Том 1 · Глава 12. Моя сестра добивается самых высоких высот!

—Здесь сможем спокойно побеседовать. — произносит Химуро, приводя на крышу второго школьного корпуса.

—Послушай, Химуро, сюда же вход строго-настрого воспрещен...

—Замки поддаются без малейшего труда. Коль данное место действительно желали бы закрыть, следовало возвести конструкцию, которую физически невозможно вскрыть. Раз этого не сделали, значит, и строгость запрета весьма условна. — заявляет она, грациозно игнорируя приклеенную на дверь табличку «Вход воспрещен» и распахивая створку.

—С твоей стороны это звучит примерно так: раз из-под юбки могут выглядывать трусики, то и смотреть на них — дело житейское, не находишь?

—Ч-что?! Да как тебе только в голову пришло такое сморозить! Пускай сие всего лишь сравнение, но до чего же похабные мысли занимают твой разум, извращенец эдакий!

—Гх...

«Приходится признать, что пример выбрал, пожалуй, излишне смелый.»

Химуро, чьи щеки слегка окрашиваются румянцем, одаряет гневным взглядом, после чего стремительно выходит на крышу. Я неохотно следую за ней, и моему взору открывается бескрайнее синее небо, еще не тронутое багрянцем заката.

—Так о чем ты хотела поговорить?

—Хм. А ты обладаешь довольно стойким характером и не лезешь за словом в карман. Обычный парень в присутствии столь прекрасной особы, как я, наверняка бы изрядно разнервничался.

—Слушай, не называй саму себя «красавицей». Со стороны подобное выглядит довольно прискорбно: словно совсем отчаялась и ищешь хоть какой-то способ самоутвердиться.

—Н-не смей говорить, что восхваления себя же «прискорбным»! Разве моя красота не является неоспоримым фактом? Или тебе больше по душе те девицы, что считают себя миленькими, но на словах всё отрицают?

—Ну, в этом тоже мало хорошего... — стоит ответить...

—Ты ведь тоже наверняка считаешь меня очаровательной, признайся? — ... как собеседница самодовольно усмехается. — Ну же, если опустишься на колени и гавкнешь, я, так и быть, в качестве исключения поглажу тебя по голове.

—...

Глядя на то, как она горделиво скрещивает руки на груди, испытываю весьма смешанные чувства.

«Поначалу она виделась мне кем-то вроде безжалостной королевы — учитывая слухи и ее прозвище 'Ледяная королева', подобный вывод напрашивался сам собой. Однако теперь, едва перебросились парой фраз, сей образ мгновенно рассыпается в прах. Передо мной и впрямь стоит невероятная красавица, но от ее характера веет чем-то... странным. Можно назвать разочарованием, нескладностью или же поразительной беззащитностью. Как бы там ни было, с такой особой лучше иметь как можно меньше общих дел.»

—Что ж, на этом, пожалуй, пойду.

—П-подожди! Куда это ты собрался?! — вскрикивает Химуро встревоженным голосом и мертвой хваткой вцепляется в мое плечо, едва успеваю развернуться на каблуках моих притоптанных туфель.

—Да вот, домой собираюсь...

—Н-но с чего бы вдруг! Я же сказала, что у меня есть к тебе дело!

—Неужели думаешь, что стану тратить время на подобные разговоры?

—Вовсе нет! То... было лишь вступление! Всего лишь предисловие!

—Зачем серьезному разговору нужно предисловие?!

—Оттого что... если не захватить инициативу в самом начале... станет невыносимо обидно... — бормочет Химуро, застенчиво переминаясь с ноги на ногу.

—И всё же, что за дело? Мне скоро нужно бежать на подработку, давай закончим поскорее.

—Эй, не смей перехватывать инициативу! И коль у тебя работа, следовало предупредить заранее. Тогда бы перешла к сути с самого начала...

—Послушай, даже без учета обстоятельств, тебе стоило сразу переходить к главному!

—Мелочные мужчины не пользуются успехом у дам. — парирует она, не сводя с меня колючего взгляда и судорожно шаря в своей сумке.

Однако когда Химуро извлекает искомый предмет, у меня перехватывает дыхание.

—Мое дело касается вот этого.

—Гх?! Э-это же...

В руках Химуро покоится не что иное, как томик ранобэ Сузуки.

—Разумеется, ты не можешь не знать данное произведение, верно? Товано Тикай-сэнсэй.

—Что?! — застываю в полнейшем изумлении от ее слов. — О... чем ты вообще говоришь? При чем здесь это ранобэ?

—О-о-ох, сразу предупреждаю: отнекиваться бесполезно. Мне доподлинно известно, что именно ты скрываешься под псевдонимом. — Химуро произносит сие с торжествующей улыбкой, исполненной абсолютной уверенности.

