Том 1 · Глава 182. Кто кого? Битва дракона и тигра

Взгляд Монда Астона упал на Сакаса, возвышавшегося в воде, и его глаза загорелись жадным блеском. Могучий Многорукий Бегемот, сравнимый по силе с самим Золотым Бегемотом, был именно тем скакуном, о котором он мечтал. Кто бы не хотел обладать таким величественным и грозным зверем?

—Мой дорогой, я здесь, — провозгласил он, выступая вперёд.

Сакас, почувствовав чужое присутствие, резко обернулся и увидел крепкого мужчину в полосатой тигриной шкуре, который смотрел на него с самодовольной улыбкой. Зверь усмехнулся и хлопнул себя в грудь:

—Босс, идите скорее! Ещё один глупец попался на крючок!

Монд Астон на мгновение опешил от такой наглой реакции, но быстро взял себя в руки. Какая бы ни была ситуация, этот зверь был настоящим, и он намеревался его заполучить.

—Многорукий гигант, я предлагаю тебе пойти со мной добровольно, — произнёс он, слегка вскинув подбородок. — Стань моим верховым зверем, и я буду обращаться с тобой достойно.

При этих словах Сакас взревел от ярости. Он уже был готов разорвать наглеца в клочья, но в этот момент из ниоткуда появился Мэн Лэй. Без лишних слов он обрушил на Монда Астона «Абсолютный Ноль». Белый ледяной поток с хрустом мгновенно сковал противника в ледяную глыбу.

—Идиот! Хочешь, чтобы я стал твоим питомцем? Мечтай! Я навеки самый верный слуга моего босса! — плюнул Сакас и, словно верный пёс, повернулся к Мэн Лэю. — Босс, я ведь заманил ещё одного, да? — его взгляд красноречиво скользнул в сторону кипящего котла.

—Ладно, все остальные морепродукты твои, — великодушно махнул рукой Мэн Лэй, ковыряя в зубах зубочисткой. В котле и так почти ничего не осталось, одни объедки.

—Ура! Спасибо, босс! — Сакас ринулся к котлу, вздымая высокие волны.

Проводив его взглядом, Мэн Лэй повернулся к ледяной статуе и спокойно сказал:

—Выходи. Такая мелочь не должна тебя удерживать.

Лёд покрылся паутиной трещин и вскоре Монд Астон вырвался на свободу, разметав ледяные осколки.

—Я думал, на меня напал кто-то серьёзный, а оказался лишь сопляк, у которого даже бороды нет, — процедил он сквозь зубы. — Малыш, разорви контракт с этим Бегемотом, и я, возможно, прощу тебе твою дерзость и даже отпущу. Как тебе такое?

—А твои родители знают, что ты так нагло выпендриваешься перед чужими? — усмехнулся Мэн Лэй. — Лучше отдай мне все свои пространственные кольца, и я, возможно, не стану преследовать тебя за твоё высокомерие и даже оставлю тебя в живых. Как тебе такое?

Монд Астон замер, а затем разразился громким, раскатистым смехом, который эхом разнёсся по всей бухте. Но смех внезапно оборвался, и его лицо стало холодным и мрачным.

—Монд Астон долгие годы правил безраздельно, и никто никогда не осмеливался говорить со мной в таком тоне, — тихо произнёс он, и в следующее мгновение оказался перед Мэн Лэем, глядя ему прямо в глаза. — Те, кто посмел так со мной разговаривать, уже давно гниют в земле. Ты это знаешь?

—Что ж, тогда я буду первым, кто выживет, — Мэн Лэй ответил на его взгляд с ледяным спокойствием.

Их разделяли лишь несколько сантиметров. Мэн Лэй чувствовал исходящую от Монда Астона убийственную ауру, но ни один мускул не дрогнул на его лице.

—Выживший? Сомневаюсь, — усмехнулся Монд Астон. — Но ты всего лишь мальчишка. Я позволю тебе нанести первый удар, чтобы никто не посмел сказать, что я издеваюсь над слабыми.

—Тогда я не стану церемониться.

Голос Мэн Лэя всё ещё звучал в воздухе, когда его фигура уже исчезла. В следующее мгновение он оказался прямо перед Мондом Астоном и нанёс молниеносный удар в живот. Противник не успел среагировать — его тело согнулось от боли, а лицо исказилось.

