Том 1. Глава 87
Позже я, конечно, жалела, думая: [Нужно было самой написать письмо.] Но было уже поздно. [С нашей случайной встречи утекло немало воды. В конце концов я убедила себя, что вся эта «искра» была лишь плодом моего воображения, и попыталась закрыть свое сердце, обливаясь кровавыми слезами.]
[И надо же было этому «лису» появиться именно сейчас, в самый нелепый момент! Он возник передо мной как ни в чем не бывало и, кажется, стал еще краше, чем прежде.] Я завороженно смотрела на него, пока не пришла в себя и не выдавила ответ:
«Давно не виделись. Сэр Ривер...Как вы поживаете?»
«Да, леди Далия. А как ваши дела?»
«Всё по-прежнему. Честно говоря, я немного переживала, ведь тот, кто обещал «увидеться в следующий раз», куда-то пропал.»
«О, это...»
«Что?»
«Просто боялся, что вы смутитесь, если я пришлю письмо без предупреждения.»
Я кашлянула и украдкой взглянула на него.
«Хм, ну и к чему такие церемонии?»
«Что вы имеете в виду?»
«Отныне можете писать мне, когда захотите. Я буду рада получить ваше письмо.»
Едва я успела смутиться от собственных слов, как лорд Ривер расплылся в ослепительной и открытой улыбке облегчения.
«Я обязательно это запомню.»
Я невольно улыбнулась ему в ответ, и тут Ривер, словно что-то вспомнив, спросил:
«Но что вы здесь делали? Мне показалось, что вы чем-то обеспокоены...»
«А? О, это...»
Я пришла в себя и огляделась. [Видимо, я слишком долго стояла на одном месте, погруженная в свои мысли после выхода из лавки осведомителя. Разумеется, я не могла сказать ему правду: [Я тут планировала, как подставить одного негодяя.]
Я сделала вид, что внимательно изучаю витрину ближайшего магазина, и быстро нашла, что ответить:
«Смотрю! Просто смотрю по сторонам. Это мое хобби
«Вот как.»
«Да, и как раз искала что-нибудь по душе, когда наткнулась на вас. О, кстати, а что привело сюда вас?»
«У меня здесь пара дел...»
Отвечая, он машинально проследил за моим взглядом, направленным на витрину. Посмотрев на сверкающий объект за стеклом, он снова повернулся ко мне и вдруг произнес нечто совершенно неожиданное:
«Позвольте мне сделать вам подарок?»
Я уставилась на него в полном недоумении.
«Подарок? Какой еще подарок?»
Тут до меня дошло: [Ах, я же простояла здесь вечность. Я просто размышляла над полученными сведениями, но со стороны это, должно быть, выглядело иначе. Моя отговорка про «поиск чего-то по душе» в сочетании с застывшим взглядом заставила лорда Ривера подумать, что я страстно желаю ту вещицу в витрине.]
«Сэр Ривер, вы что, затеяли какую-то кампанию по обольщению?»
«Что?»
На его невинном лице отразилось замешательство. Я скрестила руки на груди и продолжила с напускным высокомерием:
«Вы думаете, я не могу себе этого позволить?»
«Простите?»
«Вы ведь не забыли, из какой я семьи? Я могу купить всё это здание на карманные расходы.»
Когда до него наконец дошел смысл моих слов, лицо лорда Ривера на мгновение стало пустым. Затем он расслабился и тихо рассмеялся.
[Может, я повела себя слишком по-детски?] - я уже начала корить себя за грубость.
«Я прекрасно об этом осведомлен.»
«Ну, раз вы понимаете...»
«Но мне кажется, подарки, это совсем другое.»
Я молча смотрела на него.
«Особенно те, что выбирают лично и дарят от сердца.»
«...И в чем же разница?»
«В отличие от вещи, купленной самой себе, подарок несет в себе частичку другого человека. Я имею в виду...»
«Память?»
Он едва заметно улыбнулся:
«Это как с любым местом: его значимость зависит от того, с кем ты туда идешь. Если ты получаешь вещь в подарок, ты вспоминаешь о дарителе каждый раз, когда видишь её. Мне казалось, это делает предмет особенным...»
Я смотрела на него, чувствуя необъяснимую неловкость. [Возможно, потому, что ответ был слишком неожиданным и глубоким.] В груди разлилось приятное тепло.
«Но разве подарок не был бы более значимым, будь он сюрпризом?»
«Что?»
«Вы ведь сами предложили мне подарок. Неужели у вас нет никаких «особенных воспоминаний» на этот счет?»
«О...»
«На вашем месте я бы запомнила, что мне понравилось, и прислала бы подарок позже. Сэр Ривер, вы совсем не знаете толк в романтике.»
«Ну, я...»
Видя, как он покрывается холодным потом от моих прямолинейных замечаний, я не выдержала и рассмеялась. Поняв, что это была шутка, он тоже облегченно вздохнул.
«Моя оплошность. Я пришлю вам подарок в следующий раз.»
«Ну уж нет, какой в этом смысл теперь? Дарите сейчас.»
«Что? Вы имеете в виду...»
Я первой развернулась и зашагала к входу в магазин. Взявшись за ручку двери, я оглянулась на него и лучезарно улыбнулась:
«Подарите мне их сейчас. «Воспоминания» лорда Ривера.»
В ответ он лишь искренне рассмеялся.
Я разглядывала браслет на своем запястье. [Честно говоря, я его не особо хотела и ничего не ждала, ведь мы купили первую попавшуюся вещь, на которую я случайно уставилась.]
Я подумала, что он отлично подойдет даже к вечернему платью, если его немного дополнить. Глядя на браслет, я снова вспомнила о лорде Ривере.