Том 1 · Глава 50. Эван Д. Шерден поливает семя (5)
Самое первое воспоминание Белуа — лицо плачущей матери.
Прости меня, Луа.
Девочка всего немного промокла под дождём, но сразу слегла и дрожала от озноба. Мать держала её на руках и раз за разом повторяла одно и то же сквозь слёзы.
Это я виновата. Я такая бесполезная мать, что родила тебя такой слабой. Из-за меня ты такая…
Мам, всё хорошо…
Прости. Прости меня, Луа…
Не плачь, мама. Мне правда нормально…
Жизнь была болью.
Счастье всегда принадлежало кому-то другому.
Несчастья у Белуа было вдоволь, но, к сожалению, продать его было невозможно.
Она раньше научилась смиряться, чем добиваться, и раньше отказываться, чем желать.
Надежды она не знала, поэтому не знала даже отчаяния.
…А в семь лет узнала смерть.
Беги! Луа, быстрее!
Мама?.. Мама?
Беги! Пожалуйста… Луа!
Смерть означала исчезновение.
Она была грабителем, который отнял единственное, что оставалось у Белуа.
Тираном. Абсолютной силой. Огромным демоном.
Белуа так боялась её, что бежала и бежала.
В отчаянной попытке уйти как можно дальше от смерти она в конце концов добралась до рынка рабов.
Я обязательно выживу. Обязательно.
…Угу. Я тоже.
Шайн, похоже, считал её товарищем.
Но между ними была небольшая разница.
Белуа не выбрала жизнь.
Она лишь убегала от смерти.
А потом встретила его.
Мальчика с фиолетовыми глазами, который смотрел прямо на неё.
Служанка прежде всего должна думать о том, как служить хозяину. Если этого не поймёшь, все остальные навыки бесполезны. Похоже, господин Эван хочет сделать тебя личной служанкой, поэтому я буду особенно готовить тебя именно к этому.
Да.
Госпожа, меня тоже! Я тоже хочу быть личной служанкой господина!
Хорошо. Раз вы обе одинаково о нём заботитесь, можете посоревноваться. Посмотрим, кто в итоге останется рядом с ним.
…Я буду стараться.
Белуа узнала слово «цель».
Ещё — «соревнование» и «усилие».
Ты выучила всё это за неделю? Тебе ведь семь?
Да.
Господин Эван был прав. У тебя есть талант. Но не думай, что этого достаточно. Одного ума мало, чтобы быть служанкой дома Шерденов. Тебе нужна выносливость. Тренируйся постоянно. Сможешь?
Да. Я обещала господину.
Тогда хорошо.
Она узнала слово «талант».
А ещё — «расположение» и «обещание».
Просто называй меня старшей сестрой. Давай: «сестрица Мэйбелл».
Сестрица Мэйбелл.
Отлично. Теперь мы сёстры. А младшая сестрёнка ведь может выполнить одну просьбу старшей, правда?
…Но место личной служанки я не отдам.
Как ты догадалась?!
Она узнала слово «друг».
…А слово «сдаваться» решила забыть.
Белуа, теперь начнутся уроки ведьмы. Об этом нельзя рассказывать никому. Наше искусство всегда передавалось тайно.
Даже господину?.. Правда нельзя?
Ты очень любишь нашего Эвана.
В комнате маркизы, куда Белуа пришла с лампой в руках, она узнала и слово «тайна».
Прекрасная женщина, чья внешность сразу объясняла красоту её сына, немного растерялась от вопроса, но затем кивнула.
Как я и сказала, пусть это останется только между нами. Я не хочу взваливать на Эвана лишнюю ношу.
Если скрыть, ему не будет хуже?
Конечно нет. Вообще, если бы у Эвана хватало задатков, я попробовала бы учить его ведьмовству даже несмотря на то, что он мальчик. Но это невозможно. Так что лучше пусть ничего не знает.
Белуа наклонила голову.
У Эвана ведь был старший брат, причём очень талантливый в магии.
Но старший господин изучает магию. Разве он…
В Эрике слишком мало моей крови. Удивительно, правда? Старший сын талантлив в магии, но для ведьмовства в нём слишком мало моей крови. А младший унаследовал её сильнее, но мало того что мужчина, так ещё и совершенно бездарен в магии!
