Том 1 · Глава 20. Страж Тьмы (1)

С этими словами токкэби исчез.

Санкции на еду и налог на жизнь. Если о санкциях я и так знал, то вот налог на жизнь стал неожиданностью даже для меня. Может быть, мой контракт с Бихёном повлиял на ход событий.

Чон Хивон пошарила по карманам, убеждаясь, что её печенье исчезло. Затем она тихо спросила:

—Докча-сси, ты что, знал про...

—Предполагал. Я решил, что вряд ли токкэби оставят нас в покое, и сделал логический вывод.

—...Какие у тебя интересные выводы. Ты что, оракул?

Я подозвал Ли Хёнсона и остальных. Положение дел изменилось, и мы не должны отставать.

—Верните нашу еду!

—Как... как же такое могло случиться?..

Отовсюду звучали крики отчужденцев. Чон Инхо и вся главная группа тоже оказались сильно подкошены внезапным исчезновением провизии. Чон Инхо встретил мой взгляд и прикусил губу.

"Мог ли он знать заранее? Нет, это невозможно..."

Наверное, что-то такое он сейчас думал.

[Вы угадали мысли персонажа Чон Инхо].

[Ваше понимание персонажа Чон Инхо улучшилось].

Моё понимание росло от таких вещей?..

Я стал разглядывать окружающих, пытаясь угадать, о чём они думают. Но сообщение больше не появлялось.

В то же время Чон Инхо собрал людей вместе, чтобы утихомирить нарастающие беспорядки в толпе.

—Прошу всех подойти. У меня важное объявление.

Само объявление не было ничем особенным: разведотряду не хватает участников, поэтому принимаются добровольцы из отчужденцев. Еды больше не было, так что вступать в разведотряд нужно было быстро.

—Те, кто не участвуют в разведке, не получат еды.

Несмотря на жёсткость новых порядков, протестов не последовало. Никто не нашёл в себе сил возмущаться. Всё это было закономерно. Люди один за другим вызывались вступить в разведотряд.

Чон Инхо сохранял надежду даже после исчезновения продовольствия. Чем хуже обстояли дела, тем легче было взять контроль над отчужденцами.

Ли Хёнсон с тревогой наблюдал за происходящим:

—Докча-сси, что теперь?

—Как что? Пойдём раздобудем себе еды.

Остальные напряглись. «Раздобыть еду» сейчас означало только одно.

—Тогда нам нужно вступить в разведотряд? На поверхности еда ещё есть.

—Нет, нельзя выходить на поверхность. Пойдём туда — обязательно умрём.

Я посмотрел на газовую маску, лежащую на земле. Этот рваный противогаз не защитит от ядовитого тумана.

—Но вся еда находится на поверхности...

—Ли Хёнсон-сси, мир изменился. А с ним и еда.

Я перевёл взгляд на тоннель к станции Яксу.

—Постой, не говори, что...

—Так точно.

В новом мире люди не были главными хищниками. Но даже если мы не являемся хищниками, это не значит, что мы должны становиться добычей.

—Мы будем охотиться на монстров.

Понадобилось немного времени, и вот уже часть отчужденцев, в числе которых был я, стояли на пути к тоннелю до Яксу.

—Собираешься выйти на рельсы?

Я ожидал, что Чон Инхо попытается помешать нам, как только мы откажемся вступать в разведотряд. Но он, кажется, напротив, был рад убрать меня подальше. Стало быть, расценивал как угрозу своей безграничной власти.

—Нам нужна команда, специализирующаяся на выполнении сценариев, в долгосрочной перспективе. Желаю вам вернуться целыми и невредимыми.

А он смешной. Вообразил себя могучим лидером, капитаном корабля? Но ему недолго осталось тут заправлять.

[Ваше понимание персонажа Чон Инхо улучшилось].

[Ваше понимание персонажа Чон Инхо достигло определённого уровня].

Ага... Теперь я, кажется, понял. Понимание можно повысить по-разному.

Оно повышалось, когда я завоёвывал расположение персонажа. Либо когда я угадывал, что у него в голове. Сейчас дело явно в этом.

[Персонаж Чон Инхо настороже].

И основываясь на таких сообщениях, можно было предполагать чужие намерения дальше.

—О, может, к вам присоединится кто-то из наших? Так и я получу свою долю информации.

Да, так просто он нас всё-таки не отпустит. Я вперил взгляд в идущего за ним. Вот этому бедолаге и выпала незавидная участь сопровождать нас.

—Я-я? С ними?

—Зачем же ещё ты пришёл сюда, Хан-хён? Разве не ты хотел сгладить острые углы с Докча-сси прошлой ночью?

—Н-ну...

От Чон Инхо к нам присоединился Хан Мён О.

—Докча-сси, е-если ты не возражаешь...

—Вперёд, пойдём вместе.

Хан Мён О растерялся, явно ожидав совсем другого ответа. Ли Хёнсон выглядел встревоженным, но я знал, что делаю.

