Том 1. Глава 60

После признания, наполненного разными эмоциями, ничего особенного не произошло. Мы заказали десерт, чтобы слегка перекусить.

Атмосфера и без того была лёгкой, но теперь стала ещё легче. Я больше ничего не скрывал от Мари, а она открыто выразила свои чувства.

Кто-то сказал, что нет ближе отношений, чем те, где люди делятся секретами. Тем более, Мари никогда не была обузой, так что я мог расслабиться.

—Кстати, мне любопытно: где ты научился так писать? Кто-то учил? — спросила она.

—Не учился, сам освоил. Честно, я и не думал, что мои «Хроники», написанные для удовольствия, станут такими популярными.

—Ого… Интересно. Правда хобби? Для хобби там слишком много глубоких историй.

Мари воспользовалась моментом, чтобы задать все свои вопросы. В её глазах горел неподдельный интерес.

—Ты же знаешь, я много читаю. Автобиографии путешественников и авантюристов дают косвенный опыт. Плюс я советовался с отцом.

—Поняла. А что насчёт демонов? Финал Сакрана и другие моменты — это же глубоко проработано. И это изменило отношение к ним.

—Хм… Не могу объяснить. Я просто не хотел, чтобы демонов дискриминировали. Я не ожидал, что влияние будет таким мощным. В начале каждого тома «Хроник» есть фраза: «Все истории вымышлены».

—Для вымысла слишком реалистично, — возразила она.

—Повторяю, я не думал, что так выйдет. Это было хобби.

—Хм…

Хотя я настаивал, что это хобби, Мари, похоже, не совсем поверила. Конечно, она не знает, что я переродился, поэтому так реагирует.

Я не мог придумать оправданий и слегка растерялся. К счастью, она пожала плечами и, кажется, решила поверить.

—Ладно. Мир велик, гениев много. Ты один из них, верно?

—Немного… неловко, — ответил я.

—Неловко ему. Но я правда не могу поверить. Мой… друг — автор «Хроник».

Она запнулась на слове «парень», то ли от смущения, то ли потому, что я не подтвердил наши отношения. Она косилась на меня, будто ждала подтверждения.

Похоже, нужно поставить точку. Но сейчас атмосфера не та, так что я решил повременить.

Чтобы не испортить настроение, я улыбнулся, взял чашку и сказал:

—Ха-ха, да уж. Сначала даже семья не верила, что это я написал.

—Ещё бы… Завидую твоим родным. Они могут читать «Хроники» до выхода.

—Родители — да, а братья и сёстры — нет. В академии сложно отправлять рукописи.

—Им тоже приходится покупать?

—Нет, отец получает книги от издательства и отправляет по почте.

До введения новых технологий в издательстве книги доставались в жестокой конкуренции. Даже аристократы, включая Мари, с трудом их добывали.

Но моя семья — исключение. Родители читают мои рукописи заранее, а Николь и Дейв получают книги от издательства. Так что катастрофы, когда они не могут прочитать, почти не случается.

Хотя Дейв сейчас занят в рыцарском ордене, так что не уверен.

Мари задумалась, а затем хитро улыбнулась:

—Значит, ты сейчас тоже пишешь?

—Да.

—Покажешь, когда закончишь? Хоть чуть-чуть.

—Неа.

—Хнык, — надулась она.

Хочет на халяву. Я твёрдо отказал, и она издала разочарованный звук.

Но она не всерьёз, и я тоже наполовину шутил.

Если Мари правда захочет, я с радостью покажу. Она не из тех, кто сделает что-то плохое с моими рукописями, так что нет причин отказывать.

—Покажи разочек! Мне любопытно, что дальше! — заныла она.

—Я ещё не закончил.

—А когда закончишь, покажешь?

—Нет.

—Буу… — она надула щёки, как мультяшный персонаж.

Но в моих глазах это выглядело лишь милой выходкой. Я с улыбкой отпил чай и посмотрел на время.

«Не замечаешь, как летит время» — вот что это. Мы начали ужин в шесть, а уже почти восемь.

