Том 7. Глава 34
Давай снова пойдём на комикет все вместе!
Угу…
Об этом у нас с Куронеко состоялся разговор два дня назад.
Решив по-серьёзному заняться додзинси для комикета, мы договорились встретиться, и сегодня с утра пораньше Саори и Куронеко явились в наш дом.
Выскочив в коридор раньше меня на звук домофона, Кирино распахнула дверь, увидела двух своих подруг и захлопала глазами, не отпуская дверной ручки:
Э? Чего это вы сюда пришли? Я вас не звала.
Эм разве не сказали, Киририн-си? — как всегда в очках-кругляшах и одетая, как настоящая отаку.
Эх,
Нда… жалкий же у меня «сэмпай». Так ничего и не сказал… Впрочем, я могу себе представить, почему. Так и знала, что этим кончится.
Насквозь меня видит. Ну да, я же ей вчера объяснял ситуацию...
М-м? Вы о чём?
А я за её спиной умоляюще сложил руки, прося прощения.
Короче, гостей впустили в дом, и по пути в комнату я всё объяснил Кирино.
Да, устроить настолько неловкую встречу - это даже для меня редкость.
Вот я их сегодня и пригласил…
А-а?.. Обсудить планы на летний комикет? Какие ещё планы?.. Впервые слышу!
Так тебе и не говорили…
Почему ты мне хотя бы вчера не сказал? — Слава богу, у меня дел никаких не было, а вдруг бы были?!
Извини...
«Сама вчера сказала, что познакомишь со своим парнем, как мне после этого было с тобой говорить?»
«Познакомить, что ли, вас как-нибудь? Тебя с моим парнем».
И таким тоном, как будто парень у неё правда есть…
Ну и что такого, если есть?!
Чёрт… И почему от её дел сердечных у меня так тошно на душе?
Не понимаю.
Поднявшись по лестнице, Кирино повернула ручку двери своей комнаты. В этот момент, пусть и с огромным запозданием, я, наконец, решил выяснить:
Так на комикет ты не пойдёшь?
Как это не пойду? Пойду, пойду!
А. Ну ладно.
Я тихонько выдохнул, оглянувшись на Саори и Куронеко за спиной.
Уж от комикета Кирино отказаться не могла. Ясное дело, она обеими руками будет «за»! Хоть я и был в этом уверен, но, убедившись, что сестра со мной согласна, почему-то почувствовал облегчение.
Почему?
Стоило попытаться разобраться в себе, и я тут же нашёл причину.
Я боялся, что сестра ответит: «Не могу, у меня в этот день свидание», – и что тогда делать? Столько готовились, и все наши планы коту под хвост. Вот из-за чего я нервничал.
Наверное, из-за этого…
Вот оно что, вот оно что. Теперь понятно. Вот почему и настроение такое паршивое!
А так-то мне всё равно, с кем она там встречается.
Проходите давайте.
«Угу», «Благодарю покорно», «…»
Миновав Кирино, придержавшую для нас дверь, мы с Саори и Куронеко один за другим зашли в комнату.
Однажды опустевшая подчистую, теперь эта комната снова начала заполняться вещами. Наверное, и с «секретной коллекцией» в шкафу-тайнике происходило то же самое.
Хо-хо, давно не имела чести бывать в этой комнате,
До отъезда Кирино две подруги часто ходили к ней в гости, и они втроём встречались в этой комнате и без меня, но после её возвращения такого не было ни разу. Даже когда все собрались в прошлый раз, Саори так и не прошла в наш дом дальше коридора.
Ладно тебе, подумаешь, комната,
Все мы расслабились, даже я.
Закрывая дверь, Кирино смущённо улыбнулась:
Я же говорила, заходите в любое время…
Я-ха-ха,
В этом жесте лишь на секунду показалась «девочка из высшего общества» – и тут же скрылась.
Не стойте, садитесь.
Повинуясь Кирино, все мы сели кругом на подушечках вокруг стола.
Усевшись рядом со мной, Куронеко поднесла ладонь ко рту и зевнула.
Ты чего, не выспалась? — Ты себя не мучай. Игра подождёт, здоровье важнее.
Да… я знаю…
Ох… так она сегодня без красных контактных линз, хоть и пришла, как всегда, в костюме готик-лолиты. И говорит как-то по-детски, без подколок.
Встала рано, вот и не проснусь никак толком.
М-м? У тебя с утра были дела?
Протирая заспанные глаза кулачками, Куронеко ответила:
Лето же… с сестрёнками на радио-зарядку хожу…
Пф! — На радио-зарядку? Куронеко-си?
Че-чего?.. Что такого, что я туда хожу?
Всё-таки, когда мы собираемся вместе, лицо её гораздо выразительней, чем когда она одна в школе. Сижу и любуюсь.
Д-да нет, просто… Слишком уж на тебя непохоже, вот и не сдержалась…
«Пф-пф-пф»,
Ты что, и на зарядку в костюме готик-лолиты ходила?
Конечно нет!
Я, кстати, и не помню, чтоб видел тебя в чём-то, кроме чёрного платья.
. . .
Не поворачиваясь, Куронеко глянула на меня украдкой и шёпотом спросила:
А хочешь увидеть?
Ну… если тебе не жаль будет показаться…
Ладно, подумаю,
Вот и пойми её.
А когда я снова посмотрел на Кирино и Саори, оказалось, что и те уже перешёптываются друг с другом.
Чего это вы там секретничаете?
А? Тебе-то какая разница?
Хорошее настроение, как всегда, внезапно сменилось у неё плохим, точно погода в горах. Состроив губы буквой ω, Саори ткнула Кирино пальцем в щёку:
Хо-хо, да что скрывать! Киририн-си хандрила, жаловалась, что Кёске-си только на Рури-тян внимание обращает!
Неправда!!! — Что ещё за Рури-тян? Чёрная, что ли?
Ах, ну да, я же вроде ей не сказал.
Я поймал взгляд Куронеко и спросил у неё глазами: «Ничего, если расскажу?»
Куронеко кивнула. Тогда я ответил за неё:
Это Куронеко так на самом деле зовут. Гоко Рури.
Не «на самом деле зовут». Это моё условное человеческое имя.
Да-да-да, условное человеческое.
Услышав «условное человеческое имя» Куронеко, Кирино почему-то помрачнела.
Э-э… А почему только вы его знаете? Я что, уже не в счёт?
Как не в счёт?.. Ты чего?..
Нет-нет! Киририн-си! Ну о чём вы изволите говорить!
Мы с ней в одной школе в один клуб записаны, как тут настоящее имя не узнать,
Слишком она в Куронеко влюблена. Даже к друзьям и к брату её ревнует.
Нда?! Хм-м, так вы и со школы вместе ходите! И ты её к себе в комнату водишь, и вы вдвоём там закрываетесь, и она у тебя на кровати валяется!
Мы игры вместе делаем!
Да это вы считай, что уже встречаетесь! А-а, позор, позор! Стыд и срам!
Га! Блин… ну хватит уже. Да даже если бы мы встречались, какого чёрта младшая сестра на меня за это злится?! Ишь, перепугалась, что у неё подругу уведут!
Собирался было сорваться я, но тут:
«Бам! Бам!»
Извольте прекратить! Что это за дела? Только мы собрались подготовиться к весёлому празднику, а вы затеваете склоки!
Гх!
Саори ласково улыбнулась:
Давайте не ссориться! Пусть Куронеко принадлежит нам всем вместе!
Что это вы обо мне как о зверушке?..
Видя, как за неё спорят, Куронеко и не знала, как себя вести.
Кирино вздохнула и радостно сказала, как будто успокоившись:
Да впрочем… вряд ли между вами что-то возможно…
…
Мы с Куронеко как-то сами собой переглянулись… и тут же отвернулись в разные стороны.
…«Заклятие»…
Чёрт. Слишком нечиста моя совесть, чтобы я мог так просто согласиться со словами сестры.
Не замечая повисшей между мной и Куронеко странной ноты, Кирино продолжала, воспряв духом:
Значит, «Рури»?.. А ничего имя, тебе идёт!
Я взглянул на Куронеко: вопреки обыкновению, она улыбнулась от души.
Когда страсти немного поутихли, мы перешли, наконец, к тому, ради чего встретились – к обсуждению планов на летний комикет. Расставив на столе сок и сладости, мы объявили заседание открытым.
Итак! Какую книгу будем делать?!
Упёршись руками в стол, Кирино перегнулась вперёд – глаза сверкали. Она уже совсем воспряла духом и раззадорилась. Каждый раз поражаюсь её моментальным переменам настроения.
Куронеко-си… Что ты скажешь, если мы все нарисуем по несколько бонусных страниц для додзинси, которую ты сделаешь для этого комикета?
Пожалуйста, я не против... Только я на этот раз делаю… точнее, «на этот раз опять делаю» фанфик по Машере, и хотя одной пылкой особе тут это не понравится, я попрошу всех придерживаться темы. Кстати, я рисую в формате короткой манги,
Э? Чё? Мне что, тоже по Машере фанфик делать?
