Том 1. Глава 8
Ты видел в последнее время начальника Мехена?
Доброжелательность от чужаков кажется странной.
Наверное, эта дурочка опять что-то натворила.
Что? Что она сделала?
Не знаю. Они из того круга даже не разговаривают с такими, как мы. Просто догадки.
Поэтому такая атмосфера была для меня даже комфортной.
Наверняка опять упала в обморок или заперлась в комнате. Пытается привлечь к себе внимание.
Вовсе нет.
Я действительно падала в обморок и запиралась, но не ради внимания. Как можно так клеветать на человека?
Обидно.
Ничему не научилась, вот и ведет себя так. Другие юные леди из знатных семей такие милые и красивые, почему она не такая?
Все потому, что у нее нет корней. Никто не знает, кто ее мать. Наверное, только благодаря крови Хальбернов она еще как-то держится на плаву.
Язык без костей, несут что попало.
Сплетни разлетаются повсюду.
Мне жаль начальника Мехена.
И правда, молодой человек в самом расцвете сил, должен встречаться с кем-то, жениться, а тут
За что такие мучения начальнику Мехену?
За то, что служит Великому герцогу?
Их заливистый смех удалялся.
Я всё слышу.
Неужели не видите, что окно открыто?
Было очевидно, что они делают это специально, чтобы я услышала.
Даже если я хозяйка, я всего лишь ребенок.
К тому же слабая и никчемная. Да и характер мягкий. Какая сила может быть у такого ребенка?
Говорят, за спиной даже короля обсуждают.
Мне кажется, или они стали наглеть всё больше? Или это просто кажется?
«Ну, пока они не трогают меня напрямую, мне всё равно».
Возможно, привычка к враждебности, а не к доброте — это отголоски прошлой жизни.
Опять она выпендривается.
Хвастается, потому что ее одну похвалили?
Это не ее заслуга. Она просто делает вид, что умеет.
Всё это потому, что ее мамаша платит деньги, вот ее и балуют. Возомнила себя великим гением.
По сравнению с тем, как я тренировалась в углу зала, слушая подобное, сейчас было даже неплохо.
Обычно дети заводят друзей во время совместных тренировок или в ожидании в гримерке, но я 24 часа в сутки была привязана к маме, так что у меня даже не было такой возможности.
«Мама терпеть не могла, если я отвлекалась на что-то другое».
Ты думаешь, они тебе друзья? В конце концов, они лишь твои конкуренты.
«И здесь я снова одна».
Мне не привыкать быть одной.
Так что всё в порядке.
Даруй мне мир, подобный реке.
…
…
…
Эм, начальник Мехен?
Юни, горничная, отвечающая за здоровье Арелин, с нарисованной улыбкой смотрела на Мехена, который уже несколько часов стоял неподвижно, как статуя.
«Если хочешь войти — хоть отойди».
Мехен уже несколько часов стоял на месте, сверля взглядом плотно закрытую дверь.
Его аура была настолько пугающей, что проходящие мимо слуги, дворецкие и горничные в страхе разбегались.
«Но мне нужно войти, начальник Мехен!»
Пришло время Арелин принимать лекарство.
Лекарство Арелин, окутанное тайной — никто не знал, кто и откуда его присылает.
Даже если задействовать храм, Магическую башню и ассоциацию врачей, никто не мог определить название болезни Арелин или хотя бы облегчить симптомы, но это лекарство, которое доставляли с тех пор, как она была младенцем, помогало.
Сдавайся. Сегодня ничего не выйдет.
Можно принести завтра. Давай уйдем, не будем его злить.
Посмотри на лицо начальника Мехена, оно ужасает…
Интересно, кого он сегодня собирается прикончить.
Юни дрожала от беспокойства.
Тем временем Мехен, не подозревая о том, что происходит вокруг, погрузился в поток мыслей, глядя на закрытую дверь.
Честно говоря, я не знаю, зачем пришел сюда.
Просто очнулся уже стоящим перед дверью Арелин.
В другое время я бы просто зашел, раз уж оказался рядом, и мельком взглянул на нее.
