Том 1. Глава 37
Маг Ансен принялся усердно объяснять.
Одно и то же место, но совершенно другой мир
Чем холоднее становилась реакция Мехена, тем более воодушевленно объяснял Ансен.
Даже если это другой мир, он не то чтобы совсем иной. Поскольку они делят один фон, различаются лишь обитатели. Например, высшие монстры или демоны. Обычно там существует некое ядро — и если его уничтожить, мир исчезнет, но это также и природное явление...
Мехен, у которого от этого разболелась голова, потер лоб и поднял руку.
С объяснениями про Изнаночный мир закончили. Значит, вы хотите сказать, что нечто подобное возникло здесь?
Похоже, наложение одних и тех же магических кругов барьера создало разлом в фазах. Это работа не обычного мага. Даже зная принцип, вряд ли кто-то осмелился бы так легко его повторить...
Это вообще возможно?
Невозможно. Если только вы не Звездный маг.
То ли оттого, что проснулся профессиональный инстинкт мага, то ли еще почему, но Ансен уже вовсю разглядывал барьер сияющими глазами.
Плевать на это.
Терпение Мехена было на исходе.
В этот момент, столкнувшись с непредвиденной ситуацией, Мехен думал лишь об одном.
Фазы, барьеры, черт бы их побрал
А, это...
Лица магов мгновенно изменились. Их неловкие улыбки говорили сами за себя — ответа можно было не ждать.
Треск...
Барьер начал вести себя странно.
?
Вспышка!
Маги, которые пытались оценить и понять ситуацию, в ужасе отпрянули, глядя, как магический круг барьера вспыхнул, словно от перегрузки.
Что, черт возьми, происходит?!
Что же, в конце концов, случилось?
Сглотнула.
Я сглотнула сухую слюну и попыталась сделать вид, что спокойна, но было трудно даже просто унять дрожь в теле.
Моим пределом было удерживать остатки рассудка, чтобы не упасть в обморок прямо сейчас.
Хм.
Черные, как смоль, волосы, золотистые глаза, сияющие ярко, словно у хищника, выслеживающего добычу.
С того самого момента, как наши взгляды встретились, я не могла пошевелиться.
Такое чувство, будто огромный зверь смотрит на меня сверху вниз, видя во мне свою добычу.
Его обволакивающая, подавляющая и грубая аура давила на меня так сильно, что я даже не заметила его прекрасной внешности.
Странно.
На его красивых губах заиграла живописная усмешка.
Ты не должна была меня видеть.
Я невольно задержала дыхание, когда он приблизился вплотную, демонстрируя свои утонченные черты лица. Его черные зрачки сузились в вертикальные щелки.
Почему мне кажется, что ты смотришь прямо на меня?
По спине пробежал холодный пот.
Мужчина изучал меня с такой настойчивостью, будто сытый хищник, нашедший нечто любопытное.
...
...
Может, притвориться, что я его не вижу? Сделать вид, что его здесь нет?
Но, судя по его взгляду, он уже всё понял.
Если я притворюсь, не накажет ли он меня за обман?
«Что же делать!»
Будь я мастером лести, я бы сейчас уверенно заговорила ему зубы.
И вот теперь я горько жалела, что никогда в жизни не умела подстраиваться под других.
«Может, он просто пройдет мимо, сделав вид, что не заметил?»
Я лелеяла эту нелепую надежду и нервно бегала глазами, когда он заговорил:
...Забавно.
С тихим смешком нематериальное давление, сковывавшее меня, внезапно исчезло.
Ха-а, ха-а.
Я судорожно вздохнула, пытаясь восстановить дыхание, и тут же поняла:
притворяться уже нет смысла.
«Он специально меня провоцировал?»
Я бросила на него быстрый взгляд и тут же опустила глаза.
«На вид ему лет двадцать с небольшим...»
Но что это за аура, которую я от него чувствую?
Она совершенно не вяжется с его внешностью, словно древний змей, принявший человеческий облик.
«Сегодня день моей смерти?»
Испугалась?
Э-э...
Разве кто-то на моем месте не испугался бы?
Не бойся, я не собираюсь ничего с тобой делать прямо сейчас.
А, да.
На мой ответ мужчина снова рассмеялся, как безумный.
Его поведение совершенно невозможно предугадать.
Но в одном я была уверена: интуиция подсказывала, что он не убьет меня только за то, что я сболтнула лишнего.
Мой внутренний радар «слабейшего в мире» это гарантировал.
Кто вы?
В такой ситуации тебя интересует, кто я такой?
А что еще меня должно интересовать?
Вы ведь не призрак?
