Том 1. Глава 69
Глупая. Я всего лишь грозно топнула ногой.
Убирайся. Немедленно.
Как только я заговорила, леди Бирс, которая истерично кричала, вскочила на ноги, несколько раз споткнувшись, когда её ноги подкосились. Наблюдая, как она в панике убегает, я презрительно скривила губы.
Будь моя воля, я бы оттащила её прямо к Эвклиду и позволила ему услышать все те мерзости, которые она наговорила.
Но я не могла этого сделать.
Потому что…
Всё хорошо, всё закончилось.
Лицо Марианны стало смертельно бледным, а Диор в отчаянии топал ногами, глядя на сестру.
Когда я сделала шаг к ним, Марианна рефлекторно отступила назад.
Я думала, что её напугала леди Бирс и её угрозы, но…
«Неужели это я?»
Я поспешно смягчила выражение лица и отпустила холодную ауру, которую излучала.
Тем временем Марианна, со слезами на глазах, отчаянно умоляла:
Тётя…
Да?
Пожалуйста… пожалуйста, не рассказывай дяде об этом.
П-пожалуйста, сохрани это в тайне,
Значит, всё-таки что-то происходит.
Я была рада, что не стала усугублять ситуацию и вместо этого тихо отправила леди Бирс прочь.
Я решу, после того как выслушаю всё,
Услышав мои слова, Марианна стиснула зубы, пытаясь сдержать рыдания, и кивнула.
Я выслушала полный рассказ детей.
И теперь, когда я знала ситуацию…
Хотя мне было жаль, как тяжело детям было открыться, я не могла не усмехнуться.
«Итак, Эми или как там её зовут…»
Она угрожала детям, ссылаясь на имя Эвклида, поэтому я предположила, что они на самом деле не его кровные родственники. Но это было совсем не так.
«Может быть, потому что я попала из другого мира? Я слишком привыкла к диким драмам, полным тайных рождений?»
Когда она заявила, что они дети мошенницы и что Эвклид не считал бы их своими племянниками, если бы знал правду, я подумала, что они вообще не связаны с ним.
В частности, я представила себе, как брат Эвклида был обманут какой-то аферисткой и воспитывал детей как своих собственных, не подозревая, что они не его биологические дети.
Но нет. На самом деле всё было наоборот — брат Эвклида обманывал всех.
Он сговаривался с графом Бирс, которого я смутно подозревала в тёмных делишках.
«Знает ли Эвклид об этом?»
Может быть, поэтому, несмотря на то, что он знал о несправедливости, он продолжал отправлять деньги, которые его брат обещал графу Бирс.
И всё же, учитывая его разрыв с королевской семьёй, я не могла сказать наверняка.
Однако одно было ясно:
«Никто по-настоящему не понимает Эвклида».
Даже если, как подозревали Эми и дети, Эвклид не знал правды…
Даже если, как я предполагала, дети не были его кровными родственниками… Эвклид не стал бы относиться к ним по-другому.
«Он до смешного добр, почти до безрассудства».
Сколько бы раз он ни разочаровывался или не был предан другими, он никогда не мог отвернуться от них…
Т-тётя…
Напряжённый голос Марианны вырвал меня из моих раздумий.
Когда я повернулась, чтобы посмотреть на неё, она вздрогнула и закусила губу, её взгляд упал на пол.
Нам… нам следует перестать называть тебя тётей?
Почему вдруг?
Я в замешательстве наклонила голову и случайно увидела себя в зеркале, висящем в детской комнате.
«Подождите, что с моим лицом?!»
Моё выражение было таким холодным и искажённым, что даже я нашла его пугающим.
Я быстро прикрыла щёки руками, пытаясь смягчить черты лица, и заговорила с детьми:
О чём вы говорите? Я ваша тётя. Почему вы должны перестать меня так называть?
Но ты всё слышала… Мы на самом деле не…
Да, я всё слышала. Граф Бирс и его дочь утверждают, что вы им не настоящая семья, верно?
Я попросила подтверждения, и Марианна, заметно сникнув, робко ответила:
Да… Эми не настоящая наша тётя. А мама… на самом деле тоже не племянница графа Бирс. А ещё…
Хотя они уже всё мне рассказали.
