Том 1 · Глава 209. Слияние законов, падший ангел

Полумиром называли любой мир, который по тем или иным причинам не стал полноценной вселенной. Он мог быть зародышем, так и не сумевшим развиться в самостоятельный мир; осколком, отколовшимся от погибшего мироздания; или просто неудачным творением природы, рождённым капризом стихий. Суть оставалась неизменной: такой мир всегда был ущербным, в нём всегда чего-то не хватало. Будь то законы мироздания, магические элементы или сама жизненная сила — полумир оставался полумиром.

Именно в таких полумирах Империя Бога Дракона хранила свои самые ценные сокровища: императорскую казну и священные земли Драконьего Острова. Они были тщательно скрыты от посторонних глаз, и о них знала лишь высшая знать империи.

Мэн Лэй решил начать с императорской казны. Перепуганная до мокрых штанов императрица, дрожащим голосом указала ему путь в подземный дворец. Там он обнаружил магический круг, ведущий в сокровищницу-полумир. Активировав его, он перенёсся в совершенно иное пространство.

Перед ним расстилался мёртвый мир. Серое небо нависало над серой землёй, и в этом пространстве не было ничего: ни магических элементов, ни полноты законов, ни даже воздуха. Лишь безжизненная пустота, которая простиралась до самого горизонта. Такой полумир был совершенно непригоден для жизни, но для хранения сокровищ — идеально. Ни сырости, ни плесени, ни грызунов — ничего, что могло бы навредить драгоценностям. Лучшего места для сокровищницы и не придумать.

Мэн Лэй застыл на месте. Прямо перед ним, на ровной каменистой равнине, возвышались несколько золотых дворцов. Они сияли ослепительным светом, словно горы чистого золота, воздвигнутые в центре этого мёртвого мира. Казалось, что само золото источало тепло, разгоняя серость вокруг.

Он подлетел к первому дворцу и остановился перед огромными золотыми воротами. Их высота достигала тридцати метров, а на поверхности сияла надпись: «Оружейная палата».

По воротам струилась магическая энергия — защитный круг явно был нанесён искусным мастером. Мэн Лэй усмехнулся и взмахнул рукой. Тридцатиметровые ворота с оглушительным грохотом рассыпались в золотую пыль, которая тотчас исчезла, поглощённая системой.

—Ничего себе! Только ворота принесли мне целых три миллиарда золотых! — он мельком взглянул на панель характеристик и невольно присвистнул. Затем его взгляд упал на проём, ведущий внутрь. — Если ворота стоят таких денег, то что же тогда ждёт меня внутри?

Он вошёл в оружейную палату. Внутри она делилась на два больших зала. Первый был посвящён святым магическим артефактам. Здесь царило настоящее изобилие: мечи, копья, секиры, магические посохи — чего тут только не было! Магическая энергия пульсировала в каждом предмете, а магические элементы кружились в воздухе, словно живые. Все артефакты были первоклассными — имперская казна не терпела хлама.

Кроме того, в этом зале хранились десятки пространственных колец. Мэн Лэй взял одно из них и с удивлением обнаружил, что его внутренний объём превышал тысячу кубических метров. Такое кольцо на внешнем рынке стоило бешеных денег.

—Если выставить это на аукцион, можно выручить десятки миллиардов, — покачал он головой. — Жаль, что они просто пылятся здесь, как музейные экспонаты. Но ничего, я это исправлю.

Он прошёлся по залу и за его спиной не осталось ни единого артефакта. Даже золотая метёлка для пыли, стоявшая в углу, и та исчезла — кто бы её выбросил?

Второй зал оказался скромнее. Здесь хранились полубожественные артефакты, но их было немного — всего около десятка, и большинство из них были магическими посохами. Мэн Лэй подошёл к одному из них. Голубой посох излучал слабую, но отчётливую божественную силу ветра.

—Посох пустоты, — пробормотал он, разглядывая его. — Сделан из рёбер и магического ядра полубожественного зверя стихии ветра. Редкий материал, должно быть, добывался с большим трудом. Неплохой полубожественный артефакт, — он довольно кивнул. — Берём.

Остальные полубожественные артефакты были изготовлены из подобных же материалов. Если выставить их на аукцион, можно было бы сорвать баснословный куш, но Мэн Лэй решил, что они пригодятся ему самому.

Выйдя из оружейной палаты, он не пощадил и само здание. Щелчок пальцев — и золотой дворец рассыпался в золотую пыль, мгновенно поглощённую системой.

