Том 1 · Глава 43. Эван Д. Шерден получает королевский приказ (2)
В покачивающейся карете Эван тяжело вздыхал и без остановки сжимал и разжимал ладони.
Эх…
От злости он делал это так быстро, что слаймы не успевали даже пискнуть. Успех «Демонического удара» давно перевалил за сто процентов.
Дворянский этикет? Всё, что требовалось для предстоящей аудиенции, Эван уже освоил ускоренным курсом. В карете было настолько скучно, что он просто нашёл себе занятие, сосредоточился — и быстро закончил.
Почему король вообще назвал именно меня?..
Не недооценивай Его Величество, Эван. Его глаза видят всю страну. Да и заставить молчать всех исследователей подземелья невозможно.
Понятно. Вот же болтливые ублюдки…
О том, что Эван активно участвует в делах «Аптеки братьев», знало большинство исследователей подземелья.
Достаточно было одному из них разговориться, и связать аптеку с Эваном не составляло труда. Хотя подробности знали немногие.
Те, кто ставит жизнь на кон, чтобы стать сильнее в подземелье,
Я понимаю… Но от одной мысли, что на меня обратят лишнее внимание, желудок сводит. Ух.
Это только начало. Привыкай. Твою необычность всё равно не спрятать, так что учись спокойно принимать чужое внимание. Я ведь уже объяснял.
У-у…
По сути, маркиз говорил о вершине дворянского воспитания и искусства правления: тот, кто управляет другими, прежде всего должен уметь достойно держаться сам.
Проблема заключалась в том, что первую серьёзную проверку Эвану предстояло пройти перед самым главным аристократом страны — королём.
Это мой первый официальный выход в свет. Сложность как-то сразу выкрутили на максимум, отец.
Признаться, я тоже так думаю. Прости. Знал бы заранее
Маркиз горько усмехнулся.
Он и представить не мог, что король вызовет вместе с ним ещё и ребёнка, каким бы необычным ни был Эван. Видимо, Его Величеству действительно не терпелось.
Король, кстати, вызвал и Бернарда.
Но маркиз не был дураком и ответил твёрдо: «Он нездоров и измотан тяжёлой работой, поэтому не может выдержать дальнюю дорогу. Мы с сыном прибудем вдвоём».
Этого должно было хватить, чтобы король понял намёк.
Если после такого он всё равно попробует добраться до Бернарда, титул уже не поможет. Характер Солайна Д. Шердена был хорошо известен по всему Силклайну.
Эван, запомни. Перед Его Величеством не нужно излишне себя прятать и уж тем более не надо робеть. Разумеется, прояви положенное уважение. Но во всём остальном оставайся тем Эваном Д. Шерденом, которого знаю я. Понимаешь?
Да, отец.
Проще говоря: за спиной у тебя чертовски сильный папаша-маркиз, хозяин города подземелья, так что с такой поддержкой можно и не робеть.
Каким же потрясающим отцом надо быть, чтобы говорить такое сыну!
Эван посмотрел на маркиза ещё уважительнее.
Руки при этом продолжали давить слаймов.
После того как однажды семья увидела их собственными глазами, люди в поместье будто ещё старательнее делали вид, что не замечают постоянного сжимания ладоней. Это давно стало частью Эвана.
Столица…
Столица…
Вы всё ещё за своё?
Шайн и Белуа сидели по обе стороны от него и, словно сговорившись, смотрели в разные окна на пролетающий пейзаж, снова и снова повторяя одно слово.
Карета выехала три дня назад.
Три дня они говорили одно и то же.
Но господин, — Это же столица. Центр всей страны. Вы тоже там ни разу не были. Неужели вы совсем не волнуетесь?
…Там, наверное, очень много людей. И зданий,
Ей уже исполнилось девять. Вместе с повзрослевшей внешностью девочка стала гораздо спокойнее и сдержаннее.
Но сейчас от этой сдержанности не осталось почти ничего.
Белуа будто снова стала той семилетней девочкой, которую Эван встретил впервые. Даже тайком ухватилась сзади за его рукав.
Столица тоже место, где живут люди. Что там такого особенного? Просто людей плотнее набили. Хотя… я сам там не был, так что, наверное.
Здесь Эван прав, — Если точнее, столица не настолько отличается от города подземелья.
Он с довольной улыбкой посмотрел на троих детей, сидящих кучкой.
Город, где вы выросли, развит не хуже столицы. А если говорить об удобстве для исследователей подземелья, то даже лучше. Магические инструменты, оружейные лавки, магазины самых разных изделий из магических камней, трактиры, куда свозят еду и напитки со всего света, увеселительные кварталы… Кхм. Впрочем, вы ведь ещё толком не гуляли по самому Шердену?
Да. Господин пока не разрешал,
И, повернувшись так, чтобы видел только Эван, показал ему язык.
Эван стиснул зубы.
Мэйбелл до последнего цеплялась за него, требуя взять с собой, но кто-то должен был управлять аптекой. После долгих размышлений Эван решил, что Шайна и Белуа можно взять без особого риска.
И вот благодарность.
