Том 1 · Глава 163. Путешествие по муриму — Финал
Никаких чувств. Ярость, жалость к себе, зависть — всё, что ещё минуту назад бурлило в Намгун Со, исчезло.
Лицо стало восковым и спокойным, как гладь озера без единой ряби. Лазурное Сияние знал: такая тишина опаснее бури. Под ровной поверхностью скрывалась бездонная глубина, способная утянуть человека вниз быстрее любого водоворота.
Вокруг тела колыхалась кровавая энергия. Тайное искусство Кровавого культа пыталось навязать вселившемуся Небесному Демону своё назначение: убивать людей, забирать кровь, умножать силу культа.
Культ — единственный союзник, остальные лишь пища. Окрась мир красным и открой тысячелетнюю эпоху крови.
Небесный Демон посмотрел на «Искусство нисхождения демона» в руке.
Грубо.
Пальцы сжались. Книга рассыпалась на тысячи клочков.
Освободившись от навязанной воли, Небесный Демон будто задумался, что делать дальше. Ответ он нашёл в желаниях тела, которое занял.
Хочешь стать главой Намгун? Исполню.
Он выбрал самый быстрый и точный путь.
Убей всех, кто носит фамилию Намгун, и останешься единственным главой.
Не позволю!
Звон меча заставил Небесного Демона повернуть голову. Одного взгляда хватило, чтобы Лазурное Сияние ощутил себя полностью обнажённым.
Под лунным светом повисла тяжёлая тишина. Он собрал всё внимание, наблюдая за противником.
Кровавая энергия вокруг Намгун Со дрожала, как пламя свечи, и постепенно убывала. Вместе с ней умирало тело: мышцы усыхали, кожа бледнела, кости проступали всё резче. Когда свеча догорит, Небесный Демон уйдёт.
Сколько осталось? Семь-восемь минут? Или два часа?
Неизвестно. Но даже нескольких минут ему хватило бы, чтобы утопить поместье Намгун в крови.
Значит, задача проста. Задержать его здесь.
А-а-а-а!
Лазурное Сияние бросился вперёд с одним мечом.
Мальчик рубит сверху вниз. Просчитать сотни продолжений. Отсечь грубые и бессмысленные.
Закрыть оставшиеся одно за другим. Если удар меняется, как бабочка, — зажать его, как богомол.
Если идёт бурей — сложить паруса и дать стихии пройти мимо. Если давит прямой тяжестью железа — использовать её против самого нападающего, как качели.
Когда все варианты перекрыты, остаётся только победа. Небесный Демон коротко ударил. Кость в руке Лазурного Сияния хрустнула.
Боль перекосила лицо, но атака продолжилась. Это тоже было просчитано. Небесный Демон лишь чуть сменил положение корпуса — и клинок проскользнул мимо плеча.
Следом придёт контрудар. Защищаться? Бесполезно.
Продолжать атаковать? Он уклонится.
В ощущении полной бессмысленности Лазурное Сияние выжал из себя максимум перемен. Нельзя останавливаться. Надо сделать ход, которого тот не ждёт.
Он ударил оставшейся рукой, вложив во «Взрывную связку» и внутренний выброс силы, и хвостовой размах саламандры, и скорость мгновенного обнажения меча. Прочитано. Два коротких касания — и кулак скользнул мимо шеи Небесного Демона, открыв грудь Лазурного Сияния.
Рука противника медленно пошла к сердцу. «Падение тысячи цзиней».
Лазурное Сияние резко утяжелил верх тела, согнул колени и почти лёг параллельно земле. Старый приём «железного моста» спас от удара.
И сразу перед лицом появилась ступня. Небесный Демон заранее предусмотрел, что противник уйдёт вниз.
Удар подбросил Лазурное Сияние в воздух. Он трижды перекатился и только тогда смог подняться. Из носа шла кровь, голова плыла.
Небесный Демон стоял без единой царапины. Облака закрыли луну.
