Том 1. Глава 291
Бра...
О, там украшение висит так опасно. Мехен, чем ты занимался? Ты уверен, что всё подготовил как следует?
Бра...
Мехен, кажется, у Императрицы затекла шея. Сходи, сделай ей массаж.
Бра...
Ой! У меня внезапно разболелась старая рана. Похоже, травмы, полученные в тех руинах, до сих пор не прошли. Пожалуй, я пойду немного отдохну.
...к.
Прошу прощения. Пожалуйста, продолжайте наслаждаться вечеринкой.
Проявив невероятное мастерство уклонения и мастерски сменив тему, Валер в итоге сумел уйти, так и не дослушав разговор о «браке».
...
Императрица Аджени была ошарашена.
Хотя они с великим герцогом Хальберном и относились друг к другу как корова к курице, она никак не ожидала, что он начнет настолько отчаянно избегать разговора и попросту сбежит.
Мехен.
...Прошу прощения.
В конце концов, исправлять ситуацию пришлось оставшемуся Мехену. Он предвидел такой исход с самого начала беседы Валера с императрицей Аджени, поэтому извинения сорвались с его губ мгновенно.
Искренне прошу прощения за грубость моего господина. Но, может, вы проявите снисходительность, учитывая, что он всегда был таким? Я вернусь и как следует его отколочу.
Императрица Аджени улыбнулась, глядя, как Мехен умоляюще извиняется, при этом сжимая кулаки.
С кем-то другим это бы точно не прошло, но Мехен, с которым она была близко знакома с самого детства, заставил императрицу Аджени смягчиться.
К тому же, мой господин только что вернулся, поэтому он просто не хочет отпускать от себя леди Арелин.
Хм.
Впрочем, как и я. Мне хочется ещё немного подержать её под своим крылом.
Пусть это было не совсем честно, но Мехен решил надавить на слабое место, которое точно подействовало бы на императрицу Аджени.
В конце концов, наша леди так сильно похожа на «того человека», не так ли?
Императрица Аджени кивнула.
Да, пожалуй, ты прав. Я, императрица, была слишком невнимательна.
Благодарю вас за понимание.
Да, я всё поняла.
Я предполагала, что так и будет, но это сработало просто отлично.
«Что же вы сделали с Императрицей Аджени, сестра Сионе?»
Сработало настолько хорошо, что стало даже страшно.
«Покатаешь меня на своей машине! И больше никогда меня не бросишь!»
Условия, выдвинутые Эфиром, были просты.
Ну, с поездкой-то ладно...
Но когда это я бросала Эфира?
В любом случае, сейчас важнее было успокоить Эфира, поэтому, ублажив его по полной, я возвращалась обратно в зал для приёмов.
Леди Арелин!
Знакомое лицо спесиво семенило ко мне.
О? Сильви?
Дочь виконта Блака, которую я спасла, когда нас обеих схватили на черном рынке.
Позже я слышала, что с помощью Мехена она сумела вернуть свой род и изгнать дядю, но вот так лицом к лицу мы столкнулись впервые за долгое время.
«Неужели пресса, которую, как говорил Мехен, он пригласит... это Сильви?»
Альбрехт Таймс, хм. Хорошая газета.
Леди Арелин, что вы здесь делали?!
Воспитанием... или дисциплиной...?
?
Сильви склонила голову набок, решив, что я просто несу чепуху, и естественно перевела тему.
Спасибо, что пригласили меня на сегодняшнюю вечеринку. Думаю, благодаря этому статья получится отличной.
А-а, ну да.
Это же Мехен пригласил.
Они узнали о проведении вечеринки всего за пять часов до начала.
«Но я не могу так сказать. Работай, социализация!»
Я должна была прийти поздороваться раньше, но каждый раз, когда я приходила, вас не было на месте. Вы уезжали за границу?
Да... можно сказать, что была за границей.
Я так и знала! Вы ведь талантливый маг. Да-да, это вполне возможно. В любом случае, благодаря вам я смогла вернуть свой род. Спасибо, леди Арелин.
Сильви отвесила поклон.
Я всего лишь случайно оказалась втянута в это и помогла, но видеть такую благодарность было странно.
«Мехен, кажется, просто решил, что она может пригодиться. Да и её история была довольно печальной».
Кстати, когда мы прижали дядю к стенке, выяснилось, что он был связан с Черным рынком. Кажется, это также связано с тем инцидентом. Я всё ещё веду расследование, но если появятся какие-то зацепки, я дам вам знать.
Хорошо. Спасибо, что заботишься об этом.
То ли она свято поверила моим словам о поездке за границу, то ли ещё что, но Сильви рассказала мне кучу всего, и каждая новость была невероятно важной.
«Вот оно что, светской жизнью в стране заправляют Леди Сируа и внучка герцога Герцог Гремват».
Говорят, она вторая внучка герцога Гремвата. Когда я вспомнила главу этого дома, которого видела в руинах, на душе стало как-то скрести.
«Кстати, кажется, Мастер говорил, что у него есть что сказать по этому поводу...»