Белуа понимала, почему маркиза раздражается.
Но одного всё равно не понимала.
Я ведь никак с вами не связана.
Зато у тебя отличные задатки ведьмы. Думаешь, я привела тебя сюда просто так? Я уже считала, что линия оборвётся на мне. Даже не представляешь, как рада, что могу передать её дальше.
Задатки ведьмы…
Задатки.
Ещё одно слово, похожее на «талант».
Белуа всю жизнь думала, что её определяют только слова «бессилие», «неспособность», «никчёмность».
Но теперь люди без колебаний называли её талантливой.
Начнём. Ведьмовство тоже начинается с управления маной, а у тебя как раз есть хороший способ тренировки. Используем и его. Хе-хе. Не знаю, как Эван до такого додумался, но мальчик у меня действительно замечательный.
Я буду стараться изо всех сил.
Хорошо. Ты сможешь стать сильной. И как же точно наш Эван умеет выбирать людей.
Она узнала слово «сила».
Запомнила его сердцем, разумом и телом.
Снова и снова.
Слово «слабая» ей осточертело.
Она обязательно станет сильной и когда-нибудь, снова встретившись с матерью, скажет: «Я не была слабой. Спасибо, что родила меня такой сильной».
Я обязательно справлюсь.
С каждым новым светлым словом пустота внутри Белуа понемногу заполнялась.
Ей нравилось это чувство.
Она хотела отплатить тем, кто в неё верил.
Доказать.
Показать.
Эвану.
Господину.
Ему.
…Белуа, ты и правда гений. Мана растёт не особенно быстро, но контроль… Как ты это делаешь?
Я могу ещё.
Хорошо. Тогда пойдём быстрее. Я научу тебя всему ведьмовству, которое знаю. Больше всего у тебя сродство с огнём, верно? Но если смотреть глазами ведьмы, лёд тебе тоже должен прекрасно подойти. Ху-ху. Не терпится увидеть, какой ты вырастешь.
Она узнала слова «ожидание» и «гений».
Какая же красавица, а ведь совсем ребёнок. Жалко оставлять такую девочку простой служанкой. Вот уж у господина Эвана глаз намётан. Наверное, красивые глаза и замечают только красоту.
Бедная Мэйбелл. Ей же конкурировать с Белуа. Хотя Мэйбелл тоже красавица, конечно.
…Мне до господина как до неба.
Ещё Белуа узнала слова «привлекательность» и «красавица».
Белуа, ты с каждым днём всё красивее. Даже страшновато.
…Спасибо, господин.
И как вы умудряетесь говорить такое и совсем не смущаться?
А, точно. Шайн, ты тоже чертовски красивый. Кажется, проведёшь ладонью по щеке
Я вообще-то смущаюсь от такого!
Но я серьёзно.
Поэтому ещё хуже! Господин, вы специально меня мучаете?!
Глупый Шайн.
Она узнала «радость» и «веселье».
Если бы на этом всё закончилось.
Если бы только на этом.
Ну и как она? Говори честно. Я знаю, что ты отказываешься от помолвки ради других людей, но собственным чувствам тоже лгать не следует.
…Она и правда очень красивая. Розовые волосы, розовые глаза
…
Белуа узнала ещё два слова.
«Зависть» и «ревность».
После долгого перерыва она снова столкнулась с отрицательными словами — и в голове на миг стало пусто.
Белуа, ты что творишь? Я знаю, что ты от господина без ума, но если будешь показывать это настолько явно, станет опасно. Семья маркиза добрая и скромная для своего положения, но они всё равно дворяне. Другие люди. Ты это понимаешь? Не нам первыми предъявлять права на человека его положения.
…Понимаю.
Шайн действительно беспокоился о Белуа.
Она это знала.
И он был прав. Во всём.
Оттого раздражал ещё сильнее.
Господин вытащил нас из болота. А потом дал нам шанс, которого обычные люди никогда не получают. Заботится о нас, радует, показывает, что такое настоящая жизнь… Даже стыдно говорить, но, наверное, я смог бы умереть ради него.
