Том 1 · Глава 208. Ещё один полубог убит, ещё сотня святых истреблена

Императорский дворец Империи Бога Дракона был переполнен. Около пятисот незнакомцев ворвались в его пределы — все как один дрейки, с рогами на головах, хвостами за спиной и кожистыми крыльями, сложенными вдоль позвоночника. Каждый из них был как минимум Святым Доменом, а многие — пиком Святого Домена.

Все они кружили вокруг одного человека, и этот человек был Бриггс.

—Слушайте все! — голос Бриггса, облачённого в драконью мантию и корону, прогремел над дворцовой площадью.

Он гордо возвышался над миллионами коленопреклонённых — принцами и принцессами, императрицами и наложницами, дворцовыми служанками и евнухами, Королевскими Святыми Рыцарями и дворцовой стражей.

—С этого дня я — новый император Империи Бога Дракона! Мои слова отныне и навеки — закон! Любой, кто осмелится ослушаться, будет казнён без пощады!

Властные слова разносились эхом по дворцу, заставляя всех дрожать от страха. Никто не смел произнести ни слова против.

—Итак, я издаю мой первый императорский указ! — Бриггс был на седьмом небе от счастья. Сын полубога, рождённый с телом полубога — как благородно! Как возвышенно! И всё же ему было суждено потерять трон — какая трагедия, какая жалость!

Но сегодня его желание наконец сбылось.

—Избавиться от всех евнухов! Заменить их дворцовыми служанками! — его голос гремел. — Императрица и наложницы остаются! Что касается принцев и принцесс — принцы изгоняются, принцессы остаются!

Услышав этот почти абсурдный указ, все почувствовали негодование и возмущение, но одновременно и полное бессилие. Этот новый император с Драконьего Острова был полубогом и привёл с собой пятьсот Святых Доменов. Их сила была подавляющей. Кто посмел бы ослушаться? Кто посмел бы бросить вызов?

—Вы слышали мой указ? — холодно спросил Бриггс, и его голос прогремел, как раскат грома.

—Да, Ваше Величество! — поспешно и громко ответили все.

—Тогда немедленно исполняйте! — он махнул рукой. — Все остальные могут идти. Императрица остаётся. Ах да, передайте императорской кухне, чтобы приготовили несколько гарниров — я голоден!

—Слушаюсь, Ваше Величество!

Все разошлись, словно получив помилование, оставив на коленях лишь потрясающе красивую и элегантную молодую женщину — бывшую императрицу, прежнюю хозяйку этого дворца.

Бриггс скользнул по ней жадным взглядом, облизнул губы и повернулся к пятистам Святым Доменам позади себя:

—Убирайтесь.

—Да, Ваше Величество!

...

—И что это за тип?

Мэн Лэй застыл в воздухе, хмурясь. Он рисковал жизнью и ничего не получил, а теперь кто-то другой уводил у него из-под носа императорский трон. Есть ли в этом мире справедливость? Есть ли хоть капля закона?

—Кто там?!

Раздался холодный окрик, и в мгновение ока несколько фигур окружили Мэн Лэя.

—Обнаружили? — он слегка удивился.

—Кто ты и зачем крадёшься в таком месте? — рявкнул коренастый золотой дрейк ростом под два метра.

—Крадусь? — раздражённо ответил Мэн Лэй. — Я стою здесь открыто, а не крадусь.

—Как ты смеешь! — холодно фыркнул дрейк. — Убейте его и доложите Его Величеству!

—Да, господин Клемент!

Несколько дрейков набросились на Мэн Лэя, но он не сопротивлялся, позволяя им оттащить его к Бриггсу.

—Кто это? — Бриггс взглянул на него с лёгким раздражением и тут же перевёл взгляд обратно на прекрасную императрицу.

—Должно быть, какой-то Святой Домен, забредший случайно, — почтительно ответил Клемент.

—Убейте его, — махнул рукой Бриггс, не проявляя ни малейшего интереса.

—Слушаюсь, Ваше Величество! — Клемент повернулся к своим людям. — Уведите его и убейте.

—Да!

—Отпустите! Отпустите меня! — взвыл Мэн Лэй, изображая ужас. — Ваше Величество, вы не можете меня убить! Не можете! Я ваш великий благодетель! Если бы не я, вы бы никогда не стали императором! Если бы не я, вы бы до сих пор сидели на Драконьем Острове! Вы не можете отплачивать добром злом, убивая своего спасителя! Бог Дракон покарает вас за такую неблагодарность!

—Хм? — Бриггс нахмурился, и его острый взгляд упал на Мэн Лэя. — Что ты сказал? Какое отношение ты имеешь к моему восхождению на трон?

—Самое прямое! — поспешно ответил Мэн Лэй. — Если бы я не убил старого императора, какой шанс был бы у вас стать новым? Ваше Величество, нужно помнить тех, кто вам помог! Вы не можете платить добром злом! Бог Дракон не простит такой неблагодарности!

—Ты убил старого императора?!

Бриггс вздрогнул. Прекрасная императрица ахнула. Пятьсот Святых Доменов побледнели.

—Кто ты?! — Бриггс пристально посмотрел на Мэн Лэя, и в его глазах загорелась жажда убийства.