Верно.
И на обложку ты по Машере нарисуешь что-нибудь?
Верно.
И издавать будешь под этим своим наркоманским псевдонимом? Как там ты придумала– «Святой орден Куронеко» |Black Knights Nova|?
Верно... К-кстати, это очень символичное название, «святой» в японском звучит почти как «возрождённый», и с вашей помощью я как раз рассчитываю возродить мой…
Э-э?.. Получается, все мои идеи псу под хвост… А я-то столько всего напридумывала!..
Дослушай хоть, что тебе подруга рассказывает!
Смотри, у Куронеко уже бровь дёргается!
Ну ладно уж, Киририн-си! У мастера любое дело спорится. Подумаешь, Машера! Я уверена, что и по незнакомому сеттингу у тебя получится замечательная история.
Это да! Задумку-то для рассказа я уже вижу!
Ну и простофиля. Клюнула в ту же секунду.
Короче говоря, Кирино напишет для додзинси рассказ.
А что же Саори?
Ваша покорная слуга нарисует по Машере несколько иллюстраций для обложки.
Ты умеешь рисовать?
Чуть-чуть. Только я… плоховато рисую, вы уж не смейтесь, пожалуйста,
Я как-то не обращал внимания, но если присмотреться, она любит делать такие очаровательные жесты.
Хм… Нет, конечно, мы не будем смеяться!
Сначала Куронеко, потом Сэна, теперь Саори. Да, многие среди девочек-отаку занимаются иллюстрациями. Хочется взглянуть, какие у неё рисунки.
Буду ждать, Саори!
Ага… Я постараюсь!
Может, потому, что я однажды видел её настоящее лицо, с недавних пор я стал замечать в Саори девочку младше меня. Странное чувство: как будто появилась ещё одна, высокая младшая сестра.
Тут первая сестра спросила меня:
Кстати, а сам-то ты что?
Я?
Да. Ты ни манги, ни рассказа, ни картинки не нарисуешь. И как ты будешь в додзинси участвовать?
Эта её стрела попала в цель. Творить я ничего не умею. Даже когда делали игру, я в итоге ничем помочь не смог, – только ошибки ловил для виду. Но…
Хе-хе-хе-хе… Верно, ты права. Но я знал, что ты об этом спросишь, Кирино!
Фи.
Скривившись от моего хихиканья, Кирино отодвинулась подальше. Потянула сок из трубочки, точно чтобы прополоскать рот, и презрительно глянула в мою сторону.
Саори почесала подбородок, и её очки-кругляши сверкнули.
Кёске-си, ты что-то придумал, да?
Ну, типа,
Всё-таки хороший она друг – тут же мне подыграла.
Куронеко, в свою очередь, ровно наоборот – покрылась холодным потом и с тревогой сказала:
Я так понимаю, ничего хорошего ждать не стоит...
Невежливая какая! С чего ты это взяла?
Я ещё не забыла, как ты с такой же довольной физиономией предложил делать эроге...
Мне тогда мысль показалось неплохой!
А когда я сказала, что не знаю, смогу ли нарисовать эротику с парнями, п-предложил себя в качестве…
Не предлагал!!! Не надо сочинять!
Сколько раз ей повторять?!
Ч-чем это ты в своём клубе занимаешься?!
Куронеко! Ты же видишь, как теперь на меня сестра смотрит! Объясняйся с ней сама!
Хмыкнув, Куронеко повернулась к Кирино и, улыбаясь, промурлыкала:
Твоего брата в школе зовут «озабоченный семпай», это его второе имя.
Офигенно объяснилась!
Но это правда.
Ну да… правда.
Но разговор теперь совершенно не клеился.
Кирино на меня больше даже не смотрела и сосредоточенно пила сок.
Будто почувствовав, что я пас, Саори – вот молодчина – подхватила в самый подходящий момент:
Да! Так ты говоришь, что придумал, как хочешь участвовать в комикете, Кёске-си?
А то! — Возьму у Саори костюм из Машеры, и устроим уголок косплея со мной!
Пф-а-а?!
Да ещё и выплюнула его мне в лицо!
Блин!.. Всего заляпала! Ты что делаешь?!
Мне апельсиновый сок в глаза попал! Больно! Глаза ужасно жжёт!
Кха, кха!.. Ну ты… б-блин, даёшь!
Э-э? Чего это она… А я думал, им мысль понравится…
Разве мне бы не пошёл косплей?
Куронеко похлопала Кирино по спине, помогая откашляться:
Я тебе говорила? С таким выражением лица ты только глупости можешь придумывать.
Кха… Нет, но… «Устроим уголок косплея со мной» — какой-то хмырь в косплее в глаза бросается.
Хаос, да.
С-сто… Саори! И ты тоже меня предала?!
Получив от ворот поворот со своим безупречным, как казалось мне, планом, я вытер вспотевшее лицо платком и тоскливо пробормотал:
Неужели я… такой нефотогеничный?..
Да!
Не может быть… а я-то думал, я вылитый «Чёрная Тьма»!
Но знаете… — С д-другой стороны, такого точно никто не будет ожидать… может выйти неплохо…
Чт… П-погоди, ты серьёзно?
Ведь… это же самая суть додзинси
О! Вот это я понимаю – косплеер! Сразу подхватила идею!
Хмыкнула и Саори, сдаваясь:
Предводитель нашего «Святого ордена» |Black Knights Nova|
Отлично!
Кирино посмотрела на это с таким видом, будто хотела что-то сказать, но потом перевела взгляд на Куронеко и негромко цыкнула от досады:
Ну ладно… Делайте, что хотите.
Да я не то, чтобы хочу… просто, раз уж твой брат так просит… вынуждена. Вынуждена!
Куронеко! А давай тогда сделаем с тобой постановочную фотку по кульминации второго сезона!
И почему ты один так ухватился за эту идею?..
Жаркие летние дни пролетали в мгновение ока. На какое-то время я с головой ушёл в работу над первой в своей жизни додзинси, – и в то же время продолжал прилежно готовиться к экзаменам и ходить в клуб. Занимался вместе с Манами, ходил на студию, которую для нас сняла Саори, брал у Макабэ-куна уроки фотошопа… ах да, разбил копилку и съездил с Куронеко в Акибу, купил цифровую фотокамеру.
Напряжённые, но с толком потраченные дни.
И наконец…
Настало утро «третьего дня» летнего комикета.
Ой-ой-ой…
Когда мы с Кирино выходили на станции «Кокусай-тэндзидзё», город накрыла самая сильная в этом году волна жары.
Воздух плыл. От раскалённой сковороды асфальта поднимался иссушающий лёгкие летний дух. Не в силах это выносить, я вытер лицо полотенцем, но тут же получил пинка в голень от Кирино:
Ещё не началось, а он уже обессилел!
Сложив руки, сестра сердито глянула в мою сторону – на ней был смелый костюм с открытыми плечами, по летней моде. Конечно, в нём не так жарко, зато на ней теперь взгляд негде остановить! Высматривая прибывшую прежде нас Куронеко, я проворчал:
Увы… для меня комикет начался ещё вчера.
И что, ты уже устал? Ха-ха, старый хрыч.
Ну тебя.
Да, я принимал участие в комикете и вчера, во второй его день – как один из членов клуба компьютерных игр.
Но это, как говорится, совсем другая история.
Если предоставится случай вспомнить события этого лета – может, я как-нибудь расскажу её и вам.
Кстати, Кирино, я тут заметил…
Чего ещё?
Тяжело с ней разговаривать, даже мне!
Ты надела на комикет…
Э?
То же самое, что надевала в прошлом году?
Я спросил это мимоходом, без особых раздумий, но Кирино почему-то вдруг сменила гнев на милость.
Она удивлённо моргнула:
Надо же, для тебя это весьма наблюдательно… молодец.
Да просто помню же
Что?!
Обхватив себя руками, Кирино закрыла плечи ладонями. И залаяла, как напуганная дворняжка:
Куда смотришь! Стыдно!
Не кричи ты так, люди вокруг. Подумают, что к тебе пристаю.
Пристаёшь! Вот сейчас пристаёшь!
Прикрываясь одной рукой, Кирино ткнула в меня пальцем. Я пожал плечами:
Я тебя даже не тронул.
Ну и что! Ты смотрел на меня похотливым взглядом!
Ну вот всё как год назад. Ностальгия…
Стой! Хватит бесстыдно переводить разговор! — во всяком случае, передумала.
Сложила опять руки на груди и вздохнула:
Эх. Да… ностальгия.
Ну? Слушай, так и одежда поэтому?..
Нет, конечно! Просто случайно вышло.
Ну и ладно.
Чтобы помешанная на моде школьница-фотомодель случайно раскопала в шкафу и надела тот же костюм, что и в прошлом году, на тот же, что и в прошлом году, праздник?
Вот уж чего никак быть не могло.
Не желая, видимо, больше мусолить эту тему, Кирино топнула ножкой:
Ладно, пошли скорее. Саори уже тут, ждёт нас на торговом месте.
