Том 1 · Глава 214. Искушение божественностью, предатель Драконьего Клана

...

Санир был полубогом. Он был драконом. Гордость текла в его крови, и мысль о том, чтобы стать чьим-то ездовым животным, была для него хуже смерти. Но когда он смотрел на хладнокровного Мэн Лэя и на Копьё, Убивающее Богов, с которого всё ещё капала драконья кровь, страх сковал его тело. Как полубог, он обладал почти бесконечной жизнью — как он мог позволить себе умереть? Смерть — это конец всего, и тогда всё становится бессмысленным.

—Я... я согласен! — наконец сделал выбор Санир.

Свобода? Достоинство? К чёрту всё это. Он хотел жить.

—Ты знаешь, что делать, — многозначительно сказал Мэн Лэй.

—Да, господин, — горько усмехнулся Санир, и из его лба вырвалась тонкая нить божественной души.

Мэн Лэй без труда поглотил её, получив полный контроль над жизнью и смертью Санира. Теперь он мог уничтожить эту божественную душу в любой момент и Санир умрёт. Подчинение полубога оказалось до смешного простым — ни контрактов, ни клятв кровью. Достаточно было завладеть божественной душой.

—Старейшина Санир... — в голосе Амолины послышалась горечь.

Она помнила, каким высокомерным и властным был Санир когда-то. А теперь, чтобы выжить, он отрёкся от достоинства дракона и полубога, став ездовым животным человека. Какая ирония.

—Амолина... — Санир поймал её взгляд и почувствовал жгучий стыд. Ему хотелось провалиться сквозь землю. Но он не жалел о своём решении. Что такое свобода и достоинство по сравнению с жизнью?

Мэн Лэй легко запрыгнул на широкую спину Санира:

—Поехали. Покажешь мне остальных полубогов.

—Г-господин, что вы имеете в виду? — опешил Санир. — Разве вы не убили всех старейшин?

—Ты что, считаешь меня невеждой? — усмехнулся Мэн Лэй. — Я убил семерых полубогов, но трое из них выжили. У них же есть божественные аватары, верно?

Лицо Санира дрогнуло.

—Санир, запомни своё место. Ты больше не полубог дракон, — спокойно сказал Мэн Лэй. — Ты моё ездовое животное. Или мне объяснить тебе, что это значит?

—Нет... не нужно! — Санир поспешно опустил голову.

—Тогда поехали. Найди тех троих, кто сбежал. Если они уйдут, я с тебя шкуру спущу, — холодно приказал Мэн Лэй.

—Да, господин!

Санир не смел медлить. Он взмахнул крыльями и устремился к островам трёх полубогов.

—Мэн Лэй, неужели ты должен убить их всех? — крикнула Амолина.

—Старшая Амолина, если бы я был слабее, разве эти полубоги Драконьего Острова отпустили бы меня?

Амолина застыла на месте, не в силах возразить.

—Санир, ты слишком медленный. Быстрее!

...

Без системных подсказок Мэн Лэй мог бы ошибиться. Но система не подводила — хотя он убил семь полубогов, он получил только четыре уведомления. Значит, у троих из них остались божественные аватары, и они были не до конца мертвы. Более того, Мэн Лэй знал, кто они: Земляной Дракон, Синий Дракон и Штормовой Дракон. Он не собирался никого отпускать. Если не вырвать сорняк с корнем, он прорастёт снова. Лучше уничтожить всех, чтобы не было проблем в будущем.

К сожалению, несмотря на все усилия, Мэн Лэй успел убить только Синего и Земляного Драконов. Штормовой Дракон уже скрылся, исчезнув без следа. Он даже забрал сокровища из своего логова, оставив Мэн Лэя ни с чем.

—Быстро сбежал, — Мэн Лэй смотрел на пустую пещеру. — Надеюсь, мы больше не встретимся.

—Господин, куда теперь? — осторожно спросил Санир, опасаясь, что Мэн Лэй выместит на нём злость.

—К логовам полубогов, — сверкнул глазами Мэн Лэй.

Драконы обожали блестящие вещи, и каждый из них был баснословно богат. Каждое драконье логово было настоящей сокровищницей. И это оказалось правдой. Логово Гобруна принесло Мэн Лэю 360 000 кристаллов закона. Остальные — Зелёный, Земляной, Громовой, Синий и Ледяной Драконы — в сумме дали ещё 1 170 000 кристаллов. Его богатство достигло ошеломляющей цифры — 2 317 572 кристалла закона. В золотом эквиваленте это было 23 триллиона золотых монет. 23 триллиона!

И всё же Мэн Лэй не был особенно доволен. Что он мог сделать с этим богатством? Обменять на 231 божественный кристалл? Или увеличить слияние законов земли и дерева на 23%? Просто пустая трата денег.

Он невольно вздохнул.

Услышав это, Санир едва сдержался, чтобы не вскочить и не разбить Мэн Лэю голову. Ты только что разграбил гнёзда шести полубогов, забрал все их накопления — и ещё жалуешься, что ты беден? Беден, да? Чёрт возьми, я от такой зависти сейчас лопну!

