Том 1 · Глава 146. Прошлое как зеркало — 1
А если Кровавым культом будет командовать лич-нежить?
Нет.
Представьте: поднимаются рыцари смерти и кричат: «Кровавый демон
Нет.
Завернули.
Пхук.
Кх…
С последним предсмертным стоном стих и железный грохот, который до этого лил дождём. По безымянному лесу поплыл густой запах крови. Выжившие один за другим выдохнули. Острая жажда убийства понемногу отступала.
Бой закончился.
Заляпанный кровью молодой аристократ вытер клинок об одежду мертвеца и распорядился:
Собрать всё. Головы людей Кровавого культа отрубить и сложить в мешки. Всё нечестивое имущество вынести отдельно.
А тела без голов?
Оставить зверям. Они не заслуживают ни омовения, ни могилы. Пусть бродят после смерти неприкаянными.
Есть!
Люди в синих боевых одеждах засуетились. Они отрубали головы мертвецам в красном и обыскивали тела. Талисманы, написанные куриной кровью. Посох с изображением искривлённого Будды. Чётки из сорока четырёх бусин.
И…
…?
Роскошный ларец, оплетённый золотой нитью и усыпанный драгоценностями.
Нечто важное.
По всему было видно: люди Кровавого культа перевозили ценность. Когда на них напали, они защищали груз едва ли не сильнее собственной жизни. Схватка была слишком хаотичной, а целью нападавших было полное уничтожение противника, поэтому точно проследить за грузом не успели.
Но обстоятельства подсказывали: именно этот ларец они берегли. Один из рядовых воинов открыл крышку.
Внутри лежала книга.
От неё исходила настолько дурная аура, что даже прикасаться не хотелось. Воин прочитал четыре знака на обложке. «Искусство нисхождения демона».
Кровавый культ славился жуткими и жестокими чарами. Если его люди хранили книгу с такой тщательностью, внутри почти наверняка записан запретный путь.
Говорили, что некоторые тексты способны очаровать человека уже одним чтением. Воин поспешно захлопнул крышку.
Он тоже был человеком мира боевых искусств и, конечно, хотел расти. Но идти ради силы по запретной дороге?
Нет.
Какой смысл в могуществе, добытом убийством людей?
Он поставил ларец на телегу.
Люди в синем ушли.
Они уничтожили злодеев Кровавого культа, сеявших хаос, и теперь могли вернуться домой и рассказать о заслуге. Предводителя ждала большая награда. Рядовых — немного золота и хорошая выпивка.
И право когда-нибудь хвастаться: «Я тоже был там, когда мы добивали остатки Кровавого культа». Но в мире всегда находились люди, для которых сила стояла выше человеческих законов.
Для шакала, готового отбросить всё ради цели, «Искусство нисхождения демона» сияло как десять тысяч цзиней золота. Одна тень долго смотрела на ларец из темноты.
Щёлк.
А потом всё-таки открыла его.
И украла книгу.
Это было три года назад.
Чирик. Чирик.
Пение птиц вернуло Энверса в сознание.
Он медленно открыл глаза.
Через густую листву пробивался приятный солнечный свет.
Лес.
…Здесь…
Это мир боевых искусств?
…
Уверенности не было.
Энверс не умел по растениям и животным определять, другой перед ним мир или нет. А вокруг — ни единого человека. Чтобы убедиться, что он действительно оказался на земле, по которой когда-то ходили его нищий учитель и Небесный Демон, надо встретить людей.
Хоть путника.
Хоть крестьянина.
Кого угодно.
Шурх.
Энверс стряхнул листья, которыми его засыпало, и поднялся.
Сначала осмотреться.
Хорошо бы рядом нашлась деревня.
Татат.
Он оттолкнулся от ствола, несколькими быстрыми движениями поднялся к вершине дерева и огляделся вокруг. Вдали виднелся большой город. Архитектура совершенно незнакомая.
Сердце забилось быстрее.
