Том 1 · Глава 30. Эван Д. Шерден учится (5)
Эвану было десять, и в город подземелья пришло лето.
Жара в этом году выдалась чудовищная. Лето только начиналось, а прохожие уже ходили по улицам с раздражёнными лицами.
С ростом уровня сущности повышалась и естественная устойчивость к жаре и холоду. Но до состояния, когда телу вообще нипочём ни зной, ни мороз, Эвану было ещё далеко.
И каждый день об этом заботливо напоминала погода.
Эван, я тут подумал. У нашей аптеки есть одна проблема.
Что-то с работой, дедушка?
Эван приехал в «Аптеку братьев» с фруктовым ледяным десертом, который приготовил штатный маг особняка. Для этого тот совместил сразу два заклинания: охлаждение и сохранение.
Эван раздал угощение сотрудникам, а сам обхватил огромную ледяную чашу, на которую и было наложено заклинание, и с удовольствием ел ложку за ложкой.
Это тоже считалось инспекцией.
Ну… в каком-то смысле.
С работой пока всё прекрасно, — Лекарственных трав хватает уже и без постоянного использования зелья размножения. Запасы зелий достаточные, а продажи при этом не падают.
Про рост чистой прибыли можете не рассказывать. Мне совсем недавно прислали отчёт. Если всё так и дальше пойдёт, я смогу отделиться от семьи и основать собственный дом.
Кстати, раз уж заговорили. Что это за служанка, которая всё время за тобой бегает? Почему она настолько способная? Я видел, как она приводит в порядок книги. Просто комар носа не подточит.
В том-то и проблема, что она способная. Слишком способная…
Мэйбелл вместе с Белуа продолжала заниматься у главной служанки, причём их учили не только работе по дому, но и арифметике, гуманитарным дисциплинам и светским манерам.
И если успехи Белуа уже никого особенно не удивляли, то Мэйбелл умудрялась впитывать уроки главной служанки один за другим и превращать их в собственные навыки.
А в некоторых областях даже обходила Белуа!
Конечно, Мэйбелл была старше на шесть лет, так что ничего сверхъестественного тут вроде бы не было.
Но всё равно!
В общем, с самой аптекой всё хорошо. Только я ещё в прошлом году заметил: форма у нас чересчур жаркая.
Ого. Правда?
Правда, болван! В ней сдохнуть можно.
Эван продолжал есть лёд и искоса посмотрел на Бернарда.
Тот даже не вспотел. И от угощения отказался, заявив, что от холода ломит зубы.
Эван некоторое время сомневался, говорить ли вслух, но привычка к прямоте победила.
Дедушка, вы слишком сильный. Вам в такую жару вообще не жарко.
Откуда ты… Кхм! Я не о себе. О работниках. Посмотри на бедняг: бегают туда-сюда, потом обливаются.
Главное отделение «Аптеки братьев» сегодня тоже было битком набито покупателями. В одном только Шердене успели открыть ещё два филиала, но поток клиентов от этого не иссяк.
Четыре фармацевта во главе с Ханной, которая заодно служила лицом заведения, метались между стойками: готовили лекарства, принимали заказы, разговаривали с покупателями.
И все действительно истекали потом.
Но имел ли право жаловаться на это Бернард, который сидел рядом с Эваном и бездельничал?
Эван склонил голову и снова сказал то, что думал.
Если вам их так жалко, сами поработайте.
Эй! Это проблему не решит! Алхимик развивается, только когда сам работает над лекарствами. Я говорю не об этом. Форма, понимаешь? Форма!
Форма?
Да! Они и летом носят ту же плотную одежду, что зимой. Вот и потеют!
А-а!
Если подумать, всё действительно было очевидно.
Эван не жалел денег на форму для сотрудников: хотел, чтобы людям было удобно работать, а посетителям сам вид аккуратно одетых фармацевтов давал ощущение чистоты, свежести и надёжности.
Материал заказали дорогой и качественный.
Только о смене времён года никто не подумал.
Я тронут. Не ожидал от вас такой заботы о сотрудниках!
Ах ты… За кого ты меня принимаешь? Не знаю, как ты вообще это понял, но я лучший алхимик континента. Наша профессия требует тоньше всех чувствовать температуру мира и температуру человека!
