Том 1. Глава 144

Глава 143

—Сладкая, не двигайся.

Тан улыбнулся мягко и мило, но почему‑то это показалось опасным.

Марин, закутанная в одеяло, поползла к изголовью, прижимаясь спиной.

Его чёрные глаза с интересом следили за её суетой, и он придвинулся ещё ближе.

—Сладкая? Так я только захочу быть ещё хуже.

—Зачем вы вообще…

В этот миг… Бац!

Дверь распахнулась с грохотом.

И Тан, схватив её за плечи, прижал к матрасу.

У Марин широко распахнулись глаза. Она уже набирала в грудь воздух, чтобы закричать, но Тан склонил голову.

«Нет. Мои губы, под защиту!»

Марин стремительно прижала ладони к губам.

Он усмехнулся, а псоле положил свою руку поверх её рук.

Растерянно глядя на большую ладонь, накрывшую пальцы, Марин подняла глаза на него.

Расширившиеся светло-зелёные глаза Марин встретились с чёрными глазами Тана на расстоянии вытянутой ладони.

Он опустился ещё ниже и поцеловал тыльную сторону собственной руки. При этом смотрел на неё тягучим, пронзительным взглядом, словно захватывая её взгляд в плен.

«Что вообще происходит?»

«Почему он уложил меня и целует свою руку? К тому же так близко!»

Тан, словно наслаждаясь видом дрожащих от испуга зрачков Марин, широко ухмыльнулся, глядя на неё сверху вниз.

Сквозь полог послышался раздражённый мужской голос.

Ещё раз со звонким звуком поцеловав свою руку, Тан, наслаждаясь её растерянностью, произнёс:

Не отводя от неё взгляда, он театрально повернул голову к пологу.

Насмешка мигом исчезла с его губ, уступив место привычной милой улыбке.

Марин округлила глаза, наблюдая это преображение.

Подмигнув ей, Тан раздвинул полог и вышел.

В приоткрывшемся на миг просвете мелькнуло лицо холодного мужчины с лимонными волосами и исчезло.

Взгляд Бана, полный неодобрения, скользнул по обнажённой груди Тана.

Тан устроился за столом, подпёр щеку и лучезарно улыбнулся.

Бан метнул на него недовольный взгляд, затем посмотрел в сторону кровати за пологом.

Острый взгляд Бана впился в улыбающееся лицо Тана.

Тан с невозмутимым видом поднял чайник и заговорил обыденным тоном:

Чем вульгарнее выражался Тан, тем большее отвращение отражалось на лице Бана.

Именно этого он и добивался. Намеренно говорить то, что брату ненавистно, чтобы скорее выпроводить его.

Тан, не меняясь в лице, налил чаю в чашку.

Бан, не ожидавший отказа, чуть округлил глаза, затем нахмурился.

В тишине, царившей в комнате, журчание наливаемого чая прозвучало оглушительно громко.

Тан залпом осушил чашку с жёлтым чаем и с громким стуком поставил её на стол.

Бан сощурился и пронзительно посмотрел на Тана. Словно пытаясь понять его истинные намерения.

Лицо Бана застыло.

Тан сладко улыбнулся и вновь взял чайник.

Бан посмотрел на него как на недалёкого.

Тан разразился заливистым смехом, Бан недовольно покосился и повернулся к выходу.

Дверь хлопнула так же громко, как и распахнулась.

Марин, всё ещё прижимая ладони к губам, с замиранием сердца перебирала их разговор.

«Что это сейчас было?»

Она повернула голову. За пологом смутно вырисовывалась фигура Тана.

Выходит, всё это время он держал её в своей комнате, чтобы защитить.

Стало ясно и его упрямство насчёт слухов.

Осторожно откинув полог, Марин вышла.

Тан достал прозрачный леденец и положил в рот.

—Ваше высочество…

Она запнулась, не зная, как начать, а Тан, с хрустом разгрызая леденец, усмехнулся.

—Ого, наконец влюбилась?

—Эти слухи были ради меня?

—Я же говорил. Твоё обаяние и моя выносливость. Крайне важные вещи.

Он мягко улыбнулся и взял рубашку.

«Значит, специально всё это время оставался без рубашки».

—Тот человек был вторым принцем?

—Ага. Мой старший брат, который безраздельно владеет любовью матушки. У государя от одной императрицы родился один ребёнок, а вот с нашей матушкой, видите ли, настолько сильна любовь, что целых двое.

Уголки губ Тана холодно приподнялись, но тут же вернулось игривое выражение лица.

—Умираю от зависти к нашему братцу.

—Почему второй принц ненавидит лорда Джеральда?

—Чтобы перескочить первого принца и стать наследником, нужны заслуги. Если он сможет сокрушить западного герцога, обороняющего Омен, это станет огромным достижением.

Марин с потрясённым видом уставилась на него.

Неужели он собрался развязать войну?

От одного только этого у неё перехватило язык, и Тан, заметив, как у неё задрожали глаза, хмыкнул.

—Это не значит сразу война. Просто может случиться. В пустыне Сайран кишмя кишат монстры.

—Т-тогда зачем?

—Герцог Запада всем надоел, не находишь? Стоит расшатать западный рубеж, и дорога к титулу наследника станет куда ровнее.

Тан подбросил прозрачный леденец и поймал его ртом.

Марин опустила взгляд, нервно прикусив губу.

Всё это время она надеялась, что герцог скорее придёт и найдёт её.

Но сейчас поняла.

Герцогу сюда ни в коем случае нельзя.

Здесь разгоралось пламя. Прийти за ней, всё равно что прыгнуть в костёр с охапкой соломы.

Война?

Если вдруг, даже с ничтожной вероятностью, она станет искрой между двумя империями? Останется в истории как бесполезная и глупая злодейка?

Страшно даже думать.

Нужно уйти отсюда до того, как явится герцог.

Приведя мысли в порядок, Марин подняла глаза и встретилась взглядом с Таном.

—Что второй принц собирается сделать, если найдёт меня?

Она осторожно спросила с испуганным видом.

—Хм. Сначала угрозы, а потом, наверное, пытки?

Сказано было небрежно, но суть страшная.

Пытки? Он сейчас сказал пытки?

Зрачки Марин затряслись.

—З-зачем ему меня пытать? Что он добьётся?

—Слабое место западного герцога?

—У лорда Джеральда нет слабых мест!

—Он слеп.

—Э-это так, но… это всем известно. Что ещё можно выжать пытками…

—Брат помешан на таком. Можно сказать, он достиг мастерства в мучении людей.

Тан усмехнулся, и в его глазах промелькнул холодный блеск.

Марин сглотнула. Казалось, если она попадёт в его руки, случится что-то ужасное.

—Я уже здорова. Можно мне вернуться на запад?

—М-м. Нет.

Он отказал бодро и без тени сомнений, и у Марин опали глаза.

Теперь ей действительно хотелось уйти отсюда.

—Почему?

—Ты же видела.

—Тем более надо бежать.

—Он мне не верит. Сейчас мои покои нашпигованы его людьми.

—И что же делать?

Она в ужасе затопала ногами.

—Просто стань моей женщиной.