—Кто я? Вы даже не знаете меня? — Мэн Лэй отбросил притворное смирение и ткнул пальцем в нос Бриггса. — Я помог тебе убить императора, дал тебе трон — я оказал тебе величайшую услугу. А ты, неблагодарная тварь, не только не поблагодарил меня, но и пытаешься убить... Какой же ты бессердечный. Да ты самый неблагодарный дракон, которого я когда-либо встречал! Не удивляйся, что я настолько зол на тебя.

—Мэн Лэй! — внезапно воскликнула императрица, стоявшая на коленях, её глаза были полны шока и ярости. — Ты Мэн Лэй!

—Мэн Лэй?! — лицо Бриггса исказилось. — Тот самый убийца, который истребил императора и весь двор, уничтожив больше тысячи Святых Доменов?

—Как ты смеешь называть своего благодетеля убийцей? — Мэн Лэй встал, сложив руки за спиной. Пожалуй, сегодня я избавлю мир от очередного неблагодарного злодея.

—Разве тебя не убил Отец-Бог? Как ты здесь оказался? — глаза Бриггса расширились от ужаса.

—Отец-Бог? Неужели ты говоришь о том старом ублюдке Гоброне? — Мэн Лэй усмехнулся. — Боюсь, я уже убил его.

—Что?!

Выражение лица Бриггса резко изменилось. Пятьсот Святых Доменов в ужасе уставились на Мэн Лэя. Гоброн был полубогом, самым сильным и почитаемым из рода Золотых Драконов. Как он мог быть убит?

Холод пробежал по спинам всех присутствующих.

—Неблагодарный зверь, — усмехнулся Мэн Лэй и нанёс удар ладонью. — Отправляйся в ад к своему отцу.

Бриггс едва увернулся и в мгновение ока превратился в трёхсотметрового золотого дракона.

—Бегите! — взревел он, взмахивая крыльями. — Немедленно убирайтесь отсюда!

Он бросился прочь, не думая о мести — только о том, чтобы спасти свою шкуру. Если даже Отец-Бог Гоброн пал от рук Мэн Лэя, что мог сделать он, полубог второго поколения?

—Бежать? — Мэн Лэй рассмеялся и шагнул вперёд.

В следующее мгновение его нога опустилась на голову Бриггса.

—Вместо того чтобы подставить шею под мой удар, ты пытаешься сбежать?!

—Господин! — задрожал Бриггс. — Пощадите меня! Это Гоброн хотел вас убить — это не имеет ко мне никакого отношения!

—Гоброн? Разве можно так называть своего отца? — Мэн Лэй нахмурился.

—Этот злодей Гоброн посмел поднять руку на вас! Его дерзость, его безумие, его непростительные преступления заслуживают смерти! — затараторил Бриггс, дрожа всем телом. — Мне стыдно иметь такого отца! Я давно хотел порвать с ним все связи! Пожалуйста, поймите меня!

Мэн Лэй смотрел на него с отвращением. Как в этом мире мог существовать такой бесстыжий человек? Впрочем, Бриггс был не человеком, а драконом. И это, пожалуй, было даже хуже.

—Мне стыдно даже смотреть на тебя, — произнёс Мэн Лэй, и Копьё, Убивающее Богов, вырвалось из ниоткуда, мгновенно пронзив голову Бриггса.

Системное уведомление прозвучало в самый подходящий момент.

—У этого парня нет божественной проекции? — удивился Мэн Лэй.

Судя по размерам и ауре, Бриггс был настоящим полубогом. Мэн Лэй думал, что одного удара будет недостаточно, чтобы убить его. Но он ошибался. Бриггс оказался сыном Гоброна, рождённым после того, как тот достиг полубожественного статуса. Он унаследовал тело полубога, но его понимание законов было ничтожным. За двадцать тысяч лет он постиг лишь врождённый закон металла, присущий его расе. Ему не нужно было разделять душу, а значит, у него не было и проекций.

—Неожиданная удача, — Мэн Лэй взмахнул рукой и поместил тело Бриггса в Башню Времени. Сейчас он был ещё юным Крысой Убийцей Богов и нуждался в хорошей пище. Мясо полубога Золотого Дракона станет отличным угощением.

—Он идёт!

—Быстрее!

—Бегите!

—Разделяйтесь!

Пятьсот Святых Доменов, ставших свидетелями убийства Бриггса, пришли в ужас и бросились врассыпную.

—Божественное искусство: Высшая Алхимия!

Пятьсот золотых лучей обрушились с неба — ни больше, ни меньше, идеально поразив каждого из пятисот беглецов. В мгновение ока живые Святые Домены превратились в неподвижные золотые статуи.

—Ещё 2 800 кристаллов закона в кармане, — довольно усмехнулся Мэн Лэй и в следующее мгновение оказался рядом с императрицей.

—Ты... что ты собираешься делать? — она уже была в ужасе, её ноги дрожали, и она едва сдерживалась, чтобы не потерять сознание от страха.

—Ответь мне на два вопроса, — Мэн Лэй поднял два пальца. — Первое: где находится императорская сокровищница? Второе: где находится Драконий Остров?

—Нет... Нет! — императрица дрожала, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Императорская сокровищница — очень важное место...

Золотой свет вырвался из пальцев Мэн Лэя, мгновенно отбросив корону в виде феникса с её головы. Императрица вскрикнула и упала на землю, а из-под её одежд потекла тонкая струйка.