На самом деле вы просто хотите посмотреть на Ханну в одежде потоньше.
…Кха!
Бернард как раз успел расправить плечи, и потому удар пришёлся особенно метко.
Эван попал в самую точку — острее сосульки и бодрее ледяного десерта.
Старик издал звук, словно ему пробили лёгкое, и замолчал. Даже поднять глаза на Эвана, смотревшего на него с откровенным разочарованием, не смог.
Эван добил:
Можно было просто честно сказать.
Н-ничего подобного! Я вовсе не хочу спрятаться где-нибудь сзади и тайком любоваться здоровой, подвижной молодой девушкой. Это же просто извращение!
Отъявленный извращенец только что произнёс фразу, достойную отъявленного извращенца.
Эван с совершенно мёртвым выражением лица зачерпнул ещё ложку льда и посмотрел на Бернарда.
«А ведь красивый».
И это была не любовь фаната к любимому персонажу.
Бернард и правда оставался очень красивым мужчиной даже в старости. Не зря во второй части его ставили на обложки рядом с главным героем.
В молодости он вообще был невероятным красавцем, да и сейчас спокойно мог заткнуть за пояс многих молодых.
Если существует выражение «красивый старик», то его явно придумали для Бернарда Гарсии.
И всё же…
Я раньше всерьёз задумывался, как бывает, что человек и красивый, и способный, и богатый, а с отношениями всё равно никак. Видимо, вот из-за таких случаев.
Что ты сказал, паршивец?!
Оп!
Эван едва успел уклониться от ребра ладони, летевшего ему прямо в макушку.
Алхимик считался скорее бойцом задней линии, но огромный уровень сущности делал даже такой шутливый удар Бернарда по-настоящему опасным.
Эван извернулся почти акробатически и ушёл с линии атаки.
Без занятий рукопашным боем, начатых в этом году, он бы точно не справился.
Ах ты! Теперь и от этого уклоняешься?
Да хватит уже внезапно меня бить.
Слышал, что ты начал тренироваться. Но почему ты так быстро становишься сильнее?
Ну, даже если я полный ноль, получать по голове от бойца задней линии
Пока они препирались, Ханна наконец избавилась от назойливого покупателя и повернула голову в их сторону.
Что?! Вы опять пытались ударить господина Эвана? Да куда его вообще бить-то можно?!
Я не бил! Просто каждый раз, когда вижу этого мальчишку, чувствую, что он стал сильнее. Хотел слегка проверить…
А вы кто такой, чтобы господина проверять?!
Узнав, что Бернард снова поднял руку на Эвана, Ханна вспыхнула мгновенно.
Бернард только нервно сглотнул.
Спасибо, что спасла меня, Ханна.
Ах, господин. Вы просто слишком добрый, вот и вся ваша беда.
Эван с невинным видом подыграл ей, и Ханна тут же притянула его к груди, продолжая сердито смотреть на Бернарда.
Эван с удовольствием устроился в её мягких тёплых объятиях и выразительно посмотрел на старика.
Мол, вот как надо.
Но Бернард лишь уставился на него с откровенной завистью.
Всё. Безнадёжен.
Так до смерти один и проживёт.
Эван тяжело вздохнул.
Кстати, Ханна, вам в этой форме не слишком жарко?
Нет, господин. Вы ведь заказали её из дорогой ткани специально для нас. Она удобная, почти не пачкается…
Значит, жарко. Понял. Как вернусь в особняк, сразу закажу летнюю форму.
Ханна старалась подобрать слова, но так ни разу и не сказала, что ей не жарко.
Эван снова мысленно отругал себя за невнимательность и объявил решение уже без колебаний.
Лицо Ханны тут же просияло.
П-правда?! Спасибо вам!
Это мне надо извиняться, что так поздно заметил. И дальше говорите обо всём, что вам нужно. Можно через Мэйбелл, можно прямо мне. В конце концов, я ваш работодатель.
От его уверенных слов Ханна растрогалась.
Этот маленький мальчик так внимательно заботился о них, что временами, несмотря на возраст, казался ей настоящим старшим братом.
Совсем не то что один старый оболтус, который умеет только хорошо варить зелья и никак не соответствует собственным годам!
Ох, вот спасибо! Ха-ха-ха!
