Том 1 · Глава 17. Закладываем основу (3 часть)

Мы вернулись в Разлом Измерений.

Я стряхнул кровь с меча.

—Кое-как справились.

—У-ук, кхооок…! — Аарон рухнул на четвереньки и его вырвало желудочным соком. Всё его тело было покрыто холодным потом. Рука, сжимавшая копьё, сильно дрожала.

—Ты в порядке? — спросила Дженна, поглаживая его по спине.

—В п-порядке…

Когда Аарон немного успокоился, мы вышли на площадь. Как только Разлом Измерений закрылся, Аарон с тревогой уставился на закрытую дверь Зала Синтеза.

—Что со мной будет?

—Я не знаю.

По правде говоря, Аарон не особо отличился в последнем бою. Хотя он и должен был служить связующим звеном между мной и Дженной, он просто метался между нами, время от времени неуклюже тыкая или махая копьём.

Но всё же это было лучше, чем ничего.

—Похоже, ты выжил.

—П-правда?

—Сам не видишь? Дверь не открывается.

—Выжил! Я… выжи-и-и-и-ил!

—А почему Оружейная не открывается? Разве мы не должны вернуть оружие? — спросила Дженна.

Я посмотрел на сообщения о регистрации Персонального снаряжения. Эта система привязывала определённый предмет к конкретному герою. Персональное снаряжение не мог использовать никто, кроме назначенного героя. Следовательно, хранить его в Оружейной не было необходимости.

—Похоже, нам велено оставить его себе.

—Можно не сдавать? Я так хотела потренироваться с этим луком, а не с деревянным! — глаза Дженны заблестели. Я кивнул, и она, радостно вскрикнув, прижала лук к груди.

Действительно, деревянное оружие из тренировочного лагеря отличалось по весу и размеру от нашего настоящего. Чтобы привыкнуть к оружию, которое будешь использовать в бою, лучше было носить его с собой.

—Тогда можно идти? Кажется, на сегодня всё, — сказала Дженна.

—Подожди ещё. Не всё.

Разлом Измерений, Зал Синтеза и Оружейная были закрыты, но свет неба не погас. Я прошёл в угол площади и сел на корточки.

—Нина, твой братик скоро придет к тебе! Жди меня-я-я!

—…Приведи и его тоже.

Дженна потащила Аарона, который стоял на коленях и исполнял какой-то странный победный ритуал, в мою сторону.

На голографическом экране появился свёрток с синими самоцветами и золотыми монетами.

—Что Мастер собирается делать? Вроде бы сражаться не заставляет, и ничего не происходит, — спросила Дженна.

—Ему тоже нужны деньги, чтобы что-то делать.

—Деньги?

—Я же вчера говорил? Что хочу перестать есть печеную картошку.

Если говорить прямо, Pick Me Up — это игра-обдираловка[1].

В отличие от других мобильных игр, здесь не дают самоцветы за выполнение миссий, и почти нет событий с их щедрой раздачей. Даже устраиваемая шумиха вокруг «грандиозного события для новых Мастеров», на деле всего лишь 1000 самоцветов, которые можно получить в течение 10 дней. Их хватит на 2 платных призыва или постройку 2 базовых сооружений. Это означало, что способы бесплатного получения ценной валюты, самоцветов, в Pick Me Up были ограничены.

«Я так и знал, что он задонатит».

Как раз в тот момент, когда игра начинает затягивать.

Разнообразные реакции героев, реалистичные бои. Anytng наверняка чувствовал, будто призвал в Комнату ожидания не нули и единицы, а настоящих людей. Так и было, ведь мы — настоящие люди.

Личность Anytng'а начала понемногу проясняться.

Во-первых, у него было фиксированное время входа в игру. Вероятно, у него была работа с нормированным графиком. В отличие от начала, когда он по незнанию бросил однозвёздочных героев на убой, он некоторое время последовательно улучшал сооружения. А сегодня даже использовал функцию Персонального снаряжения, о которой нельзя узнать из внутриигровых подсказок. Скорее всего, он читал гайды на каком-то сайте, посвящённом Pick Me Up.

«Если он читает гайды, то можно предсказать, на что он потратит 5000 самоцветов».

Площадь затряслась.

От внезапной вибрации Аарон и Дженна забеспокоились. Я внимательно следил за появляющимися одно за другим окнами завершения строительства.

На прежде пустой площади появились различные объекты.

Деревянные скамейки, небольшие клумбы с цветами. И фонтан. Прежняя унылая атмосфера немного оживилась.

Конечно, для Дженны и Аарона всё это появилось из ниоткуда, поэтому они были шокированы до глубины души. Им казалось, что предметы просто материализовались из воздуха.

Я кратко объяснил им происходящее.

Тот факт, что этим местом управляет существо по имени Мастер, они оба уже знали.

—Значит, чем выше мы поднимаемся по этажам, тем лучше становится Комната ожидания? — спросила Дженна.

—Этот Мастер — великий волшебник? Боже, как такое возможно… — пробормотал Аарон.

«Великий волшебник».

В каком-то смысле, это было правдой.

—Наконец-то мы избавимся от печеной картошки? — с надеждой спросила Дженна.