Хм. Эван поступил разумно,
Эван как раз мысленно обещал устроить Шайну тренировочный ад после возвращения.
В городе подземелья полно сильных людей. К сожалению, далеко не все умеют вести себя прилично. Есть и те, кто пытается творить бесчинства, избегая глаз нашего дома. Если маленькие дети попадутся таким людям, может случиться беда.
…Ну, это правда,
Именно поэтому после смерти родителей он и Белуа сразу отправились на рынок рабов.
Так они избежали худшего, но и настоящей тёмной стороны города подземелья пока почти не увидели.
Подземелье — не ходить в опасные места.
Пока мы не станем сильнее?..
Верно. Это тоже сказал Эван?
Да.
Хороший совет.
Маркиз удовлетворённо кивнул.
Раз второй сын так внимательно воспитывает даже собственных слуг, переживать за него и правда, похоже, не требовалось.
Когда вы станете достаточно сильными, чего вам бояться на улицах города? Если в любой ситуации хватит сил хотя бы вырваться и уйти, перед вами будут открыты почти все места и люди. Так устроен город подземелья. Хочешь что-то делать
Запомним.
Даже учить вас особо нечему. С Эваном вы идёте правильно. Продолжайте так же. …Ах да, мы ведь говорили о столице.
Глаза Шайна и Белуа снова загорелись.
Вот теперь они хотя бы выглядели детьми своего возраста.
Если город подземелья в первую очередь живёт сражениями и воинами, то в столице собираются самые разные люди. Разная одежда, языки, ценности. Поэтому и заведений больше: магазины одежды, рестораны, лавки с товарами из других стран… Хотя по еде наш город ничуть не уступает.
Маркиз выглядел человеком, который всю жизнь ел исключительно дворянские ужины, но на самом деле любил городские трактиры, закусочные и уличную еду.
В последнее время больше всего ему нравились жареные шашлычки из мяса монстров, которые однажды принёс Эван.
Даже если вычесть миллион очков, начисленных только за то, что их принёс Эван, всё равно было вкусно.
Хочу скорее увидеть,
Снаружи люди разные, внутри примерно одинаковые. И магазины наверняка похожи. Приедешь, осмотришься и сразу подумаешь: «Наш город всё-таки лучше. Хочу домой». Я вот уже домой хочу.
Эван понятия не имел, чего именно ждёт Шайн, поэтому решил заранее сбить ожидания.
Шайн сердито уставился на него.
Господин, вы обязательно должны всё так портить?
Лучше разочароваться сейчас, чем потом.
Разные… магазины одежды…
О, хочешь какую-нибудь одежду? Тогда можем вместе зайти в столичный бутик.
Я… я не смею отнимать ваше время и деньги!
Белуа словно мгновенно пришла в себя. Она выпустила рукав Эвана, отодвинулась и покраснела.
Всё нормально. Я же обещал, что позволю тебе заниматься тем, чем ты захочешь. Я не забыл.
Господин…
Эван улыбался совершенно искренне, без всякой задней мысли.
От этого Белуа покраснела ещё сильнее. Ещё немного — и помидоры начали бы принимать её за родную сестру.
Шайн смотрел на разницу в отношении к нему и к Белуа с кислой физиономией.
Но поделать было нечего: по части примерного поведения они с Белуа были просто в разных лигах.
Ха-ха. Бутик — поддержал маркиз.
Да, отец.
Белуа смутилась ещё сильнее: и маркиз, и Эван совершенно серьёзно воспринимали её как юную леди, которую следует сопровождать на покупках.
Маркиз обменялся с сыном улыбками и добавил:
Эван, если захочешь в столице что-нибудь сделать или купить, говори без стеснения. Я не могу наградить тебя за заслуги публично, так хотя бы здесь сделаю подарок.
Спасибо. Если что-нибудь понадобится, обязательно скажу.
Не стесняйся, проси сколько угодно!
Эван даже для приличия не стал отказываться.
Он и сам вёз с собой огромную сумму, заработанную на «Аптеке братьев» — такую, что маркиз, узнав цифру, вероятно, лишился бы дара речи.
Но если отец готов добавить сверху, зачем отказываться?
Из прошлой жизни Эван помнил обо всех скрытых событиях и тайных сокровищах столицы.
Чтобы выкупить или забрать их все, денег много не бывает.
«Меня и так насильно тащат в столицу. Хоть выгоду получу!»
Вообще-то он собирался приехать сюда позже.
Но раз судьба привела его сейчас, это почти прямое указание: пора собирать сокровища.
Он заберёт всё, что можно было найти, играя за героев «Yo-Ma Great War 3» и «4», а заодно проверит всё, что могли пропустить даже герои первой и второй частей.
Начисто. До последней крошки.
«Мне сейчас не до того, чтобы беречь добро для будущих главных героев. Да им и без столицы хватает сокровищ и счастливых случайностей!»
Столица была настоящим городом молока и мёда, где порой таились куши даже крупнее, чем в городе подземелья.
И пока удобная карета несла его туда, давно сдерживаемая жадность Эвана наконец разошлась в полную силу.