Том 1 · Глава 117. Эвану Д. Шердену не до фестиваля (6)
Демонический цветок, сбежавший с места боя, так и не найден. Зато рыцари, вошедшие в подземелье, благополучно распылили лекарство вплоть до тридцатого этажа. При поддержке гильдий «Странники Рая» и «Феникс» они обнаружили и уничтожили остатки демонических цветов, пробравшихся внутрь.
До тридцатого этажа… Думаю, этого пока достаточно.
Эван кивнул, выслушав доклад рыцаря ордена Железной Стены.
Тот церемонно склонил голову и продолжил:
Глава Рыцарей Железной Стены Михаил Д. Эйрок вместе с лучшими бойцами «Странников Рая» и «Феникса» уже спустился ниже тридцатого этажа и продолжает распылять лекарство. Когда работа будет закончена, полагаю, демонические цветы больше никогда не смогут закрепиться в Шердене.
Уверенности всё равно быть не может, — Эффективность лекарства подтверждена, но исключения бывают всегда. Пока что сохраняйте усиленный режим охраны и предельную бдительность.
Есть!
Закончив доклад, рыцарь отдал честь и быстро удалился.
Лишь когда дверь за ним закрылась, маркиз тяжело выдохнул и опустил голову. Он тоже был измотан.
Хорошо, что мы успели так быстро отреагировать. Похоже, худшего удалось избежать.
А меня всё ещё беспокоит тот главарь демонических цветов, который сбежал с места боя. А если он пробрался в глубины подземелья и пытается заразить его там?
Наше подземелье всё это время охранялось особенно строго. Об этом можешь не беспокоиться, Эван.
О том, что Эван склонен тревожиться обо всём на свете, знали уже все. Впрочем, та же черта делала его невероятно внимательным к мелочам.
Но в этот раз тревога и правда была лишней.
Маркиз решительно покачал головой.
Кроме того, чтобы вырваться из боя с героями, этому демоническому цветку пришлось бросить даже собственное тело. В таком состоянии попасть в подземелье он бы не смог. Гораздо вероятнее, что он затерялся среди толпы и уже покинул город.
За городом…
Именно.
Маркиз развернул перед Эваном карту окрестностей города-подземелья.
Посмотри. Нам известно о шести подземельях поблизости. До сих пор мы их не трогали
Думаете, он уже убежал далеко отсюда?
Именно.
Причину даже объяснять не требовалось.
Здесь, в Шердене, легендарные герои убили Королеву Роз.
Для демонических цветов это место теперь было едва ли не самым опасным во всём мире. Любой уцелевший постарался бы убраться как можно дальше и как можно быстрее.
Впредь они наверняка будут прятаться в самых незаметных местах и потихоньку наращивать силы. Когда-нибудь снова могут нацелиться на города-подземелья, но точно не сейчас. И уж тем более не на Шерден.
…Лишь бы другие города-подземелья тоже сумели их остановить.
Королева Роз окончательно мертва. Ни Пеллати, ни Мердин не настолько слабы, чтобы отдать свои подземелья ослабевшим демоническим цветам. Так что не переживай чрезмерно.
Наверное, вы правы.
Разумеется.
И Пеллати, и Мердин прекрасно понимали, насколько опасны демонические цветы.
Теперь демоническим цветам не должны были позволить закрепиться ни на одной земле. Им оставалось лишь скитаться, пока их вид окончательно не исчезнет.
Именно так всё и должно было закончиться.
А лекарство, благодаря которому это стало возможно, создал ты, Эван.
Вместе с дедушкой Бернардом. Один я никогда бы его не сделал.
Да-да, я знаю. Как бы то ни было, ты проделал огромную работу, сын.
Маркиз похлопал Эвана по спине.
Нельзя отрицать, что с самого начала и до конца этой истории твоя роль была огромной. Поэтому проси чего хочешь. На этот раз я готов исполнить любую твою просьбу. Не стесняйся и говори…
Тогда разрешите мне войти в подземелье, отец.
Хм.
Маркиз тут же замолчал.
Но Эван смотрел на него совершенно серьёзно.
Разрешите мне войти в подземелье. Я хочу стать сильнее. И мне нужно стать сильнее. Шайну, Белуа и Райхану
…Хорошо. Если ты настолько уверен, больше удерживать тебя я не стану.
Он сам только что пообещал выполнить любую просьбу сына — отступать было поздно.
Да и после недавнего случая спорить, что подземелье для Эвана слишком опасно, выглядело бы откровенно нелепо. Мальчик ведь с невозмутимым лицом уничтожил целый отряд демонических цветов, пришедших его убить.
Маркиз всё же выглядел невесело, но в конце концов кивнул.
Иди в подземелье. Ты прав, Эван. Мы уже полагаемся на тебя далеко не как на обычного ребёнка. Было бы жестоко именно в этом вопросе внезапно мерить тебя детской меркой. Поступай так, как считаешь нужным.
Спасибо, отец!
Но не прямо сейчас. В подземелье ещё могут оставаться демонические цветы, поэтому выжди немного. И… фестиваль ведь ещё не закончился. Остался последний день. Сходи повеселись.
А… точно.
Было утро последнего дня фестиваля.
Всего вчера в этом городе погибло существо, которое едва не обрекло весь мир на катастрофу, но большинство жителей ничего об этом не знали и спокойно наслаждались праздником.