Хорошо, хорошо… Стой! Куронеко присылала СМС, что будет ждать нас у вы…
Я рядом с вами уже давным-давно.
Э?
Обернувшись на негромкий голос, я увидел девушку – в белом платье и в шляпе с широкими полями.
Быть может, обратите на меня внимание?
Э-э… эм…
Потеряв от удивления дар речи, я уставился на неё. Кирино рядом тоже поперхнулась на полуслове.
Не чёрная готик-лолита, не школьный пиджак, а обычная одежда.
То же впечатление «не от мира сего», но прежний смешной и жалкий вид сменился чистым и возвышенным…
Куронеко?..
А на кого я ещё похожа?
Но ты же… что это за...
Ч-что? — полностью сменившая свой обычный облик.
Я не отводил от неё взгляд:
Что это за косплей?
К-косплей?.. Одежда, просто одежда!
Чёрт! Похоже, я наткнулся на мину. Что-то Куронеко ужасно рассердилась!
Я поспешил извиниться:
П-пардон, я просто… слишком уж непривычно…
Эх!.. Сам же говорил, «хочу посмотреть»…
А, а-а… ну да...
Только и делает Куронеко в последнее время, что удивляет переменами облика: и когда мы пробовали косплеить, и на вступительной церемонии в школе. Но всё-таки она…
Такая… милая. От неё и от жары голова кругом идёт….
Выглядит чуть более юной, чем обычно, и оттого в ней проступает какое-то особое, обычно незаметное очарование.
Неплохо.
Да?
Да. Тебе идёт. Правда идёт. Ты как героиня в летнем подростковом кино.
Плохо же я изъясняюсь! И десятой доли не передал того, что почувствовал.
Да… и кожа у неё бледная, почти прозрачная… и платье белое.
Надо же, просто поменяла цвет, и настолько другое впечатление.
Ты уже не Куронеко, нет. Ты Широнеко. [«Куро» — белый. «Неко»
Что это значит? Ты меня хвалишь?
Я её озадачил.
Но даже такой неумелый комплимент всё-таки подействовал, – Куронеко едва заметно покраснела.
И тут, наконец, ожила застывшая возле меня Кирино.
Она ткнула пальцем в Куронеко, ставшую теперь Широнеко:
Да это же я тебе платье на той неделе выбрала!
Да. Правда… Спасибо за это,
Неужто вместе с одеждой и характер стал белым и пушистым?
Кирино вытаращила глаза от удивления – её такая неожиданность застигла врасплох:
Э? А… пожалуйста.
Она и хотела бы рассердиться, но как сердиться, когда тебе «спасибо» сказали?
Хотя мне вообще не очень понятно, чего она взъелась.
Так это ты ей платье подсказала? Ну ты даёшь, вот это улёт.
А? У-улёт?
Угу. Я серьёзно.
Я и правда был восхищён её вкусом. Вы посмотрите, какой Куронеко стала красивой!
Н-ну… Она же с виду тихого типажа, классическая японка. Волосы невероятно красивые. Вот я и решила, что такой образ ей пойдёт.
«Такой образ»?
В эроге часто встречается.
А…
И правда, встречается. Белое платье и шляпа.
Даже я, хоть в эроге играл не очень много, картинки таких ивентов помню.
Ах в-вот ты какая… Подруга, скрепя сердце, просит тебя помочь, а ты ей советуешь костюм героини эроге?!
Угу.
Во даёт!
А чего такого? Тебе идёт, и выглядит мило. Я считаю, что тебе оно очень подходит!
За это я благодарна… Но подробностей мне лучше было не знать.
Но, получается, ты это платье на сегодня подбирала?..
Уперев руки в боки, Кирино прищурилась, над чем-то задумавшись.
Что с ней происходит в последние несколько минут? Недовольна, что Куронеко пришла в платье, которое Кирино ей и выбрала? Ей бы наоборот обрадоваться: «О! Так это ж я выбрала! Смотри-ка, понравилось ей, надела!..»
Ладно, может, пойдём? Нас Саори ждёт.
Окей…
Пожалуй.
Обе согласились Я перебросил поудобнее через плечо сумки, которые мне вручила Кирино, и мы двинулись по направлению к «Биг Сайт». [Знаменитый выставочный центр, где всегда проводится комикет. Четыре воронки его центрального здания можно часто видеть в аниме.]
Куронеко, давай я и твою сумку возьму.
А? Да ну… з-зачем...
Да ладно уж, давай.
Я протянул руку, и Куронеко, хоть и нерешительно, дала мне перехватить рукоять своей сумки на колёсиках.
Вперёд!
Как только мы отошли от станции, там, где справа показались магазины, очередь разделилась надвое.
Участники кругов
Слушаясь указаний служащих, мы покинули очередь на вход и двинулись в другую сторону, по проходу для участников. В этот раз нам не пришлось, как год назад, ждать вместе со всеми,– торговцы могли попасть внутрь сразу же.
Глядя на огромную толпу со стороны, Кирино воскликнула:
Ого! Смотрите, сколько людей! Как представишь, что мы попадём внутрь первее их всех,
Будь добра, говори потише — отчитала её Куронеко, прямо как старшая сестра.
Слушая их, я почувствовал лёгкую ностальгию.
Конечно, сейчас поздновато об этом говорить, но за последний год вы здорово изменились.
Изменились?
Это ещё в чём?
Не помните? Год назад мы стояли в той очереди, и вы ругались друг с другом, проходя игру на PSP.
Ага, и кое-кто всё в игре мне делал назло! Помню, как я бесилась.
Хм… надо же… и правда, было такое.
Куронеко и Кирино посмотрели друг на друга, вспоминая. Да, тогда прошло ещё не слишком много времени с тех пор, как мы познакомились. Кирино не знала, как держать себя со своей первой подружкой-отаку, и чуть что огрызалась.
А теперь посмотрите на себя. Конечно, цапаетесь по-прежнему, но ходите вместе за покупками, делаете вместе додзинси. По-моему, вы здорово сдружились.
Пф, куда уж там.
Скажешь тоже.
Рявкнули они иотвернулись в разные стороны.
Сами видите, какие дела.
И ещё поменялась одна вещь… поменялись наши отношения с Куронеко.
Год назад я о ней думал только как о «с трудом обретённой сестрой подруге».
А теперь…
. . .
Интересно, что теперь? Сам толком не знаю.
Размышляя над этим, я поймал себя на том, что разглядываю лицо Куронеко в профиль.
Что тебе? Нас Саори ждёт, пошли быстрее.
Ага…
Молодец, Кирино, отлично над ней поработала.
Такая милая.
О!.. Благородные господа, я вас прямо заждалась!..
Только мы вошли, нас окликнула, помахав рукой, Саори – одетая в обычном для неё отаку-стиле. Утром до открытия «Биг Сайт» был словно бы другим местом и совсем не походил на тот ад, которым он становился впоследствии.
По широким ангарам выстроились столы, тут и там люди обустраивали свои будки.
Шелестели сотни ног, шумели за работой люди, – царила полная неразбериха и кипела жизнь.
Словно «кузня» – комната азартных игр.
Которая ждёт только дымящегося раскалённого уголька, чтобы вспыхнуть и загореться.
О, ты уже готовишься? Мы тоже поможем!
Благодарю. Но не хотите ли сначала прогуляться вокруг, обменяться приветствиями? Как только пробьёт полдесятого, добраться куда-нибудь в этом зале станет невозможно.
Да, действительно.
Я сверился с часами на мобильнике – восемь сорок пять.
Если делать обход не спеша, нужно выдвигаться уже сейчас.
Есть такой обычай на этой ярмарке – проходить и здороваться с продавцами-соседями, а также со знакомыми кругами. Этому нас тоже Саори научила.
Правда, соседи ещё не пришли, а знакомых у меня никаких нет. Может, это вам с Кирино лучше прогуляться вдвоём?
У неё знакомых, небось, полно.
Ну, тогда ловлю вас на слове… Киририн-си, не желаете пройтись?
Хм-м, даже не знаю. Мы ведь всё равно потом ещё раз вместе пойдём?
Верно. Но после открытия мы можем не со всеми суметь увидеться!
Стоит начаться ярмарке, и тут будет ад. Ни продавцам, ни нам самим будет не до приветствий.
Чего ты? Иди. Редкий случай поговорить с любимыми художниками.
Он прав. Не волнуйся — вслед за мной подсказала сестре Куронеко.
Однако Кирино, наоборот, заупрямилась:
Тц!.. Что вы пристали? Это моё дело!..
Сделала недовольное лицо: «Вот привязались!»
Ладно-ладно, я поняла, ты не хочешь, Киририн-си. Тогда я сама, от нашего лица, пройду кружочек, а будку поручаю вам.
Ага.
Как только Саори ушла обмениваться приветствиями…
Ах, это же Кёске-кун. И Кирино-тян, и… Куронеко-сан, да?
Нас окликнул знакомый голос. Мы обернулись, разыскивая среди разлетающихся, как птички, в стороны людей его обладательницу. И увидели её:
Это же Фейт-сан!