Буду вести себя тихо.
Если бы не эти слова.
…
Рука, державшаяся за дверную ручку, замерла, словно ее сковало.
Всё в порядке. Можешь не беспокоиться.
Старинная дверь особняка казалась непреодолимым входом в подземелье.
Но развернуться и уйти я тоже не мог.
Вот так Мехен оказался в ловушке, стоя перед дверью Арелин, словно тотем.
Ха, черт возьми.
Вздрогнуть!
От ругательства, вырвавшегося из-за нахлынувших эмоций, выстроившиеся в ряд горничные и дворецкие поспешили незаметно исчезнуть.
Мехен был настолько поглощен мыслями о ребенке за дверью, что даже не заметил, что произошло.
Арелин.
Арелин Сигрия Хальберн.
Дочь моего господина, младенец, которого я растил своими руками с самого раннего возраста.
Воспитывать ребенка в спешке, без подготовки и без всякого желания было похоже на поездку в адском экспрессе.
Беспорядок, хаос.
Ничего не понятно.
Бардак, путаница, всё наперекосяк.
Даже создав группу по уходу и полностью доверив им Арелин, я не мог перестать беспокоиться.
Но было ли всё так плохо?
Мехе!
Когда другие дети учились говорить «мама» или «папа», Арелин произнесла имя Мехена.
Первое слово, которое произнесла Арелин. Мехен.
Чувства, которые я тогда испытал, невозможно описать. Это было чувство… которое я никогда раньше не испытывал.
Проклятый Валер.
Мехен, который ругал своего господина, Великого герцога Хальберна, как дышал, поднял голову.
«Вот почему я старался не привязываться».
Я постоянно напоминал себе, что я всего лишь временный опекун, никто, и пытался держать дистанцию.
В любом случае, когда Великий герцог Хальберн вернется, мне придется уйти. Если привязаться, это принесет лишь проблемы и усталость Арелин и мне.
Я так старался провести черту.
Мехен…
Я даже игнорировал «тот самый взгляд».
Но я провалился.
Похоже, провалился с треском.
Я знал, что чувства не спрашивают, хочешь ты их или нет.
Столкнувшись с этими пустыми глазами, которые больше ничего не искали и, казалось, от всего отказались, я был охвачен чувствами, которые не мог выразить словами.
Ответь на связь, проклятый господин.
Все магические коммуникаторы в особняке работали на полную мощность, пытаясь связаться с Северной крепостью.
Твоей дочери сейчас нужен ты!
Мехен в итоге так и не повернул дверную ручку.
Наследный принц Песион сегодня был в отличном настроении.
Он проснулся рано, легко прошел утреннюю тренировку и с аппетитом пообедал.
А причина была в том!
Что сегодня был тот самый день.
Кружок друзей наследного принца!
Ваше Высочество, ваши друзья прибыли.
Да! Сейчас приду!
Песион всегда любил дни встреч с друзьями, но сегодня ждал их с особым нетерпением.
«Сегодня она придет?»
Песион, который выведал у Гриама, что Арелин восстановила здоровье настолько, что может гулять, вошел в комнату с необычайным воодушевлением.
Всем привет!
Все дети в комнате одновременно посмотрели на Песиона.
И в этот момент.
А?!
Удивленный Песион широко раскрыл глаза.
«Ее нет».
Арелин не было.
В это время Арелин принимала лекарство.
Ух, горько.
Лекарство, предотвращающее нерегулярные приступы и взрывы маны, а также немного восстанавливающее истощенное болезнью тело.
Она принимала его с младенчества, и хотя оно не могло вылечить, оно предотвращало ухудшение, поэтому она пила его без пропусков, даже если не хотела.
«Если его не пить, будет невыносимо больно».
Хорошо, что хотя бы это лекарство есть.
Но сегодня оно кажется еще противнее, наверное, просто кажется?
А где Юни?
Взгляд.
Я спросила у незнакомой горничной, стоявшей передо мной.
Что?
Обычно моим лекарством занималась Юни, горничная, отвечающая за мое здоровье.