Выжившие вагона 3807 собрались вместе: я, Ли Хёнсон, Ли Гильён, Ю Сан А и Хан Мён О.

—Мне можно с вами?

—Это я у тебя должен спрашивать. Ты ведь ещё не до конца оправилась от отравления?

—Пустяки.

И теперь в нашем составе произошло пополнение. Чон Хивон стала шестой в нашей команде. Не такая уж и мелкая компания.

∗Гр-р...∗

Но перед лицом надвигающегося кризиса пара человек — это всего ничего.

[Дополнительный сценарий — Добыча продовольствия].

Категория: дополнительный.

Сложность: Е.

Условия выполнения: лично убейте монстра, пригодного для употребления в пищу, и приготовьте его.

Время: не ограничено.

Награда: 500 монет.

Провал: ???

Стоило ступить в тоннель, как высветился дополнительный сценарий.

Добыча продовольствия. Чтобы пройти второй основной сценарий, сначала нужно было закончить с этим.

[Несколько созвездий в предвкушении].

Каждый десяток шагов темнота в тоннеле ощущалась всё сильнее и сильнее. Я включил фонарик, но узкая полоска света не могла осветить весь дальнейший путь.

Это означало лишь то, что впереди было нечто вроде занавеса, барьера, перекрывающего свет. А пункт назначения находился прямо за этим барьером.

—Постой-ка, Докча-сси. Дальше правда опасно.

Идущая позади Чон Хивон остановилась.

—Мы точно идём? С какой стороны ни глянь, это самоубийство. А с нами Гильён.

—Я с самого начала переживал. Может, ещё не слишком поздно вернуться и оставить Гильёна? И женщин тоже...

—Ли Хёнсон-сси, я, может, не так хороша, как ты, но сражаться я умею. К тому же я раньше занималась кендо.

—Но ведь...

Я решил вставить свои пять копеек, чтобы этот бессмысленный спор не разыгрался дальше.

—Ли Хёнсон-сси, я ведь уже говорил. Мир изменился. То, что женщины физически слабее, сейчас не более чем глупый предрассудок. Каждый может поднять свои характеристики с помощью монет. Чон Хивон-сси тоже не права.

—Я тоже?

—Дети могут быть сильными. Гильён, покажи им.

Ли Гильён выступил вперёд. Поозиравшись вокруг, он уселся на землю и вытянул руку. Чон Хивон уставилась во все глаза.

—Господи, это что ещё такое?

—Твою ж мать! Тараканы! — Хан Мён О взвизгнул в ужасе.

От кончиков пальцев Ли Гильёна протянулась тонкая, но прочная нить, прямиком к подобравшемуся таракану. Он слушал Ли Гильёна, как преданная собачка. После этого таракан исчез в темноте.

—Мой атрибут — Коллекционер насекомых.

Коллекционер насекомых. С помощью навыка "Немой контакт" Ли Гильён стал одним из немногих, кто может говорить с насекомыми.

—Всё чисто. На расстоянии ста метров впереди ничего нет.

Ли Гильён изумил всех своими бесценными возможностями ориентирования и изучения местности. Он говорил смело и уверенно:

—Спасибо за вашу заботу. Но я иду с вами не для того, чтобы быть обузой.

—А... да...

Чон Хивон с кислой миной кивнула. Ли Гильён пристроился у меня под боком, и я погладил его по голове.

В «Способах выживания» не было такого атрибута, что делало его ещё более ценным. Барьер мы вскоре прошли и оказались в кромешной темноте.

[Вы вошли в опасную зону].

—Ю Сан А-сси, здесь о-опасно!.. Возьми меня за руку!

—Мне кажется, или вы боитесь больше, чем я?..

—В-вовсе нет!

Воздух был до невозможного влажным.

—Надо приглушить свет.

Ю Сан А тут же закрыла рукой фонарик. У него не было функции управления освещением, так что ей пришлось просто блокировать свет ладонью.

—Угх. Вниз лучше не светить, — предупредила Чон Хивон, столкнувшись с тошнотворным зрелищем.

Повсюду валялись разорванные тела. Те, кто пытался пройти здесь до нас, лежали у наших ног.

Ю Сан А крепко зажмурилась, Хан Мён О задрожал, и даже смельчак Ли Хёнсон ощутимо вспотел.

Ли Гильён был на удивление спокоен. Казалось, он вообще не боялся. Я за него беспокоился: он считал происходящее игрой?

—Здесь есть не только люди.

Как и сказал Ли Гильён, на земле были не только человеческие тела. Были и кое-какие размером с волков. Вся округа была усеяна мёртвыми кротоподобными созданиями.

Подземные монстры девятого класса, земляные крысопсы. Кажется, есть такой жук, но название на то и название. Это настоящие подземные пираньи. Земляные крысопсы — это упорные охотники, которые роют тоннели и передвигаются по ним стаями в поисках добычи.

Но эти монстры сейчас валялись под ногами, как будто их разбомбили. Чон Хивон вздохнула:

—Кто, чёрт возьми, мог такое сделать?