Давно не виделись… Впрочем, не так давно. Тогда «вот это совпадение!»
Эта щёгольски одетая в бизнес-стиле девушка – Иори F. Сецуна.
Наша, до некоторой степени, знакомая.
Кирино вяло ответила: «Здрасьте», а Куронеко только молча посмотрела на Фейт-сан.
Я спросил за всех:
Совпадение совпадением, а что вы здесь делаете? Нашли работу в издательстве и стали редактором?
А! Вас что, в Media Ascii Works восстановили?
Тут… долгая история, — По совету Кумагай-сана [её бывший редактор] меня вызвали на интервью для донабора кадров в MAW, и я уж думала, всё — а оно вдруг оказалось таким сложным.
И вы не прошли?!
Молчи, Кирино!
Как я и думал, Кирино попала в яблочко. Фейт-сан обречённо поникла.
Угу… Спросили: «Чем вы занимались с тех пор, как вас уволили из компании?» «Сочиняла рассказ на наш ежегодный литературный конкурс». Тут-то интервью и пошло наперекосяк… Почувствовала этот холодок в голосе и сразу захотелось сквозь землю провалиться.
Холодок в духе «вместо того, чтобы искать работу, вы рассказики писали»?
Вот оно – то, что называется «сыпать соль на рану». Не было никаких сомнений, что этой своей фразой Кирино воткнула Фейт-сан нож в грудь по самую рукоятку.
Хотя, наверное, она это не со зла сделала.
Искала я работу, искала! Просто мои способности нигде не востребованы! Покатались бы они с моё на биржу труда, может, по-другому бы заговорили…
Ну вот, Фейт-сан расстроилась. Отвечай ей теперь ты, Кирино.
Хм, и с тех пор вы так и бездельничаете?
Эй! Ты убить её вздумала?!
И долгов набрала больше миллиона йен… Скоро уже деньги брать неоткуда будет,
Кстати, помните, я вам деньги одолжила? Что с ними?
Помню-помню! Спустила на Форексе! ♡
Давно я таких скверных бесед не слышал.
Тут над всем подряд можно смеяться, но лучше рта неосторожно не открывать.
Фейт-сан безнадёжна… Женская версия Кайдзи [герой аниме «безработный хулиган»], иначе о ней думать не могу!
Видимо, поймав на себе наши холодные взгляды, Фейт-сан с деланной улыбкой принялась жалко оправдываться: «Н-нет же!»
П-помните, из-за кризиса в Греции и прочих глупостей австралийский доллар рухнул до 71 йены? Тут мой 88-йенный долгосрок под стоп-лосс и попал: фьють — он лично против меня ополчился? Издевается? Сдохнуть хочет? А говорили, что австралийский доллар до ста йен пойдёт! Все говорили! У-ху-ху…ху-ху… а всё они! Те, кто меня на интервью провалили! С тех пор всё и пошло под откос… ку-ку-ку…
Слишком много жаргона инвесторов! Ничего не понял, кроме того, что Фейт-сан – полная неудачница.
Находиться рядом со взрослой тётенькой, которая поведением выдавала в себе откровенную лузершу, становилось всё более неудобно. Нужно бы сменить тему. Хм-м…
А вы, значит, тоже участвуете в одном из кругов, Фейт-сан?
А? Ну да…
Фейт-сан развернулась в пол-оборота и указала в один из краёв зала, где выстроились пристенные круги.
Мой круг вон там. Впрочем, я сама на продажу ничего не сделала. Мы создали этот круг с друзьями, с которыми я познакомилась в социальной сети для художников. На комикете участвуем в первый раз.
В первый раз… и пристенный круг?
Поясню на всякий случай: пристенные – это круги, расположившиеся вдоль стен, по периметру выставочного зала: на таких «местах первого класса» продавцы не только выделяются среди остальных, к ним ещё и легко становиться в очередь.
Разумеется, даже крупные и известные круги сражаются изо всех сил за эти площадки, и чтобы их получил участвующий впервые круг – дело почти неслыханное.
Хо-хо, ничего себе, да? Вот, смотрите, наша книжка. Возьмите, если хотите.
Снова повеселев, Фейт-сан протянула довольно толстую, напечатанную офсетным способом книгу.
Вау…
Ого…
Вот это…
Даже дилетантам с первого взгляда было ясно, насколько она хорошо изготовлена.
Скажи Фейт-сан, что купила эту книгу в магазине – мы бы поверили.
Ещё сильнее меня удивилась Кирино:
Стойте, да тут же… один за другим популярные художники! Ну вы даёте, такую звёздную команду собрали!
Э-хе-хе,
Она зажмурилась, так и сияя яркой улыбкой:
Ну, я сама ничего не рисовала и не сочиняла, так… Собрала всех вместе, координировала, управляла кругом
«Хо-хо»,
Да… это у вас должно отлично получаться,
Кстати да: она ведь тоже попалась на глазок Фейт-сан и повелась на её сладкие речи, чуть не потеряв успешную повесть, – помните её дебют как писательницы?
В свою очередь Куронеко, разглядывая додзинси Фейт-сан, неприязненно усмехнулась:
Шуточки на популярные нынче темы, нарисованные в популярном нынче стиле художниками, имена которых сейчас на слуху? Такой откровенный бизнес-расчёт, что я даже восхищена!
Как говорится, семь раз отмерь, один раз отрежь! Пусть я и отказалась от мечты стать писательницей, теперь я хочу раскрутить этот круг и сделать его знаменитым. Ха… подождите год и увидите
Когда она заговорила о своей новой мечте, глаза её засверкали огненной страстью.
Как бы избито это ни звучало, мечта есть мечта. Я искренне желал Фейт-сан успеха.
Вы знаете, сэмпай? Таких людей зовут «додзи-акулами», — те, кто идут на всё, чтобы заработать денег в мире додзинси. Обычно они сами ничего не рисуют и ничем не интересуются, лишь издают.]
Короче, я ничего не поняла, но если появятся деньги, вы мне долг, будьте добры, верните!
Пока мы разговаривали с Фейт-сан, вернулась уходившая обменяться приветствиями Саори.
Куронеко-си, организаторы приходили?
Я сейчас готовлю образцы товаров.
Куронеко, официальный представитель нашего круга, заносила на ценники, прилагающиеся к образцам додзинси, всю необходимую информацию.
Она позвала Кирино, – та вертела в руках пачку распечатанных копий в бумажной обёртке:
Эй, рыжая! Разверни бумагу и достань наши додзинси, будь добра!
С превеликим удовольствием!
«Я-ху!»
И я, и Саори невольно шагнули ближе к Кирино посмотреть, как наши новые книжки появятся на свет.
Из бережно развёрнутой бумаги показалась обложка с нарисованной Куронеко картинкой по «Машере».
Название додзинси – «Святой орден Куронеко» |Black Knights Nova| – было одновременно и названием круга.
Та-да-ам! Гляньте, и правда напечатали! Вот это да!
Я чувствовал себя так же, но от смущения начал отшучиваться:
Г-глупая, угомонись! Как будто в первый раз твою книгу печатают! [Кирино писала роман «Майсора».]
Так это же совсем другое! В этот раз…
В-в общем, в этот раз всё иначе! Вот, держи образец.
Мы передали образец организаторам, поздоровались с соседними кругами – в общем, потихоньку готовились к открытию.
Признаюсь, вашей покорной слуге не доводилось прежде участвовать в создании додзинси. Эх… приятно всё-таки держать вот так в руках книгу, над которой ты проливал кровь, пот и слёзы.
«Му-ху-ху», — Конечно, я проверяла PDF-файл перед отправкой в печать, но всё же, когда оно вот так, на бумаге,
Саори и Кирино совсем не волновались, но по мере того, как близилось время открытия, я нервничал всё сильнее и сильнее.
Скоро уже начало,
Я, в свою очередь, невозмутимо улыбнулся:
Ты чего, Куронеко? Нервничаешь? Не в-в-в-волнуйся.
Эм не волнуйся.
Невозможно. Невозможно-невозможно. Сколько ни пытаюсь - не получается!
Кёске-си, водички хочешь?
У-угу… спасибо.
Приняв из рук Саори охлаждённую бутылку с водой, я промочил горло.
∗Глоть
Холодная вода ужасно вкусная. Я выдохнул, вытер пот, и тут Кирино, положив на стол пачку додзинси, выдала:
Ну вот, поехали.
И тут же…
«Пин-пон, пин-пон».
«Комик маркет начинает свою работу»,
«Ура!»
И наш с сестрой первый за год комикет начался.
Мы втроём окопались внутри, за столиком нашего круга, и приготовились принимать покупателей.
Надо было по такому случаю в косплее прийти.
А? Что это ещё вдруг за глупости?
Кирино нахмурилась и взглянула на меня с подобающим фразе выражением лица.
Я указал на додзинси.
Ну как же, ведь на последних страницах додзинси
Больной, что ли? Нет, конечно. С чего ты вообще вдруг себя так полюбил? Ты в зеркало-то смотрелся?