Горничная, принесшая лекарство, была мне незнакома, хотя я не могла сказать, что видела ее впервые. Впрочем, это неудивительно, ведь я почти ни с кем не встречалась, кроме группы по уходу.
Не знаю, было ли это из-за атмосферы в особняке или из-за отношений власти, но Мехен распорядился именно так.
Э-э, ну, это…
Горничная вздрогнула, видимо, мой вопрос был неожиданным.
Юни сказала, что ей нужно на собрание, поэтому я пришла вместо нее.
Собрание?
Да, да…
То, как она странно растягивала слова, было подозрительно, но что могло случиться?
Такое случалось и раньше.
Я всё выпила.
Лекарство выпито, я отпустила ее. Она выглядела странно облегченной, но так как у меня не было догадок, я не стала придавать этому значения.
Перед уходом горничная осторожно спросила меня:
Вы случайно не знаете, почему начальник Мехен в последнее время такой?
Мехен?
Почему она спрашивает об этом меня?
А что с ним не так?
Не знаю, что случилось, но атмосфера такая пугающая, что все ходят на цыпочках и дрожат.
Впервые слышу.
Я и сама Мехена давно не видела, что могло произойти?
Не знаю.
А, понятно.
Горничная разочарованно удалилась.
Кстати, эта горничная…
«Это же та, что вечно сплетничала за моей спиной».
Обзывая меня дурочкой и прочими обидными словами.
И вот теперь она ведет себя так осторожно передо мной. Мне даже не хотелось язвить, я просто махнула рукой, чтобы она уходила.
Хотя она и скривилась от моего жеста, словно я ее выгоняю, она молча вышла.
В комнате снова стало тихо.
Хорошо.
Я осталась одна.
Хочу уволиться.
Я и раньше отчаянно этого хотела, но сегодня желание уйти было особенно сильным.
Причина была проста.
Гриам, ты ведь не лгал мне?
Гриам, я верила тебе, а ты разочаровал.
Гриам, это всё, на что ты способен?
Наследный принц, который закончил встречу с друзьями раньше обычного, вернувшись, сразу же набросился на Гриама.
Неизвестно, у кого он научился так мастерски донимать людей.
Но я же получил четкий ответ. Это не моя вина. В любом случае, это не так.
Под недоверчивым взглядом Гриам почувствовал себя обиженным.
Что я сделал не так?
Сколько мучительных дней я провел, ожидая ответа после того, как снова отправил письмо в герцогство Хальберн?
Гриам вздохнул и вдруг заметил, что вокруг стало тихо.
Причиной, как всегда, был наследный принц Песион.
«Тишина пугает еще больше».
Новость о том, что леди Арелин еще не восстановилась.
Наследный принц выглядел серьезным.
«Это из-за меня?»
Может, это из-за того, что я заставил ее бегать в прошлый раз? Трудно было поверить, что человек может быть настолько хрупким, но ведь это Арелин.
«Для Арелин это возможно».
Ведь Арелин хрупче котенка.
«Значит, я снова не увижу ее».
А я хотел.
Я не знал точно почему, но Песион хотел увидеть Арелин. Внезапно перед глазами всплыл образ Арелин, которую он видел в особняке Хальберн.
Арелин, которая в одиночестве смотрела в окно.
Придется ждать…
В тот момент, когда он заерзал от предчувствия скучного времени, его осенило.
Постой.
Гриам почувствовал недоброе будущее.
Ваше Высочество?
Не обязательно ждать.
Что?
Если Арелин не может прийти, разве я не могу пойти к ней?
Визит к больному — звучит неплохо.
К тому же я ведь «друг» Арелин! Эврика! Глаза наследного принца засияли от восторга.
Поехали!
Что?!
Готовься, поехали! Если Арелин не может прийти, я сам приду! Да, именно так и надо было сделать!
Что?! Эй, Ваше Высочество?
Ну, поехали! Гриам!
Вспыльчивость наследного принца.
Гриам страдал.
Погодите, Ваше Высочество??