—Один дворец стоит десять триллионов золотых! — присвистнул он, глядя на панель характеристик. — Драконы... до чего же они богаты! Это даже не грабёж, это настоящее ограбление века.

Второй дворец оказался Залом кристаллов закона. Мэн Лэй затаил дыхание. В отличие от святых артефактов и полубожественных орудий, кристаллы закона система могла поглощать напрямую. Он уже предвкушал, как его богатство взлетит до небес.

Золотые ворота исчезли, и из-за них хлынул ослепительный разноцветный свет, похожий на радугу, заключённую в четырёх стенах. Энергия закона била через край, и Мэн Лэй почувствовал, как его божественная душа отзывается на этот зов.

—Какая плотная энергия, — выдохнул он, глядя на груды кристаллов. Внутри зала они лежали, словно драгоценные камни: всех цветов, всех оттенков, переливающихся в тусклом свете полумира. Казалось, что сами стены излучали это сияние.

—Столько кристаллов! — глаза Мэн Лэя загорелись жадным блеском. — Система! Забирай!

Кристаллы один за другим исчезали, поглощаясь системой, и его богатство росло на глазах. Когда последний кристалл исчез, панель характеристик показала ошеломляющую цифру:

—Я разбогател! — Мэн Лэй расхохотался, и его смех эхом разнёсся по пустому залу. — Вот это джекпот! Жаль только, что с такой кучей денег я не могу их просто потратить на улучшение характеристик.

Он вздохнул с лёгкой горечью — система уже давно перестала принимать кристаллы закона напрямую для прокачки тела и духа. Но это не значило, что они были бесполезны. Он мог использовать их для слияния родословных, для «Бесконечного Подбора» и для других нужд. И всё же он не удержался и забрал сам золотой дворец, превратив его в очередную груду золотых монет.

Третий дворец оказался Залом элементальных кристаллов. Элементальные кристаллы, в отличие от кристаллов закона, были всего лишь сгустками чистой магической энергии. Они не могли сравниться по ценности с кристаллами закона, но для любого мага они были бесценным сокровищем — с их помощью можно было быстро наращивать магическую силу. И здесь их было не просто много — их было целое море. Десятки тысяч тонн, сложенные как песчаные дюны, простирались до самого горизонта.

Единственная проблема заключалась в том, что система не признавала элементальные кристаллы в качестве валюты. Мэн Лэй не мог забрать их напрямую — пришлось упаковывать всё вручную, используя пространственные кольца. Это заняло немало времени, но он не жаловался.

Четвёртый дворец оказался Залом редких магических материалов. Мэн Лэй не слишком разбирался в них — его знания в этой области оставляли желать лучшего, — но он знал, что для любого мага материалы были основой основ. Из них делали магические посохи, варили зелья, чертили магические круги, проводили алхимические эксперименты. Индустрия магических материалов была одной из главных опор Империи Бога Дракона, приносящей триллионы золотых в год.

Здесь, в этом зале, хранились тысячи тонн редчайших материалов, каждый из которых на внешнем рынке стоил целое состояние. Мэн Лэй снова вздохнул — система опять не могла превратить их в деньги, но он терпеливо упаковал всё до последнего грамма.

Последний дворец оказался хранилищем особых предметов. Мэн Лэй вошёл внутрь и первым делом увидел золотистую голень, отлитую из неведомого металла. По её поверхности струились божественные письмена, а от неё исходила такая подавляющая мощь, что казалось, будто перед ним затаился древний хищник. Даже будучи полубогом, Мэн Лэй почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

—Поднять.

—Фрагмент закона слияния? — Мэн Лэй нахмурился. Неужели это фрагмент закона, образовавшегося после слияния нескольких других законов? Или это нечто иное?

—Ассимилировать.

Огромный поток знаний хлынул в его сознание — информация о двух совершенно разных законах, которые оказались идеально слиты воедино. Один из них нёс в себе жизненную силу, рост и возрождение — это был закон дерева. Второй — тяжесть, стабильность и плодородие — закон земли. Вместе они образовали нечто новое, более сложное и глубокое.

Мэн Лэй закрыл глаза на мгновение, переваривая полученное знание, а затем взглянул на панель характеристик.