Лес погрузился во тьму. Лазурное Сияние оторвал кусок одежды и туго примотал сломанную руку.
Значит, пока не переломаете мне все конечности, бой не закончится. Так?
Ответа не последовало. Он шагнул в темноту.
Пока потеряна только одна рука. Если каждый кризис стоит одной конечности, можно выдержать ещё три. Даже если умрёт здесь.
Из этого леса вы не выйдете.
После седьмого столкновения меч переломился пополам. Лазурное Сияние рухнул на колени и выплюнул целую горсть крови.
Левая рука была сломана уже трижды и выглядела нелепо. На теле почти не осталось целого места.
Кровавая энергия вокруг Со заметно истончилась, но всё ещё держалась. Значит, перед ним всё ещё Небесный Демон. Зрение двоилось.
Встать было почти невозможно. Он заставил дрожащие мышцы работать и каким-то чудом выпрямился. Но стоит потерять концентрацию — упадёт.
Как тут вообще махать мечом? Небесный Демон по-прежнему смотрел без всякого выражения. Живое воплощение бесконечности: сколько ни меняйся, за ним не угнаться.
Форма боевого искусства не работает. Тело тоже развалено.
Остаётся только намерение.
Подул ветер. Облака медленно ушли, и луна снова показалась над лесом, мягко осветив голову Лазурного Сияния.
Только намерение. Где-то рядом уже давно кружило озарение, до которого не хватало лишь сосуда.
Он вспомнил «Форму Императорского Меча». В тайном месте Намгун не было ни одной отметины от клинка.
Только красивое поле цветов. Чхэгон увидел отсутствие формы и решил, что легенда пуста. А если отсутствие формы и было тем самым огромным смыслом?
Небесный Демон поднял руку, чтобы закончить бой. Противник просчитывает все варианты и всегда находит лучший.
Бесконечность, за которой невозможно угнаться. Если хочешь противостоять бесконечности — сам стань бесконечностью.
Чтобы рассечь небо…
Нужен либо клинок размером с небо. Либо…
Сделать само небо клинком.
Лазурное Сияние поднял над головой обломок меча обеими руками, будто готовился к огромному удару. На самом деле лезвие было неважно.
Лучше даже, если его нет. В пустоту он вложил всё: старые раны, боль борьбы, радость преодоления, любовь семьи, тяжесть обещаний, все смыслы, которые когда-либо проходили через его жизнь. И позволил им тянуться бесконечно.
Небесный Демон достиг бесконечности через форму. Лазурное Сияние — через намерение. Небесный Демон остановился.
До победы всего десять шагов. Подойти и пробить горло — и всё.
Но нога не поднималась. Уровень опасности рос с каждой секундой.
Перед ним всего лишь умирающий мальчишка. Слабый, неопытный, совершенно не равный ему.
Все его прежние перемены были ничтожной долей возможного и легко ломались расчётом. Но что это теперь? Тело всё то же — разбитое, поднявшее обломок меча над головой.
И всё же оно будто могло сделать что угодно. Ударь снизу вверх — сверху обрушится молния.
Коли сбоку — тебя раздавит тяжесть. Каждая атака заранее кажется бесполезной. Небесный Демон перебрал бесчисленные варианты и увидел только параллельные линии без выхода.
Встретив бесконечность, он впервые застыл перед бесконечным числом ответов. Если намерением сплести бесконечность и одним присутствием заставить весь мир вокруг замереть, то меч уже не обязан двигаться.
Достаточно самой формы меча. «Преображение».
«Форма Императорского Меча».
Невидимая тяжесть обрушилась на лес. Небесного Демона качнуло, будто небо стало огромной ладонью и стиснуло его со всех сторон.
Но и Лазурное Сияние не был освобождён от этой тяжести. Он стоял столбом между небом и землёй, стиснув зубы. Суставы кричали, зато сердце было свободным и переполненным.
Получается.
Он может!
Небесный Демон сделал шаг. Медленно. С трудом.