—Раз появилась столовая, станет немного лучше.

«Хотя кардинально ничего не изменится, но будет лучше, чем сейчас».

—Ура! — Дженна подпрыгнула от радости. Аарон тоже выглядел довольным.

Для них двоих произошедшее могло показаться наградой за победу. Как и говорилось в подсказке, их боевой дух наверняка поднимется.

—Значит, если мы будем сражаться усерднее, сможем есть и дорогую еду? — спросила Дженна.

—Если Мастер не сочтёт вас бесполезными.

—Значит, первоклассный стейк из баранины нам обеспечен! — заявила Дженна.

—Хённим, я буду доволен и индейкой! — добавил Аарон.

На их лицах сияли улыбки.

Я же, напротив, оставался холоден. Заметив моё невозмутимое выражение лица, они оба начали осторожно поглядывать на меня.

—Что-то не так, хённим? — спросил Аарон.

—Помните слова о том, что бесполезных выбрасывают?

Они кивнули.

—Не забывайте об этом. Этого достаточно.

—Помню, хённим!

—Я тоже буду стараться ещё усерднее!

«Скоро появятся трёхзвёздочные герои».

А может, и четырёхзвёздочные, или даже пятизвёздочные.

Сейчас основной боевой группой в этой Комнате ожидания были мы, но это лишь потому, что больше никого не было. Ситуация могла измениться в любой момент.

Я посмотрел на дверь Зала Призыва.

Эта дверь была готова открыться в любую секунду.

Даже сейчас.

Как и ожидалось.

Дженна, заметив открывшуюся дверь Зала Призыва, воскликнула:

—Оппа, Зал Призыва открылся!

—Ремонт закончили, пора встречать гостей.

Это был ещё не платный призыв.

Обычный призыв за золото.

Через некоторое время на площадь вышли десять мужчин и женщин.

Я видел это уже дважды, так что зрелище было не в новинку.

Пошептавшись в углу площади и осмотревшись, они заметили нас. Лысеющий мужчина подошёл к нам.

—К-кто вы такие? Это вы нас сюда призвали? — его голос дрожал, на лице читалась тревога.

«Почему их реакция всегда одинакова?»

Дженна с горечью ответила:

—Это не мы. Вас призвал человек по имени Мастер.

—Мастер? Кто он? Волшебник?

—Вроде того.

—А вы кто такие! Почему мы здесь? Немедленно отправьте нас обратно…

—Потише. — Я потёр виски. От этих однотипных вопросов уже начинала болеть голова. — Я не собираюсь вам сейчас ничего объяснять. Всё равно не поверите. Выживайте сами, а когда среди вас появятся те, кто придёт в себя, тогда и поговорим.

—Ч-что вы такое говорите! Вы…

—Я сказал, тише. — Я слегка выдвинул меч из ножен. Увидев это, мужчина замолчал.

Они были безоружны, а у нас были меч и щит, лук и копьё. Мужчина ничего не смог сказать и вернулся к остальным.

Я не Иисус и не Будда, и не собирался тратить силы, объясняя всё каждому.

—Хённим… — начал было Аарон.

—Что, хочешь пойти и убедить их? Сказать, что им придётся сражаться с монстрами, чтобы выжить? Думаешь, поверят?

Им придётся испытать это на себе.

Пройдя через трудности, они поймут, даже если и не хотят.

[Добро пожаловать в Башню, цыплята!] — Изель появилась и выпятила грудь, пытаясь выглядеть внушительно.

Мне было смешно, но не им.

—Ты… ты кто такая? — спросил кто-то.

Толпа затихла.

Изель удовлетворённо кивнула и продолжила:

Юноша с обычной внешностью поднял руку.

Юноша молча отошёл влево.

На этот раз никто не поднял руку.

Изель слегка цокнула языком и спросила в последний раз:

—Я… я умею готовить! — поднял руку тот самый мужчина средних лет, что подходил к нам.

Мужчина, поводив глазами, подошёл к плотнику.

—Что она делает? — спросила Дженна.

—Распределяет роли. Раз появилась столовая, нужен повар. Раз есть плотницкая, нужен плотник.

Я вспомнил Лайла, мужчину средних лет из первого призыва десятерых. Он назвался плотником. Ему не повезло. Будь он призван сейчас, его бы определили в плотницкую.

Нынешнюю ситуацию можно было сравнить с распределением по специальностям перед призывом в армию.

Если есть талант к кулинарии — станешь поваром на кухне, если к вождению — водителем. Поскольку появились новые сооружения, Изель по приказу Мастера проводила распределение по профессиям.

—Вот же повезло парню, — сказал я, глядя на юношу, который молча осматривался по сторонам.

После того как плотник и повар отошли, осталось восемь человек.

«А если особых талантов нет…»

Останется полагаться только на своё тело.

Примечания:

[1] Игра-обдираловка (창렬 게임 - Чханнёль кеим): Корейский сленговый термин, обозначающий продукт (в данном случае игру) с неоправданно завышенной ценой, агрессивной монетизацией или низким качеством/количеством контента по сравнению с заявленным/ожидаемым. Происходит от имени певца Ким Чан Рёля, ставшего символом таких продуктов. Синоним "pay-to-win".