Том 1. Глава 143
Глава 142
Ну как? Достаточно?
Достаточно.
Ваше пиво.
Как раз вовремя официант поставил на стол две кружки.
Джеральд молча поднялся.
Деньги?
Сразу переведу в банк.
Понял. Бывай, богатый клиент!
Когда Джеральд вышел из таверны, в его груди беспорядочно смешались два чувства.
Облегчение от того, что она жива, и тревога от того, что Тан держит ее у себя.
Но вскоре это замешательставо прошло. Джеральд встряхнул головой.
«Марин жива».
«Сначала сосредоточусь только на этом».
Джеральд взял курс на императорский дворец Сандерс.
Марин приподнялась на постели, привлечённая аппетитным запахом свежего хлеба.
Проснулась?
Тан помахал ей, держа в руке ломоть хлеба.
Пребывая в сонной полудрёме, она пробормотала:
Вы ещё здесь?
М.
Почему вы едите здесь?
О, разве я не говорил?
Тан лукаво улыбнулся и разорвал хлеб руками.
Марин прищурилась, глядя на него и гадая, какую ещё чушь он собирается выдать, раз так тянет время.
Я отсюда не выйду. Денька на два.
Что-о?
Хм-м, это всё ради слухов.
Каких слухов? Неужели о том самом?
Ага. Ради поддержания этой молвы я не могу быстро покинуть эту комнату. Так что буду тут и есть, и умываться, и…
Господи…
С лица Марин мгновенно сошла краска, и она опустила голову.
Что делать с этим свихнувшимся 3 принцем? Порой он был страшнее даже тех моментов, когда герцога переклинивало.
Так что смирись.
Тан улыбнулся мягко, почти ласково, чуть прищурив глаза.
С чем именно?
С мыслью, что отсюда ты никуда не выйдешь.
Марин удивлённо взглянула на него.
Его чёрные глаза, слишком густые и тёмные, не позволяли прочесть ни одной мысли.
Хочешь хлеба? А, ты несколько дней толком не ела, тебе бы сперва суп?
Нет. Ешьте сами на здоровье.
Поскольку способа остановить этого безумца у неё не было, оставалось только избегать.
Её слабый голос вызвал у него громкий смех.
Сладкая, если сдашься, станет легче.
Да-да.
Марин ответила равнодушно и снова легла.
На самом деле она собиралась сбежать уже сегодня, но, похоже, теперь застряла здесь окончательно.
Добравшись до столицы империи Сандерс, Джеральд остановился в дорогой гостинице с видом на дворец.
Как бы уверен он ни был в своей силе, ломиться в чужой императорский дворец без плана он не мог.
Так и война недалеко. А война порой вспыхивает из-за самой малости.
Тем более, пока не заключён мирный договор, империя Омен и империя Сандерс не раз вторгались друг к другу.
Даже если он скажет, что приехал за невестой, наверняка в Сандерсе постараются её спрятать.
Значит, первым делом надо выяснить, та ли это женщина у третьего принца.
В этот момент он уловил тихое, знакомое дыхание, скользящее издалека. Кей.
По дороге он оставлял метки, чтобы Кей смог его найти.
Штора слегка колыхнулась, и уже в следующую секунду Кей преклонил колени перед ним.
Кей. Эма похоронил достойно?
Да…
В его коротком ответе слышались сокрушение, раскаяние, гнев — целая буря чувств.
Помолчав, чтобы разделить эту тяжесть, Джеральд произнёс:
За Эма отомстила Марин.
Он включил видеокристалл и показал Кею. Зрачки того дрогнули.
Благодарю за то, что показали…
Кей опустил голову.
Джеральд медленно кивнул и сменил тему:
Как виконтесса?
Благополучно добралась до замка. Очень ослабла, сейчас приходит в себя.
Понятно.
Кей молча кивнул и скрылся в тени.
Как раз тогда раздался стук в дверь.
Открыв, он увидел одноглазого парня с коричневой курчавой шевелюрой и повязкой на одном глазу.
Искал меня?
Джеральд пристально оглядел его лицо.
Ньюс.
Ха-ха. Сразу узнал? Обычно нас с Пейпером путают.
Ньюс и Пейпер были однояйцевыми близнецами.
Пейпер повредил глаз и носил повязку, а Ньюс надевал повязку за компанию.