Даже сейчас его разум искал решение, непрерывно меняя движение. Но слишком медленно.
Он протянул руку. Колено подломилось.
Время вышло.
Без единого крика сверчка ночной бой закончился в полной тишине. Лазурное Сияние удержал на себе вес неба. Небесный Демон истратил весь отпущенный срок, пытаясь сопротивляться этому небу.
Любопытно.
Последнее слово — и присутствие исчезло. Кровавая энергия погасла.
Истощённое тело Намгун Со рухнуло на землю. Следом закрыл глаза и Лазурное Сияние. На губах у него оставалась едва заметная улыбка.
Он защитил семью.
В тёплый солнечный день Лазурное Сияние стоял с вещами у главных ворот Намгун. Он уже собирался уходить, когда его окликнул Мён.
Брат Лазурное Сияние, вы правда уезжаете?
Да. То есть… да.
Мы только стали семьёй, а вы уже отправляетесь так далеко. Нечестно.
У меня есть обещание. Мы договорились о поединке, я не могу просто исчезнуть. Да и… возможно, там решится дело с будущей невестой.
Невеста!
Глаза Мёна мгновенно загорелись. Он уже собрался выспросить всё до последней подробности, но кашлянул и изобразил взрослую сдержанность.
Ну конечно. Мужчине ради любви иногда приходится покидать дом.
Тогда обязательно познакомьте нас!
Если всё сложится
Значит, братом моего брата?
Характер отвратительный, но человек хороший.
Мён заметно задумался, пытаясь представить, как можно одновременно обладать отвратительным характером и быть хорошим человеком. Лазурное Сияние рассмеялся. Пора идти.
После поединка с Луной он собирался направиться прямо к Редбернам. Встретиться с кровной семьёй и закончить всё, что осталось незавершённым. После «Преображения» бояться было уже нечего.
Живи хорошо. Я постараюсь вернуться скоро.
К тому времени я, может быть, уже стану выше вас! И хорошим главой. Так что не задерживайтесь слишком долго!
Буду ждать.
Лазурное Сияние окончательно переступил порог. Запомнил Мёна, машущего ему рукой, повернулся и пошёл.
Дорога домой будет долгой и трудной, но теперь это не пугало. Раз мужчина выбрал путь — чего колебаться?
Фигура постепенно уменьшилась до точки и вдруг исчезла, будто мираж.
В другую хорошую лунную ночь Луна и Энверс стояли друг напротив друга с обнажёнными клинками.
Ты изменился.
Заметили? Рад слышать.
Энверс буквально был обёрнут уверенностью. Луна чуть склонила голову.
Уверен?
Предупрежу заранее: я завершил «Преображение». Если будете судить по прежнему Энверсу, пожалеете. Можете признать поражение сразу
Луна молча показала средний палец. Энверс громко рассмеялся.
На её губах тоже появилась маленькая улыбка. Поединок начался сам собой.
Покажу вам тайное искусство Намгун Лазурного Сияния.
Тебя зовут Энверс.
Примите! Этим искусством я изгнал самого Небесного Демона!
Выпендриваешься.
Дальше слова были не нужны. Оба сразу выложились полностью. Их фигуры пересеклись — По изображению пошли помехи.
Глава Пурпурной башни взвыла: оборудование отказало ровно перед самым интересным.
А-а-а! Картинка! Почему пропала картинка?
Ай! Не бейте меня, госпожа глава! Это не я! Его «Преображение» работает почти как DDoS и валит наблюдающую аппаратуру! Ай!
Кулаки Юны один за другим застучали Безумному магу по спине.
Почини! Почини сейчас же!
Если будете меня бить, оно не починится! Юри, останови её… Эй, ты куда?
Смотреть лично. Если приборы не работают, можно наблюдать глазами.
Юна застыла.
Я тоже!
Обе сорвались из лаборатории. Безумный маг тяжело вздохнул и побежал следом. В конце концов, пропустить сцену поцелуя он тоже не мог.