Я тоже. Если смогу защитить господина, не страшно умереть.
Но это не значит, что мы можем требовать от него того же. Служить
…Это я тоже понимаю.
Шайн посмотрел на Белуа, прикусившую губу, и вздохнул.
Он относился к ней как к младшей сестре и поэтому иногда начинал читать лишние нотации.
Сейчас был именно такой случай.
Ты ещё маленькая. Подрастёшь
Я не маленькая.
Маленькая.
Не маленькая.
Ах ты!..
Острый каблук Белуа точно врезался Шайну в голень.
Она отвернулась.
Шайн стиснул зубы, но тут же невольно усмехнулся.
Только он знал, что Белуа, которая всегда строит из себя холодную взрослую девушку, на самом деле всё ещё обычный ребёнок.
Я всё равно за тебя болею. Ты же знаешь?
Уже поздно, Шайн. Отойди.
Но если смотреть, как господин к тебе относится, шанс вроде не совсем нулевой. Ты и сама это чувствуешь, нет? С Мэйбелл разница просто огромная.
…
Хорошо, что Белуа стояла спиной.
Иначе пришлось бы объяснять, почему губы сами собой расползлись в улыбке.
Эван, пойдём гулять!
Наступило утро.
И в долгожданную прогулку Белуа с Эваном влезла незваная помеха.
Яркие волосы и глаза, каких она никогда не видела. Красивое лицо. И даже сквозь озорное выражение — достоинство, которое сразу выдавало невероятно высокий статус.
…
А на плече девочки сидел необычный, но совершенно точно призванный Эваном слайм.
Белуа всегда думала, что господин призывает слаймов только затем, чтобы убивать.
Оказывается, одного можно оставить в живых и заставить следовать за человеком.
Она узнала это впервые.
Возможно, и Эван узнал вчера.
Вместе с этой девочкой.
Во дворце, куда Белуа войти не могла, они вдвоём создали новую тайну.
У них появилось нечто, принадлежащее только им.
…
Белуа ненавидела эту мысль настолько сильно, что сама испугалась.
Когда её чувства успели стать такими несдержанными?
Но сейчас ей хотелось быть с ними честной.
Не отрицать поднимающиеся внутри зависть и ревность.
Оба готовьтесь. Сначала купим одежду. Ближайшие три дня хватит ходить в этих неудобных нарядах.
…Я подготовлюсь, господин.
Подготовка заняла немного времени.
Вернувшись в комнату, Белуа умылась, поправила одежду и встала перед зеркалом.
После короткого колебания достала из кармана маленький флакон.
Духи от Мэйбелл.
«Ты ещё маленькая для косметики, но лёгкий цитрусовый аромат вполне подойдёт».
«Мне это не нужно, сестрица Мэйбелл».
«Нужно. Обязательно нужно. Белуа, когда прихорашиваешься, будто вооружаешься изнутри. Станешь увереннее
Тогда Белуа не понимала, о чём речь.
Теперь понимала.
Ей нужна уверенность.
Она не хотела проигрывать.
Сам Эван, вероятно, даже не подозревал о её чувствах.
«Белуа, тебе всего семь. Конечно, ты многого не знаешь. Это не твоя вина. Узнавай мир постепенно».
«Со временем обязательно поймёшь, чего хочешь сама. Когда поймёшь
«Всё нормально. Я же обещал позволить тебе заниматься тем, чем ты захочешь. Я не забыл».
Он сказал, что поможет ей получить то, чего она однажды захочет.
Но на самом деле Белуа нашла желаемое уже в тот самый день.
И с тех пор оно не менялось.
Именно тогда она впервые узнала слово «желание».
«Это всегда был господин».
Белуа слегка нанесла духи и снова посмотрела на себя в зеркало.
Прямые, чёрные как эбен волосы. Спокойно горящие глубокие красные глаза. Тонкие, словно выточенные черты. Белая кожа.
Даже она сама видела: в зеркале стояла очень красивая девочка.
Глупый господин.
Она произнесла это едва слышно и отвернулась.
Пора было идти на поле боя.