Голос совершенно спокойный, как будто говорит о чём-то само собой разумеющемся.
Ты же с-сама говорила, что мне тот костюм идёт.
Ну да, в целом идёт, только ты не думай, что , надев костюм, превратишься в мирового покорителя сердец.
Я такого не говорил!
Небось ты одел костюм и сразу себе понравился, мерещиться стало: «Да я же красавец»? Увы, это обман зрения. Что невозможно
В живот хочется да-а-ать!.. Чего ж она такая заноза?!
Ну это уж ты чересчур… — По-моему, костюм Чёрной Тьмы ему идёт… неплохо смотрится.
Куронеко! Я знал, что ты-то меня поймёшь!
Вот сейчас Куронеко – самая настоящая Широнеко!
Руки, пожалуйста, не распускай.
Куронеко отбросила протянутую к её плечу руку.
Злая какая. Да, наверное, она и косплей мой защищает просто потому, что без ума от Машеры.
Вот… надень, если хочешь,
Сделана маска была из пластика, вроде тех, что можно купить на храмовых праздниках.
Это откуда?
Соседний круг подарил.
Хм-м. Спасибо.
Точно, ведь тут собрались круги с произведениями по Машере.
Я надел полученную маску набок.
Всё-таки… тебе идёт,
Видимо, из-за нервов вскоре после открытия мне захотелось в туалет, и под беспощадные насмешки Кирино я покинул наше торговое место. К счастью, очередь в туалет была не такой уж длинной, и я успел вернуться в десять минут, но к тому времени в зале уже было не протолкнуться. Давка была как в переполненной электричке, и даже пробраться к своему столу оказалось нелегко. Душно, жарко, со всех сторон пихаются – мигом вспомнились подробности прошлогоднего комикета, о которых хотелось забыть.
Да… а ведь я тогда решил, что больше на комикет в жизни не пойду.
Возле столика меня застенчиво поприветствовала Саори:
С возвращением, Кёске-си.
Ага… стоп, что это за кошачьи ушки на всех вас?!
Я их раньше вон за тем столиком купила. Подумала, что выйдет симпатично, если продавщицы их наденут.
Хм-м, и правда, неплохо!
Не только Саори, но и Кирино, и Куронеко стояли рядом в кошачьих ушках поверх обычной одежды. Все они сняли обувь и поместили ноги на маты, видимо, беспокоясь о том, чтобы они потом не болели.
Заметив меня, Куронеко хмыкнула:
Ах, ты вернулся. Добро пожаловать.
Благодарю,
Одна только Кирино, то ли не обратив на меня внимания, то ли что, с серьёзным лицом уставилась в пустоту перед собственным лицом.
Эй, Кирино, чего такая сердитая?
А?!
«Круть»,
Ни одной додзинси ещё не продали! Что за фигня?!
И ты из-за этого злишься?!
Вспыльчивая она, однако. Мы не какой-нибудь знаменитый круг – нечего и думать о том, что наши додзинси будут расхватывать, как горячие пирожки.
Может, ты сердитым видом всех посетителей отпугиваешь?
Угх…
Видимо, Кирино поняла, что от крику будет только хуже и с неохотой закрыла рот.
Так всегда бывает, не волнуйся,
Но…
Поэтому я и говорила, что не нужно так много печатать.
Да. Когда решалось, сколько копий додзинси печатать, Кирино спросила с прирождённой самонадеянностью:
Сколько сделаем? Тысяч десять, я думаю?
За день столько продать нереально!
А услышав, как Куронеко сказала, что, по её мнению, больше 50 копий делать смысла нет, до последнего строила из себя великого мангаку: «Чокнулась? Мы что, по-твоему, совсем неудачники? Да их за минуту разберут!»
На деле Куронеко оказалась права: даже одну копию продать ужасно сложно.
Вон сколько вокруг других торговцев.
Пусть во время праздников люди и легче расстаются с деньгами, но в такой толпе и в такую жару фанаты в поисках додзинси судят строго. Они сюда не отдыхать пришли… То есть, конечно, они пришли сюда отдыхать, но и к отдыху они подходят со всей серьёзностью. С ними шутки плохи.
Саори тоже мягко осадила Кирино:
Киририн-си, представь себе, что ты на рыбалке. Не нервничай, получай удовольствие.
Угх…
Недовольна. Рыбалка - точно не её!
Но что ни говори, а на самом деле я тоже не мог усидеть на месте.
Ведь, поскольку мы никогда раньше не рисовали додзинси, мы никогда и не показывали их никому постороннему, – только своим – и, разумеется, никогда ничего не продавали.
Тут кто угодно нервничал бы.
А…
Голос Кирино привёл меня в чувство: кто-то обратил внимание на нашу додзинси.
Можно посмотреть?
Д-да… пожалуйста.
Куронеко протянула одну копию и, поблагодарив, покупатель начал листать страницы.
Шелестела бумага. Нашу додзинси впервые разглядывал посторонний.
Сердце бешено стучало. Ну? Как ему?.. Купит или не купит?..
Шелест, шелест.
Пфа?!
Покупатель фыркнул, затем посмотрел на нас круглыми от удивления глазами.
Что? В чём дело?
Мы недоумённо наклонили головы. Прохожий положил назад книгу, сказал: «Спасибо», – и пошёл дальше, так ничего и не купив. Чёрт… Тоскливо-то как!
Хм?.. Что это он?..
Видал, а?.. Это сейчас его страница с твоими косплейными фоточками выморозила, сто пудов!
Э-э? Это что, я виноват?!
Ты. Наверняка ты.
Как же так!
Я взял в руки экземпляр сделанной нами вместе додзинси и изучил косплей-секцию с самим собой, одетым во всё чёрное.
Пролистал несколько страниц.
Н-ну ведь прекрасно же выглядит! Я даже фотошоп в игровом кружке взял и себе лицо исправил, сделал покруче, чтоб ты не жаловалась.
Ты так его исправил, что только хуже стало! Всё пересветил! А это что? Почему на одной картинке тебя две штуки?!
Ха! Ты что, не в курсе? Во втором сезоне Машеры герой и главный злодей выглядят одинаково! Вот что я хотел передать с помощью фотошопа в этой работе!
Буэ-э… Б-безнадёжно… Он сам в себя влюблён…
Невежливая какая!
И вообще, твой сюжет он тоже пролистал!
Аргх!..
Пока мы ругались в глубине за столиком, Саори потянула меня за рукав:
Друзья… смотрите, смотрите!
Э?
Э?
С-спасибо за покупку…
Получив от покупателя деньги, Куронеко как раз протягивала ему обеими руками додзинси.
Отдавала сделанную нами додзинси другому человеку – впервые.
О.
Хе-хе.
И у меня, и у Кирино улыбки сами собой на лицах натянулись. Саори крепко стиснула нас в объятьях:
Получилось!
У… угу.
В-вы чего? Одну ш-штуку продали, а они уже радуются. Вы хоть знаете, сколько копий «Майсора» я продала? Десятки тысяч…
Тут Куронеко обернулась и протянула Кирино монетку в 500 йен:
Вот, держи.
Э? З-зачем?
Просто так, незачем. Потом положишь в коробку доходов.
Куронеко сунула в ладони Кирино монетку и, как ни в чём не бывало, отвернулась.
Кирино внимательно осмотрела монетку в 500 йен у себя в руках и…
Хе-хе.
Довольно улыбнулась.
Наше издание разбирали со скоростью, которую точно описывают слова «капля за каплей», и всё-таки, когда приблизилось время обеда, примерно треть экземпляров уже была распродана.
Ну и жарко же тут. Ужасно жарко…
В прошлом году было прохладнее…
В ответ на моё ворчание Куронеко протянула бутылку «Покари».
Держи, сэмпай.
О… спасиб. Холодненькая…
Только что извлечённая из сумки-холодильника бутылка напитка «Покари» была ещё холодной, и от первого глотка по горлу разлилась приятная свежесть. Глоток, другой – я с удовольствием выпил ещё.
Наблюдая за этим, Куронеко усмехнулась себе под нос.
Глупый ты, правда…
Может, пора сделать перерыв?
И правда, промочив горло, я теперь почувствовал, что голоден.
Наверное,
Я пойду что-нибудь куплю. Вы чего хотите?
Только я собирался уйти за покупками, как меня окликнули – знакомый голос: «Ко-осака-сэмпай!» Вместе с потоком людей к нам приближалась…
О, Сэна!
Акаги Сэна. Участница клуба компьютерных игр, с которой мы вчера вместе торговали на комикете. В своих обычных очках, плюс в идеально сидящей майке и джинсах, а на голове – стильная кепка-восьмиклинка.
Так или иначе, грудь у неё большая, и ничего не поделаешь – просвечивающий сквозь мокрую от пота майку бюстгальтер притягивал внимание. Всех моих сил хватало только на то, чтобы не таращиться и удерживать взгляд строго перед собой.
Добрый день! Сегодня опять жарища… И людей такая толпень! Кошмар, да?