Время от времени они выдавали себя друг за друга, чтобы обманывать людей и проворачивать свои дела.
Джеральд молча сел.
Вошедший вслед Ньюс окинул взглядом роскошную комнату и присвистнул.
Говорили, ты при деньгах, и не соврали. Этот номер за год бронируют.
К делу.
А, не любишь тратить время. Ладно. Что нужно?
Первое: сведения о женщине, которую третий принц привёз во дворец. Второе: способ проникнуть в его покои.
Для того, кто не любит терять время, ты туговато с новостями.
Ньюс откинулся на спинку стула.
Что ты имеешь в виду?
Ходит слух, что третий принц так увлёкся той женщиной, что из комнаты не выходит.
Лицо Джеральда словно окаменело.
Каким бы он ни был бабником, до такого у него не доходило. А в этот раз…
Ньюс ухмылялся, но, наткнувшись на ледяную ауру клиента, выпрямился и неуклюже продолжил:
Кхм, кхм. Уважаемый, к какому сроку всё выяснить?
К завтрашнему.
Оплата?
За первое — вдвое больше.
Джеральд бросил на стол мешочек. Из горлышка блеснули золотые монеты.
Ньюс широко раскрыл глаза и живо спрятал мешок за пазуху.
Поручение принято, сэр. Всё разузнаю быстро. Увидимся завтра в это же время.
При выходе Ньюс был уже куда скромнее, чем при входе.
Джеральд мрачно уставился на дворец за окном.
Ха… ха… ха…
Из алых губ Тана вырвалось тяжёлое дыхание.
Капли пота, выступившие на лбу, мягко скатились по впадине ключиц.
При каждом движении вверх-вниз на смуглых предплечьях чётко проступали синие жилы.
Марин, по-прежнему закутанная в одеяло, смотрела на него совершенно безучастным взглядом.
«Вот же, нарочно дышит громче, да?»
Тан был без рубашки и с усердием делал отжимания.
Ху-у…
Он глубоко вдохнул, поднялся с пола и схватил полотенце.
Капля пота скользнула по гладкой линии подбородка и упала на грудные мышцы, вздувшиеся от упражнений.
Марин прикрыла лицо ладонью, поглядывая на него сквозь пальцы.
Сладкая, ты в курсе, что подглядывать исподтишка ещё более неприлично?
Он приподнял уголок губ и бросил на неё тягучий взгляд.
Я не смотрела.
Марин поспешно закрыла ладонями всё лицо, притворяясь ничего не понимающей.
Но я же видел, что смотрела?
Вы нарочно так шумели? Из-за тех. Самых. Слухов.
Когда Марин перевела разговор, Тан усмехнулся и отпил воды.
А ты догадливая, Сладкая.
Почему вы так зациклены на слухах?
Убрав руки от лица, Марин раздражённо покосилась на него.
За 3 дня, что они были заперты в одной комнате, к ней вернулись силы.
Если бы удалось скрыться от его глаз, можно было бы сбежать, но Тан не оставлял её ни на минуту.
Ел в комнате, мылся в ванной, соединённой с покоями.
Слухи
Ха-а…
Лучше просто промолчать. Чего ожидать от этого чудака, помешанного на сплетнях.
Кстати, Сладкая, тебе не жарко вот так постоянно прятаться под одеялом?
Он сказал это насмешливо, и Марин демонстративно сжала одеяло ещё крепче.
Было жарко. Очень.
Дворец империи Сандерс стоял в пустыне, поэтому здесь было жарко и душно. Но показывать ему открытое платье с оголёнными участками она не могла.
И тут…
Марин вытянула шею, прислушиваясь к внезапному шуму за дверью.
Говорили на языке империи Сандерс, но, выучив его в детстве, она улавливала смысл.
Марин с любопытством уставилась на дверь, и вдруг Тан стремительно подошёл к кровати.
А ведь все эти 3 дня, находясь в одной комнате, он даже близко не подходил к кровати...
…Зачем?
Марин растерянно посмотрела на него снизу вверх.
С холодным блеском в глазах он рывком опустил неплотный непрозрачный полог у изголовья.
Полог вмиг окутал кровать.
Испугавшись внезапного поворота событий, Марин дрожащими глазами следила за каждым его движением.
З-зачем вы так?..
Увидев, как он упёрся коленом в матрас и навис над ней, застывшая Марин потеряла дар речи.
Сладкая, не двигайся.