Хи-хи. Бернард, похоже, и вам нынешнее лето всё-таки далось тяжело.
Кхм. Да, конечно. В мои годы жара переносится особенно трудно.
Глядя на Бернарда, который радовался почти как ребёнок, Ханна не выдержала и улыбнулась.
Вот так люди и сближаются — когда находят что-то общее.
Правда, узнай Ханна настоящую причину его радости, презрения стало бы только больше…
В благодарность, малец. Отныне каждый день проводи здесь по часу.
Извращённый старик внезапно выдал совершенно неожиданную фразу.
Эван как раз доел лёд и собирался поставить пустую чашу на стол, но замер и склонил голову.
И в чём тут благодарность?
Эх. Обычно такой сообразительный, а иногда до тебя не достучишься. Я говорю, что буду тебя учить.
…Серьёзно?
Я своих слов назад не беру.
Да, Бернард был извращённым стариком.
Но одновременно он оставался одной из легенд, определивших всю «Yo-Ma Great War 2».
Вершиной алхимии.
И если такой человек сам заговорил об уроках, речь явно шла не о том, как отличать одну траву от другой.
Бернард действительно собирался учить Эвана алхимии.
Эван заранее смирился с тем, что получить от затворника что-то большее, чем помощь с аптекой, не получится.
А теперь легенда сама предложила стать его наставником!
«Не то чтобы я совсем не собирался учить алхимию. Это один из навыков, которые влияют почти на всё прохождение „Yo-Ma Great War“. И главное
За годы игры Ё Панмин запомнил огромное количество рецептов, так что даже с нуля рассчитывал прогрессировать быстро.
Просто его нынешнее расписание и без того было забито под завязку: слаймы, силовые тренировки, рукопашный бой, уроки для дворянина…
Алхимия постоянно отодвигалась на потом.
Сначала требовалось освоить всё, что напрямую помогало выжить.
Я прекрасно вижу, насколько ненормально ты сейчас развит. Знания есть, а тело и навыки за ними не поспевают. Магическая сила тоже.
Как и ожидалось от дедушки Бернарда…
Если будешь учиться у меня, этот перекос понемногу выправится. Даже если у тебя нет таланта к магии, алхимии всё равно. Она не выбирает людей. Не бойся.
Так и было.
Алхимия, как и рукопашный бой, славилась тем, что не требовала особой врождённой склонности.
И при этом каждое серьёзное продвижение в ней неизменно повышало магическую силу.
Как тут было не восхищаться?
Правда, расплачиваться приходилось временем.
Невероятно много занятий.
Невероятно много материалов.
Невероятно много сведений, которые надо было искать и запоминать…
В игре алхимия считалась едва ли не самым мучительным пассивным навыком для освоения. Игроки обычно избегали её так же охотно, как рукопашного боя, пусть и по совершенно другой причине.
Ё Панмин в прошлой жизни довёл алхимию до максимума только благодаря одному: непоколебимому желанию сохранить Эвану жизнь.
К тому же это аптека в городе подземелья. Сюда стекаются всевозможные материалы со всего города. Для обучения место почти идеальное. На продвинутых этапах понадобятся редкости, которые так просто не купишь, но тогда сам добудешь их в подземелье. Справишься ведь?
Дедушка Бернард…
Легенда сама собиралась его учить.
Ученик человека, который был живым мифом алхимии, не имел права жаловаться на потерянное время. Эффективность такой тренировки будет запредельной!
Ради этого можно было даже сократить сон.
Дедушка, я вас люблю!
Ты чего, паршивец?!
Эван тут же бросился к Бернарду и крепко его обнял.
В этот момент ему было совершенно плевать, что старик — извращенец.
Ханна рядом снова недовольно пробормотала:
И почему господин так любит этого старика?..
Но Эван не обратил внимания.
Отпусти меня! Ханна уже смотрит странно!
Она и раньше на вас так смотрела. Какая теперь разница!
Так в расписании самого занятого десятилетнего ребёнка в мире появился ещё один ежедневный урок.
Легендарный алхимик в роли наставника.
Ученик, который в прошлой жизни уже достиг максимума алхимии.
Идеальные условия и полное обеспечение материалами.
Оставалось только посмотреть, к чему приведёт такое сочетание.