—Кстати, разве на Драконьем Острове не девять полубогов? — вдруг вспомнил Мэн Лэй. — Не считая старшей Амолины и сбежавшего Штормового Дракона, должно быть семь полубогов. Семь полубогов — семь драконьих гнёзд, но я обчистил только шесть. Куда делось седьмое?

Санир внутренне сжался.

Мэн Лэй повернулся к нему:

—Так куда же делось седьмое гнездо?

—Г-господин... — Санир выдавил улыбку, больше похожую на гримасу. — Оставшееся драконье гнездо — моё.

—А, так вот оно что! — понимающе кивнул Мэн Лэй. — Семь полубогов, а гнёзд только шесть. Я так и знал!

—Да, господин, — осторожно подтвердил Санир.

—Раз это твоё гнездо, я его не трону, — великодушно сказал Мэн Лэй. — Но мне интересно другое. Как твоё гнездо сравнивается с гнездом Гобруна? У кого больше сокровищ?

—У Гобруна, как у старейшего полубога, прожившего тридцать тысяч лет, сокровищ, конечно же, больше, — честно ответил Санир.

—А по сравнению с другими полубогами?

—У меня больше, — признался Санир.

—Ого, ты, оказывается, настоящий богач! — Мэн Лэй притворно восхитился. — Но зачем тебе столько сокровищ? Ты же не возьмёшь их с собой в могилу. А если тебя вдруг зарежут, сокровища так и пропадут?

Санир прекрасно понял скрытую угрозу в голосе Мэн Лэя. С печальным лицом он сказал:

—Господин, не говорите так. Я готов отдать вам моё драконье гнездо.

—Что? Отдать гнездо? — Мэн Лэй притворно замахал руками. — Как можно? Это же твои накопления за всю жизнь. Я не могу так просто принять их. Нет, нет!

Санир был на грани слёз:

—Господин, прошу вас, примите. Человеку в моём положении столько богатства уже не понадобится.

—Что ты, как я могу? — Мэн Лэй изображал нежелание. — Но, если подумать, в твоих словах есть смысл. Ты теперь моё ездовое животное, будешь путешествовать со мной по миру. Оставлять сокровища на Драконьем Острове небезопасно.

Небезопасно... да уж.

Санир внешне сохранял почтительность, но внутри истекал кровью. Его сбережения — и всё просто так исчезло?

Гнездо Санира, хоть и не такое роскошное, как у Гобруна, всё равно впечатляло. После тщательного подсчёта Мэн Лэй получил ещё 280 000 кристаллов закона. Когда всё было перемещено, Мэн Лэй неторопливо вышел из пещеры. Санир сразу же приблизился:

—Господин, вы... кхм... закончили?

—Закончил, — кивнул Мэн Лэй. — Санир, мы уходим. Хочешь зайти и взглянуть на своё гнездо в последний раз?

—Лучше не надо, — криво усмехнулся Санир. — Моё сердце не выдержит.

—Ну что ты, как ребёнок, — фыркнул Мэн Лэй. — Это же просто сокровища. Неужели они так важны?

С этими словами он достал божественную сущность и спокойно спросил:

—Узнаёшь?

—Божественная сущность! — тело Санира вздрогнуло.

—Значит, знаешь, — самодовольно произнёс Мэн Лэй. — Таких у меня полно, я их как конфеты ем каждый день.

—Господин, это же божественность! — голос Санира дрожал, а глаза с жадностью и завистью впились в сияющий кристалл.

—Всего лишь божественность низшего ранга, — Мэн Лэй небрежно погладил Санира по голове. — Если будешь хорошо служить, я, возможно, раздобуду для тебя божественность среднего или высшего ранга.

—Господин, вы серьёзно? — голос Санира дрожал.

Разум подсказывал ему, что Мэн Лэй лжёт. Но маленькая искорка надежды, зажжённая его словами, уже разгоралась в душе. Божественность среднего или высшего ранга! Он был всего лишь полубогом, который только что сконденсировал божественность. Даже божественность низшего ранга была для него недосягаемой мечтой. Стать истинным богом, создать божественное царство — для этого требовалось невероятное количество божественной силы. И никто не мог гарантировать, что он соберёт её при жизни. Но готовая божественная сущность — это совсем другое. С её помощью он мог бы стать богом в сотни, в тысячи раз быстрее!

—Конечно, — уверенно ответил Мэн Лэй.

—Господин, если вы не шутите, — Санир смотрел на божественную сущность с благоговением, — я, Санир, буду служить вам до самой смерти! Кстати, вы, возможно, не знаете, но полубоги не так уж жадны до сокровищ. Обычные драконы — вот кто по-настоящему одержим накоплением богатств. Самые богатые на Драконьем Острове — не мы, полубоги, а обычные драконы. Десять обычных драконов могут обладать богатством, равным одному полубогу. А сколько обычных драконов на Драконьем Острове? Сотни, если не тысячи.