Ю Джунхёк, конечно. А кто ещё? Он добрался до следующей станции, пройдя по этому пути в одиночку.

Но мысли о Ю Джунхёке не давали мне покоя. В оригинале он бы собрался уходить только сегодня или завтра.

Почему он так торопился? Почему был таким нетерпеливым? О чём он думал?

—Докча-сси, а мы можем приготовить эти туши и завершить сценарий?

—Не думаю. В условиях сказано, что на них нужно поохотиться лично.

—Жаль... А как их готовить? Просто пожарить?

Пожарить так пожарить. Только нужно было раздобыть подходящий огонёк.

—Хивон-сси, ты же говорила, что хороша в кендо?

—Ну не то чтобы совсем хороша... а что?

Я проткнул крысопсину и начал резать грузное тельце ножом. Когда я читал новеллу, это казалось легче... лезвие проходило с трудом.

Кое-как избавившись от жёсткой шкуры, я с горем пополам достал кости позвоночника. Я первый раз занимался чем-то подобным, так что оставил много царапин, но пользоваться можно.

—Это зачем?

—Для кендо нужно оружие.

Шип каменного борова не подходил, но спина крысопсов состояла из одной сплошной кости, которая послужит неплохим оружием в начале сценариев.

Я разрезал хрящ, ведущий к конечностям, и сточил края — и вот уже кость даже походит на нормальное лезвие. Я вручил её Чон Хивон.

—Спасибо. Мы как будто в каменном веке...

—Нужно будет ещё наточить, чтобы нормально пользоваться. Тут есть камни, так что попробуй ими обтесать.

—Хо-хо, так точно, капитан.

Воодушевлённая, Чон Хивон стала точить своё новое оружие. Подняв голову, я увидел, как Ли Хёнсон поглядывает на неё с завистью.

—Тоже такую хочешь?

—Эм, а можно?

—Подходите, все. Пусть все научатся сами их делать. Давайте попробуем вместе.

Я и сам первый раз их делал. Если бы не детальные описания новеллы, я бы и тут прошляпился.

Почему «Способы выживания» не пользовались популярностью? Всё очень просто: автор добавлял слишком много скучных деталей.

—Докча-сси, а ты хорош для новичка.

Мы сели и делали оружие вместе. В этот раз мы создавали копьё вместо меча. Никто больше не занимался кэндо, поэтому я посчитал копьё более практичным вариантом.

Копьё Ли Хёнсона было сделано из спинной кости самого громоздкого крысопса, в то время как Ю Сан А и Хан Мён О ограничились средними. Косточка маленькой крысопсинки послужила для создания дубинки Ли Гильёна.

[Вы успешно создали оружие для своих нужд].

[Несколько созвездий заинтересовались первобытной культурой человечества].

[Созвездия проспонсировали вам 100 монет].

Каждый получил такое сообщение.

—И за такое монеты дают...

—Я не хочу, чтобы вы погибли. У всех есть монеты?

—Так точно.

—Как только выдастся такая возможность, оставьте монет для оплаты налога на жизнь и вложите остаток в силу, выносливость и ловкость. Иначе вы не выживете.

—Ах, возьму на заметку.

Закончив приготовления, мы двинулись дальше. Упомянутые Ли Гильёном сто метров теперь были нами пройдены.

[Дополнительный сценарий — Добыча продовольствия начался].

Крысопсы выползали из земли. Я быстро прикинул, сколько на нас надвигалось. Одна, две, три... их было тринадцать. Больше, чем я рассчитывал.

∗Гр-р...∗

Они наступали сплошным строем, угрожающе рыча. Как только мы сделаем шаг, они нападут.

—У меня нет никакого плана. Мы новички. Может, это и жестоко, но я не жду, что все выживут.

—Н-но...

—Тем не менее. Пожалуйста, постарайтесь. Живите.

Расстроился только Хан Мён О. Все остальные казались нервными, но решительными. Особенно впечатляющей готовностью могла похвастаться Чон Хивон.

—Хорошо, попробуем. Прошу всех оставаться в живых!

Ю Джунхёк устроил для меня проверку, а я — для них. У Ю Джунхёка были определённые ожидания на мой счёт, то же самое касается и меня. Каким бы талантливым наставником ни обладал, каким бы могучим покровителем не располагал — без собственной решимости в этом мире не выжить.

В конце концов, каждый должен был спасти себя сам. Сейчас был отличный шанс осознать это и ухватиться за такую возможность.

—Тогда вперёд.

Я уже знал, кого я возьму с собой.

Как только мы шагнули вперёд, крысопсы запищали. Началась битва.

Прим. пер.: "крысопсы" вместо "земляных крыс" — вольность перевода, пришедшая из манхвы во все остальные адаптации. Обо всех подобных вольностях я буду сообщать в примечаниях.

Аналогично, название навыка Гильёна "Немой контакт" для удобства взято из манхвы, хотя на самом деле он, скорее, называется "Межвидовое общение".