[Хозяин: Мэн Лэй

Раса: Человек (родословная Крысы Убийцы Богов)

Богатство: 787 869 кристаллов закона

Телосложение: Тело Полубога (высокий уровень)

Дух: Божественная душа (начальный уровень)

Божественная сила: 0,1 кристалла божественной силы

Понимание законов: Закон слияния Древа и Земли (0,1%)]

—0,1%! — выдохнул он, и в его голосе послышалось неподдельное изумление. — Понимание законов... снова можно прокачивать за деньги! И это закон слияния!

Сердце Мэн Лэя забилось быстрее. В его голове созрела дерзкая мысль: а что, если не делить душу, не зажигать божественный огонь и не становиться богом среднего уровня, а сначала слить все десять законов воедино?

—Это возможно, — в его глазах загорелся огонь азарта. — Абсолютно возможно! Нужно только найти больше фрагментов законов слияния — тогда я смогу прокачать и остальные законы таким же образом.

Он перевёл взгляд на золотистую голень. Существо, способное обронить такой фрагмент, должно быть как минимум богом среднего уровня. Возможно, даже выше. Неудивительно, что от этой вещи исходило такое сильное давление.

—Нога бога среднего уровня, — пробормотал он. — Интересно, что ещё здесь хранится?

Вторым предметом оказался золотой череп — точно такой же, с божественными письменами и пульсирующей божественной силой. На этот раз система промолчала — дропа не было. Мэн Лэй нахмурился, но убрал его в пространственное кольцо.

Третьим предметом была пара крыльев, похожих на бабочкины. Хрупкие, прозрачные, они казались невесомыми, но Мэн Лэй попытался разорвать их и не смог. Крылья даже не дрогнули. Определённо, вещь уровня истинного бога — и очень редкая.

Четвёртым предметом оказался неприметный булыжник размером с баскетбольный мяч. Обычный камень, каких тысячи вокруг.

Но такой камень не мог оказаться в хранилище истинных богов просто так. Мэн Лэй взял его в руки, намереваясь рассмотреть получше, как вдруг в его голове раздался холодный голос системы:

—Поднять.

—Что?! Родословная Падшего Ангела? — Мэн Лэй вытаращил глаза. — Откуда она взялась? Неужели...

Он перевёл взгляд на неприметный булыжник в своих руках. Система не стала бы просто так выдавать родословную падшего ангела. Единственное возможное объяснение — этот камень был не камнем.

Мэн Лэй направил свою божественную душу на булыжник, пытаясь проникнуть внутрь, но странная, чужеродная энергия оттолкнула его. Он не смог заглянуть вглубь — будто наткнулся на невидимую стену.

—Точно, здесь что-то не так, — он почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Он немедленно покинул полумир и вернулся в Башню Времени.

—Додора! Просыпайся!

Додора сладко спала на мягкой траве, пуская слюну и посапывая во сне. Мэн Лэй бесцеремонно растолкал её, и она сонно приоткрыла глаза.

—Что случилось? — проворчала она, протирая глаза.

—Ты знаешь, что это?

Он швырнул булыжник к её ногам. Додора тут же насторожилась, принюхалась, словно собака, учуявшая дичь, и в её глазах мелькнула тревога.

—Запах демона! — воскликнула она, и её голос дрогнул. — И не просто демона, а высшего демона! Откуда у тебя это?!

—Сначала скажи мне, что это, — потребовал Мэн Лэй, не сводя с неё глаз.

—Яйцо демона! — твёрдо ответила Додора. — Это яйцо демона! Я не ошибаюсь!

—Яйцо демона? Ты уверена?

—Ещё бы! Я сопровождала великого Бога Времени в его походах, и мы убили не меньше ста тысяч демонов за всё время, — гордо заявила Додора. — Я нюхала демонов всех мастей и рангов. Это точно яйцо демона высшего уровня. Я ни за что не ошибусь!

Мэн Лэй нахмурился.

—Тогда что это за демон?

—Дай посмотреть... — Додора прищурилась, пристально вглядываясь в булыжник. Она несколько раз облетела его, принюхиваясь, но через мгновение разочарованно покачала головой. — Оно запечатано. Я не могу определить, какой именно демон внутри.

—Ха! Не знаешь? — усмехнулся Мэн Лэй, хотя на самом деле его это насторожило.

—А ты, видно, знаешь? — фыркнула Додора, обидевшись на его тон.

—Если я не ошибаюсь, это яйцо Падшего Ангела, — медленно произнёс Мэн Лэй.

—Что?! Падший Ангел?! — Додора подскочила как ужаленная, и в её глазах мелькнул самый настоящий ужас. — Ты уверен?!