«Завтра ничего нет, так что…»

Главное, вернуться не слишком поздно. Хотелось, чтобы время текло медленнее.

—Айзек, можешь сказать, сколько томов будет в «Хрониках»? — спросила Мари, подперев подбородок.

Я опустил чашку и ответил:

—Примерно… около двадцати. Ещё много историй нужно рассказать.

—Ого, ещё много. Всё в голове держишь?

—В голове, но я записываю развитие сюжета в отдельной тетради. Помнишь рисунок, который я случайно показал? — спросил я.

—А, тот? Похожий на паровоз?

Я кивнул. Хоть я нарисовал его как младшеклассник, она всё равно узнала.

—В той тетради сюжет. Тогда я случайно её принёс, но больше в аудиторию не возьму.

—Хм, круто. У тебя в голове целый мир? Серьёзно, мы точно одного возраста?

—Такие слащавые комплименты не принесут тебе бонусов, — отшутился я.

—Тц, слишком очевидно? — подыграла она.

Но её слова заставили меня внутренне вздрогнуть. Иногда Мари невзначай говорит вещи, которые бьют в самую точку.

Раньше она в шутку спрашивала, пишу ли я книги, а теперь, не зная о моём перерождении, сказала это. Каждый раз её вопросы заставляют меня ёжиться.

—Но я серьёзно, это круто. Скажешь, когда выйдет следующий том?

—Думаю, через месяц. Но после десятого тома я возьму перерыв до третьего курса.

—Что?! Почему… А, из-за академии? — воскликнула она, но тут же поняла.

Она сама чувствовала, как много дел будет перед третьим курсом, так что поняла.

—Да. На третьем курсе будет больше свободного времени, тогда и продолжу. Это шумно, но учёба важнее.

—Хм… Говорил, что хобби, и правда хобби? Не хочешь просто быть писателем?

—Подумаю после выпуска. Пока планирую заниматься историей.

До успеха «Хроник» я мечтал стать историком. Поэтому, даже если бы книга провалилась, я бы не расстроился.

Мари посмотрела на меня с загадочным выражением, улыбнулась и сказала с гордостью:

—У тебя всё распланировано? Завидую. Я до сих пор не выбрала путь.

—Это я странный. Большинство, как ты. Что тебе больше нравится на занятиях?

—Играть, — ответила она.

Какой-то пингвинёнок. Я посмотрел на неё с недоумением.

Она звонко рассмеялась, как невинная девочка.

—Шучу. Раньше любила алхимию. Профессор хорошо объясняет.

—Точно.

—Но сейчас… — она бросила на меня взгляд, улыбнулась и добавила: — История, похоже, нравится больше.

—… — я замер.

—В семье заставляли её учить, и я ненавидела. Но теперь всё иначе. Благодаря кому-то.

—Кхм… Кхм… — я кашлянул, скрывая смущение, и взял чашку.

Сладкое до приторности время пролетело быстро. Хотелось, чтобы оно тянулось медленнее, но даже всемогущий бог не может остановить время.

Нам с Мари пришлось, сожалея о быстротечности, направиться в общежития. Но это не означало, что наше нежное время полностью закончилось.

—… — в густой темноте, освещаемой лишь тусклыми фонарями, царила тишина. Большинство ресторанов закрылись, прохожих почти не было.

Мы с Мари, держась за руки, шли медленно, очень медленно.

Желая, чтобы это сладкое время длилось дольше. Стараясь оттянуть момент возвращения в общежитие.

Мы молчали, опустив головы, просто держась за руки.

—… — я украдкой взглянул на Мари. Она, как и я, смотрела в землю, безмолвно шагая.

Я vividly вспомнил её удивлённое лицо, когда я первым взял её за руку, выходя из ресторана. В отличие от её смелого поцелуя, это была такая милая реакция.

«Хотелось бы, чтобы это время длилось вечно».

Есть ли что-то счастливее, чем быть рядом с любимым человеком? Я поднял голову и посмотрел на ночное небо.

Звёзды, усыпавшие тьму, складывались в Млечный Путь. Это было так красиво и таинственно, что я чуть не потерял дар речи.

