Том 1 · Глава 213. Один выстрел — один труп. Полубог на поводке

Солёный морской ветер дул с моря, разгоняя густой запах крови, но он не мог развеять потрясение и ужас, сковавшие сердца восьми полубогов. Один удар — и Гораций мёртв.

—Что это за сила? — голос одного из драконьих полубогов сорвался. — Старейшина Гораций уже зажёг божественный огонь, но не выдержал и одного удара. Тогда что же мы?

Он не договорил, но все и без того поняли. Холодок пробежал по спинам.

Силу полубога обычно оценивали по трём критериям: уровень развития, божественная сила и божественное тело. Чем выше уровень — тем обильнее божественная сила и крепче тело. Старейшина Гораций успешно зажёг божественный огонь, достигнув середины полубожественного царства. Как чистокровный зелёный дракон, постигший закон дерева, его божественное тело было отнюдь не слабым. Единственным недостатком была божественная сила — как и у остальных полубогов, ему не хватало верующих, чтобы подпитывать её. Но как полубог середины царства мог пасть от одного удара? Неужели разрыв в силе настолько велик?

—Вы видели, как он двигался? — спросил кто-то из полубогов низким голосом.

—Нет.

—Я тоже не заметил.

—Я не почувствовал никаких колебаний божественной силы.

—Не было ни движения воздуха, ни звука.

—Как он там оказался?

—Может быть... телепортация?

Выражения лиц полубогов резко изменились, но почти сразу все покачали головами:

—Это невозможно. Телепортация — врождённая пространственная способность. На Небесном Континенте такого никогда не было.

—Тогда как он двигался?

—Что бы это ни было, готовьтесь к битве не на жизнь, а на смерть. Иначе мы можем не выжить.

Полубоги переглянулись и кивнули, их лица стали суровыми. Они были драконами, гордыми, но не слепыми. Столкнувшись с существом, способным мгновенно убить Горация, они должны были выложиться на полную.

—Он мёртв. Остались только вы, — Мэн Лэй слизнул драконью кровь с наконечника копья и обвёл взглядом оставшихся семерых. — Как хотите умереть? Кто следующий?

—Атакуем вместе! Подавим его!

Семь полубогов ударили одновременно.

—Божественное Царство!

Пространство вокруг Мэн Лэя исказилось, заключая его в ловушку. Он застыл на месте.

—Божественное искусство: Абсолютный ноль!

Ледяной полубог взревел, выпуская золотой поток холода. Абсолютный ноль, подпитанный божественной силой, мог заморозить не только всё вокруг, но и саму пустоту.

—Божественное Царство плюс Абсолютный ноль старейшины Жака — мы его сдержим!

—Теперь обрушиваем сильнейшие атаки! Не даём ему ни секунды передышки!

—Божественное искусство: Сокрушительный шторм!

—Божественное искусство: Три тысячи громовых ударов!

—Божественное искусство: Десять тысяч мечей, возвращающихся в одно!

—Божественное искусство: Тёмные кости!

—Божественное искусство: Увядание снежинок!

—Божественное искусство: Падение метеора!

—Божественное искусство: Сошествие бога воды!

Шквал божественных искусств обрушился на пустоту, где стоял Мэн Лэй, мгновенно превратив её в чёрную дыру. Взметнулись ледяные осколки, сверкнули золотые мечи, поднялись волны божественной силы — хаос, где сталкивались все стихии. Это было самое опасное место на всём Небесном Континенте. Даже полубог, сконденсировавший божественную искру, погиб бы здесь.

«Вздох, — Амолина отвела взгляд, и в её глазах мелькнула горечь. — Зачем же ты в это ввязался?»

Мэн Лэй был тем, за кого её брат отдал бы жизнь, и она не хотела его смерти. Но у неё не было выбора. Семь полубогов жаждали его крови, она могла лишь сохранять нейтралитет.

—Такие ужасные колебания божественной силы...

—Похоже, они идут с острова предка Гобруна.

—Что там происходит?

—Надо посмотреть!

Остров Драконов был огромен, но взрывная сила донеслась до каждого его уголка, всполошив всё живое.

—Этот мерзавец уже должен быть мёртв?

Семь полубогов прекратили атаку, тяжело дыша. Они осторожно ощупали хаотичную пустоту — и не почувствовали присутствия Мэн Лэя. Облегчение разлилось по их душам. Никто не мог пережить объединённую атаку семи полубогов. Никто.

—Наконец-то он мёртв, — выдохнул один из них. — Я уж думал, он выскочит и меня прикончит.

—Жаль только, что старейшина Гораций погиб так трагично, — вздохнул другой.

—Старейшина Гораций умер с честью, — твёрдо сказал Гобрун. — Смерть этого злодея предотвратила кризис и сохранила достоинство расы драконов. Его вклад огромен.

Остальные согласно закивали.