Учитель говорил, что выпрошенная у кого-нибудь свинина юйсян здесь невероятно вкусная.
Денег у Энверса не было.
Но заработать можно.
Пусть телом он всё ещё выглядел юношей, он оставался перспективным студентом Академии. Нищий тоже говорил: его уровень уже нельзя назвать низким.
Энверс умел свободно насыщать внутренней силой тело и оружие. В мире боевых искусств это соответствовало первоклассному мастеру — уровню, который встречается не на каждом шагу.
А если применить «Взрывную связку», выглядевшую как подозрительная демоническая техника с какой стороны ни посмотри, можно даже обменяться ударами с мастером высшей ступени.
Охранников торговых караванов называли пхёса… Для начала устроюсь охранником и заработаю. Потом найду Секту Нищих, верну «Технику посоха, бьющего собак» и попрошу научить меня другим искусствам.
Чужакам боевые искусства обычно не передавали. Но если он принесёт послание прежнего главы Секты и вернёт утраченное наследие… Неужели за такую заслугу нельзя попросить хотя бы несколько техник?
Энверс дал себе слово.
Учиться здесь всему, чему сможет.
И подниматься выше.
До города было далеко.
Если бежать, понадобится около двух суток. Но раз дорога всё равно долгая, разумнее не тратить силы и идти спокойно. Благодаря мешку Луны искать еду не требовалось.
В лесу хватало мест, где можно раздобыть воду. Даже если ручья не найдётся, можно сорвать траву и выжать влагу.
А благодаря инструментам Сельвиер не придётся кувыркаться вокруг сухих веток, пытаясь добыть огонь. Собрал хворост — и костёр готов.
Надёжно.
Спасибо друзьям.
Юноша без особых тревог двинулся через лес.
Идти.
Разводить огонь.
Есть.
Спать.
Так он провёл минувшие сутки. Одиночная дорога через лес была довольно тоскливой.
Но тренировки помогали.
Нищий обучил Энверса разным искусствам.
Меч.
Ладони.
Посох.
Сабля.
Но на чём сосредоточиться, Энверс так и не решил. У каждого пути свои достоинства и недостатки. Не выбрав одну дорогу, он тренировался понемногу во всём.
Из-за этого усилия распылялись, и владение оружием росло медленно. Сейчас он упражнялся в мече, используя вместо клинка ветку.
Шёл, держа её в руке.
Если ветер срывал лист и тот падал перед глазами — бил. Если удавалось рассечь лист одним движением, попытка считалась успешной. Пока получалось примерно один раз из десяти. Девять листьев из десяти он промахивал.
Иногда всё-таки попадал.
Хотя срез больше напоминал разрыв, чем чистый удар клинком.
И тут издалека донёсся шум.
Грохот колёс.
Цокот копыт.
Торговец?
Энверс ухватился за дерево и поднялся выше. По дороге неслась карета, поднимая облако пыли. За ней гнались люди в чёрном.
Кучер хлестал лошадей так, будто ему было всё равно, переживут ли они эту скачку. Мирной ситуацию назвать трудно.
Преследователи.
Беглецы.
Причины неизвестны.
Но карета выглядит дорогой.
Если помочь одной из сторон и заслужить благодарность, получится легче устроиться в Центральных землях. Правда, сила противников неизвестна. Судя по скорости погони, преследователи не были чудовищами высшего уровня.
Будь среди них кто-то уровня Вознесения, карету давно бы остановили. Даже достигший Преображения, в зависимости от способности, скорее всего уже закончил бы дело.
…Скролл.
У Энверса было кое-что от Сельвиер.
Свиток чёрного дыма.
Если всё пойдёт плохо, хотя бы самому удастся уйти.
Тогда риск приемлем.
Энверс соскользнул вниз и побежал. Он применил «Взрывную связку». Слабый взрыв у ступней давал резкое ускорение. Не такой сильный, чтобы тело не выдержало.
Бах!
