Том 1 · Глава 258. Пробуждение духа, торжественная клятва

—Драконы! Это драконы!

—Такие огромные!

—Великий бог Мэн Лэй! Откуда столько драконов? Разве злые драконы не были истреблены великим богом Мэн Лэем?

—Может быть, они вернулись, чтобы отомстить?

Увидев десять драконов, появившихся на горизонте, простые люди и верующие заволновались. Они никогда не могли забыть страданий, которые принесла им власть драконов.

—Все они — полубоги!

—Откуда они взялись?

Делегации Империи Эльфов, Империи Зверолюдей и Империи Титанов тоже были озадачены. Неужели слухи лгали? Неужели Мэн Лэй не истребил полубогов Драконьего Острова?

Но когда драконы остановились над Горой Драконов, люди заметили нечто новое. Десять драконов были впряжены в колесницу, а вокруг неё парили более дюжины фигур, охранявших её, словно стража.

Обычные люди, возможно, не поняли, но Святые Домены, полубоги и иностранные делегации были потрясены.

—Полубоги! — выдохнул кто-то. — Все эти стражи — полубоги!

—Один, два, три... одиннадцать! Одиннадцать полубогов! А вместе с драконами — целых двадцать один полубог!

—Двадцать один! Это невероятно!

...

Делегация Империи Эльфов.

—Ваше Величество, это же Королева Тёмных Эльфов Нагарос! Почему эта злая еретичка служит Мэн Лэю? — спросил кто-то из эльфов.

—Не знаю, — нахмурилась Императрица Эльфов.

Тёмные Эльфы когда-то были частью эльфийской расы, но они сбились с пути в поисках силы, пали и стали злой расой. Они отделились от эльфов и стали их заклятыми врагами. Императрица Эльфов пришла, чтобы помочь Мэн Лэю, но она не ожидала увидеть его в союзе с Тёмными Эльфами. Это было неприятно.

—Тёмные Эльфы всегда прятались в Подземном мире. Кто бы мог подумать, что они станут слугами Мэн Лэя. Это осложняет дело.

...

Делегация Империи Зверолюдей.

—Двадцать один полубог... — Император Зверолюдей, скрывавшийся среди делегации, прищурился, глядя на двадцать одну фигуру в небе. — Насколько же он силён, если смог подчинить столько полубогов? Надеюсь, Херас сможет его убить. Иначе будет очень сложно.

...

Делегация Империи Титанов.

—Двадцать один полубог? — усмехнулся Император Титанов. — Для великого Хераса они всего лишь муравьи. Он раздавит их одним движением. Радуйся, пока можешь, предатель. Скоро ты заплатишь за всё.

...

—Приветствуем хозяина! — одиннадцать полубогов, сопровождавших колесницу, поклонились в унисон.

Барбрус отодвинул занавес, и из колесницы вышел Мэн Лэй в золотых императорских одеждах и короне.

—Великий бог Мэн Лэй!

—Это великий бог Мэн Лэй!

—Мэн Лэй!

—Мэн Лэй!

—Мэн Лэй!

Толпа взорвалась криками. Простые люди и верующие ликовали.

Святые Домены, полубоги и иностранные делегации тоже смотрели на Мэн Лэя. За последние несколько лет его имя стало самым грозным на Небесном Континенте. В шестнадцать лет он стал полубогом, убил Императора Драконов, истребил полубогов Драконьего Острова и захватил Империю Бога Дракона. Затем он один сражался против шестнадцати полубогов Империи Титанов и перебил их всех. Его слава гремела по всему континенту.

Император Зверолюдей и Императрица Эльфов не сводили с него глаз, пытаясь разгадать его секреты.

—Спускаемся, — сказал Мэн Лэй и полетел к вершине Горы Драконов. Одиннадцать полубогов последовали за ним.

Среди них были Пухаман, Санир, Барбрус, Накия, Сейсия, Богиня Паук Роуз, Королева Тёмных Эльфов Нагарос, гигантский кальмар Мервин, алхимическое создание Охотник и Меч Снегопада Галлен Бонапарт. Все полубоги, которых подчинил Мэн Лэй, собрались здесь. Даже непокорная Богиня Паук не осмелилась ослушаться. Не хватало только Клауса, который охранял Золотые Острова.

На вершине горы, перед статуей Мэн Лэя, стоял алтарь, а на нём — золотой трон.

Мэн Лэй сел на трон и посмотрел на толпу внизу. Все смотрели на него, ожидая, что он скажет в этот торжественный момент.