—Как тебе мой удар? — Мэн Лэй усмехнулся, исчез и снова появился уже за спиной противника, нанося разворотный удар ногой в челюсть. Монд Астон отлетел в сторону.

В воздухе, чувствуя жгучую боль в челюсти и животе, Монд Астон был одновременно шокирован и разъярён. Он понял, что недооценил противника — этот безобидный с виду мальчишка был настоящим чудовищем, намного превосходящим обычных бойцов уровня Святого Домена.

Мэн Лэй не дал ему опомниться. Удар следовал за ударом, нога сменяла ногу — он обрушил на противника град безжалостных атак. Монд Астон не мог даже толком ответить.

Зрители перед Храмом Бога Дракона ошеломлённо переглядывались. Где обещанная ожесточённая битва? Где захватывающее противостояние? Всё, что они видели, было односторонним избиением.

—Декан Люк, что вы скажете теперь? — с довольной улыбкой спросил Фред, повернувшись к декану Академии Бога Дракона.

—Монд Астон просто был неосторожен, — мрачно ответил тот. — Он недооценил противника. Но как только он исправится, исход боя будет неясен.

—Боюсь, что у него не будет такой возможности, — покачал головой Фред, хотя в глубине души знал, что декан Люк прав.

—Проклятье!

Взбешённый Монд Астон наконец вырвался из зоны атаки, и его тело начало претерпевать драматические изменения. Скорость резко возросла, и в одно мгновение он оказался на безопасном расстоянии, паря в воздухе, гордый и разъярённый. Он был готов разорвать Мэн Лэя на куски.

Мэн Лэй с удивлением разглядывал своего противника. За спиной Монда Астона распахнулись кожистые крылья. Его левая рука стала чёрной, правая — белой, на голове выросли тигриные уши, щёки покрылись полосатыми усами, а всё тело — чёрно-белой шерстью. Сзади свисал длинный тигриный хвост. Он вырос до пяти метров, его мускулы переливались сталью, и всё тело излучало чудовищную силу. Он напоминал огромную боевую панду, но во сто крат более свирепую и опасную.

Зрители пришли в восторг при виде трансформации Монда Астона. Им надоело смотреть на одностороннее избиение, и теперь они жаждали настоящей битвы.

—Вперёд, Монд Астон! Покажи ему, на что способен!

—Декан Фред, — многозначительно произнёс декан Люк, — это была только разминка. Настоящая битва только начинается.

—Возможно, именно здесь она и закончится, — слабо улыбнулся Фред, но в его голосе слышалась тревога.

—Что это за родословная? — спросил Мэн Лэй, разглядывая крылатого тигра.

—Похоже на родословную Белого Тигра Преисподней, — ответил старик, появившись рядом с ним. — Но его сила даже ужаснее, чем у чистокровного Белого Тигра Преисподней. Будь осторожен.

—Он больше похож на огромную панду, — заметил Мэн Лэй, не скрывая лёгкого удивления.

Глаза Монда Астона зажглись холодной сталью.

—Малыш, я признаю, что недооценил тебя, — произнёс он, и его голос звучал низко и угрожающе. — Но этому конец. Я отплачу тебе за унижение в десять раз больше.

Он исчез, оставляя за собой лишь размытый след. Мэн Лэй едва успел отступить — скорость противника возросла до невероятных пределов. Монд Астон снова появился перед ним, и его кулак, словно молот, обрушился на лицо Мэн Лэя. Тот не успел увернуться и был отброшен назад.

—Малыш, прими мою кару! — взревел тигр, и на этот раз уже Мэн Лэй стал боксёрской грушей.

Он был ошеломлён. Даже после того, как слияние с родословной Крысы Убийцы Богов достигло двух процентов, его скорость и защита поражали воображение, превосходя самых быстрых Святых Зверей. Но этот парень оказался быстрее.

«Жаль, что я не могу превратиться в Крысу Убийцу Богов, — подумал Мэн Лэй. — Тогда я точно был бы быстрее. Что ж, придётся продолжить улучшать родословную».

«Система, — мысленно приказал он, — увеличь степень слияния с родословной Крысы Убийцы Богов на один процент.»

Его богатство мгновенно уменьшилось на сто миллиардов золотых монет.