—Мёртв? Кто сказал, что я мёртв?

Раздался насмешливый голос.

Лица полубогов мгновенно побледнели. Они обернулись и увидели Мэн Лэя, стоящего у них за спиной — одна рука в кармане, в другой — Копьё, Убивающее Богов. Он улыбался.

—Ты... ты не мёртв!

Полубоги отпрыгнули на десять тысяч метров, их сердца колотились от шока, ярости и ужаса. Под таким шквалом божественных атак он выжил? Он вообще человек?

Амолина тоже была потрясена. Она смотрела на Мэн Лэя с неверием.

—Вы так сильно хотите моей смерти? — Мэн Лэй покачал головой. — Ваши атаки действительно ужасны. Даже полубог, создавший божественную искру, был бы окружён и убит. Но, к сожалению, вы столкнулись со мной. Это ваша трагедия.

—Все, в бой! До смерти!

Семь полубогов обратились в свои истинные формы — семь гигантских драконов, каждый длиной в сотни метров. Ледяной дракон в четыреста метров, земляные, синие и штормовые — в пятьсот, громовые, чёрные и золотой — в шестьсот.

—Убить!!!

Семь Королей Драконов взревели и бросились на Мэн Лэя, словно львы, преследующие добычу в саванне. Острые когти, угрожающие клыки, мощные хвосты и смертоносное дыхание — каждая атака несла сокрушительную силу.

—Переключиться на физические атаки? Какие же дураки, — Мэн Лэй едва сдержал смех. — Божественное Царство в сочетании с магией могло бы доставить мне проблемы, а в истинной форме вы просто лезете на смерть. Раз уж вы так охотно предлагаете мне свои головы, я не откажусь. Первый!

Он шагнул вперёд и бесшумно появился на голове золотого дракона Гобруна. Не говоря ни слова, он вонзил Копьё, Убивающее Богов. С мягким хрустом копьё пронзило череп.

—А-а-а!

Гобрун издал пронзительный вопль, и драконья кровь хлынула водопадом.

—Второй!

Мэн Лэй выбрал земляного дракона. Его жёлтая чешуя в сочетании с божественной бронёй Хранителя Земли давала почти абсолютную защиту. Но это было бесполезно. Сила Мэн Лэя и острота Копья, Убивающего Богов, с лёгкостью пронзили его череп.

—Старейшина Кэрол!

Увидев, как мгновенно пали двое, оставшиеся пять драконов пришли в ужас. Их атаки замедлились, но Мэн Лэй не проявил пощады.

Синий дракон, громовой, ледяной, штормовой — один за другим они падали от его копья. Четыре удара — четыре трупа.

Мэн Лэй убрал их в Башню Времени — хорошее драконье мясо не должно пропадать.

В небе остался только старейшина Санир, чёрный дракон-полубог. Он смотрел на опустевшее небо, затем на Мэн Лэя, который смотрел на него. И бросился бежать.

Мэн Лэй мгновенно оказался у него на спине:

—Старейшина Санир, куда это вы собрались?

—Я... я...

Санир дрожал, как лист на ветру, и не мог вымолвить ни слова.

—Не хотите отвечать? — Мэн Лэй приставил Копьё к его затылку. — Тогда и не надо. Ступайте к своим друзьям в Подземный мир.

—Пощадите! — взмолился Санир, и с его спины посыпался золотой дождь. — Господин, умоляю, пощадите меня! Пожалуйста...

—А где ваша драконья гордость? — Мэн Лэй смотрел на дрожащего старейшину с лёгким презрением. — Пощадить? Дайте мне причину.

—Я... мы... — Санир хотел сказать, что они знакомы, но вспомнил, как вёл себя при первой встрече с Мэн Лэем, и слова застряли в горле. Что, если он за это его и прикончит?

—Что «мы»? — усмехнулся Мэн Лэй.

—Амолина? — Санир перевёл взгляд на неё, словно хватаясь за соломинку. — Амолина, заступись! Я не хочу умирать!

Амолина вздрогнула и вышла из оцепенения. Она смотрела на Мэн Лэя с противоречивыми чувствами — один удар — один мёртвый полубог. Её потрясение было безграничным. Всего несколько дней назад он был всего лишь Святым Доменом, а теперь он уничтожал полубогов, как скот.

—Мэн Лэй, ты уже перебил всех полубогов Драконьего Острова, — сказала Амолина с горькой улыбкой. — Если возможно, пощади старейшину Санира.

—Раз старшая Амолина просит, — Мэн Лэй посмотрел на Санира, — я пощажу твою жизнь. Но от наказания не убежишь. У тебя есть выбор: стань моим ездовым зверем — и я оставлю тебя в живых.

—Ездовым... зверем? — лицо Санила исказилось.

—Что, отказываешься? — голос Мэн Лэя похолодел.

—Я... я согласен!