Том 1. Глава 38
Внезапно в доме Хальберн всё перевернулось вверх дном.
Мало того что ушедшая на прогулку юная госпожа внезапно упала без чувств и не вернулась домой, так вместе с ней заявилась свита наследного принца, от которой уж точно не ждали возвращения.
Мы связались с храмом, Магической башней и гильдией лекарей.
Прибыл жрец!
Прибыла целительница!
Приехали врачи из гильдии лекарей!
Жрец из храма, целительница из Магической башни и врачи из гильдии лекарей.
Собравшиеся вместе специалисты своего дела осмотрели Арелин каждый своим способом и пришли к выводу.
Её жизненным силам ничто не угрожает. Она просто спит, брат мой.
Никаких искажений нет, и реакция маны в норме.
Результаты моего осмотра точно такие же. Она всего лишь спит.
Мехен, который изводил себя страхом, как бы не случилось худшего, смог ослабить хватку напряжения только после того, как услышал этот вердикт.
«Всего лишь спит»?..
Хотя у каждого из этой троицы были свои чёткие сильные и слабые стороны, в своей области все они являлись непревзойдёнными экспертами, так что их выводу можно было доверять.
В таком случае вы можете сказать, когда юная госпожа очнётся?
Этого мы и сами толком не знаем...
Сгрудившись в обсуждении, трое специалистов с замешательством покачали головами.
Целительница из Магической башни выглядела растерянной.
Юная госпожа Арелин настолько слаба здоровьем, что нам трудно строить предположения.
Ха-а...
На неё устремился презрительный взгляд, словно спрашивавший: «И как вы занимаете высокое положение, если даже этого не знаете?», однако целительница лишь вздрогнула и не смогла ничего ответить.
Понятно. Можете идти.
Вопреки заключению трёх специалистов о том, что она «просто спит», Арелин всё никак не просыпалась.
Личный врач и эта троица суетились вокруг Арелин, постоянно проверяя её состояние, повторно обследуя на предмет упущенных проблем и прилагая все усилия, но она так и не приходила в себя.
Почему же она не просыпается?
Мы ведь так все головы сложим, разве нет?
Не проявляйте слабость, лучше наложите ещё раз магию бодрости, брат мой.
Вы бы лучше сами как следует благословили её, господин жрец.
Я возношу молитвы и благословляю её утром и вечером.
А мне и вовсе нужно, чтобы она хотя бы очнулась, дабы дать лекарство...
Вообще-то уход за Арелин входил в обязанности Юни, но Мехен почему-то бросил все дела и лично взялся за это.
Но больше всего заставляло эту троицу дрожать от страха...
присутствие наследного принца Песиона.
Почему наследный принц здесь?
Ик!
Целительница Мариэль перепугалась настолько, что у неё началась икота.
Вам следует говорить «Его Высочество наследный принц», брат мой.
Да какая разница!
Даже для высокопоставленного мага, безвылазно сидящего в Магической башне и редко выходящего в свет, члены императорской семьи оставались персонами внушительными.
Судя по слухам, Его Высочество принц и юная госпожа в очень хороших отношениях.
Ещё бы. Иначе он не просиживал бы сутками у постели больной подруги.
Лица троих омрачились ещё сильнее.
Пойду наложу магию бодрости ещё разок.
Пойдёмте вместе, брат мой. Мне тоже стоит ещё раз сотворить Молитву благословения.
Может, и мне пойти провести ещё один осмотр?
Троице оставалось лишь молиться о том, чтобы Арелин скорее проснулась.
Песион ни на шаг не отходил от спящей Арелин.
Ваше Высочество, вам пора возвращаться.
Шёл уже четвёртый день с тех пор, как Арелин так и не очнулась.
Поскольку отлучка юного наследного принца неожиданно затянулась, придворное ведомство поспешило отправить церемониймейстеров, чтобы сопроводить его обратно, однако...
Не пойду.
всякий раз терпело неудачу.
Ваше Высочество.
Я уеду только после того, как увижу, что Арелин очнулась.
Намерение Песиона было непреклонным.
Вы вполне могли бы вернуться во дворец, а затем приехать снова...
А если Арелин станет хуже или она проснётся, пока меня не будет?
...
Поэтому я не пойду.
Наследный принц Песион упёрся настолько сильно, что церемониймейстеры пришли в полное замешательство.
Будь это капризная Леди Сируа, это ещё можно было бы понять, но для наследного принца Песиона подобное поведение было небывалым и беспрецедентным случаем, так что в придворном ведомстве даже созвали экстренное совещание.
В конце концов им так и не удалось сломить волю наследного принца.
Позвольте наследному принцу поступить так, как он хочет.
С разрешения императрицы Аджени началась эта странная жизнь в доме Хальберн.
Песион ни в какую не желал отходить от Арелин.
Ваше Высочество, но вам же нужно хотя бы умыться и поесть?