Когда дети не смогли заставить себя признаться вслух, что совершили ещё одно преступление, я небрежно перебила их, сделав вид, что ничего не случилось.
Действительно, это такое облегчение, не правда ли?
…Что?
Дети в замешательстве расширили глаза, словно понятия не имели, о чём я говорю.
Их реакция напомнила мне о нашей первой встрече на стройке, и я слегка усмехнулась.
«Должно быть, потому что им тогда тоже сказали называть меня ведьмой».
Хотя меня раздражало, что не только я, но и дети оказались в затруднительном положении, я была рада, что они не боялись меня по-настоящему.
Я пожала плечами.
Разве это неправда? По крайней мере, вы не родственники этим мерзким людям, которые прибегают к угрозам.
Э-э…
Дети медленно моргнули, словно эта мысль никогда раньше не приходила им в голову.
Марианна нервно теребила пальцы и тихо пробормотала:
Но мы не дворяне…
Приехав из мира без классовой системы, я ничуть не смутилась от таких слов.
Честно говоря, я считала это бессмысленным. Но для этих детей, которые жили в мире, где классовые различия прививались с рождения, это было не так-то просто отбросить.
Поэтому я сказала вместо этого:
Что значит, вы не дворяне? Вы родились в законном браке и официально зарегистрированы как члены герцогской семьи Рудион. Вы единственные драгоценные племянник и племянница нынешнего герцога Рудиона. Кто может это отрицать?
Возможно, это было потому, что я опровергла все гнетущие слова Эми, или, может быть, потому, что я всё ещё признавала детей племянниками Эвклида, даже узнав всё.
Марианна, которая сдерживала слёзы, наконец разрыдалась.
Но! Мы просто обуза для дяди.
Боже мой. Что же это за ребёнок говорит?
Насколько же безрассудно трепала языком Эми, чтобы такие слова звучали так естественно?
«Вот я, сдерживаю даже смех и говорю осторожно, чтобы не напугать их!»
Скрывая боль в сердце, я нежно спросила:
Вы действительно так думаете? Если вы серьёзно, я могу немного разочароваться.
От слова «разочароваться» дети вздрогнули и посмотрели на меня.
Возможно, это задело их чувства. Диор, чьи полные слёз глаза наконец проронили слезинку, надулся как утёнок и сказал:
Н-но мы не сделали то, что велела нам Эми. Нам нравится дядя, поэтому мы не сказали, что хотим, чтобы она стала тётей.
А? Что он только что сказал?
Мы не сделали этого, даже когда Эми кричала и злилась. Она сказала нам сказать, что нам бы понравилось, если бы она ела с нами в столовой и гуляла с нами, но мы сдержались…
Идиот, замолчи.
Марианна с опозданием попыталась остановить Диора, но я перебила её, спросив:
Она велела вам говорить эти вещи?
Так вот что она задумала?
«Я думала, она просто хочет, чтобы дети заставили меня ненавидеть их…»
Я понятия не имела, что она метила на место моего фаворита рядом со мной.
Ик, ик!
Внезапно Диор начал икать, глядя на меня.
Я могла догадаться о причине.
Даже не глядя в зеркало, я могла сказать, что моё выражение лица, должно быть, стало угрожающе грозным.
В этот момент Диор, словно что-то его мучило, пробормотал и поспешно признался:
Н-называть тебя ведьмой… она сказала, что это чтобы наказать мою сестру. Я на самом деле не думал, что тётя ведьма. Прости. Я был неправ.
Я уже собиралась сказать, что всё в порядке, поскольку я уже подозревала об этом.
А в тот день, когда тётя приходила, она сказала мне попросить дядю спать вместе…
Что? Она и это спланировала?
Я поняла, что моя первая ночь могла быть испорчена без моего ведома, и моё лицо instantly окаменело.
Заметив, что дети вздрагивают вместе со мной, я быстро смягчила выражение лица.
Затем, обращаясь к всё ещё напряжённым детям, которые с тревогой наблюдали за мной, я твёрдо сказала:
Слушайте внимательно. Вы никогда не были обузой для герцога. Наоборот, вы