Тебе, наверное, особенно тяжело. Ты же аккуратистка.
Она весьма помешана на чистоте и опрятности и ненавидит нечистоплотность.
Даже удивительно, что ходит на такие жаркие и душные мероприятия.
Да… это тоже неприятно… но я представляю себе, что все эти кишащие в зале парни на самом деле любовники, и кое-как терплю.
Ха-ха-ха, у тебя, как всегда, голова не в порядке.
Э-хе-хе.
Нечего радоваться! Похоже, от здешней жары у глупой Сэны окончательно шарики за ролики заехали. Может, дело в том, что вокруг одни отаку, и скрывать свои вкусы нет совершенно никакой нужды.
Куронеко, стоявшая рядом со мной, тоже поприветствовала одноклассницу:
Пришла-таки.
Ага, я ведь слышала, что вы сегодня ещё один день будете торговать. Пришла, так сказать, проведать войска. Кстати, все остальные тоже тут.
Сэна указала в сторону.
Здравствуйте, Косака-сэмпай и Гоко-сан.
Привет всем! Хорошо работаете.
Следом за ними к нам подошли и Макабэ-кун с председателем, удерживая каждый в обеих руках огромные бумажные пакеты с анимешными картинками. Судя по тому, что Сэна была с пустыми руками, она возложила переноску своих пакетов на парней.
Тебе тоже привет, председатель! Смотрю… ты опять закупился с головой?
Кя-ха-ха, ну типа.
Он с гордостью показал пакет, на котором красовалась героиня эроге в купальнике.
И с таким неприличным пакетом он собирается домой в электричке ехать?..
Хотя, наверное, и то хорошо, что девочка не голенькая.
Остальные парни из клуба тоже тут, председатель?
А то! Мы с ними работаем «воронкой», каждый из них сейчас ведёт свой яростный бой!
А…
Воронкой – это, иначе говоря, командой, засылая по человеку в каждый зал, чтобы эффективнее закупиться додзинси на комикете. Нас в прошлом году на летнем комикете этому научила Саори.
Понемногу я уже начинаю разбираться в отаку-сленге.
Пока мы с председателем разговаривали, к нам подошла общительная Саори:
Кёске-си, кто эти господа?
А, сейчас вас представлю. Это товарищи из моей школы, мы вместе ходим в клуб компьютерных игр…
Миура.
Макабэ, очень приятно.
Акаги, будем знакомы.
Один за другим все трое представились. Саори тоже улыбнулась и ответила:
Приятно познакомиться. Саори Баджина к вашим услугам.
Са-Саори?
Баджина?
…
Макабэ-кун и председатель удивились. Прекрасно их понимаю: я и сам, когда впервые услышал, как Саори представляется, не удержался и выплюнул воду, что держал во рту. [«Баджина» звучит как «вагина», хотя на самом деле – это отсылка на Кватро Баджину из «Гандама».]
Какое необычное имя. Это… ник?
Хо-хо, сейчас ваш покорный слуга
Ещё и капитан?
Х-хм-м…
Эй, Макабэ, неслабая у девчонки манера выражаться, а?
Тс-с, она же слышит!.. Невежливо!
Но сколько Макабэ-кун его ни ругал, председатель и бровью не повёл:
Раз сейчас Баджина, значит, бывают и Касвал, и Азнабль? [Другие имена того же персонажа «Гандама».]
Разумеется, бывают.
Хотя бог их знает, кто из них Касвал, а кто из них Азнабль…
А может, это и совсем незнакомые мне личины того героя.
Дозволено ли будет мне величать вас… Макабэ-си, Акаги-си и Миура-си?
Да, пожалуйста,
Меня можно просто «Сэна».
Председатель тоже сказал, улыбнувшись до клыков:
А то! Зови как тебе нравится, Саори-тян!
Во даёт, с первой минуты зовёт её на «тян», притом, что она такого телосложения. Наш председатель ни перед чем не спасует!
Тогда ловлю вас на слове. Миура-си, я наслышана о всех вас от Кёске-си и Куронеко-си.
Я тоже о тебе слышал. Это же ты предложила Косаке и Гоко записаться в компьютерный клуб? Я всё хотел как-нибудь встретиться, поблагодарить.
Что вы, что вы, не припомню, чтобы сделала что-нибудь, заслуживающее благодарности… Однако Куронеко-си и Кёске-си вам многим обязаны. Я тоже надеялась при удобном случае свести знакомство с вами.
Ха-ха, и правда, странная манера речи!
«Ха-ха-ха-ха»,
Да эти двое хорошо ладят… И тот, и другая – отаку до мозга костей и предводители своих групп, поэтому, видно, и точек соприкосновения у них много.
Хм… а ведь это, кажется, первая встреча компьютерного клуба с «Девочки-отаку, объединяйтесь»?
Впервые оба отаку-коллектива, в которые я вхожу, собрались в одном и том же месте.
Наверное, и тут надо сказать «спасибо» комикету – празднику, на который приезжают паломники-отаку со всей страны.
Предусмотрительный человек Макабэ-кун протянул пластиковый пакет:
У меня тут запасы. Куча всего, вот, пожалуйста.
О, спасибо.
Эй, послушай, послушай, Косака-сэмпай!..
Следом, ужасно горячась, со мной заговорила Сэна.
Чего?
Я тут на площадке для косплея такого красавчика видела!
Красавчика?
Да! Косплеил в форме из «Джудас эмблем». Она ему просто суперски идёт!
Джудас эм-что-то-там – это аниме, наверное.
Макабэ-кун поспешил прервать восторги Сэны по поводу этого позёрства:
Разве это не девушка косплеила в мужском костюме?
Ха! Ты такой неопытный, Макабэ-сэмпай! Да, так могло показаться на первый взгляд, но мои глаза не обманешь. Телосложение было однозначно мужское.
И в этот момент стёкла очков Сэны сверкнули
Точно, она ведь звала себя обладательницей третьего глаза, или что-то такое.
Не то чтобы меня её рассказ слишком заинтересовал, конечно.
Хм-м, ну ладно, красавчик, понятно.
Да! Ты потом обязательно сходи посмотри на него, Косака-сэмпай!
Как-то не тянет любоваться на парней-красавчиков. Никак она не уймётся, всё хочет перетянуть меня на тёмную (гомо) сторону.
Нет уж, спасибо.
Да ладно тебе, ну сходи, хоть глазком глянь обязательно! Хм-м, да-а, кстати, он довольно хрупкого сложения. Примерно как если Макабэ-куна сделать прекрасней в 1.8 раза, убрать из него весь его задротский вид и ноги ему чуть удлинить.
Что тогда от меня вообще останется?
Полное преобразование.
Ничего удивительного, что Макабэ-кун сердится.
А… извини, Макабэ-сэмпай.
Эх… ладно…
Стоило девушке улыбнуться, поднять ручку, извиниться, – и он уже всё простил.
Слабые создания – парни.
Слушайте! А может, они с ней встречаются?
Хреново было бы запороть тут ветку Сэны, когда обратный отсчёт до хентайной сцены так уверенно тикает!
Ну, пусть я наполовину шучу, но Акаги-то ещё как боялся, что у Сэны появится парень… Вот и мне интересно.
Кстати, ты сегодня такая нарядная, Гоко-сан,
Куронеко склонила голову набок в вопросительном жесте.
Ты о моём платье?..
О платье тоже, но и вообще ты сегодня прямо светишься.
Гляньте, Макабэ-сэмпай подлизывается к Гоко-сан…
Г-глупости!
Как не стыдно, Макабэ-кун! У тебя ведь есть председатель!
Так вот ты в чём упрекаешь!
Наверное, Макабэ-кун надеялся, что Сэна его ревнует…
И не подозревая о том, как ранила мальчишеское сердце, Сэна тем временем смягчила свой насмешливый тон:
Но действительно, Гоко-сан сегодня такая довольная. Всё-таки комикет
Обычная я, обычная, — но проявление чувств.
Макабэ-кун и Сэна понемногу научились разбираться в её поведении.
На мой взгляд, в нём удивительно гармонично смешиваются и радость, и грусть.
Недавно я пошутил, что она превратилась в Широнеко, так что…
Но тут Куронеко дёрнула меня за рукав.
А?
…
Я поймал её взгляд. Она внимательно смотрела на меня, как будто желая что-то сказать, но молчала.
Ещё пару мгновений назад она казалась такой счастливой, – а теперь на её лице было мучительное выражение: что-то вроде тревоги или боли.
Куронеко отвела от меня взгляд. Она смотрела на Кирино.
…
Кирино тосковала в сторонке, не вступая в разговор.
Играясь с айфоном, она делала вид, что ей нечем заняться.
Как будто снова был тот день, когда она впервые пришла на оффлайновую встречу.
Но теперь ещё и Куронеко, её бывшая «подруга по одиночеству», весело болтала с незнакомыми Кирино друзьями. Наверное, Кирино… сейчас было тоскливо.
Блин… ну почему обычно общительная Кирино на сходках отаку начинает вдруг всех стесняться?