—Сто тысяч лет назад родилась обычная раса, — начал он. — Они были слабы, как муравьи, питались сырым мясом и кровью. Но они были стойкими, они боролись, они выживали. Они сражались со зверями, преодолевали холод и жару, сражались с небесами и землёй. Они размножались, росли и в конце концов стали единственными хозяевами Небесного Континента. Эта раса — люди. Сто тысяч лет назад Небесный Континент был домом людей. Люди были его хозяевами. Но случилась беда. С небес спустились злые боги, принеся с собой эльфов, титанов, зверолюдей и драконов. Они захватили наши земли, поработили наших предков, заковали их в цепи, разделили на сословия и превратили в рабов. Они высасывали из нас кровь, как комары, порабощали наши души, веками угнетали наши тела. Даже сегодня мы, люди, живём в нищете, среди моря изобилия. Даже сегодня мы, люди, влачим жалкое существование в уголке этого огромного мира. Даже сегодня нас, людей, всё ещё угнетают, эксплуатируют и порабощают эльфы, титаны, зверолюди и драконы. У нас нет равных прав, нет равных возможностей для обучения, нет равного доступа к ресурсам. Мы, составляющие семьдесят процентов населения, получаем менее одного процента ресурсов. Мы трудимся, создаём богатство, но никогда не можем владеть им. А эльфы, драконы, зверолюди и титаны, которые ничего не делают, отнимают у нас всё. Почему? Почему мы, люди, всегда должны быть рабами? Почему мы всегда должны быть на дне Небесного Континента? Почему титаны, драконы, зверолюди и эльфы могут безнаказанно издеваться над нами?

Его голос, подобный грому, разнёсся над площадью. Глаза людей налились кровью. Делегации трёх великих империй онемели.

—Почему всё это происходит? — Мэн Лэй задал вопрос, на который, казалось, не было ответа. — Я думаю, вы все знаете ответ. Вы думаете: «Мы слабы. Мы слишком слабы». У нас нет силы титанов, нет драконьего дыхания, нет магического таланта эльфов, нет боевой мощи зверолюдей. Поэтому нас порабощают. Поэтому нас угнетают. Поэтому нас эксплуатируют. Но так ли это на самом деле? Нет! Вовсе нет! — голос Мэн Лэя стал громче, словно орёл, расправивший крылья. — Мы, люди, ничуть не хуже четырёх рас. Мы даже лучше! У нас есть тонкий ум, которого нет у титанов. У нас есть плодовитость, которой нет у драконов. Мы трудолюбивы, как никто из эльфов. Мы сообразительны, как ни один зверолюд. Нас поработили лишь потому, что мы ещё не осознали своей силы. Потому что мы никогда по-настоящему не вставали во весь рост. Люди никогда не были слабы. У нас всегда были гении, герои и первопроходцы. Если мы осознаем свою силу, мы обязательно встанем! Мы выпрямим свои спины! Мы сбросим все оковы, которые пытались нас поработить! Я верю: если мы, люди, по-настоящему поднимемся, драконы и титаны перестанут быть страшными. Зверолюди и эльфы станут нашими слугами. Я верю: если мы расправим свои спины, мы снова станем хозяевами Небесного Континента и вернём себе земли, которые принадлежали нам по праву. Я верю: если наши дети получат равные возможности для обучения, среди нас появятся бесчисленные Святые Домены, бесчисленные полубоги, бесчисленные сильные воины. Я верю...

—Встать!

—Встать!

—Встать!

Толпа людей взревела, размахивая кулаками. Их глаза покраснели от ярости, они кричали истерически, словно обезумев. Голоса слились в громовой хор, достигший небес.

Делегации трёх империй побледнели, по их спинам пробежал холод. Теперь они поняли, что замышлял Мэн Лэй. Это была не просто коронация. Он пробуждал в людях дух борьбы, зажигал в них огонь сопротивления.

Если люди действительно поднимутся — что тогда будет? Никто не осмеливался представить.

Мэн Лэй поднял руку, и рёв мгновенно стих, словно по команде.

—Как нам встать? — продолжил он. — Я считаю, что первым делом мы должны изменить своё сознание. Мы, люди, никогда не были рабами. Мы не хуже других рас. Мы не созданы для того, чтобы служить другим.

—Да! Мы не рабы!

—Мы не хуже!

—Мы не будем служить!

—Мы будем бороться с теми, кто угнетает нас! Мы вернём себе право распоряжаться своей жизнью! Мы вернём себе свою собственность! Мы вернёмся на Плато Титанов, в лес Эльфов, в Северные Пустоши — на земли, где жили наши предки!

—Мы вернём себе место на вершине Небесного Континента! Мы вернём себе право быть его хозяевами! Мы вернём всё, что принадлежит нам по праву!

—Вернуть вершину Небесного Континента!

—Вернуть право быть хозяевами!

—Вернуть всё, что наше!

Толпа обезумела. Люди кричали, как одержимые, их голоса гремели, словно раскаты грома.