И это прекрасно, — Наша обязанность как дворян и правителей именно в том, чтобы они могли жить мирно и ничего не знать о подобных угрозах. Ты ведь сам постоянно делаешь то же самое, Эван.
Отец, вы опять преувеличиваете. Я всегда только пользуюсь помощью других людей.
Эван криво улыбнулся, привычно отмахиваясь от завышенной, как ему казалось, оценки.
Но мнение маркиза всё равно не изменится. Тот заранее решил видеть в сыне лучшее и сейчас не услышал бы никаких возражений.
И именно это пугало Эвана.
Когда-нибудь отец поймёт, что Эван всего лишь статист, увидит предел его возможностей и узнает, какая роль ему на самом деле отведена. И что тогда? Не станет же Эван потом ходить и повторять: «Ну вот, я же говорил, что ничего особенного собой не представляю».
Эван, пообещай отцу одну вещь.
Что?
На этот раз тон маркиза изменился.
Он наклонился, чтобы оказаться с сыном на одном уровне, и серьёзно посмотрел ему в глаза.
Как бы тебя ни оценивали окружающие… Не нужно оглядываться на их мнение и под его влиянием изображать из себя кого-то другого. Но никогда не считай самого себя ничтожеством.
Но…
Эван, каждый человек — ты. Понимаешь?
…Отец.
Эван потерял дар речи.
Он ведь не мог объяснить: этот мир на самом деле был игрой, а Эван в ней — статист, которому раз за разом полагалось умирать жалкой смертью.
И всё же…
Почему-то ему казалось, что отец сейчас говорит о чём-то, что вообще не зависит от того, игра это или нет.
Научись немного больше принимать себя. Любить себя. Верь в собственные возможности и силы. Конечно, помни об осторожности, но если перед тобой испытание, которое стоит принять,
…
Понял?
Да, отец.
На самом деле пока не до конца.
Эван по-прежнему не мог принять того человека, которого видели в нём окружающие, и не мог выбросить из головы убеждение, что он всего лишь статист.
Но слова отца всё равно его задели.
Я… если есть что-то, что в моих силах, обязательно сделаю всё, что смогу.
Вот и хорошо. А теперь иди на фестиваль. Мне уже чудится, как дети за дверью прожигают меня взглядами.
Эван невольно усмехнулся шутке отца и вышел.
И тут же вздрогнул.
У двери его действительно ждали Шайн, Белуа и Ариша — все трое уже переоделись для прогулки.
Так отец не шутил?!
Наконец-то закончили? Тогда пойдёмте скорее, господин. Остальные тоже заждались,
Вы действительно очень много работали, господин,
Эван, купи и мне такую одежду, как им.
Эван только теперь заметил, что Шайн и Белуа были в тех самых нарядах, которые он когда-то купил им в столице.
И всё-таки он не зря выбрал одежду, способную подстраиваться под рост владельца. Оба заметно выросли с тех пор, но вещи по-прежнему сидели идеально.
Мне тоже купи. Я тоже хочу, чтобы у нас были общие воспоминания.
Похоже, пока они ждали Эвана, Ариша успела услышать историю этих нарядов.
Для обычно невозмутимой девушки Ариша потребовала подарок на удивление настойчиво.
У тебя и так семья богатая. Зачем тебе просить одежду у меня? И вообще, мы не настолько близки, чтобы дарить друг другу такие вещи.
…У меня день рождения в январе. Буду ждать.
Если я подарю тебе одежду на день рождения, все решат, что между нами и правда что-то есть!
Буду ждать.
Она повторила это тем же твёрдым тоном и отвернулась.
Эван мгновенно понял: если подарка не будет, неприятностей не избежать.
Ничего не поделаешь. Придётся всё-таки заказать ей одежду, только сделать это как можно раньше, до самого дня рождения, чтобы никто не начал строить лишних догадок.
Точно. Заодно подарю по комплекту детям божественной расы. Скажем, что это подарок членам ордена.
Значит, вы окончательно принимаете госпожу Аришу в орден?
…Я уже сдался и понял, что выгнать её оттуда не получится.
Нет, виноват, зря спросил. Простите. Только не смотрите на меня с таким скорбным лицом.
Господин, не забывайте, — Если госпожа попытается принудить вас к чему-либо, я её остановлю. Ради вас я не боюсь запачкать руки кровью.
Нет, вот это уже пугает меня, так что, пожалуйста, не надо.
Жаль…
И всё-таки Белуа была единственной, кто всегда искренне думал прежде всего об Эване.
Хотя убийства ради него он всё же предпочёл бы избежать!
Кстати, а где Райхан? Он уже с остальными детьми?
Райхана схватили две грозные женщины и уволокли с собой. Никто в особняке маркиза не сумел их остановить.
Шайн говорил почти сочувственно, но на лице у него расплывалась довольная ухмылка.
Работа закончилась только сейчас, а от фестиваля остался один день. Так что они вроде решили гулять втроём. Эх, господин, видели бы вы лицо Райхана! Жаль, что пропустили.
…Надеюсь, его хотя бы ножом не пырнут.
Даже Несокрушимый Щит Райхан Друкас не мог гарантировать, что обычный кухонный нож не доберётся до его живота!
Эван какое-то время всерьёз раздумывал, не одолжить ли Райхану ожерелье Муйрасла.
Но у самого проблем хватало, так что он передумал.