Я задала вопрос, потихоньку отступая, и мужчина округлил глаза, а затем снова начал хохотать как сумасшедший.
Что с ним не так?
Призрак...
Мужчина ответил с чарующей, почти гипнотической улыбкой:
Я не какой-нибудь низкосортный монстр.
...Безумный фэнтези-мир.
Призраки здесь тоже считаются низкосортными монстрами?
Хм-м. Странно. Ты правда меня видишь? Как тебе это удается? С моими способностями вроде всё в порядке.
Мужчина тыкал меня пальцем в щеку и бормотал что-то себе под нос.
Я ведь думал, что вывел всех живых. Почему ты осталась? Хм. Я ошибся в настройках диапазона? Не может быть... Что же ты такое?
Чем больше этот пугающе красивый мужчина нес какую-то околесицу, тем сильнее становился мой страх.
Мужчина подпер подбородок рукой.
Ты неплохо держишься. Обычно обычные люди, заглянув сюда, падают в обморок и не просыпаются до самой смерти.
??
И ты бросил меня в такое опасное место?
Я умру?
Я похож на убийцу?
Да.
...Нет.
Вот как.
Что это за реакция?
Неужели я провалилась, потому что немного замешкалась?
Я уже собиралась попросить его позволить мне хотя бы написать завещание для Мехена, если уж суждено умереть, как вдруг он сказал:
Что ж, видимо, это судьба.
Мужчина усмехнулся. От его улыбки, способной очаровать кого угодно, я на мгновение оцепенела.
А, раз уж мы встретились, спрошу: ты не видела здесь чего-то огромного, странного или просто необычного?
Э-э...
В памяти всплыло то самое «нечто, на что нельзя смотреть», которое я видела мельком.
Там.
М?
В конце коридора, который ведет к холлу.
А, спасибо.
Похоже, он не ожидал многого, но полученная информация явно его порадовала.
В награду за информацию дам тебе это.
Он протянул мне круглое яйцо. Причем с крылышками. Пасхальное яйцо, что ли? Самое странное, что оно было полупрозрачным.
Держи его крепче, и сможешь выжить.
...?
Мне что, загадать желание?
Пока я хлопала глазами, мужчина развернулся, но тут же снова посмотрел на меня.
Я вздрогнула.
Увидев, как я испугалась, встретившись с ним взглядом, он снова улыбнулся.
Дам совет: лучше поскорее уходи в противоположную сторону. Если, конечно, не хочешь случайно погибнуть.
Я моргнула.
Мужчина исчез в мгновение ока.
Он что, правда был призраком...
Такое чувство, будто меня и правда околдовали.
Но что он имел в виду? «Если не хочешь случайно погибнуть»?
В тот момент, когда до меня дошел смысл его «совета», я побледнела.
Вжух...
Яйцо в моих руках внезапно засветилось, и меня окутал молочно-белый полупрозрачный щит.
В тот же миг.
Ква-а-а-а-а-а!
Огромная магическая волна, сопровождаемая звуковым ударом. Она пронеслась по всему особняку, сметая и разрушая всё на своем пути.
Я просто зажмурилась, крепко сжимая яйцо, словно фермер, молящийся, чтобы буря поскорее утихла.
Безумец, ты хотя бы время на побег дать мог?!
Угх.
Прошло время, которое я даже не могу измерить, и всё закончилось.
О.
И затем.
О?
Пейзаж изменился.
Вернулась?
Я озадаченно наклонила голову, глядя на особняк, залитый ярким дневным светом.
Пш-ш-ш.
Яйцо, которое я крепко сжимала, потеряло сияние и рассыпалось. А внутри осталась какая-то эмблема.
Падающая звезда?
Что это за символ?
Я разглядывала эмблему, когда вдруг услышала:
О?!
Вон она!
К нам бежали люди.
Арелин!
Я увидела Песиона и Мехена, которые бежали ко мне, явно обеспокоенные.
Госпожа!
Реальность нахлынула, словно я наконец проснулась от глубокого сна.
«Кто же был тот мужчина?»
Мехен, прибежавший в спешке, обнял меня.
Госпожа, вы в порядке?
Мехен...
Я думала, что в порядке, но, увидев лицо Мехена, поняла: совсем нет.
Знакомое тепло и запах сухой древесины окутали меня, и напряжение мгновенно отступило. Меня клонило в сон.
Что же случилось...
Я не знаю.
Госпожа?
Я уткнулась в объятия Мехена и спокойно закрыла глаза.
Я посплю...
Прежде чем провалиться в сон, я заметила, как эмблема в моей руке слабо засветилась.