Но вечеринка началась раньше, чем мы успели поговорить.
Говорят, ситуация в Северной крепости тоже неспокойная. Леди Арелин, вы что-нибудь знаете?
Северная крепость? Разве там не находится герцог Мювиск?
Верно! В последнее время монстры...
А-а.
И ещё я слышала интересную вещь. Говорят, в Империи Шугра появился «Дитя судьбы»?
Дитя судьбы?
Как там говорилось... спаситель, который спасёт нас от гибели, или что-то в этом роде. Звучит как какая-то сектантская чушь...
Что это ещё за бред?
И тут.
Арелин.
Внезапно появившийся Песион подошел ко мне. Похоже, он искал меня всё это время, и его застывшее выражение лица не предвещало ничего хорошего.
Ах, Ваше Высочество...
Песион бросил быстрый взгляд на Сильви, которая поспешно присела в реверансе, и снова посмотрел на меня.
?
Выражение лица, полное недовольства и обиды.
Я что-то сделала не так?
...Нет.
Тогда почему у тебя такое лицо?
...
Я чувствовала себя в замешательстве из-за Песиона, который схватил меня за руку и молчал, а Сильви рядом с нами пришла в ужас и прикрыла рот обеими руками.
А затем она прошептала так, чтобы слышала только я:
Всё-таки первая любовь Наследного принца!
Я испепелила взглядом Сильви, которая несла всякую чушь о том, что наша первая встреча была необычной и что она во всём была уверена, а та в ответ показала мне два больших пальца вверх.
...
Почему она такая странная?
Тогда я пойду. Хо-хо. Вы двое не торопитесь!
Я лишь хмыкнула, глядя на исчезающую Сильви, которая на прощание даже подмигнула мне, а Песион повернул голову и проводил её взглядом.
Кто это?
Знакомая.
...У тебя есть знакомые?
За кого ты меня принимаешь?
Он до сих пор считает меня домоседкой-неудачницей?
Я посмотрела на Песиона, и он украдкой отвернулся. Ну, он милый, так что прощу.
Сион, может, сходим поздороваемся с ребятами?
Арель, почему тебя так трудно увидеть?
Близнецы, увидев меня, сразу начали ворчать.
Что вообще произошло?
...?
Почему они... а, точно.
Если подумать, я ведь была на приеме у Сперомов, куда они меня пригласили, потом меня похитили на Черном рынке, я столкнулась с Песионом и прямо оттуда отправилась в руины искать папу.
Много... очень много всего произошло.
...?
Близнецы склонили головы набок.
Меньше знаешь — крепче спишь, не спрашивайте. Мне было нелегко.
Я вдруг вспомнила и посмотрела туда, где должен был быть папа: Мехен занимался Императрицей Аджени, а папа отошел в сторону и общался с другими герцогами.
То, что хозяин так нелюбезен с гостями, а никто ничего не говорит, вероятно, потому что...
Это же Хальберн.
Один из пяти великих герцогских домов, который не интересуется светской жизнью, но дергает за ниточки из тени.
...День, когда я пожинаю плоды репутации своего дома, настал. Чего только не бывает в жизни.
Кхм-кхм.
В этот момент Сиэль и Ноэль, оглянувшись на меня и Песиона, сказали:
Значит, недопонимание между вами... теперь полностью разрешено?
Вопрос был задан с осторожностью.
Да. Так что забудьте.
Песион отрезал как ножом.
Как ты разговариваешь с друзьями?
Я сказал это вежливо.
В детстве ты таким не был.
Песион пожал плечами, а близнецы загадочно улыбнулись.
Я как раз уловила странную атмосферу между близнецами и Песионом, как вдруг:
Харун!
Атмосфера разрядилась с появлением человека, который, казалось, никогда не пришел бы на такую вечеринку.
Спасибо, что пришел. Я думала, ты не придешь.
Харун кивнул. У него и в детстве было холодное лицо, но теперь, когда он вырос, от него исходила такая аура неприступности, что это даже удивляло.
Хотел убедиться, что ты в порядке.
О. Ты беспокоился обо мне?
Кивок.
В этот момент мужчина, похожий на Харуна, сделал шаг вперед и поприветствовал меня:
Я слышал, что благодаря леди Арелин и Магической башне мой брат смог благополучно вернуться домой.
О, ну... это правда, но...
Разве заслуга Луки не больше моей?
На таком мероприятии невозможно выразить всю благодарность, поэтому я навещу вас позже.
Нет, ну зачем же так официально.
Я приду.
...Хорошо.
Как я могу запретить другу прийти?
Братья Мювиск ушли сразу же, словно это было единственной целью их визита.
Повеселитесь ещё немного~
Занят.
Они ушли, даже несмотря на то, что близнецы пытались их задержать.
И тут.
Арель.
М?
Близнецы с озорными огоньками в глазах указали куда-то и захихикали.
Арель, кажется, сегодня у тебя может появиться мачеха твоего возраста?
?
Что это ещё за бред?