Старший камердинер Гриам попытался его уговорить, но Песион, ничего не отвечая, продолжал сидеть подле Арелин. В итоге, не выдержав, вмешался Мехен.
Я присмотрю за юной госпожой, так что идите.
Но...
Песион с неохотным видом никак не мог заставить себя оторваться от Арелин.
Разве нашей юной госпоже не будет приятнее увидеть вас в полном порядке, когда она проснётся?
...!
Песион впервые хоть как-то отреагировал.
Если вы встретите её в таком истощённом виде, юная госпожа может расстроиться.
От слов Мехена Песион озадаченно нахмурился, но в итоге всё же уступил.
Я ненадолго.
Ваше Высочество...
Глядя на то, как Песион игнорировал его слова, но послушался Мехена, Гриам почувствовал глубокое разочарование, словно тесть, наблюдающий за зятем, который слушает исключительно тёщу, однако...
«Как бы то ни было, цель достигнута».
Гриам был оптимистом.
Ночь, когда никто не мог уснуть.
За дверью комнаты доносился суетливый шум.
Хотя Песиону выделили отдельные гостевые покои, он всё равно засыпал прямо возле Арелин.
Арелин.
Песион смотрел на спящую Арелин.
Арелин всё ещё не открывала глаз.
Глядя на неё вот так, ему порой становилось жутко от мысли, будто Арелин не дышит, и он подносил палец к её носу.
И только ощутив слабое, но явное дыхание, он наконец успокаивался.
«Как же это странно».
Что подруга детства, о существовании которой он ещё несколько месяцев назад даже не догадывался, стала занимать такое огромное место в его жизни.
Разве это поддаётся объяснению?
«Странно».
«С того самого дня, как мы случайно встретились на заднем дворе, и до сих пор я только и делаю, что хочу видеть тебя и быть с тобой».
Неужели я и вправду с ума сошёл, как и говорила Сируа?
Арелин, проснись.
Прозвучал непривычно слабый голос. Песион смотрел на невероятно милую девушку, которая всё ещё не размыкала глаз.
Пожалуйста, проснись.
Жизнь, в которой нет ни малейшего недостатка или изъяна.
Напротив, эта жизнь переполнена всем, чем только можно обладать.
Ведь таковой и должна быть жизнь наследного принца.
Ему вспомнились слова, которые Арелин однажды сказала ему.
Она была права. Куда бы он ни пошёл, его везде рады были видеть и любили.
Все желали его внимания и преклонялись перед ним.
Отказ? Отторжение? Игнорирование? Одиночество?
Для наследного принца таких слов просто не существовало.
Для Песиона, который несмотря на юный возраст с избытком доказал своё право талантом и гениальностью, эти понятия были бесконечно далеки.
Наверное, именно поэтому...
Я был так самонадеян, думая, что и ты обязательно полюбишь меня.
Ведь не было человека, которому не нравилось бы моё приближение или кто отверг бы меня.
Арелин...
Ты была первой.
Во всём этом.
Жизнь, где не было места страхам, опасениям и лишениям, начала рушиться, стоит лишь ему встретить одну-единственную девушку по имени Арелин.
Лишь встретив тебя, я познал чувство нехватки чего-то и ощутил торопливость, рождённую жаждой.
Даже сам страх — это то, что дала мне исключительно ты.
«Что, если мы больше не сможем встретиться?»
«Что, если ты не полюбишь меня?»
«Что, если ты так никогда и не проснёшься, как мне тогда быть?»
Страшно.
И в то же время, глядя на себя такого, он чувствует...
Удивление.
С утра до вечера: когда я ем, тренируюсь, учусь и засыпаю. Нет, пожалуй, даже во сне.
Я думал о тебе, мне было интересно всё о тебе, я хотел быть с тобой, в моих мыслях была только ты...
Тот факт, что он поглощён кем-то одним, казался чуждым и поразительным, но теперь жизнь без Арелин он не мог себе даже вообразить.
«Я не знаю, как назвать это непривычное чувство».
Будучи ещё слишком юным и не ведая жизни, он не знал, какими словами обозначается то, что у него на душе.
Он и сам не понимал, почему Арелин так сильно ему нравится.
И всё равно ты мне нравишься.
Слова «ты мне нравишься» не передавали всего. Сколько бы он это ни повторял, этого всегда будет мало.
Арелин...
Глядя на Арелин, которая всё так же спала беспробудным сном, Песион впервые познавал беспомощность.
Всё давалось ему слишком легко, но теперь он впервые столкнулся со своим бессилием.
Арелин...
Арелин, выскользнувшая из его рук; Арелин, исчезнувшая; Арелин, которую он упустил.
«Какой же я глупец».
В следующий раз такого не случится.
Глубокой ночью под тусклым лунным светом Песион дал клятву.
В следующий раз я защищу тебя.
Чего бы это ни стоило.