Ветки понеслись мимо.
Тонко управлять такой техникой Энверс пока не умел.
Только прямой разгон.
Но это уже можно было считать чем-то похожим на технику лёгкости. Оставляя глубокие следы в земле, Энверс догнал карету.
Теперь стали слышны голоса.
Быстрее! Ещё быстрее!
Думаете, далеко убежите? Живыми из этого леса не выйдете!
Проклятые! Вы не боитесь последствий?! Напасть на Намгун
Ха-ха-ха! Клан Намгун? Думаешь, Демонический культ испугается этого имени?!
…!
Энверс насторожился.
Похоже, беглецы — из клана Намгун. Преследователи — Демонический культ. А Демонический культ служил Небесному Демону и устроил кровавую бойню в Центральных землях.
Но…
Разве его люди называли себя «Демоническим культом»? Учитель говорил, что это презрительное чужое название, а у самой организации было нормальное имя.
Ладно.
Сейчас не время разбираться.
Тат!
Энверс оттолкнулся от земли и запрыгнул на крышу несущейся кареты. Внутри сразу поднялась тревога.
На крыше ещё один!
Сбросьте его! Если они сломают колёса
…Постойте! Ошибка! Я пришёл помочь вам!
Такой ложью даже идиота не обманешь!
Р-р-р-р!
Кожаную крышу пробило остриё хорошо заточенного копья. Энверс удержал равновесие на скачущей карете и несколько раз уклонился.
Хоп!
Потом ударил по крыше, проломил её и спрыгнул внутрь. Раз люди, которых преследуют, никому не верят, проще посмотреть им в глаза и поговорить напрямую.
В карете было четверо.
Все в синих боевых одеждах, но ткань и узоры отличались. Двое выглядели обычными охранниками.
Один — старшим.
А четвёртым оказался мальчик.
На вид лет десяти.
…Цветноглазый чужеземец?!
Демонический культ уже и западных варваров держит на поводке?!
Повторяю: я пришёл вам помочь. Те, кто гонится за каретой, действительно из Демонического культа?
Не пытайся обмануть нас своим змеиным языком! Сейчас сам вылетишь наружу!
Охранники, почти сорвавшиеся в панику, уже выхватили оружие. Но мальчик, единственный сохранивший спокойствие, поднял руку и остановил их. А затем ясным голосом спросил:
Молодой герой, вы правда пришли помочь нам?
…Да!
Если поможете, клан Намгун щедро отплатит. Обещаю именем Намгун!
Мудро. Я разорву скролл. Смотрите!
Скролл?
Что такое «скролл»?
Пока всех сбило с толку незнакомое западное слово, Энверс достал свиток чёрного дыма и развернулся к преследователям. Люди в чёрных масках неслись следом.
Двенадцать человек.
Для прямого боя многовато.
Значит, момент подходящий.
Энверс разорвал свиток.
Тр-р-реск!
Бах!
В одно мгновение из него хлынул густой чёрный дым.
Мир позади кареты почернел.
Преследователи, столкнувшись с внезапным странным явлением, судя по звукам, рассыпались в стороны. Если погоня продолжится, Энверс был готов рискнуть лесным пожаром и использовать свиток большого взрыва. Он долго смотрел в чёрную завесу.
Движения не слышно.
…Похоже, оторвались.
Энверс с облегчением обернулся. Четверо из клана Намгун стояли с открытыми ртами. Цветноглазый варвар разорвал талисман — и над землёй выросла чёрная туча, накрывшая пространство примерно в десять чан вокруг.
Если человек способен одним простым жестом вызвать такие чары, он наверняка знаменитый даос. Или, наоборот, очень опасный колдун. Пока остальные застыли, мальчик восхищённо спросил:
В-великий герой… вы знаменитый даос?
Даос?
Я слышал, что на празднование дня рождения главы нашего клана пригласили очень известного даоса. Неужели это вы?..
Нет.
Энверса приняли за мага.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta