Том 1 · Глава 145. Вступление
…Вот так и вышло: Энверс решил отправиться туда один. На экскурсию в магию профессора, которую один человек называет пространственной, а другой
Энверс? Не знаю. Похоже, и сам не уверен. В общем… Что ему дать с собой?
Ниор вспомнила собственный опыт.
Что посоветовать?
Внимательно слушать Безумного мага? Беречь дорогих людей, чтобы снова не сломаться?..
Нет.
Может, Энверсу как раз лучше считать всё иллюзией. Психика у него и без того казалась хрупкой. А теперь его отправляют одного.
Если сломается, рядом не будет никого, кто сможет поднять. Поэтому убеждать себя: «всё это просто магия иллюзий» — вполне рабочая защита. Тогда какой совет действительно пригодится?
В другой мир.
В другую эпоху.
С другими домами, обычаями и здравым смыслом. Какое качество особенно нужно чужаку?
Ниор нашла ответ.
Универсальность.
Если заранее неизвестно, какая беда свалится на голову, нужна хотя бы одна вещь, которая позволит выкрутиться в самых разных условиях.
Значит…
Что такое фонарь и зажигалка?
Логично…
Сельвиер перебрала в голове список вещей, которые могла изготовить сама. Небольшой поджигатель и короткая палочка, испускающая свет конусом.
Свиток для сушки одежды и зелье сопротивления огню. Свиток, выпускающий чёрный дым.
Свиток большого взрыва.
Сделаю по одному. Спасибо, Ниор. Помогла.
Вообще нет. Я же говорила: у меня уже есть человек, который мне нравится.
Сельвиер кивнула.
Энверс был очень далёк от её идеала. Но даже будь он похож на него, Сельвиер всё равно не стала бы ничего начинать. Какой бы валун ни скатился с холма, камень, приваренный к земле, он не вышибет.
Я начну искать новую любовь только если узнаю, что друг детства умер. Или если найду его, а он меня отвергнет. До тех пор впускать кого-то ещё не собираюсь. И…
Да и не похоже, что кто-то войдёт. Ниор медленно моргнула: поняла. А потом приготовила совет уже для Сельвиер.
Историю о её друге детства Ниор слышала раз пять. Если только Сельвиер не носила настолько толстые розовые очки, что переписала собственную память, мужчина должен был быть очень привлекательным. Если он жив где-то в этом мире, рядом с ним наверняка уже появились женщины.
Значит, Сельвиер придётся вступать в любовную гонку позже других. В некотором смысле её положение даже хуже, чем у Ниор, которая соревновалась с Тарой. А отстающей стороне нельзя сидеть в обороне.
Так её просто задавят.
Чем хуже положение — тем агрессивнее надо искать выход. Ниор сама набралась смелости и постоянно флиртовала. Она достала из шкафа кусок ткани, который с очень большой натяжкой можно было назвать нижним бельём.
С чего вдруг? Э… Э-это вообще что?..
Увидев неописуемую конструкцию, Сельвиер провалила проверку рассудка. По расположению можно было догадаться, что предмет должен закрывать нижнюю часть тела. Но от известного ей понятия «бельё» он находился где-то очень далеко.
Зачем внезапно предлагать такое? Пока Сельвиер барахталась в замешательстве, Ниор мягко отправила мысль телепатией:
О-оружие?..
…!
Насколько далеко.
Хватит ли решимости отбросить стыд и достоинство, если иначе любовь не получить? Под этот шёпот Сельвиер медленно взяла непостижимое бельё двумя пальцами.
Она… обнажила демонический меч.
В скрытом месте уже закрытой «Башни испытаний» Энверс снова встретился с нищим на горной поляне. Скоро ученик отправится в мир боевых искусств.
Учитель хотел заранее рассказать то, что поможет ему не попасть в беду. Языковую проблему маг, владеющий странными чарами, обещал решить сам. Но даже с понятной речью человеку с западной внешностью будет непросто жить в Центральных землях.
Если правильно воспользоваться старыми связями и знаниями нищего, бывшего главы Секты Нищих, освоиться будет намного легче.
Нищий сел на пень.
Готов к пути?
Да. Друзья… много всего мне собрали.
Энверс развязал узелок и начал выкладывать вещи. Набор фейерверков, сделанный Сельвиер. Очень высокая атакующая мощь.
Мешок припасов, собранный Луной. Отличное соотношение цены и пользы. Даже если из-за сбоя магии Энверс окажется в безлюдных горах, этого хватит, чтобы продержаться до встречи с людьми.
Нищий медленно кивнул.
А затем передал ещё несколько сведений. Как найти филиал Секты Нищих: искать нищего, у которого на поясе завязан характерный узел.
Пещера на дне озера Чхонгёнхо: там есть чудесное лекарство, но его охраняет имуги. Наконец нищий посмотрел на Энверса и заговорил:
Боевые искусства Секты Нищих я уже тебе передал. Сегодня попрошу о небольшой услуге.
Говорите.
У меня остался долг, который я не выполнил.
На морщинистом лице мелькнуло странное чувство.
Сожаление.
Незавершённость.
Нищий не жалел, что отдал жизнь ради мира в мире боевых искусств. Небесный Демон и армия Демонического культа были слишком сильны. Остановить их без ставки жизнью почти невозможно.
За то, чтобы победить Небесного Демона и прогнать его, собственная жизнь была небольшой ценой. Дай Небесному Демону ещё немного времени — и весь мир мог оказаться в его руке.
Но одно сожаление осталось.
Он оборвал линию наследования Секты Нищих. «Техника посоха, бьющего собак», символ главы Секты Нищих, исчезла вместе с ним. Сам нищий провалился в трещину между мирами и застрял в чужом мире.
Ни трактата.
Ни тела.
Ничего, из чего потомки могли бы восстановить искусство. Боевое искусство должно течь по реке эпох, переходя от человека к человеку.
А он собственными руками перекрыл русло. Как же сожалели, наверное, нищие следующих поколений.
Поэтому нищий попросил:
Время и пространство непостижимы. Человеку трудно заглянуть так высоко. Не знаю, сколько лет прошло в Центральных землях.
…
Но если там ещё существует объединение нищих, называющее себя Сектой Нищих, верни им «Технику посоха, бьющего собак». Это не моё личное искусство. Оно должно было течь дальше внутри Секты.
Обязательно!
Энверс ответил без колебаний. Он ещё не до конца понимал ценность искусства, которое веками передаётся внутри одной силы. Ему не довелось родиться в древнем роду.
Не довелось принять большую волю, текущую сквозь поколения. Но ему было жаль сожаления старика. И он считал естественным отплатить верностью за обучение.
Энверс Редберн спускается с горы.
Руки слегка дрожали.
Кулаки невольно сжимались.
Каждый шаг казался тяжелее обычного.
Мир боевых искусств.
Место, где бесчисленные искусства переплетаются друг с другом. Оказаться там совершенно одному будет непросто. Но и получить можно очень многое.
Энверс коснулся губ.
Обещание луны давало силы.
Безумный маг объяснил: как и в «Башне испытаний», умереть здесь по-настоящему нельзя. И ещё — каждые пятнадцать дней Энверс будет возвращаться.
Поэтому страх уступал возбуждению. Он уже собирался шагнуть на магический круг, когда Безумный маг будто между делом спросил:
Верите в судьбу?
…К чему этот вопрос?
Начав со странной фразы, Безумный маг туманно предупредил о будущем:
У человеческих связей есть собственное притяжение. В тот короткий миг, когда вы встретились с Небесным Демоном, нити ваших судеб определённо пересеклись и запутались. Не слишком глубоко, но и не поверхностно. Вас обязательно потянет друг к другу.
…То есть?
В зависимости от выбора вы можете столкнуться с наследием Небесного Демона. Даже если собственных сил не хватит, хороший друг способен помочь дотянуться.
Безумный маг поднял указательный палец к губам. Жест означал и тайну, и молчание.
Поэтому позволю себе один совет. Раскрывать тайны всегда труднее, чем идти мимо. «Башня испытаний» уже это показала.
…
Некоторые тайны похожи на спящего медведя. Пока не разбудишь, они куда безопаснее, чем кажутся.
Желаю приятного путешествия.
С этими словами Безумный маг отпустил его.
Уся-сессия началась.
Среди бесчисленных людей, оттачивающих боевые искусства, Энверс встретит немногих, кто по-настоящему живёт по законам чести и справедливости. А дальше выбор останется за ним. Пойдёт ли он по дороге Демонического культа.
Праведного пути.
Неортодоксального пути.
Финал всё равно сойдётся в одной точке. Но смысл этого финала будет разным. Правда, исходный план пришлось немного изменить.
В части героини.
Изначально я собирался выдать Энверсу женщину — одновременно учителя, старшую сестру и ходячую шутку про «обычная атака бьёт два раза и пробивает защиту».
Но потом я увидел.
Собственными глазами увидел, как двигается Луна.
Не только я.
Мы втроём видели.
В ту ночь лабораторию чуть не разнесло.
Юна визжала от восторга.
Розоволосая Лесба тут же скопировала трюк и поцеловала меня пальцами. Увидев это, Юна раз двадцать или тридцать ткнула пальцами мне в губы. Чтобы было волнительно, надо делать это соблазнительно.
А не побеждать количеством.
Это уже ближе не к поцелую, а к физическому уничтожению губ.
Но ревность была милой.
Не «сожгу мир и разрежу тебя с Розоволосой Лесбой пополам». А примерно: «Почему у тебя две конфеты?»
Все понимали, что это игра, поэтому могли спокойно дурачиться. Хотя иногда я всё-таки думал: а что будет, если однажды подойти чуть ближе, чем разрешает шутка?
Но ладно.
Чтобы Луна случайно не получила NTR, я выбросил старый план героини. И решил сильнее сосредоточиться на самом уся.
Будем прокалывать все клише.
Случайные удачи.
Озарения.
Невероятные знакомства.
Упал со скалы — внизу пещера. Заблудился в подозрительных горах — нашёл секретный трактат. А в постоялом дворе поставим карбонару и прочую западную кухню…
М-м?
Почему вы так смотрите, госпожа глава Башни?
Что ты сейчас сказал?
Что в постоялом дворе будет карбонара…
А что?
До моей смерти это считалось самым настоящим классическим уся. И вообще, в этом мире никто, кроме меня, уся не знает.
Значит, уся — то, что назову уся я. Вместо всякого бамбукового вина и лапши поставим современное меню и обеспечим игроку богатые гастрономические впечатления…
Юна глубоко вдохнула.
Так глубоко, словно собиралась втянуть в лёгкие всю атмосферу мира. Потом подняла голос от самого даньтяня и выпустила львиный рык:
ХВАТИТ!
…!
Ещё раз испортишь аутентичность
Никогда прежде я не видел, чтобы Юна выражалась настолько жёстко.
И только тогда вспомнил.
На первом месте в её чтении стояла романтика.
Но на втором…
Уся.
Юна Вайолетайрис оказалась настоящим уся-олдфагом.