Когда я последний раз смотрел на небо? Дома я часто это делал от скуки, но в академии, в суете дней, у меня не было времени.

Остановился.

Пока я заворожённо смотрел на звёзды, Мари внезапно остановилась. Я тоже замер.

Оглядевшись, я понял, что мы дошли до развилки, ведущей к общежитиям.

Хотелось проводить её до женского общежития, но, к сожалению, правила академии это запрещали — за нарушение грозило строгое предупреждение. Не знаю, зачем такие правила, но их нужно соблюдать.

Это означало, что пришло время прощаться. Я посмотрел на Мари.

В этот момент она, по совпадению, тоже повернулась ко мне.

—… — мы молчали, глядя друг на друга, сильнее сжимая руки.

Что сказать в такой момент? «Не хочу расставаться»? Или просто попрощаться?

Пока я шевелил губами, обдумывая, Мари посмотрела на меня влажными глазами и тихо сказала:

—…Айзек.

—Да, — ответил я.

—Ну… Знаешь… Мы…

—Встречаемся, да? — опередил я, видя её колебания.

Она вздрогнула, но медленно кивнула. Ей было стыдно, несмотря на то, что я сказал за неё, и она отвела взгляд.

Я мягко улыбнулся.

—Буду честным. Сегодня я хотел говорить только о «Хрониках». Твои действия были неожиданными.

—… — она молчала.

—Но это не значит, что ты мне не нравишься. Ты была моим первым другом в академии, и с тобой мне комфортнее всего. Я действительно испытывал к тебе романтические чувства.

Она медленно подняла голову и посмотрела на меня. Её глаза слегка дрожали от волнения.

Я поднёс свободную руку к её лицу. Её кожа была тёплой и мягкой.

Мари округлила глаза, удивлённая, а её лицо стало ещё краснее.

Сквозь.

Я смотрел в её дрожащие глаза и медленно приблизил лицо.

Чмок.

Как она в ресторане, я коснулся её губ своими. Для «птичьего поцелуя» я бы отстранился, но я не остановился.

—Мм…! — вырвалось у неё.

Это был не просто поцелуй, а глубокий, как у влюблённых. Её губы были плотно сжаты, не давая пространства для языка, но это неважно. Я хотел лишь подтвердить свои чувства.

Скорее всего, она сжала губы от сильного волнения, даже не осознавая этого. Хотелось «постучать» языком, но я сдержался. Всё надо делать постепенно.

Сейчас достаточно было этого глубокого касания губ, чтобы подтвердить наши чувства. Мари, уверен, тоже этого хотела.

—Хуа! — когда я отстранился, она выдохнула, сдерживая дыхание.

Её лицо пылало, будто вот-вот взорвётся, и она тяжело дышала.

Я тоже чувствовал жар и хотел обмахнуться рукой. Я старался быть смелым, но смущение никуда не делось.

Я посмотрел на растерянную Мари и, с дрожью в голосе, сказал:

—И теперь эти чувства изменились.

—Уу… У… — пробормотала она.

Неважно, что она не могла думать от смущения. Я подошёл и обнял её.

Её тело напряглось, как камень.

Напоследок я положил подбородок на её плечо и нанёс финальный удар:

—Я тебя люблю, Мари.

—… — она молчала.

—Теперь достаточно?

Её напряжённое тело расслабилось. Она осторожно обняла меня в ответ.

—…Да, — тихо ответила она.

Мы долго стояли, делясь теплом друг друга.

Пока двое влюблённых под звёздным небом подтверждали свои чувства, делясь теплом, ночь была глубокой, и прохожих почти не было.

Но не совсем.

—… — пара красных глаз пристально наблюдала за влюблённой парой.

Фигура скрывалась в темноте, но глаза ярко сияли, излучая зловещую ауру.

Человек, с复杂ным взглядом следивший за их нежной сценой, прищурился.

Недовольство было очевидным, и казалось, он вот-вот вмешается.

—…Нет, — пробормотал он, закрыв глаза, подавляя порыв.

Затем, с многозначительным тоном, добавил:

—Не сейчас. Пока…