«Как... она могла прознать?! Мысль о том, что Сузука могла проболтаться, исключена, да и вариант с Эсакой кажется маловероятным. Если подумать, круг лиц, знающих мою тайну, ограничивается редактором Синозаки-сан да гостями той церемонии награждения...»

—Постой, а ведь если прикинуть, знающих людей набралось немало!

—Ч-что? Эй, прекращай эти разговоры с самим собой, мне от них становится не по себе!

«... Так, нужно успокоиться и поразмыслить здраво. Коль Химуро в курсе моего секрета, наиболее вероятный вариант...»

—Неужели ты тоже присутствовала на той церемонии?

—Хе-хе, в точку. Если точнее, на последовавшем за ней торжественном приеме.

—Погоди-ка. Но ведь туда допускаются исключительно причастные к индустрии лица...

И тут до меня доходит. Химуро тоже имеет прямое отношение к издательскому делу.

—Неужто ты...

—О, похоже, до тебя наконец начало доходить. Верно, моя истинная сущность — это...

—Ты что, профессиональная сэйю?!

—Да с какой стати?! — от моих слов Химуро едва не валится с ног от возмущения. — Там действительно были актрисы озвучания, но я-то здесь при чем!

—Ну... просто предположил. Среди приглашенных были сплошь взрослые люди, а ты ведь школьница.

—Ты тоже школьник! Почему тебе в голову не пришла мысль, что я — такой же автор ранобэ, как и ты?!

—А-автор ранобэ?! — впиваюсь в нее пристальным взглядом...

—Чего недоверчиво щуришься, а? — ... отчего одноклассница заливается краской и сердито прищуривается. — И смотришь как, слон на собачку! Ни во что не ставишь меня, а я ведь популярный автор!

—Популярный, говоришь... И какие же труды вышли из-под твоего пера?

—Я дебютировала с романом «Ледяная ведьма не улыбается», а ныне работаю над серией «Небесным магическим стражем». Ты ведь наверняка слышал о «Немасте»? Ведь слышал же?

—П-погоди! Если верить слухам, автор сери это...

—Именно! Я и есть тот самый восходящий талант, знаменитая Энрю Хомура! — провозглашает она с таким пафосом, будто вот-вот разразится злодейским смехом. Я же застываю на месте, словно пораженный громом.

—Тираж первого тома превысил сто тысяч экземпляров. Аниме-адаптация уже в производстве. В журналах выходят спецвыпуски, и если дела пойдут так и дальше, то и лайв-экшен экранизация не за горами!.. Эй, ты меня вообще слушаешь? — девушка заглядывает мне в лицо, видя мое молчание.

Не отвечая на вопрос, лихорадочно хлопаю по карманам школьного пиджака. Извлекая блокнот, который обычно служит для записи творческих идей, протягиваю его Химуро, а точнее — Энрю-сэнсэю.

—Я... ваш верный фанат! Прошу, оставьте автограф!

Мой поклон безупречен — спина согнута ровно под прямым углом. Даже на уроках физкультуры при растяжке не удавалось достичь столь идеального результата.

—Фанат... ты сказал?.. — голос девицы дрожит. — К-какое унижение! Из всех людей на свете моим поклонником оказался именно ты?! — багровеет и впадает в какое-то непостижимое негодование.

—А? П-почему ты злишься?

—Разумеется, буду в ярости! Подобное признание — чистой воды оскорбление!

—О-оскорбление?! Но действительно искренне восхищаюсь творчеством Энрю-сэнсэя...

—И еще этот автограф... знаешь ли... знаешь ли ты... что сама желаю получить твою подпись куда сильнее, чем ты мою!

После этого выкрика хлопаю глазами, окончательно сбитый с толку.

—... Что? Как это понимать? Химуро ведь и есть Энрю-сэнсэй? И этой самой Химуро нужен автограф Энрю-сэнсэя... Погоди, что-то не сходится.

—Что за чепуху ты несешь? Мне до смерти нужен автограф Товано-сэнсэя, это же очевидно!

—Чего?! С какой стати тебе понадобилась подпись сего писаки?!

—Сего писаки?

—Гх, забудь! Я хотел спросить: зачем тебе мой автограф?

—Хм, ответ лежит на поверхности. — смотрит на меня как на умалишенного. — Оттого что являюсь преданной поклонницей «Истории о младшей сестренки»! — провозглашает столь величественно и гордо, что мне остается лишь безмолвно созерцать сию картину.

—... М-да.

—Вот почему... я бы хотела получить автограф прямо сейчас. Вот на этой дощечке-сикиси. И обязательно напиши в начале: «Первой и самой главной поклоннице», а в конце добавь: «Для Химуро Май-сан»! — протягивает мне извлеченную из сумки сикиси, при этом заметно смущаясь.