15 лет обиды приняли не самую лучшую форму.
«А если прибавить то, что было до этого...»
Диллон наконец кивнул, осознав масштаб грехов, накопленных великим герцогом.
В тот момент, когда он решил просто наблюдать за действиями Мехена с мыслью: «Да какая разница, все равно не мне это разгребать!», в кабинет вошла Юни.
Господин Мехен, можно войти?
Юни, которая свернула свой успешный бизнес и вернулась в Хальберн в качестве горничной, вошла в кабинет с озадаченным видом.
Юни, что случилось?
Господин Мехен, юная госпожа не просыпается.
Она пошла будить Арелин к завтраку, но та не проснулась, и, растерявшись, Юни пришла в кабинет Мехена.
Мехен переспросил:
Разве она не поздно легла вчера?
Это так, но обычно она просыпается в это время.
Может, потому что она стала такой здоровой?
Арелин, которая раньше засыпала как больная курица уже к девяти вечера, в последнее время стала ложиться позже.
Вчера она сказала, что пойдет спать после разговора с наследным принцем, поэтому я не стала проверять...
Арелин, которая обычно легко просыпалась, сегодня даже не шелохнулась во сне.
Мехен не придал этому особого значения.
Видимо, сегодня ей хочется побыть соней. Пусть поспит подольше.
Хм, может, и так?
Если бы была проблема, мы бы знали, но в последнее время она ведь чувствовала себя хорошо?
Это так, но...
Похоже, беспокойство стало привычкой.
Ведь до сих пор при малейшем происшествии я начинаю переживать, как бы чего не вышло.
Вот именно, что может случиться?
Да ну, вряд ли.
Юни рассмеялась и ушла.
Именно тем же вечером Юни, вбежав в кабинет Мехена с криком, полным ужаса, распахнула дверь.
Юная госпожа до сих пор не проснулась!!
Целительница Мариэль считала себя довольно компетентной. В конце концов, она вылечила немало пациентов.
Маги, приходящие в Магическую башню, обычно выбирают специализацию в зависимости от своей предрасположенности к мане, а «целитель» — это титул, который можно получить, только если маг обладает выдающимся талантом к магии жизненной силы и восстановления и успешно сдал экзамен.
Целители составляли вторую по численности группу в Башне после мадотехников, и Мариэль была одной из лучших среди них.
В конце концов, она была личным целителем императорской семьи и пяти великих герцогских домов.
Э-э, ну, в общем...
Однако это было справедливо лишь до тех пор, пока речь шла о магах без звезд.
Мариэль впервые за долгое время покрылась холодным потом.
Все в особняке Хальберн смотрели только на нее.
Похоже на истощение маны...
И?
Или на отравление маной...
?
А может, это симптомы сгорания маны?
??
Мариэль перечислила все известные ей магические болезни, прежде чем сдаться.
...Я не знаю.
В конце концов, Мариэль подняла руки вверх. Она чувствовала на себе тяжелые взгляды окружающих. Мариэль было обидно.
«Даже священники и врачи не знают, почему пристали ко мне!»
Более того, Мариэль еще до осмотра знала, что так будет, и до последнего пыталась избежать этой участи.
«Вы же сами просили меня хоть взглянуть!»
Если мне кажется, что взгляд господина Мехена сегодня особенно холодный, то это лишь плод моего воображения?
Но Мариэль действительно было обидно.
Понимаете, у всех живых существ есть минимальный запас маны, поэтому существует естественный биологический защитный барьер. Именно поэтому целительная магия действует на обычных людей. Но у магов, которые пробудили ману, есть еще более совершенный магический барьер.
Именно поэтому маги крепче обычных людей, и целительная магия на них действует лучше.
Но у Звездного мага, получившего святую силу, есть еще и слой благословения звезд. Естественно, я не знаю, что это такое!
Вы, магические невежды, я не некомпетентна!
Это был разрыв, который невозможно преодолеть, даже если ты мастер целительной магии.
Поэтому, чтобы вылечить Звездного мага, нужен как минимум другой Звездный маг.
В глазах обывателей, не знающих таких основ, Мариэль все еще выглядела некомпетентной, но ей было по-настоящему обидно.
Вы понимаете? Я не некомпетентна, просто чтобы исцелить юную госпожу, нужен Звездный маг!
Но с чего бы Звездному магу спускаться с Небесной башни?
Мариэль подумала, что даже если бы она сама была Звездным магом, она бы предпочла сидеть в Небесной башне, чем лечить аристократов.
……
В комнате Арелин мгновенно воцарилась тишина.
Все выглядели серьезными, но Мариэль — серьезнее всех.
«Надо хоть что-то сказать?»
Но сейчас, когда проверить состояние тела с помощью маны было невозможно, приходилось полагаться лишь на внешние симптомы, а это было слишком сложно.
Может, все-таки истощение маны?
Она только начала перечислять симптомы, которые чаще всего встречаются у магов — летаргия и долгий сон после сильного расхода маны...
Нет, это не истощение маны.
Мягкий, но уверенный голос привлек всеобщее внимание.
В комнату вошел мужчина в длинном плаще. Мариэль, увидев узор на его одежде, покрылась мурашками и не смогла вымолвить ни слова.
Кажется, я опоздал.
Мужчина снял капюшон, и его лицо открылось. Мариэль с трудом сдержала крик.
Нет, что здесь делает Великий маг?