Кирино,
Ай!.. Ты чего это?!
А чего ты с таким кислым видом стоишь? Давай, иди к нам. Я вас познакомлю.
Не хочу,
Почему?
Причём тут я?.. Это же вы с ними в одну школу… в один клуб ходите…
Разумеется, «при чём тут я» – это она лукавила.
Действительно, болтая с друзьями по клубу, Куронеко была так довольна – можно понять, почему у постороннего человека нет желания как-то вмешиваться и мешать.
Но Кирино…
Ты-то – другое дело.
Ведь наверняка у неё такое хорошее настроение из-за тебя.
Я снова взглянул в зал – там Сэна говорила с Куронеко.
Ах да, Гоко-сан… — Вот, ты вчера просила этот круг посмотреть. У них место возле стены, но в одном с нами восточном зале, так что копия мне всё-таки досталась.
Спасибо.
Додзинси, которое взяла Куронеко, было не по Машере, а по Меруру.
Надо же, я думала, тебе не нравятся такие детские аниме…
Ну… это не мне…
Чуть помявшись, Куронеко глянула в нашу сторону:
Я попросила для подруги.
В то мгновение, как Кирино услышала эту фразу, она широко раскрыла глаза.
У Сэны от удивления глаза тоже заметно расширились.
Го-Гоко-сан, ты с кем-то ещё дружишь?!
Нашла, чему удивляться! Понимаю, что тяжело поверить, но не говори же это вслух!
Дружу. А что, нельзя?
Повернувшись к Кирино, она протянула ей додзинси:
Держи, это тебе…
Где-то я это уже слышал.
Ах, ну да… Те же слова, что и год назад. В тот раз Куронеко приложила немало сил, чтобы добыть для Кирино подарок – ограниченное издание диска по «Сискалипсу».
И в этот раз она снова подумала о моей сестре.
Эй, тебя зовут.
…
Я подтолкнул её в спину, и Кирино, сделав несколько шагов, чтобы удержать равновесие, оказалась перед Куронеко.
Пару секунд они смотрели друг на друга.
Ты же сама плакалась, что в очередях теперь стоять некогда, а додзи хочется. Ну вот… я попросила подругу из школы купить. Не нужно было?.. Или ты правда говорить разучилась?
Н-нужно… Спасибо.
Тихо поблагодарив, Кирино взяла додзинси по Меруру.
И, глядя на красивенькую Меруру на обложке, совсем чуть-чуть улыбнулась. Всё почти так же, как год назад – почти, но не совсем. Что это за капелька разницы и откуда она взялась… Впрочем, ломать над этим голову глупо.
Косака Кирино, пятнадцать лет. Это… Приятно познакомиться,
Х-хм-м… сестра Косаки-сэмпая?..
Да ну! Вообще не похожа! Такая миленькая!..
Видали? Топчутся по мне ногами и не стесняются! Ладно, я уже привык.
Можно тебя звать «Кирино-тян»?
Ага. Зови как больше нравится. Можно тебя тоже «Сэна-тян»?
Конечно. Приятно познакомиться, Кирино-тян!
Мне тоже очень приятно, Сэна-тян.
Какие воспитанные на первый взгляд младшие сёстры!
Состоялось самое что ни на есть будничное знакомство.
Или так можно было бы подумать, но тут Сэна заметила додзинси, которую Кирино прижимала к себе как величайшую ценность, и ляпнула:
Кирино-сан, ты любишь Меруру?
Обожаю!!! Лучше аниме на свете нет!
Блин! Ну Сэна, ну молодец: нажала на красную кнопку!..
Как будто они с Риа нарочно стараются!
Эх, ну всё, раз речь зашла о Меруру, теперь сестру ещё долго не получится успокоить.
Я умываю руки.
Э? Косака-сэмпай, куда это ты пятишься? Э?
Желаю удачи, Сэна…
Чтобы меня не затянули в их разговор, я тактически отступил.
Саори и Куронеко тем временем зазывали прохожих.
Пока мы болтали о всякой всячине, додзинси понемногу расходились, и такими темпами к концу дня мы должны были их распродать. Вот и славненько.
Пока вместо фоновой музыки Кирино тараторила, как пулемёт, то и сё про третий сезон и пятое, и десятое про лучшее аниме на свете, я подошёл и обратился к парням:
Уж простите, что сестра такая болтливая.
А-ха-ха… Милая у тебя сестрёнка. Да ещё и матёрый отаку, удивительно,
Председатель тоже, сложив руки на груди, наблюдал за влипшей по уши Сэной:
Сколько же у нас в клубе братьев с сёстрами!
Да, кстати, у Макабэ-куна ведь тоже старшая сестра есть?
Э, эм-м… да…
Как только речь зашла о сестре, Макабэ-кун почему-то сразу помрачнел.
Что такое? Вы с ней поругались?
Вроде того…
И в семье Косака, и Акаги, и Макабэ… повсюду что-то не ладится.
Понятно… Если не секрет, расскажи, в чём дело? Бывает, выговоришься
Макабэ-кохай постоянно меня выручает, вот я и думал хоть раз ему пригодиться.
А… вам не лень слушать?
Не-а. Чего таить, на ссорах братьев и сестёр я собаку съел. Обещать, конечно, не могу, но, может, я тебе чего и подскажу.
Давай, Макабэ-кун, выкладывай, раз случай подвернулся!
Макабэ-кун сначала надулся: «Кто бы говорил, председатель, ты же и виноват!», – но потом снова заговорил:
В общем… недавно председатель одолжил мне такую игру, эротическую, про инцест со старшей сестрой
Мда, хорошее начало!!!
Р-реально?
Реально…
Стойте! Брат спалился перед старшей сестрой на играх о старших сёстрах?..
Да это же как у нас с Кирино, только всё наоборот!
И что… дальше было?
Слава богу, сестра об этом никому не сказала, так что семейный совет мне, по крайней мере, не грозит… Но с тех пор всякий раз, как сестра меня видит, она краснеет и тут же отворачивается,
Да уж, неприятная ситуация.
Но тут председатель выдал:
Так ты же просто «флаг» её получил!
М-моя сестра
И то верно.
Я решил пояснить председателю положение дел у обладателя сестры из плоти и крови Макабэ-куна:
Председатель, на всякий случай запомни…
Да-да, Косака?
Когда кровная сестра противоположного пола краснеет, это не потому, что ты получил её «флаг», а просто ты ей противен. Не стоит путать двумерное и трёхмерное… Так, Макабэ-кун?
Совершенно верно, но твои слова разрывают мне сердце, Косака-сэмпай…
Ну извините.
Раз ты довёл его до такого состояния, теперь ты должен предложить ему хотя бы один совет, Косака!
Совет, да?..
Хм-м. Ну раз у Макабэ-куна всё точно, как у нас с Кирино, только наоборот…
То для того, чтобы исправить отношения с сестрой…
Значит так, Макабэ, рассказываю, как действовать.
Э? П-правда, Косака-сэмпай?
Да. Во-первых, нужно проникнуть в комнату сестры глубокой ночью, усесться поверх неё на кровати, дать ей пощёчину, а потом сказать: «Мне нужен твой совет!»
Чё?!
Потом уговорить её прийти к тебе в комнату, вывалить перед ней огромное множество игр про старших сестёр и сказать: «Наверное… со мной что-то не так, раз такое мне нравится?» Дальше никаких проблем не будет.
Дальше мне конец!
И даже председатель был неприятно удивлён:
Ну это и для шутки нехорошо, Косака.
Я вам по жизненному опыту говорю!
Удивительно. В нашем доме такой способ сработал…
Видимо, всё-таки нельзя просто так поменять пол участников. Мир несправедлив.
Видя, что мы зашли в тупик, председатель вздохнул: «Ничего не поделаешь».
Это вам ещё повезло, что вы такими проблемами заморачиваетесь…
Повезло?
Как это мне повезло?
Повезло, — Хоть в моём доме тоже есть «младшая сестра», но это существо наглое, самодовольное, ни в грош меня не ставящее, работать не работает, по дому ничего не делает, деньгами сорит, да ещё и с виду — одна из соперничающих команд в аниме «Ю-ю-хакусё».]
Мы с Макабэ-куном молчали, не зная, что сказать на такое внезапное заявление.
«Но…»,
Всё же, что ни говори, а мы как-то друг с другом миримся. Так что и у вас дома всё должно быть нормально. Наверное, и твоя сестра тебя простит, если ты как следует извинишься, Макабэ-кун,
Наверное… Вы правы, председатель, я попробую извиниться как следует,
Хорошо говорит председатель, и слова правильные.
Но, вообще-то, не сам ли он виноват, раз предложил Макабэ-куну эроге про старшую сестру?
Конечно, предложить – ещё не преступление.
Эх… Я пожал плечами.
И тут до меня донеслись фразы из разговора девушек.
Хм-м, значит, у тебя тоже есть старший брат, Сэна-ти…
А-ха-ха, только мы с ним сейчас поругались.
Похоже, неуёмный монолог Кирино об аниме уже остался в прошлом, и теперь они беседовали почти о том же, о чём и мы. Я не удержался и решил подслушать .
Но кто такая «Сэна-ти»? Это она о Сэне?..
Могу сказать только в общих чертах, но на днях я застукала его за чем-то ужасно низким!.. Ничего не поделаешь, конечно: братец тот ещё сисконщик, но на это я уже закрыть глаза не могу!
Хм-м, слушай, я тебя понимаю! Вообще-то, мой брат тоже такой озабоченный — офигеть, да? Это вообще как?
Э-э, вот это да-а! А-ха-ха, тяжело нам с тобой, Кирино-тян…
Тяжело, тяжело, и не говори!.. Слушай, мы с тобой так похожи.
Посмотрите на них – только отвернулся, они уже подружились.
Нечего с такими удовольствием своих братьев ругать!
Ну, мой братец тоже вроде как раскаивается. К тому же, я посмотрела письма в его мобильнике
Э? Письма – это она про нашу с ним тогдашнюю переписку?!
Чёрт! Значит, я спалился как сообщник. Мне это ничем не грозит… а?..
Вроде я ничего такого ему не писал.
И в чём было дело? Ничего, что я спрашиваю?
Ага. Да ничего особенного — ну соврала, подумаешь.
…
Я всё слышал.
Значит, про своего парня Сэна соврала.
А бестолочь-братец поверил, перепугался, ну и… наломал дров.
Х-хм-м… К-кстати… а почему ты ему так сказала?
Да жутко он меня тогда разозлил, — Вот я и подумала, скажу ему, что завела парня
Короче говоря, из озорства.
Услышав это, Кирино согласно закивала головой:
Знаю-знаю! Бывает такое!
Бывает?
Да! Ещё как бывает! Разозлишься и ляпнешь что-нибудь, чего совсем не думаешь..
Точно! Вот и я говорю!.. Слушай, Кирино-тян, и как только ты так здорово меня понимаешь?..
Э, прямо и не знаю. Наверное, обе младшие сёстры, вот и похожи?
Да-да-да-да, так и есть! Давай потом сравним, какие книги и какие игры нам нравятся?! Я тебе такое покажу!
Точно! Давай-давай!
Полное взаимопонимание.
Кстати, нельзя ли не заражать мою сестру своими гадкими увлечениями, а, Сэна?
Да, так что ты собираешься теперь делать?
Ну… не могу я так уж на братца злиться, всё-таки он глупостей наделал, потому что слишком сильно любит меня… И потом, даже как-то приятно немножко…
«Э-хе-хе»,
Всё-таки Сэна влюблена в него по уши.
Потому что, вообще-то, когда сестра находит брата у себя в шкафу – брату не жить.
Только прикончить его и остаётся.
Так что вот, купила ему сувенирчик… думала уже мириться идти…
Сейчас догадаюсь. Сувенирчик – небось, какая-нибудь из сегодняшних яойных додзинси?
Интересно, как отреагирует Акаги, получив такой «подарочек» от своей чокнутой сестрицы?
Наверное, будет плакать и смеяться сквозь слёзы.
Хм-м. Ясно-ясно.
Значит, Сэна соврала про парня в пылу ссоры с Акаги.
Сестра бросила такие слова потому, что хотела, чтобы брат о ней больше заботился.
Хм-м.
Ясно, ясно.
Ну и слава богу...
Когда мы продали последнюю додзинси, на дворе уже был третий час, и члены игрового клуба давно ушли.
Ура, господа! Додзинси разошлись все до последней!
Ну хорошо хоть, что всё раскупили.
В противоположность Саори, не скрывавшей своей радости, Кирино была словно бы немного недовольна. Видимо, ещё не выветрилась эта её странная самоуверенность – мол, додзинси, в которой печатается мой сюжет, должна была продаваться лучше!
Куронеко, стоя рядом со мной, подняла голову, посмотрела на меня и улыбнулась:
Надо же… не думала, что весь тираж разойдётся.
Тут встряла Кирино:
Что, в прошлый раз осталось лишнее?
Да… Я стояла за столиком до самого закрытия, но всё равно, когда мой зимний комикет закончился, осталось больше 90% тиража. Денег на доставку у меня не было, так что я отвезла всё, что не раскупили, домой на тележке. Те пачки до сих пор лежат у меня в комнате в шкафу,
П-понятно…
Тут даже Кирино не нашла сил съязвить.
Представишь себе, как Куронеко одиноко стоит за столиком – пришла на комикет совсем одна, и додзинси не продаются… Жалко её до смерти.
К тому же… на зимний комикет Куронеко наверняка хотела пойти вместе с Кирино.
Если бы Кирино стала над ней смеяться - поколотил бы, не посмотрел бы, что сестра.
Я рада, что сегодня покупали так много… Спасибо всем вам.
Куронеко приклеила к столу бумажку «Распродано» – с удовлетворённым видом.
Пылинка… в глаз попала…
Куронеко была тронута до того, что её плечи дрожали от избытка чувств, и я поспешил сказать ей пару признательных слов:
Повторим как-нибудь...
Ага… — точь-в-точь так же, как когда я звал её на летний комикет.
По счастью, время до закрытия ещё было, и мы запоздало отправились обмениваться приветствиями.
Один за другим мы обходили круги, где у Саори были знакомые, и с каждой группой беседовали по паре минут. Эти разговоры, прежде мне совершенно неинтересные, теперь тоже стали вызывать некоторое любопытство.
Вызывать тем, что среди прочих попадались и люди, рисовавшие эроге, в которые я играл.
Тут уж и я не был исключением: «О?»
В одном из кругов возле стены я встретил старую знакомую.
Ту служанку с летнего комикета год назад, – и притом автора первой купленной мной эро-додзинси.
В прошлый раз её круг был из «глубинных» (это те, что не у стены), но на зимнем комикете они имели большой успех и разрослись до пристенного круга.
И подумать только, – служанка нас тоже помнила, и, когда мы проходили мимо, даже окликнула:
Эй, братец-молодец! У-ху-ху, давненько тебя не видела!..
Застыв от испуга, – ну не умею я с такими людьми общаться – я кое-как выдавил:
О, здравствуйте… Надо же, вы нас запомнили…
Ну конечно запомнила!.. Только благодаря тебе и твоей сестре к нашему кругу пришла популярность!.. Вот, держи наш последний журнальчик про садо-мазо инцест…
Н-нет-нет-нет-нет! Извините, я тороплюсь!
Не буду я брать такие опасные журнальчики!
Но только я собирался ретироваться под любым предлогом, как на рекламу служанки попалась балда-сестра:
Хе-хе! Ну раз про сестрёнок, то дайте мне штучку! Ух ты, а эта очаровашечка на обложке случаем не на меня смахивает, а?
Пять баллов, садись: это с тебя срисовано.
Блин, вот ведь служанка-извращенка!
До меня доходили слухи – и правда, нарисовала по нам с Кирино додзинси!
Но несмотря на все треволнения мы благополучно обошли нужные круги и обменялись приветствиями, а затем через площадку для косплея двинулись к официальным залам. Конечно, мы осмотрели площадку, как и прошлым летом, но того «красавца», о котором говорила Сэна, не нашли.
И Кирино, и Куронеко много шумели на радостях, разглядывая косплееров. Конечно, время поджимало, – скоро мероприятия в официальном зале должны были закончиться, и долго, как в прошлый раз, мы задерживаться не могли.
Но мне очень понравилось.
Добрались до официальных залов. Это место даже среди залов комикета особенно кипело жизнью – всё шумело, тут и там проходили интервью, крутили трейлеры новых игр и аниме.
Здесь ясно можно было ощутить, как отличаются в масштабах официальные издатели и любительские круги.
И вот в одном из официальных залов началось особенно большое представление, и на огромном мониторе…
«Звёздная ☆ ведьма начинается!..♪»
Начал проигрываться опенинг третьего сезона Меруру.
Фу-ух, еле успели! Ровно к началу!
Вот про что ты всё время твердила, что хочешь посмотреть…
Я-ха-ха, хорошо, что не опоздали!
Мы с Саори усмехнулись, глядя на Кирино, – глаза у той сверкали.
Да уж,
Миг – и сцена запылала жизнью, а мы наблюдали за ней.
Кажется, Саори сказала в прошлом году: «Комикет – это праздник, на который отаку приезжают веселиться изо всех сил».
Все вместе издают додзинси, все вместе их продают, все вместе испытывают восторг.
И радость получается общая.
Причём «все» – это не только я, Кирино, Куронеко или Саори.
А каждый здесь присутствующий, от гостя до организатора.
Сам не знаю, почему, но так мне кажется.
Побывав здесь второй раз, я наконец это понял.
Впечатления от первого комикета – да, были ужасные, но, наверное, теперь и я стал отаку до мозга костей, потому что уже не чувствую себя здесь посторонним.
И поэтому – признаю:
Есть и в этом что-то хорошее…
Тоже мне, открыл Америку,